空荡荡的长衢陌巷上，更夫敲梆子的声传得悠远延宕。
“三更天喽，月黑风高，平安无事。”
每走一步，他的背就冷上一分。敲完三更的梆子，他要赶紧踅回家里。
今晚氛围太怪异，他总觉耳旁有个女鬼在喊冤。
冤声呜呜咽咽，是一绺剪不断的头发，把人的脖颈勒死，仍不罢休。
“停。”
垂落的金丝竹帘掩着一道倚在太师椅上的身影。
竹帘外，被折磨得半死的女人没骨似的瘫在地上，血水渍入地缝里。
刑屋里的味道称不上好闻。血水，排泄物，泪水，汗水，交织纠缠，在暖黄的烛光映照下，残忍，怪诞。
刑屋里有千种折磨人的刑具，可竹帘后的人只选了最简单的一种。
鞭笞。
女人血肉模糊，却还存着一口气。
她愤恨地吐着血水，“我不会招，你要是个男人，就杀了我。”
那人却只是笑笑，“你有个很好听的名字，霁椿。”
他澹然道：“可你说的话却不好听。”
他掀帘朝霁椿走来，踩在一片干净的地面上，蔑着蠕动挣扎的霁椿。
“你招不招，于我而言，用处不大。”
霁椿费力动着暴突的眼球，她看不清。面前宣判她的人，高瘦，戴着一个精致玲珑的银面具。
“你要是有种，就把面具摘下来。让你老娘我看看，是哪个狗阉的，做事这么绝。”
她拼命把眼前的人记下，她还存着能从这里出去的念想。她还幻想着，主子会把她救出来。
“你配么？”那人道。随即掏出一本账簿与数叠书信，一并扔在霁椿面前。
“安插线人，做假账，贪污，告密。你以为不招，我就不知道你背后是谁在主使么？”
他没有多说的必要，摆摆手，霁椿站不起来的腰身一下被麻绳提起。她的脖颈，被带着倒刺麻绳一圈又一圈地围紧。
她的脸被勒得红里透紫，眼球凸得几欲要掉了出来。
“嗖——”
忽地无数道冷箭从机关里飞出，一瞬将霁椿刺成了蜂窝。
只是有道冷箭擦过她的切脉，黏稠的血液蓬勃而出，有几滴恰飞溅进那人的衣袖。
他飞快侧身，可那血滴还是在干净的衣裳上留下了痕迹。
他眼露嫌弃，“本来不想换衣服的。”
“就算衣裳不脏，可你敢穿着一身有血腥味的衣裳到公主面前么？”卓旸推门进来，瞧见中间悬挂着一具死状凄惨的尸体，又闻见呛鼻的血味，本能地皱起眉头。
“我说，敬先生，你的身子是在公主府养残了么？怎么做事越来越不利落了。噢，公主以为你病弱，你倒真病弱了？”卓旸走近，睐见敬亭颐反复擦拭着手，不禁嘲笑道。
敬亭颐把脸上的银面具摘了下来，嫌弃般地投到卓旸手里。
“有时间嘴贫，没时间引蛇出洞么？”
“我引了啊。”卓旸摊手，“叵奈那蛇根本不吃咱们给的诱饵。他吃的，你又不舍得给，只能这么僵持着。”
他拍拍敬亭颐的肩，“那蛇咬死我们多少人了，你还不舍得动手。要我说，直接把他要的推出去算了，对你也没……”
话语未尽，卓旸猛地被敬亭颐掐着脖颈撞到墙边。
“卓旸，你是不是脑子不清醒？”敬亭颐斥声道：“你给官家做事，却想拿公主做诱饵引蛇出洞。”
卓旸拍开他的手，“给官家做事？嘁，官家也害过我们的人。你还想给他做一辈子的脏事？人是杀不完的，就是杀完又如何，官家不在意任何人的死活。他让你我杀他人，也会让他人来杀你我。苟且偷生的日子，你还没过够么？”
卓旸扽着衣袖，漫不经心。墙面地上，都是血。他的袍身也沾了血，渗了味。
人血，是抹不去的痕迹。就是把衣袍洗脱线，把身子搓一层皮，那些黏糊的血肉，扭曲的面孔，依旧刻在心头。
卓旸割断麻绳，将霁椿的尸体套在麻袋里。剩下的事，待他们走后，自会有人来处理。
“走罢，回你心爱的府，见你心爱的人，给你心爱的人做心爱的宵夜。走罢，继续当你的敬先生，当一个挥之即来弃之即去的附庸。”
卓旸嗤笑道。
敬亭颐听惯了他这样那样讽刺的话，并不往心里去。俯身剪灭烛光，顺着黑黢黢的道，走出森然的刑屋。
只是走在卓旸身后，倏地来了句：“不要再打公主的主意。”
卓旸哦了声，除此之外，什么都没说。
天渐渐热了起来，夜里盖的厚些，浮云卿就把被衾踢到脚边，反反复复。
敬亭颐处理完事后，总习惯去浮云卿院里，问问婆子女使，她睡得如何。
有时去得早，有时去得晚。婆子女使打地铺睡了，他便静静站在屋前，敛神凝气，听着屋里沉稳的呼吸声，知道她睡得沉，方悄然离去。
次日浮云卿顶着难以让人忽视的黑眼圈晨练，她觉着自己困得要栽了过去，手脚却仍做着动作。
“停！”卓旸憋不住气，上前训道：“公主，太极要的是舒展，不是畏手畏脚。您看看您做的‘白鹤亮翅’，脚步虚，臂展缩。是白鹤亮翅，不是鹌鹑扑闪。”
浮云卿乜眼气急败坏的卓旸，喃喃道：“我是鹌鹑扑闪，那卓先生你呢？你生气的样子，像是老鳖探头。”
卓旸蓦地瞪大双眼，指指点点道：“我是老鳖探头？好，我是老鳖。公主您这只小鹌鹑呢，待会儿加跑五圈。”
浮云卿听及自己被罚跑，霎时清醒起来。她摇摇食指，又捂着自己的小腹，道：“不成。哪有来癸水还要跑圈的。这几日我就不跑了，太极么，我想练就练。”
卓旸听见“癸水”就来气，抱手说不行。
“昨天的账我还没跟您算呢。趁着半刻假，不知道跑到了哪里去。我还……”
“咳咳。”
一阵咳嗽声打断了卓旸抱怨的话。
他与浮云卿一道扭头看去，游廊下，敬亭颐竭力忍着咳意，脸颊绯红，似是下一刻就要晕倒一般。
“敬先生，你怎么了！”浮云卿飞快跑到他身边，关切地问。
然而不待敬亭颐回话，那头卓旸也咳了起来。他咳得更响，更紧凑。
“哎唷，公主，我是怎么了！”卓旸艰难地行至浮云卿身旁，一脸虚弱。
浮云卿本觉得卓旸是佯装病痛，可见他脸色苍白，又不像是装的。心里有些动摇，然而朝卓旸那方迈步的脚刚迈出去，便听见身后敬亭颐可怜地低唤了声：“公主，臣难受得紧。”
浮云卿心里煎熬，正天人交际时，却被敬亭颐勾住了小指。
倏尔心火燎原，浮云卿艰难地吞咽了下。
有无数个时刻，她都想牵起敬亭颐的手，细细摩挲。但她不敢迈出第一步。
“敬先生，你的手好凉。”
浮云卿转身，牵紧敬亭颐的手。
“我给你捂热。”
可她的心刚热乎起来，就被一道冷水浇灭。
“敬先生，你身遭怎么有股血味？”
作者有话要说：敬：不要再打公主的主意。
卓：你猜我打不打。