几分钟后，维多克、斐洛和我就把福尔摩斯抬到监狱门口，安妮·斐洛如约叫来了一辆马车。
车厢里有毛毯和几个暖脚炉，让我吃惊的是，拉-维克托莱小姐也在里面。马车迅速驶过冰雪覆盖的道路，前往斐洛医生的诊所，在我的指挥下，另外三个人不停搓动伤员的手脚，帮他抵御休克和寒冷的侵袭，我则检查福尔摩斯身上是否存在其他伤害。
“他怎么了？”拉-维克托莱小姐问。
维多克伸出一条胳膊搂住她表示安慰，但她把他推开了，“现在不是时候！”她说。
除了撕裂伤，还有很多割伤和瘀伤，马车在结冰的街道上颠簸而过，福尔摩斯死一般静静地躺着，拉-维克托莱小姐低头看着他。
“他会活下来吗？”她问。
我无法如实回答。据我初步检查，并未发现骨折，但情况很可怕，低温、休克和失血是一个恐怖的组合。“医生？”她轻声重复，我抬头看到她的眼睛里充满了泪水，异常感动，但不敢多想，唯恐自己也被她传染得难过起来，我现在最需要的就是保持冷静客观。
“我们会尽力的。”我转过身去。
我们抬着福尔摩斯进入斐洛医生的办公室，来到房子的另一侧，穿过他诊所里面的一个小小的等候室，来到一个光线充足的大房间，里面已经做好了救治伤员的准备，透过另一扇门可以看到隔壁的厨房。
壁炉格栅后面火光闪耀，几桶温水在旁边待命，一张大桌子旁边，我们需要的所有东西都一字排开摆布停当——苯酚、绷带、缝合针、海绵、止痛药和兴奋剂，一看就是出自专业人士之手，我发现它们是按照治疗类选法的顺序放置的，原来，斐洛太太曾在阿富汗战争中担任了两年护士，接受过南丁格尔的专业培训。
在接下来的几个小时里，斐洛医生、他非常称职的妻子和我全力抢救福尔摩斯的生命，拉-维克托莱小姐和维多克被我们遣出房间照顾两个男孩去了。
经过几个小时的不屈不挠的奋斗，我们终于通过热敷让福尔摩斯的体温有所回升，期望他能醒来吃一些流食，但他仍然昏迷不醒。
在此期间，斐洛医生讲述了福尔摩斯被捕的经过。
“当我们告诉他佩灵汉姆夫人几个小时之前被匆忙埋葬之后，他迫切希望在当晚检查尸体，尽管我们再三恳求，他仍坚持在夜幕降临时独自前往墓园，把尸体挖掘出来，当晚肯定会下雪，所以我们试图阻止他。”
“您的朋友丝毫没有畏缩。”斐洛太太说。
斐洛接着提到了弗莱迪，他是福尔摩斯从工厂中救出的男孩，弗莱迪自作主张，在暴风雪中跟随福尔摩斯——他心目中的英雄——前往墓园，想要“帮忙”，男孩躲在一块墓碑后面，亲眼目睹福尔摩斯被突然出现的博登和另外四个人无情地抓走了——而且显然是在一番英勇的搏斗之后。
“可他检查了佩灵汉姆夫人的尸体没有？”我问。
“我认为他成功了，”斐洛回答，“当时夫人的遗体放在雪地上，弗莱迪说，福尔摩斯正在弯腰检查，在聚精会神的状态下，没有觉察到其他人的到来。”
“福尔摩斯！”我凝视着他安静苍白的脸庞。他到底发现了什么？他会带着佩灵汉姆夫人的秘密死去吗？我几乎控制不住自己的悲伤和愤怒。他真该死！为什么不等着我？我竭力把这个念头赶出脑海，重新考虑我的任务。“坚持下去，”我对他们说，也对自己说，“接下来发生了什么？”
斐洛讲述了事件的梗概。据男孩说，两名男子袭击了福尔摩斯，他的英雄仿佛转瞬间变成了一名疯狂的舞者，挥动铲子跳跃格挡，轻松地击退了两名歹徒。
男孩的讲述很可能毫无夸张的成分，福尔摩斯很有格斗天赋，尤其擅长使用棍棒类的武器，在职业生涯中还掌握了“巴流术”这种精妙的格斗技巧。
然而随后博登又派出两个人攻击福尔摩斯，他以一敌四，寡不敌众，他们把他按倒在地，铐上手铐，这时，博登才走过去，挥拳打向戴着手铐的囚犯的脸。
后来弗莱迪跑回去，把福尔摩斯被抓的消息告诉斐洛和他妻子，不顾斐洛太太的恳求，斐洛医生跑到了警察局。
这时我打断了斐洛医生的叙述，因为福尔摩斯的体温现在已经接近正常，我们需要改变治疗方式。
“帮我给他翻个身，我要处理背上的伤。”我说。我们清理和包扎了伤员的鞭伤，斐洛继续讲他的故事，这次叙述得很详细，因为都是他的亲身经历。
“大约凌晨四点的时候，我来到监狱，闯了进去，发现里面正在进行一场假模假式的‘审判’，而且还是在这么诡异的时间，”他说，“福尔摩斯戴着手铐，站在临时搭建的‘被告席’，博登扮演法官——与其说这是审判，还不如说他在开庆功会——这个恶人笑得十分灿烂，他的走狗们坐成一排，充当陪审团。
“‘啊，医生，’博登用他最快活的语气对我说，‘即使你不来，我也会传唤你来的！当前的情况需要你的服务，请在这里见证我们的执法过程，这个人是令人发指的冒名顶替者、盗墓贼、杀人犯和渎神者。’
“他的两名手下走过来，把我推到法官席旁边坐下，站在我旁边，防止我逃跑，我得承认，我当时吓坏了，华生医生，如果我有胆量的话，应该设法跑出去寻求帮助的。
“审判——如果可以这样称呼它的话——持续了不到五分钟，在此期间，福尔摩斯被指控盗墓、偷窃和施行巫术，兼任书记员的那个男人提醒博登，他还需要更多的细节，以防有人问起福尔摩斯施行了何种巫术。
“这时，博登从他口袋里掏出了他从佩灵汉姆夫人遗体上切下来的一根手指！我得承认，作为一名每天都会看到一两具尸体的医生，见到那根手指，连我都心惊胆战。博登走到福尔摩斯面前，用那根手指在他脸上轻抚一下，然后把它放进了你的朋友的背心口袋里。”
“天哪！”
“福尔摩斯纹丝不动，什么也没说，他的坚忍已经达到了难以想象的程度。”
可我完全想象得出。“然后呢？”我问。
斐洛继续道：“博登拿出一些塔罗牌、水晶球、一根羽毛和一包东西，里面也许是灰，他把这些东西塞进福尔摩斯的衣袋，然后把一些灰抹在福尔摩斯脸上，他显然早有预谋。”
“‘看起来就像是一种邪恶的仪式，我敢打赌，’博登转身对我说，‘作为科学的信徒，斐洛医生，我们知道这一切纯粹是无稽之谈，对吗？可在这里的人眼中，这是纯粹的巫术，你们说呢，先生们？’
“他的四个走狗赞同地点了点头。‘我看到他的第一眼就发现这是巫术。”其中一个说。‘他的模样像个恶魔。’第二个说。他们笑起来。
“福尔摩斯——他的双手仍然铐在身后——沉默地站着，不管他在想什么，我都辨别不出，他目光幽深，面无表情。
“博登判决他受八十下鞭刑，终身监禁。第二条刑罚是多余的，八十下鞭刑足够致命，你的朋友心知肚明，被他们带走时却什么都没说。博登似乎想出了新的主意，他对我说：‘接下来你要观看我们行刑。’”
讲到这里，斐洛看了一眼他的妻子，又看看我，面有愧色。
“我告诉你，华生医生，我吓坏了，这就是博登的目的，他要让我眼看着一个人被鞭打致死，却无力阻止，我……我……”
“你确实无能为力。”我说。
“医生！”他的妻子叫道，把我们带回现实之中，“他的血压下降了，情况不妙。”
福尔摩斯依然面色惨白，反应迟钝，我们尽了一切努力却未能唤醒他，这种情况只能是失血导致的。
“我们必须让他摄入液体！”我说，但我们无法让液体进入昏迷中的人的身体。
“也许得设法输液。”斐洛太太说。
这正是我一直在考虑的，可用什么输？这个故事发生的时候，输液技术尚处于起步阶段，用水和牛奶进行的实验证明成功率几乎为零，因此这种技术被认为是不安全的，遭到搁置，而且输入动物的血也同样不成功。
斐洛女士继续说：“人对人的活体输血，我亲眼见过它的效果。”
“在哪里？”她的丈夫惊讶地问。
“阿富汗。只有一次，但当时我在场协助，我知道怎么做。”
“我也见过，”我说，“三次。但是三个人都死了，成功率极低。”
“即便如此，也应该试一试，”护士冷静地说，“而且现在有这个必要，医生。”
她说得对，我低头看了看福尔摩斯，如果我们什么都不做，他一定会死。斐洛太太把我拉到一边，表示她愿意却无法提供血液，因为她怀孕了，并且希望我不要把这件事告诉她丈夫，然后斐洛医生提议用他的血，但我拒绝了。
输血过程中，供体也面临危险，所以我会提供自己的血，我决心已定。
我们很快搭了一张小床，我俯卧在上面，旁边就是福尔摩斯，他脸色依旧惨白，像死了一样，我闭上眼睛，斐洛把一根长针扎进我的左前臂，针与一条长橡胶管相连。
当鲜血从我的血管里流出时，我猛然哆嗦起来，感觉到一丝凉意，而我的腹部和腿部有一种奇怪的抽离感。
斐洛护士站在福尔摩斯身边，确保血液畅通无阻地流进他的手臂，她丈夫看着我胳膊上的管子，保证它正常工作，偶尔调整管子的角度和位置。
可以这样说，带着生命力的血液离开了我的身体，我望着对面的福尔摩斯，他躺在那里一动不动，脸上的好几条鲜红色伤口在苍白肤色的映衬下显得格外触目惊心，我平时并没有祷告的习惯，但这一次我闭上了眼睛，祈祷我的生命力能够抵达我的朋友那里，而且不会将他杀死。
不知道过了多长时间，刚才我可能昏睡过去了，我听到左边响起一声呻吟，就睁开眼睛，是福尔摩斯！
我兴奋地坐起来，感到一阵头晕，“慢点，医生。”斐洛太太说，递给我一杯白兰地和压得软烂的水果，但她的脸上闪烁着期待。“似乎已经奏效了！”
过了一会儿，我们断开了输血装置，站在福尔摩斯周围。
他的脸色已经恢复了，身体开始不舒服地乱动，双手双脚都很温暖，我们扶他坐起来，想给他喂一些白兰地和水，他咕哝着咳嗽起来，我们坚持把液体喂给了他。
终于，他的眼睛睁开了，他迷惑地四下扫视，然后痛得表情扭曲，这是昨晚受的伤引起的，“啊……”他呻吟道，“要是来点吗啡就好了。”他对我说，用我所熟悉的尖锐嗓音。
看来，他打算自行控制身体的恢复过程。
过了不到一个小时，我们扶着福尔摩斯坐起来，给他喂了些压碎的水果，还有更多的液体，他开始发抖，这是个好兆头，我们用毛毯裹着他，让他坐在火边，又给他用了少量吗啡，他的疼痛消退了。
“华生，”其他人都在房间另一头整理仪器的时候，他低声说，“我们的怀疑是正确的：佩灵汉姆夫人是被勒死的，并非被刀刺死，我还需要一块拼图才能逮捕嫌犯。”他顿了顿，仿佛意识到了什么，“可今天是几号？我昏过去了多久？”
“只过了一个晚上，今天是星期二。福尔摩斯，你哪里都不能去，你必须让迈克罗夫特的人对付佩灵汉姆伯爵，你可以稍后再出示证据，你的康复是当务之急，你差点死了！”
这时，斐洛女士从隔壁房间冲进来，“他们不见了！”她叫道。
“谁？”福尔摩斯问。
“四个人都不见了，两个法国人，两个小男孩。我相信是孩子们先走，大人才跟着他们走的，看上去很匆忙！门是敞开的，他们都走了！”
“可是为什么？他们要去哪儿？”我说。
“该死的，伙计，你为什么让他们来？他们肯定去了克莱顿庄园！”福尔摩斯叫道，“埃米尔想回庄园找他的父母，而弗莱迪毫无疑问提供了帮助。两个法国人是没有办法及时阻止这两个孩子的，我们必须赶到庄园去！没有时间可以浪费了！”带着我所熟悉的急迫，福尔摩斯跳了起来，毯子从他身上掉落。
但他突然摇晃起来，双膝屈曲，在他倒地之前，我抓住了他。
“坐下！”我命令道，他照做了，我向后退了几步。
“让迈克罗夫特的人接手，福尔摩斯，当然，他们已经收到了我的电报，”我说，“他们现在已经在那里了。”
斐洛太太哼了一声。“你是从镇上的邮局给他们发的电报吗？如果是这样，还不如把你的消息放进漂流瓶里呢。”
斐洛凑过来说：“她说得没错，这里发出的电报都要经过博登审查。”
“这么说，迈克罗夫特的人仍然在二十英里之外！”福尔摩斯喊道，“那些孩子处于危险之中。给我注射可卡因，浓度百分之七的溶液。现在！它会支持我办完案子的。”
“绝对不行！”我喊道。我对斐洛太太说：“你们不知道——”
她丈夫愣在那里不知所措，但他头脑冷静的妻子已经做好了注射的准备，“我们当然知道，”她说，“我们看到他胳膊上的针眼了。”
她把注射器递给福尔摩斯，我还没来得及阻止他，他就抓住针管，扎进自己的手臂。
“不！”我大喊一声，然而护士插到了福尔摩斯和我之间。
她紧握住我的胳膊，盯着我的脸。“我所看到的东西已经足够让我了解这个人，无论打不打可卡因，您的朋友都会去克莱顿，”她顿了顿，“所以，不如给他注射，让他多一些成功的机会。”
我无法争辩。我回头看了看福尔摩斯，他站起身，深呼吸，闭上眼睛，双拳紧握，在那该诅咒的药物流转全身的同时聚拢起了惊人的力量。
安妮·斐洛是正确的，现在没有什么能够阻止他了。