一过八点，东南大楼地下室的“桃源亭”便罕有客人光顾，显得空荡荡的。这天八点以后，店里也只有一位客人，而且似乎也不能完全称其为客人——安记公司的主人朱汉生本来便如同陶展文的兄弟一般。
“老陶，你可真厉害。”朱汉生一边用汤匙捞起馄饨，一边以挖苦的语气说道，“顺利攀上了一位富豪，看来你终于抓住发财的机会了。”
“今天在葬礼上你都看见了？”
“岂止看见，我在巴士上全听到了，我当时就在你们身后。在嘉兴中学当过教师？算盘打得不错嘛。若要巴结席有仁，只需提起嘉兴中学的名字就能手到擒来。对你的这个谎言我真是俐艮，了不起。”
陶展文庄重地抱着胳膊，严肃地说道：“宁其生而曳尾于涂中乎！”
“不过，席有仁与二楼的五兴公司之间应该有特别合约，想插一脚只怕很难。若是能进展顺利，让我也分一杯羹吧！”说着，朱汉生将馄饨送入口中。
“我说汉生，你这样悠哉悠哉地吃着馄饨就行了。素贞会替你牢牢抓住发财机会的。”
“什么啊，她去香港只是为了购物，要买女儿的结婚用品。”
“哦？真性急啊！”陶展文说道，“你家小淑与我家羽容是同班吧？如此说来，她才十七岁。哎呀哎呀，已经开始准备出嫁了？看来我也得早作打算了。”
“说什么呢……”朱汉生不满地撅起嘴巴，他似乎知道自己在口舌上并非陶展文敌手，便干脆放弃反驳，专心致志地吃起馄饨。
朱汉生的妻子素贞大约一个月前去了香港，表面上说是去香港的亲戚家玩，顺便购物，但只要是认识朱汉生夫妇的人，都知道那只是借口罢了。外贸公司安记的生意颇为兴隆，但究其原因都要归功于其夫人的运筹帷幄，这几乎已是公开的秘密。朱汉生是个冒失鬼，兼之天生慢性子，却娶了素贞这样为人可靠且头脑灵活的女士做妻子，真可谓是上天的巧妙安排。这次素贞飞去香港拜访亲戚及购物等只是表面目的，并没有人当真如此以为。
朱汉生之所以能穿上平常的衣服，勉强维持一家之主的形象，都是妻子的功劳。陶展文等人一直都兴致盎然地关注着，若是妻子不在，朱汉生究竟会做何打扮。果然，妻子去香港后，不过一天朱汉生的西服就变得皱巴巴的，而且，他根本无意更换衣服。每次见面，陶展文都会费尽口舌逼他换衣服，但他却始终置若罔闻。孰料，上次警署之行反倒颇见成效，令他第一次生出换衣服的念头。生平第一次进警署，即便是朱汉生也会显得非常紧张。然而，不过几日，之前刚换上的衣服就已经不堪入目了。
“不指望你能勤快得将换下的衣服送去洗衣店，但至少应该用衣架好好地挂起来，放进衣柜里吧？”陶展文一边检查朱汉生的衣服，一边像母亲般柔和地说道。
“啊，那件衣服我已经挂到走廊柱子的钉子上了。”朱汉生嚼着最后一个馄饨，漫不经心地说道。
正在这时，小岛走了进来。
“我刚从朋友的送别会回来。”虽然店里并无顾客，小岛仍压低了声音。
“看来你已嗅到什么气味了。”陶展文说道，“在我这儿也能嗅到很多，不过都是食物——开玩笑的，你到底发现了什么？”
“线索似乎一分为二了，真叫人为难啊！虽然我觉得吉田那条线索更有嫌疑，但还有一条线索也十分可疑。”
“究竟是什么线索可疑？”陶展文问道。
“真的是非常出人意料。”小岛接过健次递来的茶，一饮而尽，“是管理员清水，没想到吧？”
“不会。怀疑清水是理所应当的，发现尸体的人无论何时都应受到怀疑。而且，他就住在五号房间的隔壁，只要想，随时都能进去……你是否发现了别的可疑之处？”
“听说徐先生以前曾和女人同居过……”小岛一副极其沉稳的样子，似乎觉得轻易讲出自己的发现，实在太过浪费。他取出一根香烟，不慌不忙地点着。
“那已是很久以前的事了，有七八年了吧……那个女人已经死了。”
“她好像曾在某个地方当女佣，偶然间被老徐带了回来——我记得的确是这么回事。”消息灵通的朱汉生从旁插嘴道。
“听说那女人结过婚。”说着，小岛仰头朝天花板吐出了一串烟圈。
“嗯，我也听说过。”陶展文说道。
“如果知道那个女人的丈夫正是清水，你们会做何感想？”
小岛轮流观察陶展文和朱汉生的表情，仿佛在确认自己这番话带给对方的震撼程度。
朱汉生吹起了口哨。
陶展文则再次抱起了胳膊。
“我想，警察也应该掌握了这一事实，他们看来似乎也对清水格外关注。”小岛补充道。
“清水不会被拘留吧？”陶展文问道。
“不会，好像还不至于。不过，清水既已受到怀疑，本人或许也会有所察觉。我想，为了不至于打草惊蛇，警察正在暗中悄悄调查。”
“徐铭义是否知道清水的真正身份呢？”
“好像知道。貌似正因存在这种关系，他才会雇用清水当公寓管理员。虽然按照社会常识来看，这样做的确有些古怪。”
“是啊。”陶展文说道，“不过，以徐铭义的性格而言，却也并非毫无可能……如此说来，是出于怨恨……”
“夺妻之恨吗？”朱汉生叹息道。
“清水当管理员好像已有四五年了……”陶展文说道。
“据说有五年半了。”小岛纠正道。
“难道他在此期间一直隐忍负重，静待良机？若是如此，未免耗时太久了吧……”陶展文抱着胳膊说道。
“没错。我也不认为清水是个有毅力报仇的人。像他那样靠不住的人，只会让人觉得，虽然妻子被夺，但因此得到一份工作，他反而觉得满足。”
“往往这种人反而会暗地里做出什么事来。”朱汉生得意洋洋地说道。
“警察似乎也持这种看法。”小岛说道，“在案发当晚的那个时间，‘鸥庄’一楼只有先前说听到口哨声的住在一号房间的那位夫人。当然，清水除外。六号房间目前无人居住，二号房间的夫妇当晚去看电影了，直到十点半才回来。三号房间由两个酒吧女招待合租，那个时间段，二人都在酒吧工作，有确凿的不在场证明，毫无嫌疑。七号房间的大叔被公司安排出差在外，妻子则带领孩子回了西宫的老家。至于二楼，全部都是单人间，住户都是女招待。也就是说，在那个时间，公寓里几乎空无一人。因此，如果清水想要有所行动的话，那时不正是最佳时机吗？”
“虽然不知清水是否是真的凶手，但他的确有动机。”朱汉生用一本正经的表情说道，“而说到杀人动机，首先便是金钱，然后就是怨恨。”
“说到金钱，徐铭义生意上的关系很复杂吧？”陶展文嘀咕道。
“警察也对这方面做了调查。”小岛解释道，“据说，他们主要是通过借据和期票，调查了十几个人，但几乎所有人都有不在场证明。”
“手提保险箱并未锁上。”陶展文摸着下巴说道，“借据之类的文件都在里面，凶手应该已将自己的票据偷走，剩下的票据也就相当于是无罪证明。”
“如此说来，辻村最为可疑？”小岛说道，“不如将进村之事告诉警察，由他们来调查，如何？”
“此人我一定要亲自调查。总之，接下来讲讲你的另一条线索吧，也就是嫌疑最大的吉田。”
“此案并不一定是吉田亲手所为。”小岛谨慎地说道。
“也就是说，吉田藏身幕后？”陶展文纠正道，“这个见解十分有趣，想必你已有了一套完整的理论，不妨说来听听。”
“哪好意思称作理论……应该说是我的胡乱猜测，毕竟都是没有确切根据的推理而已。”
“那也无妨，说来听听。”
小岛无论如何都想追查吉田这条线索。此前他一直致力于追查吉田的渎职问题，而现在这份热情被带到了杀人事件当中。或许这只是出于先入为主的观念，不过，他已经构建了一套自己的故事线。由于没有任何物证支持，当陶展文郑重其事地让他说出来时，他便感到愈发地胆怯。
“胡乱猜测也没关系，说不定就猜对了呢？”
在陶展文的催促下，小岛终于开口说道：“我认为此案的确牵涉到某种利害关系，至于是何种关系，现在还无法证实。经我调查发现，徐先生的确曾是吉田的洗钱人员，但有迹象表明，吉田最近已将洗钱人员更换。也就是说，徐先生与吉田之间的关系已经结束。可是，徐先生心里所掌握的吉田的秘密却无法挖出来交给新的洗钱人员——将掌握自己秘密的人除掉——这是我脑中闪现出的第一个想法。但还有一个问题——席有仁这位南洋大富豪在此现身了。我通过多津井和其他渠道均了解到，吉田似乎有意要与这位大富豪取得联系。却不料，席有仁与徐先生是老朋友。而且，离开吉田的徐先生似乎也打算攀附席有仁，借此赚一笔钱。结果，这二人都企图利用席有仁，便围绕着这位大富豪展开了拉拢争夺战。在利害关系上，二人的立场是相互对立的——若要我说，这也是很充分的杀人动机。目前，这还只是推测，但未必不能集齐可以证明这种可能性的情报。总而言之，要么是为了保守秘密，要么出于利害关系——也就是除掉瞄准同一个宝贝的竞争对手——无论如何，吉田庄造都有嫌疑。我觉得已经八九不离十了。不过事先声明，正如我方才所言，此案或许并非吉田庄造亲手所为，毕竟他也上了年纪。不过，考虑到他会下中国象棋，我一直都想查查吉田那晚的行动。今天我稍作打探，但据说那家伙当晚早早就入睡了，也不知是真是假。毕竟吉田家的人都是站在他一边，所以，这一不在场证明恐怕无法轻易成立。事实上，我也问过吉田家的女佣，据她所言，吉田当晚给了佣人们一些招待券，叫他们去看电影。我觉得这其中有些古怪。”
“原来如此。这么说，他有两个杀人动机呢！”在小岛结束了长篇大论之后，陶展文重重地点了两下头，似乎打算以此表示慰劳。
朱汉生也觉得必须说点什么，以表达对小岛超长演说的敬意：“哼，吉田这家伙简直是岂有此理！”
“一路调查，肯定大费周折吧？”陶展文觉得方才的话还不足以慰劳，又补充说道。
“我今天整日四处奔走，腿都僵硬了。先是去找从事不动产生意的日下部，然后又去尼崎调查清水的来历，回来后又到警署打听了吉田的事……”
“辛苦了。”说这话时，陶展文表情中浮现出的与其称作佩服，不如说是怜悯。
但小岛并未留意到这一点。
“唯独没有查出田村的下落，我认为这个人很重要，明天我会全力寻找田村的……”
这时电话铃响了，健次拿起听筒，说道：“小岛，是报社打来的。”
小岛从健次手中接过听筒，放在耳边。片刻之后，他的表情骤然僵硬。
“什么！？‘港口公寓’？五号房间？果然……好，我马上去！”
小岛放下电话，开口说道：“田村被杀了！”
“就是先前提到的吉田的侄子？”陶展文说道。
“是的。据说他被掺有氰酸钾的威士忌毒死了，死亡时间大约在一个小时之前。”
陶展文转身望向时钟，指针正指向八点四十五分。