平州城的南侧城墙下,值守的卫兵,刚刚换了岗。
萧瑟北风，穿过这大周新都城的街巷,穿过刚修整完的城门洞,一股脑地往城外冲去。
畅快，却也很凉。
“不知班房里可有热茶水？忽然变天，真是冻死了。”
兵士们虽有小声抱怨,列队却依然整齐。从城门一侧缓缓上城，进入门楼之中,休息去了。
这城门楼，也是刚建好不久的。青砖红瓦崭崭新,上小下大叠了两层,高高翘起的檐角上，挂着黄锃锃的铜铃,在风中闲适地摇晃着。
檐下的脊檩上，彩绘新成，还没有干透。都是新式样的旋子花纹，颜色由深到浅,一层一层，过渡分明。艳丽的彩漆带着湿润的光泽，亮堂堂的，仿佛被这风再吹一吹，就要流下来似的。
在下风口嗅一嗅，还有很明显的一股子漆味儿,冲到人鼻端来。
齐湄笼着袖子，一路匆匆往城外去。
刚刚走到城门洞里，猝不及防被大风推得往前踉跄几步，差点撞到守城兵士。
倒好像她等不及，要冲破关卡跑出城去一般。
守城兵士本该呵斥，一看是她，却笑着打招呼：
“齐姐，又来给门楼画画儿啦？前儿不是才说完工了吗？”
齐湄稳住脚步，将领子向上提了提，被冻得口齿都不清楚了：“是完工了。没见那架子都拆了？”
“哈哈，闻着漆味儿，就觉得你们还得来画。”
齐湄笑着道：“这漆画儿可不太容易晾干，味道总是散不完。你们还得忍忍，再过几天就好了。”
“那你今儿过来，是……”
“哦，是私事。我那老娘和老爹，从我们老家上来了，大概今儿能到，我就过来迎一迎。”
“哟，一家团聚，好事！恭喜恭喜。”
“嘿嘿，多谢哈。”
她们此前一直在南门这里，给新门楼上彩绘，和城防兵士都相熟得很。不用过度查验，就出了城。
走出城郊二三里，官道之上车马稀少，那风更吹得透骨凉。远远看见路边挑起一个幌子，上面画了大大一套茶壶茶碗，齐湄就知道见了救星。
她哆哆嗦嗦往那边跑过去，冲进茶棚，搓着双手喊：
“老板！”
茶娘子迎上来笑道：“客官请了！喝点什么？”
“您给我冲一碗滚烫的八宝茶来吧。”
“好，您先坐！”
齐湄找了个背风的角落坐了。茶娘子跟着过来，素手一伸，叮当轻响，茶碗放在人跟前。
掀开盖子来，那里面已经填了一半。滚圆的红枣、压扁的杭菊花，剥好的桂圆肉、一撮玫瑰骨朵、一把枸杞……还没有冲水，仅仅是这些干果干花，就已经透着股子甜香。
这白底青花的茶碗底，配着个锡打的茶船，边沿上宽宽一片空档，单放着一小堆冰糖，质地不甚纯净，似琥珀一般淡淡发黄。
“客官，给您看水。”
齐湄闻声，熟练地侧了侧身，让出一个空挡。茶娘子提壶上前，将开水注入碗内，壶嘴从低拉高两三趟，是个凤凰点头的手法，给了个巧劲儿，冲得那些花果翻了几翻，香气更显。
“客官可要小吃？”
齐湄本想说“不必”，但想到：“不知道我娘何时会到。若是等久了，只要人家一碗茶，却坐上半天，也怪不好意思的”。
于是她没拒绝：“都有些什么？”
“起酥皮儿素点心、小蒸笼肉馒头、干果、蜜饯，都有。鲜果子有沙果和鸭梨。选几色不同的，给您拼上一盘也行。”
齐湄想了想。
她早上吃了饭出来的，也吃不下肉馒头、蒸饺什么的。又想着既然喝了甜茶，就不宜配甜的零食了。
那，吃点什么合适呢？
“先要一碟酥焦蚕豆吧，别的待会儿再说。”
“好，就来。”
“谢谢。”
恰好茶棚又来了另外的客人，茶娘子前去招呼。齐湄拿起一块碎冰糖，投进茶盏里。“当啷”一声，冰糖落底，开始缓缓地融化。一小股糖浆，丝丝缕缕从碗底向水面蜿蜒流动，像那古画上的仙女飘带一般。
齐湄一时心动，指尖捏着茶碗的盖子，在热腾腾的茶水里拨动着红枣桂圆等物，只为细细看那灵动的线条。心中慢慢体味，得了些妙趣，似有一管看不到的笔，在跟着她的心意描摹。
直到手上被水汽熏染，回了些许温度，她才放下盖子。
桌上一碟蚕豆，她只知道是自己方才点来的，但不知何时端来的。信手拈上一颗，只见是过了油，炸得酥酥的，滚过一遍细盐和花椒粉，在外皮和豆瓣间卡住了不少调料碎粒。吃下几颗，连她的指尖都变得美味起来，放在唇间轻轻一吮，觉得意犹未尽。
八宝茶里的冰糖全化了，稍稍退了些热气，正好热热地喝上几口。
“也不知道我娘她们到哪了。”
齐湄安逸下来，就有点不放心了，不住地往南边眺望着。
来往行人见了不少，其中并无她熟悉的面孔。续过几次茶水，蚕豆碟子空了，碗盏里的甜香味也渐渐淡了，全靠剩下的一块冰糖撑着呢。
再坐了一会，又远眺一阵，只见官道上远远地走来两个行人，推着一架车，很是缓慢。
其中一人，恍惚就是齐母了。
齐湄急忙丢下茶果钱，顺着路迎上去。
“娘！”
虽然母子分别几年，但女儿的身影并不陌生，齐母看见齐湄迎面走来的样子，一下就酸了鼻子根。
“湄儿！”
齐湄快步赶到眼前，一看齐父就坐在那推车里，扶着行李箱子，神色不如以往精神，腿上还盖着一张薄毯子，心里忽然就是一紧：
“爹！你这是怎么了？”
齐母道：“在家时不小心跌了一跤，伤了筋骨，卧床静养好久都不能下地。不过湄儿你放心，启程之前已经好很多了。这是怕他路上累着，才用车拉着呢。”
齐父也笑了笑，道：“是，如今没大碍了。”
齐湄不太放心：“等进了城，到家先安顿一下，我就去请个郎中再来给爹看看。”
“儿啊，别费那个钱。”
“爹这里还有没用完的膏药呢，贴一贴就得了。”
“那怎么行！伤筋动骨，可不是小事。”齐湄坚持，“再说了，治病哪有一副药用到底的？总得再复诊一番，看看情状，换换方子。”
她一面走，一面念叨二老：“你们两个年纪还不到半百，自然觉得自己好着呢，就敢这么不注意身子。要是落下病根，年纪越大越不好治。到那时候，更是费钱费力，岂不是白白地心疼啊？”
齐母笑呵呵地答应：“是，是。我儿如今可是大官夫人了，这话说出来，还真有点威严。”
齐父只是跟着笑。
“我的亲娘！什么大官夫人？等你进了城，可别拿这话出来显摆，没得让人笑话。”齐湄赶紧摆着手解释，“我这差事，虽然说起来是在工部属下的衙门，实际上还是和以前一样，给人家房子的门头、屋脊、藻井什么的画图样而已。”
“那，收成怎么样？比以前多不多？”
“是多些，勉强算个小康人家。但是比起以前，也累得多了。”
“平时也要注意休息。”
“娘，哪能休息呢？这大周朝廷，刚刚坐稳新都，整个平州城里，处处是起房造屋的工程，屋主的分量都不轻。左边一个尚书，右边一个亲王，还有那战事里得了大功的勋贵府第，处处都得雕梁画栋。我们这些匠人，便是有三头六臂，也画不过来。你就说，我们才画完南城门，起早贪黑一个多月，刚刚有一两天歇息，又得去画天坛地坛的那些神殿、祠堂。这可耽误不得。过年的时候，皇上就得去祭拜呢。”
齐父有些奇怪地问：“那也不急呀，不是还有好几个月？”
“没时间了。到了冬日里，平州是滴水成冰，漆彩都会冻凝了，不能画了。这一两个月一定得赶工，才能完事。”
齐父有点心疼：“真是累着我儿了。”
“哪敢叫累？上头说了，这活计是最合规制的，不能包给民间那些匠人做，就得是工部自己人动手。我们衙门的上司说，这是件荣耀的差事，做了有福气的。也只好这么安慰自己啦。”
齐湄这么扭着头和齐父说话，才注意到了推着车的壮硕儿郎。
今天这么冷，他头上却有些细密汗珠。
这也难怪，这推车可不是平常人家的独轮小车，而是一辆有板有沿，四方四正，带斗的车子。车上有两个木箱，几个藤箱，还有包袱，又坐了个齐父，总共得有三百多斤吧？
这样的分量，套上头牲口倒好。这儿郎却凭着两膀上的劲力，硬是推得平稳。不管是人，还是牲口，用肩背的力道拉起车来比较容易，这样推着走，则会多费不少力气。所以把外衣脱了，系在腰里，吹着冷风，还出了一身热汗。
他本来挽紧了头发，但走了一路，发髻微微蓬松，碎发贴在颊边。汗湿的内衫紧紧贴着胳膊，勾勒出肌腱轮廓。面颊微微泛着红，配上他麦色肌肤，浓眉大眼，整个人活像庙里泥塑的黄巾力士一般。
齐湄想：“这是我娘从哪儿雇来的行脚夫，这么能干！”
还没等她问上一声，南城门近在眼前。
她赶紧嘱咐齐母拿出户籍文书等物，打开箱笼上的锁，好叫兵士们查验方便。一番铺排，就把这心思给岔开了。
作者有话要说：能把你们看饿了，我就成功了~！
内容提要就是本章出现的好吃吃。如果有多个好吃吃，那就选代表性的好吃吃。
这几天工作上琐碎的事很多，忙得像齐姐似的。作者内心是很想日更的，这章就是熬夜赶的。但是毕竟工作催人，如果实在没时间，只能短暂地鸽一天，提前抱歉一下下。
附【本章吃货小知识】
·吃货的你，在冲茶的时候，可以稍微注意一下注水的手法。
·泡茶品类不同，就有“浸汤，冲香”的区别。
·对口感柔和的，比如普洱熟茶，适宜宽宽的壶嘴，低缓注水，让水浸泡茶叶，这样茶汤口味柔和醇厚。
·对香气明显的，比如茉莉花茶，花草茶，岩茶，适宜用细壶嘴，高注水，把泡的东西冲出翻滚的姿态，这样茶汤口感有所减弱，但香气发散很快。
·原则是，想要闻香就暴力冲，想要慢慢品尝，就要缓冲水，不然可冲泡的次数就会减少。