一方小院里,书声琅琅。
小学童们年纪不同,学的功课不同，背的文章也不同。一个个摇头晃脑抑扬顿挫,乍看还挺像那回事的,但仔细听听，真正会背的少，瞎哼唧的多。
李琼和陶承安刚才都忙着,顾不上理会她们，这时候闲了,便分别拎出几个背得不熟的，单独问了问。
小姑娘顿时就蔫了：“老师,我还没背会……”
李琼装作生气的样子,沉着脸四下一看，就从门前挂钩上取下一个鸡毛掸子来。手里抓着掸子头,将藤条把手轻轻在石板地基上磕了两下，“笃”“笃”轻响。
“哇——老师！我错啦！”
“我好好背书！”
“老师不要生气！”
“嗯，再给你们几个一点时间。”李琼用掸子柄在屋檐的影子边缘画了条线，“看这里的影子,等它挪到这条线时，再来找我回书。”
小学童们赶紧拿起书去背了，这次可是真情实感，努力得很。
陶承安忍俊不禁：“哈哈，看不出来，你还打小孩啊？”
“谁打了？”李琼小声道,“这不是吓唬她们么？”
“那她们害怕成这个样子？”
“大概跟我一样，也是装的吧？”
好吧，不管动机如何，总之孩子们都在用心学习了。李琼稍稍放下心来，望着堂屋，低声道：“孩子们在院里坐小板凳，也不是长久之计。要不，咱们去搬几张桌子出来吧？”
“不行！”陶承安一口拒绝，“谁知道这个房顶还会不会再次塌下来？你还说让我帮忙看着孩子们，别进那间屋里呢，你自己却要进去？”
“孩子是孩子嘛，我们小心些？”
“孩子们看你进去，肯定也会去试试的，你趁早别再想这事了。”
“那她们要写字，要做文章，怎么办？”
陶承安想了想，道：“不如把她们都安置在后院吧。要考县试那几个，到你我房间的书桌上写文章去。这些年纪小的，就在菜畦旁边的院子里学字，拿树枝写在土地上。”
李琼有些为难：“这样会不会太简陋了？”
陶承安笑道：“只怕她们还觉得好玩呢。”
两人分工，陶承安来带启蒙的小孩子，李琼在房间里为备考的大孩子讲解文章，一上午时间眨眼就过。
陶承安惊讶地望着孩子们熟练地和老师道别，三两成伙跑出去了，才转头问李琼：“她们……不在学堂吃饭啊？”
“你开什么玩笑？十多个孩子吃饭呢，我自己哪能管得过来？”李琼蹲在菜畦旁边掐了两把青菜，抖抖叶片上的浮土。
陶承安这时候才真正明白，张屠娘临走时那个看笑话的眼神，究竟是什么意思。
“那个……李老师，我要跟你坦白。”
“什么？”
“我问张屠娘买了肉。”
“哦？你会做？”李琼两眼放光，一脸期待。
“我不会。”陶承安只觉得头皮发紧，“我以为你会。”
李琼大惊失色：“我看起来像是会做饭的模样吗？”
“昨天晚上，你招待我的青菜疙瘩汤，还挺好吃的。我以为你手艺没有问题呢。”
“您高看我了，陶老师。”李琼摇头叹道，“听说过卖油翁的故事吗？‘我亦无他，唯手熟尔’。”
她晃了晃手里这把青菜：“你看看这小菜畦，我唯一能降服的，就是青菜。我来这里大半个月，每天都做两份疙瘩汤，应付自己的两餐，能不熟练吗？”
“只有这些……？”
“哦，还有乡亲们送我尝鲜的豆酱，和我娘留下的鱼干。不知怎的，我一吃这豆酱就闹肚子，现在还封存在角落呢。鱼干我也不敢多吃，怕一旦吃完了，就只剩下青菜了。”
“那……我再说一件事，你不要生气。”
“我觉得我会生气的。”
陶承安不好意思地道：“我早上夸下海口，让张屠娘从明天起，每天送十斤肉来……”
“十斤？”
李琼倒抽一口凉气。
“张屠娘笃定我们吃不了，但我也不知道十斤究竟是多少，只管嘴硬，还是把货定下了。”
“我也不知道是多少。”李琼在院子里转了转，忽然想起，“不过，张屠娘最近手头紧，我们既然有闲钱，也就帮她一些。等到过几天，何木匠带人来修屋，或者大家一起吃，就能吃掉了！”
陶承安笑道：“是的，我也是这么想的。”
两人所见略同，欢欢喜喜打定了主意，到厨房去烧了水，搅了面，做下两碗完美的疙瘩汤来，饱饱地吃了一顿。
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下午的课程早早结束，李琼和陶承安像放羊似的，带着一群欢呼雀跃的小调皮，来到河边。
如今天气还热，小河还没涨水，全段都不深。但李琼仍然不太放心，找了最浅的一段，河水还不及孩子们的膝盖，一眼能看到河底沙砾和泥床。
小家伙们得了许可，立刻挽起袖子和裤脚，跳到水里去嬉闹。两个年轻人坐在河沿的石滩上，也脱下鞋袜，把脚伸进清凉的水里。
太阳西斜，却还是热得很，日色映着波光，晃人眼睛。水花在孩子们手里飞溅，打湿了彼此的小脸，红扑扑的。蓬乱发髻湿透了，辫子黑溜溜地搭在肩头。
那边的田地里，不时飞起几只鹭鸟，白的，花斑的，在低空张着翅膀滑翔。陶承安正看得出神，忽然觉得手边有什么东西，凉丝丝地弹了一记。他吓一跳，抬头去找，只见得一个青绿的影子在那边一闪而过。
“大概是孩子们太吵了，连青蛙都被搅得不得安宁，往岸上树荫下躲凉去了。”李琼笑着道，“看看这群小调皮，有多可怕。”
她先前紧急受命，到村中小学堂来，满心迷茫，很有压力。这段时日饮食起居都不习惯，手头也不甚宽松，又有退学的风波，让她心里一直紧绷着。今天带着孩子们出来散散心，她自己也松快了不少，随口占道：
“索经不觉日色斜，便引青衿出田家。”
陶承安一听，只消稍稍遣词，立刻对上了眼前的事物：
“笑语喧扬惊飞鹭，芒鞋踊跃隐鸣蛙。”
啊，原先只想做个绝句，他这一个对账联说出来，并没有结句的意思，看来是要凑起一首律诗来了。
李琼望着互相泼水打闹的孩子们，又有了两句：
“靥畔霞浅碎珠撩，石上苔浓浮光踏。”
陶承安几乎不暇思索：
“才庸难识功与禄，偏安方寸桃李花。”
两人忍不住笑出声来。
“孩子们还没交诗文，咱们两个倒做起了功课。”
“应时对句，也算不得功课啦。”李琼正说着，眼看一个小学童只顾着低头追水里的小鱼或是螃蟹，已经离开了伙伴们，她吓了一跳，急忙喊：
“小豆娘！”
那小女孩抬起眼来回应：“真真老师！”
“你跑远了，快回去！”
“哦！”
小豆娘恋恋不舍地看了一眼目标丢失的方向，乖乖回到了伙伴当中。
陶承安道：“她名字好奇怪。”
“小名嘛。”李琼笑道，“豆娘是一种飞虫，翅膀很好看的。山野农户，起名字都很有趣，她们这些小名的来历，在村里都找得到。”
“还有些什么？”
李琼指着小学童：“山狸子，桃儿，喜鹊，柳枝儿，谷子……”
陶承安听得笑了半天。
“仔细想想，李老师你的小名，是‘画中美人’的意思，对文人来说，也是指着常见之物命名，和这群花鸟虫鱼学生的来历也差不多。”
李琼不满：“突忽尔金宁，不许取笑我的名字。”
“我才没有取笑。真真，听起来就很可爱呀。”陶承安笑道，“小豆娘刚才都叫你真真老师了，我都听见了。为什么只有我必须叫李老师？我也想叫你真真。”
“我跟你才认识几个时辰？你就想叫我的小名？”
“小名也不过是称呼而已，难道还要什么资历吗？大不了，你也叫我的小名啊。”
“那你叫什么？”李琼问，“不许乱说一个糊弄我。”
“怎么是乱说？我也是被人捧在手心里娇养大的，当然有小名了。”陶承安道，“我在家的时候，长辈和朋友们都叫我宁宁。”
“周人名中有安，牧族名中有宁，你家里的人，还真是期盼着你能安宁呢。”
“是啊，大战持续的时日太久了，我家的长辈们只愿后辈平安，不愿我们追求功名利禄的，起名字都很平和。”
“难怪你这人随遇而安。你家的长辈，也真是用心良苦。”
两人说了一阵话，又抬头看向河道里，数着学童们的数量，生怕稍一疏忽，有人跑远了。
陶承安忽然提高了声调：“咦？那是谁？”
“哪个？”
李琼听他语气不对，以为孩子们有什么意外，急忙引颈去看，陶承安却使了个眼色，让她往另一边看。
河边对岸的树荫下，有个人形的影子，戳在那里。
看起来像个小孩的身量，又因那一身颜色，也像只猴子。远远看去，不知道是蹲着还是站着的，头发连着衣服，都是一块黑一块黄，根本看不清面孔。
陶承安想起牧族传说，山里有种成了精的马脸猴子，能做人言，隐没在深林之中吓唬过往行人，有时也抢行人的食物。牧族小孩子哭闹不听话的时候，长辈往往要说：“再不听话，马脸二婶子来抓你了。”
陶承安当然没有被这样吓过，是听一个打杂的小厮讲的。那小厮还说，他的亲族中有人进山打猎，见过真正的“马脸二婶子”。说得有鼻子有眼，听得人心里直发毛。
李琼在村里住了这些时日，也从没听说村中有怪事，但这影子透着诡异，让她背后一阵凉，霍然立起身来。
作者有话要说：沙雕作者拼命证明自己可以写灵异文ing……
努力做内容提要标题党，乍一看还以为这文是开黑店的，哈哈哈~