从参加第一次搜查会议的上司们的脸上就可以预想到接下来的办事流程。和传言一样，花菱警部从搜查一课率领七系来到了警署。他穿着整洁的西装，露出因为经常打高尔夫球晒出的健康肤色，脸上带着从容的微笑。
可能是已经全部听说了初步搜查的结果，接下来的实质性的调查由他指挥，认为这是一件美差吧。
面对功劳被抢，木屐科长大和田的表情和花菱形成了鲜明的对比，一脸的不高兴。自始至终一直嘴角向下，本来就是四方形的国字脸，现在看起来像个梯形一样。
南原垂头丧气地坐在大和田的旁边。在会议刚开始对整个事件做了大体的介绍之后，就像没用了一样被花菱无视。
“不错啊，把查找肋坂作为最优先顺序。”听了搜查员们的报告，花菱这样说道，“如果说他现在还在拖欠房租和停车场的租金的话，那他应该很缺钱吧。知道一家富裕人家的备用钥匙在哪儿，如果前天家里没有人的话，那他很有可能就是入室盗窃。最重要的是，找到了凶器。——你认为呢？”花菱向坐在旁边的大和田征求意见。
“我也是这样想的。”大和田小声说道。
花菱点了点头，看向部下。
“手机关机，也不回家，他可能已经打定主意逃跑了。全员注意，尽全力搜查疑犯可能去的地方。逃跑很可能需要车，请各县的交通科协助，从车牌号监视系统搜集信息。但是，还没有最终确定肋坂就是犯人。接下来，还有继续调查被害人的人际关系，对案发现场周边进行走访调查。”花菱说着再次面向了大和田，“这方面，就由大和田科长负责可以吗？当地的情况你们比较熟悉。”
“啊，好的，我明白了。”
看着他们俩你来我往，小杉有一种虚脱的感觉。看起来花菱会把一些无果而终的任务推给地方警署，大和田也无力反击。
搜查会议结束之后，搜查人员被分为几组按照搜查主任的指示行事。这时，小杉和搜查一课的一名搜查员组成了一组。对方是一个叫中条的年轻巡查长，看着他自信满满的脸，小杉有一种不好的预感。
小杉他们首先接到命令就是去向户外运动小组的人打听情况。根据就是昨天晚上驹井提供的情况。
“这个社团的名称是？”会后中条问小杉。
“不清楚。”
“您没有调查吗？”
“因为时间太晚了，还没来得及调查。”
中条没有说话，拿出手机，快速地操作起来。
“开明大学符合条件的有五个这样的社团。”中条说着收起了手机，走了出去，就像说闭嘴跟我来一样。
在去往开明大学的电车中，中条摆弄手机的手也一直没有闲下来。他像是在查资料，但是看样子并没有向小杉解释的打算。
“啊，是这个吧。”中条自言自语地说了一句。
“发现什么了吗？”
“在五个社团中，其中有一个说到夏天会去爬山。这个社团。”中条说着把手机的页面给小杉看。“好像是社团的成员之一开的推特上的内容。社团的名字叫‘mountain monkeys’，好像还有录像。”
“有关于肋坂的情况吗？”
“这就是我接下来要查的内容了。”中条说着摆出一副已说完的表情又开始摆弄手机。
到了离大学最近的车站，两人下车，出了检票口，小杉朝着学校的方向走去，但是不知为什么中条停了下来。手里仍然拿着手机。
“怎么了？”
中条头都没抬一下，看了一眼周围后，自言自语地说道：“这边吧。”就自顾自地走了起来。正好的是学校的反方向。
“你要去哪儿？学校在这边。”小杉说道。
“去了学校也没用。您是准备一个学生一个学生地问‘你知道mountain monkeys’吗？”中条边走边说。
“可以去问问学生科什么的。”
“像这样的小社团，学生科根本不可能了解情况。即使知道些什么情况，也不一定会提供给我们。因为像大学这样的地方是很注重保护个人隐私的。”
“那，我们去哪儿？”
“你跟着来就知道了。”话语间，中条一次都没有看小杉。
最终，他们到达的地点是一家日式小吃店。营业时间是从上午的十一点开始，还有将近一个小时的时间。中条无视门上挂着的“准备中”的牌子，推开门走了进去。
“不好意思，我们还在准备中。”一个穿着白色店服的男性在前台说道。
“我们不是来吃饭的。”中条一边说着一边出示了警察证件，“警察，请配合。”
一位看起来像店长的男性停下手里的活，有些警惕地说道：“你们到底什么事？”
“开明大学的大学生会经常来你这里吧？”
“是的。经常受他们照顾。”
“mountain monkeys社团的人您知道吧？”
“啊，他们经常来。”
“通过社员的推特可以知道，他们当中几乎每天都会有人来。”
“嗯，是这样的。”
听着他们的交谈，小杉明白了。大学的社团一般都会有找一家店作为经常活动的聚集点。中条是从推特上找到的这些消息吧。
“您能联系上他们当中的人吗？”
“他们队长的电话我这里倒是有记录。”
店主说是一个叫作藤冈的大三的学生。
“请给他打电话。”中条用不容置疑的口吻说道，“告诉他，有人想对他们社团了解情况，让他马上到店里来。”
店主一边露出为难的表情，一边拿起放在旁边的手机问道：“可以说是警察吗？”
“请便，这样更快。”
店主开始电话，对方很快就接听了。店主按照中条说的照做了。“我也不知道是什么事情。”店主在说这句话的时候提高了嗓门。
“我想他马上就到。”店主挂断电话对中条说道。
“麻烦您了。话说，您知道一个叫肋坂的学生吗？”
“肋坂同学？是的，很熟。他是mountain monkeys社团的成员。上周还来过的。”
“他是个什么样的学生呢？”
“您指的是哪一方面？”
“性格暴躁吗？脾气急不急什么的。”
面对中条的引导，店主没有什么反应，偏了下头说了一句，不清楚啊。
“要说的话，还是一个性格挺放松的人，是个不错的孩子。活泼开朗，也很懂得照顾别人。”
“嗯，这样啊。”中条好像没有了兴趣。脸上一副老百姓的评价都不可信的表情。
“肋坂同学怎么了？”
店主的询问直接被中条无视。普通老百姓，问你什么答什么就行了，不要多问。
大约过了三十分钟，入口的门被推开了。一个身穿黑色羽绒上衣、褐色头发的年轻人从门缝里伸出头来，看到他们两人点了点头。
“是藤冈同学吗？”中条一边拿出警察证件一边问。
“是的，有什么事吗？”他略迟疑地走了进来。
“其实我们在找肋坂同学，去了他的公寓，人不在。你知道他去哪儿了吗？”
“肋坂前辈吗？最近我们并没有见面。”藤冈生硬地回答。
“联系方式呢。”
“知道。”
“那请你跟他联系。”
“现在马上吗？”
“是的。”
藤冈一脸疑惑地看着店主，拿出了手机开始打电话。但是手机刚贴上耳朵就摇了摇头说：“打不通。”
“那就问问你认识的可能知道肋坂同学在哪儿的人。这样的事你们应该经常会有吧？”
“也就是说给社团全员都发一条询问短信可以吧？”
“就是这样。”
藤冈点了点头，开始发短信。手法很熟练。
“已经发送了。”
“谢谢。那我们就等消息吧。藤冈同学也坐下吧。”中条说着拉了一个旁边的椅子坐下了。“喝点什么吗？老板，虽然还没到营业时间，喝的应该有吧？”
“啊，不用了。”藤冈一边摆手一边坐了下来。
小杉在不远的地方坐下看着他们。
好像有人回信息了，藤冈开始看手机，用手不停地滑手机屏。
“怎么样？”中条问道。
“大家好像都不知道。有个人回复说是不是去滑雪了，但是他也没有什么根据。”
“短信大家都看了吗？”
“不是，还有几个人未读。”
“那再稍微等一下吧。”
之后又有几个人回复了信息，但是没有人知道肋坂去了哪里。最后剩余的只有一个叫波川的人短信未读。他是法学院大四的学生。
“那这位波川同学和肋坂同学关系好吗？”
“嗯……是的，应该是比较好。”藤冈回答得很慎重。
中条一瞬间眼里冒出精锐的目光看向小杉。然后又看着藤冈说：“给他打电话试试。”
“给波川前辈吗？”
“是的，快。”
被中条催促，藤冈慌忙地打电话。当他把手机放在耳边的时候，脸色更紧张了：“打不通……”
中条叹了一口气，说道：“你知道他的住址吗？”
“就在这附近的公寓。”
中条站起来抓住藤冈的胳膊说：“带我们去。”
“现在吗？”
“是的，好了，快点。”
中条一边推着藤冈，一边出了店，都没跟店主道谢。小杉匆匆在后面说了一句谢谢您就赶紧追了出去。
波川的公寓距小吃店走路十分钟。和肋坂住的公寓不同，这里的公寓看起来又大又新。门自动上锁而且装有监控录像。在入口处还有公寓管理员。
中条按了波川的门铃，但是没有人回答。
“您好。”小杉说着向管理员出示了证件。“您在这里上班的时间是几点到几点呢？”
“早上九点到晚上五点。”有些秃顶的管理员回答道。
“您认识波川吗？住在302号房间的。”
“认识，开明大学的大学生。”
“那您今天见到他了吗？”
“今天吗？嗯……我没有印象了。”
“不好意思。”小杉听到后面有一位女性的声音。小杉回头一看，是一位年轻的女性在向里面看。“我有东西寄存在您这里。”
啊，管理员点了点头说道：“有的。”
“不好意思。”管理员对小杉说着走到后面去了。然后他马上又回来了，手里抱着一个大纸箱，说道：“是这个吧，很重，小心啊。”
“谢谢您。”女孩说着接过了箱子，脚下有些不稳地出了门。
“嗯……我们说到哪儿了？”管理员问小杉。
“说到波川同学了。”
“啊，是的。我印象里今天好像没有见过他。”
“那昨天呢？”小杉接着问，“您昨天见过他吗？”
“嗯……我得想想。”管理员一边笑着一边说道，“因为每天很多人进进出出，要都记住也不容易，如果看一下监控录像的话您能确认吗？”
“你可以走了。”中条对着藤冈说道。
“你可以走了，谢谢你的配合。这件事不要对不相干的人说，我们可能还会再联系你，到时候还请配合。”
藤冈表情紧张地点了点头便迅速离开了。
“暂且去他的房间看看吧。”中条说道。
和管理员交涉之后，管理员帮忙打开了楼宇门，但是还是拒绝了帮他们开波川房间的门，因为没有本人的同意这样是不允许的。
“我们只是从门口向里面看一下。”中条坚持，“也不会把您开门的事说出去的。”
管理员都快哭了，摆摆手说道：“您饶了我吧。”
中条咂舌，自言自语道：“没办法了。”
波川的房间在三楼，按了门铃，没有回应。房间也是锁着的。
这时中条开始打电话，快速地说了几句之后挂断电话对小杉说道：“小杉先生回本部吧，之后的事交给我方。”
“你方？是指？”
“就是我们系。”中条转过头去不再看小杉，“接下来的事不是熟练的人来做很容易破坏重要的证据。”
你是想说对我们地方局来说，这个任务太过繁重，承受不起？
“明白了。那之后就拜托了。”小杉说着点了一下头，走向电梯。虽然他表面装作很平静，其实内心怒火中烧。
出了公寓，小杉站在路边想打辆出租车，这时就听见一阵响声。小杉一看是几辆自行车倒了，而造成这件事的是一位女性。仔细一看，不是别人正是刚才到管理处取东西的女孩。看来她是想把东西放在自行车上，不料却弄倒了自行车。
小杉走近，帮忙把倒下的自行车扶起来。
“啊，不好意思，谢谢您。”女孩道谢说。她手握一辆自行车的把手，看来那辆是她的车。
“没有受伤吧？”
“没有。”女孩回答完之后抬头看到是小杉不自觉“啊”了一声。
“怎么了？”小杉问。
女孩想了一下说：“您刚才是在问波川同学的事对吗？向管理员大叔。”
小杉有些惊讶说：“你跟波川同学很熟吗？”
“也不是很熟……您是在找他吗？”
“嗯，算是吧，准确来说是在找他的朋友。”
“朋友？一个社团的？”
听到女孩的话，小杉一下兴奋起来，连忙问道：“你知道什么吗？”
“也不算知道……”女孩犹豫着，说了下去。
小杉一回到刑事科南原就快速从椅子上站了起来，用下巴示意他到外面去谈。
南原大步流星地穿过走廊打开了小会议室的门，走了进去。他快速地从桌子里拉出一张椅子坐下说：“细说。”
“正如我跟您电话里讲的那样。”小杉一边拉椅子一边说，“那个女大学生说，肋坂确实去过那。”
“我给她看了肋坂的照片，她说她是从斜后方看到的，不敢肯定，但是感觉应该就是肋坂。”
据女生所说，她昨天晚上很晚外出有事，看到一辆白色的车停在路边，副驾驶座上坐的是波川。于是她就拜托他们顺便把她带到N车站，他们答应了。开车的是一位不相识的男性，从他们带的行李箱看，应该是出去滑雪。因为她本人也很喜欢滑雪，就问他们去哪儿，但是他们没有告诉她。后来他们要去超市，就下了车。这时候女孩看了一下导航，查了一下他们的目的地。显示——
“地点显示是长野县的里泽温泉滑雪场。而且，他们为什么选择免过路费的路线呢？”
“是为了不被N系统追踪到故意这样做的。确定了，这两个人就是逃跑了。可能他们是合伙作案。”
“那他们为什么要去滑雪场呢？”
“不知道，但会不会因为那里有落脚点呢？便宜的旅馆什么的。”南原说着站了起来。
“接下来怎么办呢？”
“我去找科长谈谈，你待在这。”南原出了门，很粗暴地关上了门。
小杉长舒了一口气。
从女生那得到重要的情报之后，小杉就联系了南原。南原系长听到汇报之后很兴奋。命令他赶快回到警署。并且下了死命令交代说不能把这件事告诉搜查一课的人。怎么看他的意图都是要独占这条信息，越过搜查一课。
小杉也有一种想给花菱和中条点颜色看看的想法，但是他们自己能查到多少是个问题。虽然心有不甘，但是冷静地想一想，为了破案只能把情报和搜查一课的人共享。
正在想着，会议室的门开了，南原走了进来。
“我和副署长已经科长商量过了，制定了方针。”南原语气沉重地说道，“肋坂，我们来持有。”
“持有？”
“也就是说我们要确保自己的地位，不向搜查一课提交信息。”
“这样能实现吗？会被花菱系长发现的。”
“当然，如果大多数人都这样做的话肯定一下子就会被发现，但是只是少数的几个关键人知道这件事。不会全员通知。目前知道这件事只是我们俩、科长和副署长。”
“不告诉署长吗？”
面对小杉的疑问，南原撇了撇嘴说道：“署长一心为了自己事业，总想调回总部去，是不可能同意这件事的。”
“真的没问题吗？现在知情不报，之后不会造成什么麻烦吧？”
“隐瞒情报这件事，我们自己不说谁都不会知道。在里泽温泉逮捕肋坂这件事，之后总能解释清楚。比如搜查员自作主张什么的。”说着，南原指了指小杉。
“等一下，要我去里泽温泉做这件事吗？”小杉惊讶地身子向前倾斜。
“除了你还能有谁？知道这件事的人员有限。而且我也没有说让你一个人去啊。给你派个助手跟着你。”说着，南原指了指右斜方。那站着的正是白井。
“你前途无量啊！”
听完小杉的话，白井长长地叹了一口气说道：“我都要感动哭了。”
“你俩不和搜查一课一起协助调查的事我会向上级说明的。但是，只有三天，三天之内一定要找到肋坂，并将其逮捕，成功了就说明你们有能力，保你们前途无量，加油啊，听明白了吗？”
面对南原空洞的鼓励，二人都没有反应，而是手扶额头，怎么想这件事都成不了。
“明白了吗？”南原又重复了一遍。
“何时出发呢？”小杉小心翼翼地询问。得到的答案果然跟预想的一样。
“就现在吧。”南原的回答跟小杉的预想一字不差。
“现在就去准备一下，赶紧出发去里泽滑雪场吧。但是，千万别被人发现了，一定要低调，时刻保持警惕，不只是针对搜查一课，全警署内部都要保密。”
“那就是说也设法向当地警方请求支援咯……”虽说已经想到这个结果，小杉仍不死心地确认道。
“那是自然。申请支援之后，万一本部那边问起来，你要怎么办？”
“但是，我们可以不说是肋板的案件，只说协助调查……毕竟，我们在他们的辖区内行动又不打招呼，会不会不太好？”
“所以说要低调啊，绝对不能说自己是警察，不就好了嘛！你们只对我负责。以上。明白了吗？听明白了，就行动吧。”
虽然小杉并不能完全接受，但还是站了起来，看了一眼白井。二人面面相觑，随即走出会议室，一路无话。
“转职”。
此时，小杉的脑海里浮出了这两个字。