中午过后路况变好了，他们开起了快车。驶离高速公路后，乔什开始盯住他平板电脑上的GPS应用，扬声器里讨人喜欢的机械女声给他们指路。他们现在来到史密斯菲尔德郊区，这个城市位于马萨诸塞州西部，乔什知道那是美国最大的州之一。虽说凯瑟琳·索瑟德有个史密斯菲尔德的地址，但看样子她不像住在城区，因为按照显现在他平板电脑屏幕上的地图，他们会在四分钟内到达目的地，但去往乔什看到的前方史密斯菲尔德最高的建筑，还得开车走上至少十分钟。情况是这样，现在他们来到史密斯菲尔德的西部边缘，此地稍显乡村风貌，随着他们越来越接近目的地，转弯变得越来越多，越来越急。凯特琳慢慢开车，车速在限速之下。乔什看着她开车，看着她一边看路一边仔细察看车外掠过的每一样东西。那边的角落有个公车站。百吉饼店在街的另一边。美甲沙龙，前窗给一张女人的美脚巨照占满了。一家古雅而残败的小电影院似乎属于几十年前过去的那个年代。她减速更多，看着一家三明治店从侧旁飘过去。
“想让我来开车吗？这样你就可以多看看窗外。”乔什说。
她摇了摇头。
“有看起来熟悉的东西吗？”
片刻之后，她又摇了摇头。
“根本就没有吗？一点点？”
她叹了口气。“一点也没有。我究竟来没来过这里？”
“得你来告诉我。”
她又慢慢地摇了摇头。“我不知道。我正巴望看着这个地方点燃记忆的火花呢。像是回想起抓着一块三明治就站在那店的后面之类的。找出些记忆，冲破意识当中毫无进展的状态。”她叹了口气。“我们刚才下来的出口，是我昨晚开上高速公路的进口。难道我不应该认出这些店铺吗？”
“嗯，你是在半夜经过这里的。商店可能都关门了。在黑暗中一切看起来都不一样。我怀疑你把自己想得太清醒了。你那时才刚刚……醒过来，不管你想怎样说，我觉得当时你的头脑还不是太灵光的。”
她点点头，似乎这样说来便情有可原了。
“还有，”他接着道，“可能你昨晚是从另一个方向上的高速公路。想调头看看什么东西一眼望去是眼熟的？”
她考虑再三。“不了，我想我们该直接去凯瑟琳·索瑟德的家，她可千万在家里啊，要问她是不是认识我……还有，我在过去的七个月里到底干了什么鬼事情。”
乔什点点头。从他的平板电脑里传来机器女孩的话音，告诉他们右转进坎迪斯街。这是条富有乡村风味，绿树成荫的街道，那景象就如从日历上撕下一张“东北部旧街”。转过几个弯后，他们进了普里查德巷。小巷仍堪称古雅，但其景致是上不了日历的。末了，再转三个弯后，他们到了平淡无奇的茉莉花街。沿路所见的华而不实的维多利亚风格修剪整齐的草坪已无踪影，也不见中上阶层的驾座停放车道。茉莉花街沿街人行道起伏不平，住家院落用的是铁丝网围墙而不是白色的尖桩篱笆。见不到独栋住宅的房屋。在这里，是两户甚至三户的连排住宅。他们经过的街边停放的汽车，最新的也都有十年的车龄了。
“还没认出来吗？”乔什问道，其实心里希望她没认出。他不喜欢凯特琳在这个小镇上耗费时间，随处逗留。
“什么也认不出。”
机器女孩宣布他们已经抵达了目的地。凯特琳把车停到房子前的道路边上。房子外墙上土棕色的涂料正在剥落。有两个前门——刷成黄色，所以褪色后看上去几近无色——从开了两扇门来看，乔什知道这里住了两户人家。按照车辆登记证，凯瑟琳·索瑟德该住在1号。
乔什看着凯特琳。“想起什么？”
“没什么。”
“好吧，这样，你在这儿等着，我去敲门，找凯瑟琳。”
“为什么我要在这里等？”
“因为这不是圣地梅伯里，还有，如果你待在车里，我感觉会更好些。好吗？”
过了一会儿，她点点头。他打开车门，走了出来。关上车门前，他回头看着凯特琳，说：“帮我个忙，锁好车门等我回来，好吗？”
他关上车门，走开了。听到身后传来的车门锁上的声音，松了一口气。他上下打量着这个街区，即使在十月初这个阳光明丽、空气清爽的美好日子里，这条街看去也是令人压抑的。他看着一条拴在隔壁邻居家门廊栏杆上的灰色杂种狗，他和凯特琳停车的时候那狗一直躺着，超大的头枕在它的爪子上。现在它站了起来，顿时将狗链绷直了。它身体僵硬，看上去半似斗牛狗半似科迪亚克熊。它没叫，但乔什想，是因为本能告诉它不需要凭吠叫威吓来人。
乔什来到通向门廊的那条不平的坡道，拾级而上，接着毫不犹豫地敲了1号公寓的门，看起来1号是楼下的单元。他没听见里面的任何响动，没有狗吠，没有婴儿哭号，也没人在制冰毒。站在城市一隅，置身于这条街，等候在门廊里，乔什希望自己穿的是牛仔布裤，最好是磨旧了的，还有点破，而非他正夸耀一般穿在身上的舒适棕色卡其裤。他应该穿着某种重重的靴子来，工作靴，不是远足胶底运动鞋。上身不穿格子法兰绒衬衫而该……好吧，他想，格子法兰绒穿到哪去都好；他只是希望身上这件不是[2]设计的款。他卷起袖子，又敲了敲门。片刻之后，乔什听到了里屋脚步声骤然响起。脚重重踏在地上，听上去不像凯瑟琳·索瑟德本人出来应门。除非她是一个块头非常大的女人。不是她，那是一个男人走近的脚步声。是一双穿工作靴的男人的脚。他们当然穿工作靴的。伴着一道锁开的脆响，门打开了。
在门口站着一个与乔什年龄相仿的男人。也许比他高1英寸，体重差不多。但他的体重在腰、胸和手臂上稍微分布多些。他算不上强壮，但乔什可以看到黑色T恤下轮廓分明的肌肉。相形之下，乔什没有超重，但他也并不像他想要的那般健美。站在他面前的那个人要么在锻炼方面比乔什更经常和严格，要么他天生就具有很优越的身体基因。
“找谁？”男人问，不怀一丝好奇地盯着乔什，却带着几乎不加掩饰的疑心。他在脸颊上快快地挠了一下，那上边毫不奇怪地留着短短的胡茬。乔什知道，他长得不难看，神色刚强，一头稍长的浅黄色头发。很多女人会喜欢这家伙的长相，这种相貌最好被描述为——虽然乔什不愿意用这个词，甚至是用在自己头上——粗犷英俊。作为一个男人，乔什不符合这种描述，每次听别人说到这个词，他都感到讨厌。
“我找凯瑟琳·索瑟德。”他说。
“找她干吗？”
“她在吗？”
“找她干吗？”
乔什试图摸清这人的脾性。他看起来不像想要弄得剑拔弩张，但他显然不属于话唠类型，也不是那种愿放下手里的事去给人帮忙的家伙。
“我只是想打听她是不是住这里，”乔什说，“如果可以……嗯，我很难解释清楚……”
乔什听到身后有响声。男人的目光转移，越过了乔什的肩头，脸上在笑。“总算回来了。”他说。
乔什转身，发现凯特琳站在他身后。他顿感惊慌。“我以为你会坐在车里等着。”他说。
“她为什么要这么做？”那人问。
乔什转过身，面对那人。“因为我要她这么做。”
“你是什么人，该死的凭什么要她这样？”
乔什可能一直远离他的“舒适区”，现在他更是变得火冒三丈了。“我是她丈夫，”他说，“嗯，你又到底是谁？”
那人盯着乔什，过了一会儿，说：“我是她的未婚夫。”然后又看了看凯特琳，“凯蒂，我差点就叫警察了。你丢了手机吗？一整晚你去哪儿了？”