夜里十一点，赶了一天稿子的小林准备爬上床睡一会儿，电话铃就响了。好烦，她在心里抱怨了一句，接了电话。
“你好，这里是林信文家，现在她不在，如果你有什么事的话，请留言。”她模仿电话录音刻板地说着。如果不接电话，她怕对方不断打来，所以才想出了这个办法。今天为了赶画最后十页的漫画稿，她都快累垮了，现在只想快点洗澡睡觉。
电话那头先是传来一阵喘气声，随后一个男人的声音在她耳边响起。
“是我，信文。”
小林紧闭双唇，她现在还没有听出对方是谁，所以不敢接电话。
“信文，是我，阿冒，常冒文！快点接电话。我知道你在！”阿冒的声音像是在发抖。
阿冒是她在新加坡上大学时的同班同学，当年还曾追求过她，虽然两人有缘无分，只约会过一次就彻底分了手，但这些年来，他们始终保持着亲密的朋友关系。回X市后，阿冒帮小林找过画插图的兼职，小林也曾教过他魔术，好让他在泡妞的时候大显身手。
虽然她相信阿冒不会有什么正经事找她——阿冒的人生字典里，根本就没有“工作”、“赚钱”、“奋斗”之类的字眼——但她想了想，还是懒洋洋地搭了腔。
“原来是你啊。”
“谢天谢地，信文，你终于接电话了。”
“阿冒，我今天忙了一天，都快累散架了，有什么事明天再说吧。”她急着想挂电话。
“等等，信文，等等，求你了。”阿冒的口气跟往常不一样。
她心软了。
“到底什么事呀，明天不能说吗？”
“我哥死了。”
小林知道阿冒的哥哥是赫赫有名的黑帮老大，因为过去阿冒曾经对她说过，“要是有人欺负你，告诉我，我让我哥的手卩去把他大卸八块”。
会不会是黑社会火拼？她想。
“阿冒，人在江湖，有时候……”她试图找些话来安慰他，但立刻就被他打断了。
“不，你不知道发生了什么，我哥……被人当着我的面杀了，还被挖走了……挖走了心脏……”
“天哪！”小林原来的睡意被这句话吓得无影无踪，“阿冒，这到底是怎么回事？你哥怎么会……”
“我不知道！信文，现在问题不在这里。问题是，警察好像认为是我杀了我哥，因为我是别墅里唯一活着的人！我不知道是怎么回事，他们不断问我袜子的事。”阿冒在电话里大口喘气，她不知道他是在哭还是在笑，但是已经感觉到了事情的严重性。
“袜子？”小林觉得莫名其妙。
“是的，袜子。凶手走的时候，故意让我捏了那把挖我哥心脏的刀，所以那刀上有我的指纹。可我向警察解释，他们好像都不信，我不知道是怎么回事……”阿冒在电话那头抽泣起来，但很快他又忍住了，低声说：“信文，我只能找你了，我不能去找我的女朋友们，警察会找到她们的，我家有她们的联系方式。”
“难道警察会抓你吗？”
“不知道，我刚从警察局回来，他们叫我明天去作什么拼图，但我觉得他们是想抓我。我哥说过，条子，不，警察对我们有偏见，其实我根本不能算是黑社会的人，我只是在我哥公司的办公室里打打电话而已……我现在没地方去，信文，你得帮帮我，我走投无路了。”
“阿冒，你在哪里？”她振作了下精神。
“我在外面，我不敢回家。”
“可是，你这样乱跑好像也不太好吧？我觉得你该好好跟警方合作，如果你真的没杀人的话……”
“我当然没有！”
“你哥不是还有一大群手下吗？”
“在家的手下都被杀了……其他人好像都怀疑我！现在连我家的律师都不信我，我刚才打电话给他，他说如果我谋杀了我哥，我会失去继承权，所以……信文，我现在只能靠你了。”阿冒说到这里，声音又低了：“我现在在B区的酒吧街，‘火柴天堂’旁边的书店里，你来吧。”
小林叹了口气。当别人求她时，她永远无法硬下心肠。
“知道了。你在那里等我，我马上过去。”
“你们怎么会在这儿？”谷平目瞪口呆地望着身穿白色浴袍的母亲。
“我知道你不喜欢我们住在这里，但是小树一不留神把那套房子的微波炉给炸了，所以……所以得麻烦你跟房东打个招呼。我们负责修理好了，反正就是赔点钱嘛，你又不是赔不起。你买下那整栋楼都可以……”母亲神情尴尬地摸了摸裹头发的白色毛巾。
微波炉爆炸？他朝曾树望去，只见他正坐在窗台上若无其事地翻着漫画。谷平扫了一眼封面，立刻认出那是他最钟爱的《魔法小奇兵》，顿时，一股怒火从他的腹腔直逼上来。他径直走了过去。
“小树也不是有意的，他不过是一时淘气。他说从书上看到了一个什么实验……”大概是怕他会对弟弟做出什么来，母亲紧紧跟在他的身后。
曾树感觉到他正在逼近自己，连忙放下了漫画。他走上去，一把抢过了曾树手里的漫画。
“你干什么！”弟弟怒道。
他翻开漫画的扉页，发现那还是签名本，顿时气得脸色铁青。
“你从哪儿找到这本书的？”
“你的房间。”弟弟朝他瞪了一眼，从窗台上跳了下来。
“谁允许你进我房间的！谁！”他回过身来瞪着母亲，“你怎么会有我家的钥匙？”
母亲的表情更为尴尬。
“嗯……是你弟弟开的，他不知道从什么地方弄了把万能钥匙……”
“万能钥匙！你每个月花在他身上的一万块钱，就让他学会了这个！”他怒道。
母亲朝他讪笑：“嗯，虽然没上学，但小树其实很好学的。你不知道他每天要看多少书。”
谷平朝站在窗边那一脸得意的弟弟扫了一眼。
“你们两个马上离开我家！我不想看见你们，随便你们去哪里，我给你们开支票！”他对母亲说。
“你就这么讨厌我们吗？”这回换成母亲朝他嚷了。
“是的！”
他将外套狠狠甩在沙发上，然后走进书房打开抽屉，从里面拿出支票簿和签字笔，又疾步走冋到客厅。
“谷平！你……你真的要赶我们走？现在都晚上十一点了，十一点！”母亲则像苍蝇一样围在他身边飞来飞去。
“我知道离这里不远，有家五星级宾馆，你们打的五分钟就可以到，你们暂时住在那里，等那套公寓修好后再回去。”他坐到桌前，开始签支票，因为太生气，他的手微微有些发抖。一想到那本《魔法小奇兵》的签名本上居然沾了别人的指纹，他就怒不可遏。那上面有她的指纹，如果他用布抹去曾树的指纹的话，就等于连她的也一起抹去了。本来那上面只有他跟她的，现在却莫名其妙多了一个！真是可恶至极！为什么老妈要生下这么个孽种！
“谷平，现在是晚上十一点了，你真的想把我们赶走？你是不是疯了！我可是你妈！曾树是你弟弟！我有权住在你这里！”
“五星级宾馆时时刻刻都大门敞开。”他签了一张十万元的支票交给母亲。
“怪不得没人喜欢你！你真是个冷血动物！”母亲气得脸色发白，但瞥见支票后，神情又没那么坚定了，最终她伸出手，一下抓住了它，“好吧！你哥哥现在要赶我们走，我们就不要在这里给他添麻烦了！”她愤愤地对曾树说，因为过于屈辱，她眼睛里泛出了泪光。
这时，本来呆立在窗前的曾树忽然奔过来，“哗”的一下夺过母亲手里的支票，将它撕得粉碎。
“啊！小树！”母亲惊叫起来。
谷平瞪着半空中飘散的支票碎屑，深吸了一口气。
“我要住在这里！我就要住在这里！”曾树大声叫道，那充满敌意的目光，明显是在向他示威。
谷平很少跟人吵架。他本来就不擅长打嘴仗，所以当气愤到极点的时候，只能用行动来反击。他朝弟弟走了过去，自己也不知道会做什么，但是，他肯定自己不想再说话了，只想立刻解决问题。
“你想干什么？谷平，你想干什么！”母亲似乎已经从他的脸色中看出了征兆，神情慌张地冲了过去，挡在了曾树的面前。
谷平将她推到了一边。
“我不怕他，如果他敢对我动手，我就……”曾树的话还没说完，就被谷平一下抱了起来，随后，他被高高举起，扔了出去，正好摔在沙发上。沙发摇晃了一下，他瘦小的身体像皮球一样从沙发上滚落到地上。
“谷平！你这个疯子！”母亲尖叫一声冲了过去。
手机在震动。谷平一脚踢开身边的一把椅子，从裤兜里拿出了手机。他想，在这种时候，除了警察局的同事外，不会有别人给他打电话了，所以他看都不看就接了。
“喂，我是谷平。”他漠然地说。
“啊，真的是你。幸亏没记错。”电话那头传来一个清脆的女声，那声音差点让他的心脏跳出来。怎么会是她？
“哦，信、信文，是你……”他的心情已经被刚才的事全搅乱了，现在只觉得头晕目眩，精疲力竭，说话也结结巴巴的。
“对不起，那么晚打给你，你没睡吧……”他想听清她后面说的话，耳边却传来弟弟撕心裂肺的哭声。他别过头去，看见曾树坐在地板上，泪流满面，母亲则抱着他的肩在拼命安慰他。
“谷平，你那边怎么啦？”她也听到了哭声。
“这里有点吵，我换个地方跟你说话……”他知道她一定是有事找他，不然是决不会从记忆深处挖出他的电话深夜打过来的，于是快步走进了自己的房间，“有什么事吗？”等他在书桌前坐定后，问道。
“我有事找你帮忙。”
“好。”
可能没想到他会答应得那么爽快，她倒犹豫了起来。
“谷平，你……能不能现在出来一下？我在B区酒吧街的火柴天堂，我有重要的事要见你。”
那家酒吧他知道，过去曾跟同事在那里喝过啤酒，他很喜欢那里的安静氛围和地道的哥伦比亚餐。真没想到夜里十一点，她竟会约他去那儿。
“没问题，我马上来。”他想，就算是外面下冰雹他也会去的，哪怕是见她一面也好。自从木锡镇（详见《木锡镇》）回来后，他们还没联络过。其实他很想给她打电话，但他知道，她并不十分想听到他的声音，所以几次拿起电话都放下了。
“好的，我等你。”她似乎很高兴。
挂上电话后，他心情好了许多。走到客厅时，看见母亲一个人坐在沙发上哭泣，他心里涌出了一丝愧疚。
“曾树呢？”他问道。
“你还问！你到底有没有人性！他才十岁！你怎么能这么对他！他不过是看了你一本破漫画罢了！曾树说，你柜子里有一千多本一模一样的漫画，他只拿了一本看而已！只拿了一本！”
一本也不许拿！谁允许他随便把指纹留在我书上的！那是我的人生，我全部的感情寄托！当然，跟你这种结婚离婚像开关灯那么随便的女人，说这些纯粹是浪费时间！他横了母亲一眼，硬是忍住了这些话。
“想住在这里也可以，我希望回来后，看见他那把万能钥匙放在那上面。”他指了指客厅的圆桌。
小林一眼就看出了谷平眼里的失望，尽管他竭力掩饰，但还是无法掩藏看到常冒文那一瞬间印在脸上的吃惊、失望和一点点不知所措。
“嗨。”走近时，他又挤出一个她很熟悉的、有点不自然的笑容。假如有人越是朝你笑，你越是觉得他跟你有距离，那指的应该就是谷平现在的表情了。
“嗨。谢谢你能来。”她也朝他微笑。
“别客气。”
他坐了下来，目光移向坐在她旁边的常冒文，一只手不经意地在桌上把玩起一个火柴盒来——那是这家酒吧标志性的摆设。
“他是常冒文，”她忙不迭作了介绍，“他的哥哥是常豹，我想你应该听说过。”
谷平的眼睛里流露出那种深知内情的表情。
“常豹和他的二十二名手下今天上午在他的乡间别墅里被谋杀了。”
小林和阿冒都没有搭腔。
“你们认识？”过了会儿，谷平问小林。
“我们是大学同学。”阿冒答道。
谷平扬手叫了一杯饮料。
“那么，找我有什么事？”他的声音里带着某种令她不舒服的警惕，她突然有点怀疑自己的选择了，谷平会相信她的判断吗？他会帮阿冒吗？
阿冒似乎也在怀疑她的选择。
“我今天在家里见过你，没想到，信文说的朋友就是你。我真的不知道……”阿冒朝她看过来，又立刻不安地向谷平瞥了两眼，“我……我以为，会是个法律界的人，比如律师什么的……”他小声对她说，“你没说他是法医。”
“我也不知道你哥哥那个案子他也参与了，但我找不到别人可以帮你了，如果你想为自己找回清白，就得找个专业人士，”她朝谷平望去，其实谷平到底对这件事怎么看，她毫无把握，但是她决定试试，不管谷平有多么不讨人喜欢，但是他的分析能力和专业素质，她是完全相信的。“谷平。”她叫他。
谷平抬头看着她。
“警方现在怀疑阿冒是那个行凶的什么黑背鱼，我相信他不是。”
“哦。”
谷平脸上的呆滞表情，让她的信心有点受挫。他根本不相信我的话，她想。
这时阿冒插了进来。
“我不可能杀人！我今天在发高烧，哪有力气杀人！”他轻声怒道。
“这次谋杀不是什么体力活。那二十一个人是被一氧化碳毒死的，你只要先摆好管子，然后借老大的名义，找理由把他们集中在那里就行了。至于常豹和那个什么笑面虎，都是被枪杀的。你是他们的熟人，如果你朝他们开枪，他们是不会防备的。再有，不管是砍头还是挖心，都是在被害人死后进行的，这可以解释为凶手怕身上溅到过多的血滴，也可以解释为，凶手担心自己的力气不够，无法制服仍然活着的被害人。至于那个电锯，只要插上插头，女人也能运用自如。”
谷平总是有办法把人激怒。他的这番话，差点把阿冒气得昏过去。
“该死的！我告诉你，我没杀过人！我不是什么黑背鱼！你听见了没有！”阿冒的拳头眼看就要挥过去了，小林连忙拉住了他。
“嗯，阿冒说，警方一直盯着他问袜子的事。我实在是不明白，警方为什么盯着袜子不放。”她说。
“我也想知道，你为什么要穿两种不同颜色的袜子？”谷平又把问题丢给了阿冒。
“那是别人给我穿的，我没注意到。今天的亊都把我吓傻了，而且我又在发烧，浑身没力气，就算看到了，也懒得去换袜子。”阿冒低头嘟哝着，随后突然提高了音量，“我自己怎么可能会穿那么难看的袜子？我疯了吗？我的袜子可都是名牌。”他朝小林望去。
她赶紧助阵。
“是的，这一点我可以作证。不信，你可以去翻翻他的抽屉。”
谷平的可乐来了。他喝了一口，问阿冒：“你是什么时候注意到你脚上的袜子的？”
“是那个人跑了之后，我一开始什么都不知道。他走了之后，我想离开那个房间。我得去别的房间找电话报警，下床的时候，就看见了袜子，但那时候谁会想到脱袜子？天哪！我哥被杀了，就在我旁边。我一心只想快点……”阿冒抬起头望着谷平，突然止住了口。
“怎么啦？”小林轻声问。
阿冒轻轻摇头。
谷平倒不介意他的态度，继续问道：“那他为什么没杀你？
“他，他说我救过他的命，可我根本不记得有这回事了。”阿冒目不转睛地盯着谷平的脸，嘴继续在蠕动，“我，我把这些都告诉了那些警察，但他们根本不信。他们看我的眼光，就好像我在撒谎。真奇怪，我为什么……为什么要撒这种谎。”
“因为你是常豹遗产的唯一继承人，按照警方的习惯思维，你当然应该首先被怀疑。”谷平漠然地说，一边脱下眼镜，用块小布擦起镜片来。
阿冒盯着谷平的脸，忽然站了起来。
“你怎么啦，阿冒？”小林不安地问道。
“我，我去上厕所，马上就回来。”他说完，跌跌撞撞地朝吧台旁边的一扇小门奔去。
“他这是怎么啦？”小林道。
谷平低头盯着自己的可乐杯。
“他学过医吗？”他问道。
“学医？他哪考得上啊。”小林笑起来。
“火柴天堂”后门的电话亭里，阿冒一边用颤抖的手指按着电话机的按钮，一边朝酒吧的方向张望，还好，谷平和信文正聊得投机。
电话很快接通了。
“你好，这里是X市警察局。”女话务员的声音清晰冷静。
他迫不及待地对着话筒说道：“我，我在B区酒吧街‘火柴天堂’外面……那是酒吧的名字……我看见黑背鱼了，我看见他了……这个混蛋，他换了发型，还戴了眼镜，所以，我一开始没认出来……”因为过于激动，他觉得头像炸开般地痛起来，眼泪再次聚集到了他的眼眶。
“哦，阿冒，你上哪儿去了？”
“上了个厕所。”阿冒一坐下就闷头喝了一大口橙汁。
小林觉得他的神色有异。“你怎么啦？是不是身体不舒服？”
谷平似乎也察觉到了。
“听说你今天感冒了？现在好些了吗？”他问道。
阿冒没有回答。气氛突然变得有些尴尬。
“喂，阿冒，谷平在问你话呢。”她悄声对阿冒说。
阿冒继续低头注视着自己的杯子。“他这是，这是明知故问。”这句话好像是从他牙缝里挤出来的。
“你说什么？”谷平不明白他在说什么。
“我说你是在明知故问！”阿冒说完这句，突然抬起了头，小林惊讶地发现阿冒的眼睛里蓄满了泪水。接着，她万万没想到，一向斯文胆小的阿冒突然将面前的橙汁杯子朝谷平硒去，“你这个混蛋！杀人犯！”
谷平迅速让开。他没有被砸到，但衣服却被弄脏了。
“你在胡说些什么！”他怒气冲冲地喝道。
“他就是黑背鱼！信文，他就是！”阿冒指着他，对小林说。
小林觉得没比这更荒谬的事了。
“你一定是弄错了。阿冒，他是谷平，他……”
“不，我没弄错，我永远不会忘记他那张脸！”
谷平神色茫然望向她身后。“你已经报警了？”
小林立刻转过身，她看见两个穿便衣的男人走进了酒吧。