十二月二十四日。
冲田克义在联合本部里，联合本部设在盐山市政府机关内。
本部里士气低落。本部本身现在是徒有其名，它完全没有可与鼠群相对抗的力量。说起来都是些残兵败将。本部如今所能做的事，仅仅是搜集鼠群的情报，以便发布退却的命令。
二十四日——今天，鼠群仍然无影无踪。木更津直升飞机团拼命地搜索，但把大山摇动，把甲府盆地十之八九化为灰烬，象怒潮一样的鼠群，连个影子都没有。
活跃在本部内的只是包括县知事在内的县首脑集团。
他们可以全力同政府进行交涉。
救援物质——这是一个惊人的数量。以甲府盆地为中心的整个山梨县，受灾人数超过三十万。这些受灾者基本上都没有住房，没有穿的衣服，没有粮食。
这其中再加上鼠疫蔓延。
由于整个甲府市烧毁，估计烧死了几千万到几亿只老鼠。大火具有平息鼠疫的力量。十三世纪害死欧洲人口三分之一的鼠疫就是由于大火而平息的。
但是，在甲府烧毁时，已经有好几千人感染了鼠疫。潜伏期为一天至七天。大火之后，发烧者急剧出现。富士吉田市、大月市、都留市，山梨市、盐山市……任何一家医疗部门都拒绝对鼠疫患者实行治疗。不仅如此，所有的医院都已经超满员——受伤患者，老鼠造成的鼠咬症患者，沙门氏菌食物中毒患者、急性传染性黄疸（韦耳氏病）患者、日本血吸虫病患者……
根据县知事的命令，接收所有座落干河口潮畔的旅馆饭店，在那里收容鼠疫患者，然而医生护士都没有。好几千患者被抛弃在那里，任其发高烧，任其说胡话，任其身上的皮肤嘎巴嘎巴地干燥变成黑紫色，每天死去好几百人。这不是医院，是坟场。
救援物质由空中自卫队空运，因为山梨县境被封锁了，不通汽车。
在野党国会议员一个也不着面了，要是在平常，他们会一马当先，出头露面。政府有关人员就更不用说了。可以认为，山梨县是一个死亡的漩涡。
县知事用电话固执地缠住政府首脑。
“请派遣特使来啊！”
让政府代表来，以便制定针对鼠祸的全面补偿规则，这是县知事所剩下的唯一的，也是最后的政治行为。
受灾者正在骚动，各收容所都选出代表，全体受灾者的要求开始形成明确的条款。
他们的要求是过激的。
要么一切，要么没有……
亲人都死了，家产全烧了，而且还受到鼠的威胁，不知道什么时候死。鼠群是在国有土地上发生的。美国军人撒播鼠疫菌的责任也应该归之于政府。这个政府还残忍狠毒地封了县境，关闭了铁路，对山梨县百姓采取了见死不救的措施。
就是现在，武装警察和自卫队正在封锁县境。政府的作法太过冷酷了。
只有造反。
对于不肯发表声明的政府，人们怨声鼎沸，正在迅速变成行动，失去一切的县民自甘暴弃。县知事的力量不可能抑止这种自暴自弃。
“一触即发的危机，正在迫近！”
县知事浑身哆嗦着向首相报告。
“是要施行灾害特别救助法的……”
“那样的办法也不能抑止造反。”
县知事打断了首相的话。
“要妥善处理。”
“所以，政府得派来代表！”年老的上原知事控制住激怒说，“首相到这里来，不是理所当然的么？您是为了什么而任职的执政政府首脑？这几十万县民见死不救，您，这样也能称为一国首相么！”上原知事咬住不放。
“您，上原君，要冷静，我们是正在面对古今未曾有过的事态。鼠疫侵入首都？试试看吧，您究竟是怎么想的？补偿问题之类的是第二位的。当务之急是，必须在都境上歼灭二十亿之众的鼠群。这难道不是紧急课题吗？”
“是么？”上原知事觉得使出了吃奶的劲说，“我是山梨人民利益的代表。连你也说出要把山梨百姓杀绝，你的这种观点是令人无法容忍的。好吧，我已经无能为力了，无法控制全县百姓！”
知事挂断电话。这是经过两天交涉的结果。他那精疲力尽的脸上浮现老朽的神色。
“岩永警视长。”
上原知事对县警本部长说：“你都听到了，我是无能为力了，以后任凭你来裁决。差不多能制止受灾者造反的，只有你拜托了。”
“可是……”
岩永警视长为难了。他在电话里得到警察厅长官的严格命令：制止暴动！但这是无理的要求。在甲府毁灭之前，县警及对策本都争先恐后地逃跑，因此，受灾者的激愤也是指向县警和对策本部的。县警大约只有一千人，他们无法控制近三十万愤怒而疯狂的县民，只能落得个一触即溃的下场。
“龙村参谋长……”
岩永向一等陆佐龙村求教。龙村的自卫队至少拥有五千人的兵力。
“不行。”龙村轻轻摇头说，“士兵没有那种精神，他们宁可赞成造反，有近七百名自卫队员因鼠疫和鼠咬症而病危，他们也被封在山梨县，原封不动地拒绝撤离此地。士兵们对政府和长官的作法非常恼火。我的号令已经不灵了。”
“那些家伙！我的部下也是一样。”岩永叹息道。他那苍白的脸上毫无生气，“他们甚至要煽动和参加造反……”
片仓警视要是在这里的话……岩永想起了片仓。在危机面前，片仓是一个能表现出惊人决心的警官。他要是在的话，也许总会有办法的。可是无法知道片仓的下落。
只有救援物质在接连不断地空运。
下午两点。
侦察直升飞机团发来的报告依然如故。
“不见鼠群。”
下午三点。
岩永警视长得到重大报告——
“受灾者暴动！……”
受灾者组成了军团。
军团的指挥者是个律师，是甲府市声名显赫的影近律师，甲府城址舞鹤公园里避难的四千人当中就有影近。
他的妻子和三个孩子都在那里失去了。
影近刚刚四十岁，强壮的身体愤怒得要爆炸。
他把灾民分成十个军团，一个军团为五千人，总共是五万人。只有体格健壮的男人才有资格参加他的军团。每个军团选出了十个指挥官。他把这一百个指挥官召集到山梨市。当时是二十四日午后两点之后。
“我们的目的是突破都境。”影近发表长篇演说：“最终目的是，让政府发布完全补偿的誓约书。同时，让政府发表声明，就这次对山梨县民采取的冷酷而残忍的作法发表谢罪声明。我们无故失了去骨肉亲人，历经几十年方建立起来的繁荣被夺走了。现在又被可怕的鼠疫所蹂躏，我们正直接面对死亡。我是律师，不会指导大家犯法。我们的大进军决对不是违法，而是正当的行为。错误在于政府，我们是奋起去谴责政府的错误。不言而喻，政符及东京都正在严密地封锁县境都界，要想突破封锁不得不诉诸武力。灾害是天下古今未曾有过的。我们也许会受到枪击，但绝不要胆怯。我打头阵，如果被枪弹击毙，你们要踏过我的尸体继续前进！直到最后一兵也不要放弃我们的目标。这是祭奠我们那些悲惨地死去的妻儿父母的唯一供品。不能怕死！各军团要把草旗立在阵前，明天早晨六点出发！经盐山走青梅公路奔向都境。途中也许会受到县警及自卫队的阻止，但这些要用武力排除。不过，我们不是无法者的集团，所以统制不能乱。我说的就是以上这些。”
悲壮感震撼着会场。
岩永警视长得知了军团的信况。
“知事……”
岩永焦躁的目光投向知事。
“不——”知事缓慢地左右摇头说，“我无论如何也不能。”
“是么？……”
岩永嘟哝着。
“告知各师团。”龙村把住无线电话，有气无力地说，“明天早晨，受害者集团将要起义。各师团不得接触。要避免摩擦。直升飞机团……”
龙村呼叫直升飞机团。
“……五万人的军团。直升飞机要轮流出动，侦察鼠群，以防万一。”
尽管让直升飞机去侦查，鼠群如果袭击五万人军团的话……那时候，也得出现极悲惨的灾难。这是谁也无可奈何的。