老刀将手机搁在耳边，听着电话另一端的铃响。他没挂断，让电话铃一遍遍地响着。他知道对面的电话没有机器留言。他也很清楚他打去电话的人正在家里。他不得不待在家中。如果不是这样，他脚上的电子踝链会向当局发出信号，警示他已经违反了释放协议离开了房间，他将在两个小时内被送回监狱，在铁窗后度过他的余生。
末了，铃声停住，老刀听老人说：“喂？”
“是我，爸爸。乔治。”
他的父亲清了清嗓子。清了几次。“你在马萨诸塞？”
“是的。我就在史密斯菲尔德。”
“什么时候来的？”
“不久前。”
“你弟弟还没有回电话，”达瑞尔·布克曼说，“两天了。”
“是啊，我知道。”
“你现在出来找他？”
下面的话就难开口了。
“你想听好消息还是坏消息，爸爸？”
他停了一会儿，“听好消息。”
“现在想起来了，我想我最好从坏消息开始。”
“那你干吗还要问我？”
“米奇死了，爸爸。”
也许有一个好些的方法来报丧，但是老刀想象不出那是什么。就是没有好的办法说出那些事来。电话那头只听到他父亲憋气憋了几秒钟，说：“你确定吗？”
“我看见他了，爸爸。”
几声呼吸，接着，“他怎么死的？”
“他被枪杀了。在他家里。”
现在两边都沉默了。甚至呼吸声也听不见，最后，“你说你有好消息？”
“嗯，我不知道有多好，米奇死了它还算不算好，可不管怎样……我逮着了杀他的人。”
“你逮着他了？怎么说？杀了他啦？”
“没有。首先，是‘她’，不是‘他’。”
又顿了顿，布克曼说：“我不觉得奇怪。”
“还有，”老刀说，“她在我的车后箱里。”
他父亲安静了一会儿，好像是在考虑要怎么办。“你准备怎么处理她？”
“我正把她带去给你。”
“搞什么鬼？我带她来干吗。看在上帝的分上，留点儿时间给我，让我替我儿子哭几声。我不想看见杀他的人。你想怎么弄她就照你的主意弄。我太累了。今天糟透了。真糟。一摊狗屎似的。就这样吧。我儿子死了。我累了，乔治。你可以明早再过来，如果你愿意的话，就跟我说说你怎么弄那杀你兄弟的凶手，让她受报应的，可现在，我要去睡了。”
“等着我，”老刀坚持说，“我马上就到了。”
“我不等，乔治。”
“听着，爸爸。这事你要信我。你等了很久了，等这么久就为这个。花个几分钟不会要了你的命。”
顿了一会儿。“见鬼你到底在说什么？”
“等等，你就要看到了。我马上就到。”
他开了门，迫不及待地要看到父亲的脸。这就像在圣诞节的早晨。
比克斯和乔什在整个史密斯菲尔德市里纵横往复。在乔什看来，就是兜圈。他们被迫漫无方向地开行绕圈，指望一辆黑轿车突然跳进眼里，而达瑞尔·布克曼的儿子开车直接去他要去的地方了。他们都知道，他来过这里，已经开始按他的计划对凯特琳下手。
“该死的，”乔什说，拳头擂着他的大腿，“他去哪里了？”
“这群该死的布克曼想干什么？”比克斯问，“这是第三回某个布克曼要把凯蒂劫走。这群扭曲的怪胎。”
“他是杀了独眼杰克的那个，”乔什说，“他必须这样做。”
“没说错。我们得快点找到他，让凯特琳离他该死的远点。顺便问一下，她去哪儿了？”他问道，“她什么时候离开你的房间的？”
“别担心，”乔什说，“听着，我知道你有件事是要防着警察的，但是时候给他们打电话了。凯特琳反正明天要去警察局自首的。现在，我们需要他们。”
“嘿，我赞成。我们确实需要他们。但是你打算告诉他们什么？留心看辆黑色轿车吗？”
“如果我告诉他们有个女人被绑架了，正巧今天的新闻里有这女人的照片。这被通缉的女人与仓库谋杀有关，他们就会关注了。他们会告诉在外巡逻的警察找车。”
“即使他还没有在什么地方躲藏起来，我们除了‘黑色轿车’也说不出别的来。你知道有多少汽车符合这一描述的？我们甚至不知道他走的是哪个方向。”
“我打电话他们。”乔什边说边拿出他的手机。
“就像我说的，我没问题。但我不知道你要告诉他们从什么地方开始找。”
乔什拨了9。“要是我们知道些他会带她去哪儿的线索就好了。”
他拨了1。
比克斯说：“我们知道的和这个家庭相关的，是二十二年前的垃圾场——你说已经不复存在——和迈克的家。后面这地方扔满了尸体。我不知道他会不会把她带到那里去，他弟弟的尸体就躺在那里，但他心里清楚我们知道这地方。他只会把她带到我们不知道的地方去。”
乔什又拨了个1，是最后一个数字……却又挂了机。因他脑子里冒出一个想法。
乔什在他的智能手机里调出了互联网浏览器，能清醒地——也差不多是痛苦地——感到时间在一秒秒地流逝。
“我还以为你叫警察呢。”比克斯说。
“马上。闭嘴，行吗？”
乔什重新访问网上的马萨诸塞州汉普郡公共财产记录数据库。他尽可能快速而且不犯错地输入。他不能犯错。找凯特琳快没有时间了。
那天早上，乔什查到在这一地区没有叫布克曼的人拥有财产。那天晚上，他查了他们发现迈克·布克曼的那个地址，得知此财产现在为“迈克·马格特”所有。但乔什没有再搜迈克·马格特还有没有其他的财产。他现在这样做了，但只发现了一处。再次搜索是用名字，而不是用地址，乔什现在发现有另外两个叫马格特的人在史密斯菲尔德城内或城外围拥有财产。伦纳德·马格特和乔治·马格特。其中一个会是达瑞尔·布克曼的儿子吗？
“我们在干什么，乔什？”比克斯问，“我们在浪费时间。”
“该死的，闭嘴。”
快速搜索“伦纳德·马格特”加“马萨诸塞州、史密斯菲尔德”，搜出了一篇报道： 一位六十八岁的史密斯菲尔德居民在当地老年人保龄球联盟比赛中漂亮地赢了场球。这显然不是将凯蒂带走的人。以“乔治”代替“伦纳德”进行相同的搜索，没有任何结果，所以乔什不能排除乔治·马格特是真的乔治·布克曼的可能性。可能当年达瑞尔进监狱后马格特家收养了两个男孩。乔什回到网上公共财产记录，很快发现了乔治·马格特的登记。
“林登路1320号，”乔什问，“你知道这是在哪里吗？”
比克斯点点头。“他们在那儿？”
“我没法确切地知道，我只知道不会在迈克·布克曼横着两具尸体的家，这就是我们知道的全部了。”
“林登路离这里相当近，”比克斯说着，车子突然发出巨响，生生向左转了个弯。“刚才算是歇了会儿。我们一直在兜圈。十五分钟后我们去到城里的另一头，你就能看明白了。”
比克斯将探路者加速，毫不顾及限速、信号灯或安全问题——乔什也无所谓。或许他们甚至会引来警察护送，他们也可以直接领着警察上乔治·马格特的门……这人很有希望是真正的乔治·布克曼。
乔什打911，报出一个女人被绑架了，他正在紧追不舍。接线员问他的名字。他给了名字。又给出凯特琳的名字。他知道这将引起警方的兴趣，他说，绑匪车后箱里的这个女人，和那位照片在电视新闻和报纸上已经出现了一整天的女人是同一人。他恳求接线员尽快让警车开去林登路1320号。为防万一他和比克斯估计产生错误，布克曼是将凯特琳带回迈克的房子，且考虑到已无需隐瞒，乔什也给了警察那个地址，说他们会在那里找到两具尸体。然后他挂了电话，盼着车子快开并……祈祷。
车减速，停了。凯特琳蜷缩在黑暗中，等着箱盖打开。她紧握着在黑暗中摸索到的拆轮胎棒——她不再惊慌失措——准备好在箱盖打开后再挥击出第二次。她想起七个月前就是靠着拆轮胎棒从迈克·布克曼的魔爪下逃脱的，希望这次她在他的兄弟那里有同样的运气。一扇车门关上的声音。砾石上脚步踏过，接近车后箱。闩锁打开，箱盖突然开了一条缝……
凯特琳跪着弯起身子，顺着抬升的方向肩顶着箱盖，朝前方疯狂地挥出拆轮胎棒，却什么也没有打中。没有人站在那里。突然，箱盖猛砸在她的后脑勺，将她向前方撞倒，从她的手上敲掉了拆轮胎棒。太晚了，她终于意识到布克曼的儿子就站在车后箱的侧面，提防着开盖时凯特琳用什么手边的东西攻击他。她挥起棒子后，他便将箱盖砸向她。
“干得不错。”这人说，扯着她的头发把她从车后箱里拉起来。凯特琳尖叫着，抵住他以免头皮被从头骨上撕下来。“大家都叫我老刀。”那人说，“你不会想要知道为什么这样叫。”她的脸摔在石子地面上，他粗暴地将她拖行了几英尺。“再跟我说你叫什么？”
他从容不迫地跟她说话，这种说话的方式同时令她寒意彻骨。他去拽她的脚。
“你叫什么？”他说。
“凯特琳·萨默斯。”
“凯特琳，这就对了。”他将她拖拽着远离那辆车，穿过凹凸不平的石板路向一间大房子而去。那房子看上去凌乱不堪，油漆剥落，百叶窗已不见踪影。房子一端有条随随便便挖的排水沟，院子多年没人打理，地上的草很稀疏，但草仍要生长，长得真是太长了。没有车库，没有别的车停在车道上。凯特琳希望这意味着没人在家……这个没人，她的意思是没有达瑞尔·布克曼。
现在他们来到了前门，老刀没有敲门就打开了门。
“爸爸，”他叫道，“我要给你一个惊喜。”
“我来了，在客厅里。”
那是一个年老男人的声音，太需要清清他的喉咙了。虽说声音苍老，凯特琳也能马上听出来，尽管她二十多年来都没有亲耳听到这声音了。再说，她又怎能忘了它呢？从那时起，她几乎每天晚上都在噩梦中听见。
那个自称老刀的人推了她一下，她开始向前走。接着发生了一件奇怪的事情，她的步伐变得异常缓慢。她似乎一分钟才呼吸一回。时间已经放缓了，像在爬行，迷雾开始封锁这个房间。
汉莎克终于弄清了前晚在仓库里被杀的那个人的身份。帕迪拉打电话通知她，他叫彼得·布伦南，一个从费城来的笨蛋，涉嫌十一天前劫持了一辆在内华达州到费城这条线上跑的拖卡。布伦南和他的搭档在一个载货汽车停车场下手，司机在撒尿回来的半道上头上给他们狠敲了一下。情况是这样的，两个白痴打劫的这辆卡车上的大部分货物已经交付。据布伦南被拘的搭档招供，他们的全部所获是一盒子智能手机，这个不会太难脱手，加上一个装了六只假人手的箱子，这要脱手就困难得多了。帕迪拉透露，快速检查后发现一些在密歇根州制造仿生人手的公司已经提交了一份他们损失了六只机械假肢的报告。那些东西都是东海岸的特殊病人定制的。汉莎克好奇为什么这些假手没有通过联邦快递或UPS发货，但帕迪拉说到了托运人认识卡车司机个人之类的情况。不管怎样，彼得·布伦南显然欠下了一笔很大的赌债，不还债债主不会轻饶了他。于是他欺骗他的搭档，带着手机和假手混进小城里来。警察追捕到了他的犯罪同伙，后者很乐意把布伦南彻底卖了。
那么，这就解了一个谜。但是他们又得面对另一个谜。有人发现老鹰汽车旅馆前台后的桌子下面，塞着一名年轻女子紧蜷着的尸体。汉莎克原以为两起案子互不相干，但当帕迪拉提供了谋杀的情况，告诉她没有发生抢劫，也没有性侵的痕迹，汉莎克便知道两起案子有关联了。奇怪的是，这个女人是被一把刀杀死的。如果此案与凯特琳·萨默斯有关，那就有意思了。受害人在仓库里是被枪打死的，而可爱的帕迪拉在过去一小时里所了解到的萨默斯的情况，令人难以相信她能把人捅死。看起来不是她干的。话又说回来，或许是和她一起逃亡的丈夫或男友犯了案。不管怎样，汉莎克确信两起案子存在联系。
“杰维，”汉莎克问，“现场有警察——”
帕迪拉打断她。“等等，夏洛特。”她能听到他和别人交谈了一会儿，然后他又在电话那头开口了，“你不会相信的。”
“说来听听。”
“有个自称乔什·萨默斯的人打了911，报案说一个叫凯特琳·萨默斯的人被绑架了，她是被一辆黑色轿车带走的，可能被带到两个地址中的一处。”
这怎么回事？
“你查了那两个地址吗？”汉莎克问。
“没有，我刚刚得到。”
“两个地方都派人过去。告诉他们，嫌疑人可能带枪，很危险。”
“哪个嫌疑人？萨默斯吗？她显然在那辆车里，她丈夫跟在后面追。”
“每个人。告诉他们每个人都是嫌疑人。地址呢？”
帕迪拉将地址传送给她。
“我这就去林登路。那里离我近些。你去另一个地址。我们去看看到底是怎么回事。”
街上没车子，汉莎克猛地将车转了个弯，加大引擎油门。她得知的每一个事实都令这个案件变得更为扑朔迷离。为什么一个快活的已婚郊区房地产代理在消失半年多后出现在另一个州，变身为一起谋杀案的嫌犯？这意味着什么？这该死的凯特琳·萨默斯何许人也，真正的她是什么人？是个坏人，还是个在错误的时间置身于错误地点的无辜女人？她怎么会被困在一辆车的车后箱里？如果没法尽快找到她，会发生什么事情？