风吹日晒， 扔在地上的胡饼，便是每日仅得的一点口粮，只能维持不被饿死而已。
不仅如此， 看守还故意将东西丢在他们手臂够不到的地方。当饿的眼冒金星的众人忍辱伸手够取， 吃力的狼狈模样，便成了荣康士兵戏弄取乐的来源。
到了第三天，下起了雨， 埋场里泥水横流，栽在地里的众人，凄惨之状， 无以言表，平日孱弱些的， 早支撑不住，晕厥了过去，
消息传到城外， 高胤怒不可遏。
他对城中这些正在遭难的宗室、官员和士族之人，虽早也失望至极， 但这些人当中，有不少曾是自己旧日相识，如此受辱， 朝不保夕， 他又如何能够做到视而不见？何况就算这些人是咎由自取， 一道被埋的， 还有许多因上官无能而被缴了械的无辜士兵， 于情于理，他都不可能置之不理。
高胤恨不得立刻攻城，却又投鼠忌器，一时难以定夺，好在很快，收到了一个来自北方的消息。
李穆在浑源大败刘建之后，暂且搁下了破西凉国都大同的战事，正南下而归。不日应当便能抵达。
其实高胤在初派人给他传递消息的时候，对他是否还肯回来助力建康，心中其实并没有底，直到得知这个消息，方安心了些，
思忖城中那些人一时应当不会丧命，决定暂停军事，等李穆到来，再作商议。
而在建康城中的荣康，此刻却又是另外一番打算。
作为一个来自偏远巴东的地方方伯，初来建康之时，他虽被这皇城的烟柳繁华给迷了眼，暗中也曾蠢蠢欲动，却不敢真的付诸行动，直到后来被慕容替所用，加上这两年，势力比起从前愈发雄壮，野心这才日益见涨。
此次，他趁北方战事的机会入主建康，原本是得了慕容替的授意。但他已渐渐不甘心再受驱策，却又忌惮于他，正踌躇摇摆之际，前些时日，得知慕容替在和李穆的北方大战里，不但一败涂地，还丧命于浑源，顿时如同去了枷锁，飘飘然了起来，心底埋藏已久的那个皇帝梦，也冒了出来。
不想老天作梗，他连皇帝瘾都还没来得及过一下，城外便开来了南朝军队，咄咄逼人。在出去和高胤打了一仗，讨不到半分便宜之后，重新估量了一番形式，他的皇帝梦便清醒了过来，开始计划退路。
就在这几日，在他威胁坑杀南朝宗室官员的同时，派去查抄各家各户金银财物一事也是没有停下。
果然是不见棺材不掉泪，刀斧之下，那些人为了保命，再不敢有所隐瞒。
光是从刘惠一户起出的金银，养一支万人军队，三年也是绰绰有余，何况建康城里有将近千头这样的肥羊，哪怕没有刘家那么肥，全部搜刮出来，数目也极其惊人，用富可敌国来形容，毫不夸张。
在荣康的计划里，若是建康真的不保，自己做不成皇帝，万不得已之时，带搜刮完毕，便带着金银财宝跑路。
有了这笔巨额财宝，逃回巴东老家，值此乱世，不愁日后不能卷土重来。
至于如何带着这些金银财宝离开，他也已是想好法子。依旧是拿如今那些还被栽在土里的南朝高官士族做护身符。
等敛齐财物，撤退之时，将这些人一并绑走。
当朝的太后和诸多士族高官都在自己的手中，高胤必定束手束脚，不敢强攻。到时不必开打，自己已是占尽上风。
荣康打定主意，不但加紧搜刮清单上的财物，连普通民众家中也不放过，士兵开始挨家挨户入室劫掠，形同盗贼，恨不得将建康的地皮刮掉三尺才好。
正当他疯狂敛财之际，这日，一行数十人的身影，由远及近，出现在了一条通往建康北的野径之上。
因为荣康之乱，附近民众听闻他抓壮丁充军，又大肆搜刮财物，能躲的都已躲远，大白天的，周围也不见什么人影。
建康就在前头了，城垣已是清晰可见，连城头上插着的带了皇城新主标识的一排旗子，也隐隐可见。
领头男子停了马，坐于马背之上，眺望着前方。
他的左臂一直垂在身侧，整条胳膊被衣袖遮挡住了，风吹着，袖子贴在胳膊上，露出一段僵直的轮廓。
这是一个年轻的男子，容貌秀美，有着一双罕见的紫色眼眸，但此刻，他的双颊却因暴瘦而凹陷下去，皮肤苍白得近乎病态，日光之下，连细微的蓝色血脉都清晰可见。
他的神色漠然，迎着刺目的日光，眯眼眺了片刻前方，取出一信，命人前去传讯，随即叫身后跟从自己的那几十人停下歇脚。
那些人虽都是普通汉人的打扮，但体格彪悍，犹如出身行伍。只是此刻，他们的脸上，早已写满了疲倦，眼神更是黯淡无光，仿佛这趟长途跋涉，已将每一个人身上原本的精气给消磨殆尽。
听这男子如此发令，众人各自坐到路边，默默取出干粮，吃了起来。
这男子仿佛丝毫没有觉察，继续望着前方城池的轮廓，立在野地之中，人一动不动，仿佛入定。
他的身后，一个侍卫头领模样的人，在迟疑了半晌之后，终于还是上前，低声劝道：“陛下，今时不同往昔，陛下龙困浅滩，以荣康这等小人，必不肯再听陛下之言，陛下实在不宜再入建康。何况，就算陛下掌控了建康，此处也非能够久留之地。一旦强敌来袭，四面毫无屏障。陛下何不暂时退让，静待时机，日后再起？”
男子慢慢地转头。阳光之下，一双紫瞳仿佛透明的玻璃珠，盯着他，毫无波澜。
侍卫的脸上慢慢露出惶恐之色，声音低了下去。
他效忠的北燕皇帝慕容替，面前的这个人，在紫荆关前遭到了慕容西的报复，士兵反叛，一败涂地，作为慕容氏的死卫，他是拼死，才和这最后几十个忠心不离的手下一道，终于将他从乱军中救出逃走。
先是中原失利，再又遭到如此的惨败。
曾经兵用天下，如今身边唯一所剩，只有这几十个护卫了。
他本以为慕容替会找个地方躲起来，以避开正寻他尸首的慕容西的复仇。即便雄心依然不死，也当暗中蛰伏，日后再待时机。
意外的是，那日从昏迷中苏醒过来，慕容替睁眼，仰面躺在地上，任由身上污血横流，对着夜空一动不动。
整整如此一夜，犹如躺尸，叫身边之人甚至以为他已经死去，天明之后，他才终于开口。
说的第一句，也是唯一的一句话，便是动身去往建康。
他的语气是决绝的，不容半分的质疑。
就这样，一行数十人，此刻来到了这里。
建康已是近在眼前了。一旦进去，便再也没有退路。
这一路上，他忍了许久的话，再也忍不下去，终于问出了口。
此行分明如同送死。哪怕侥幸制服荣康，接下来要面对的，也绝对不会有好结果。
如此不计后果甚至近乎疯狂的举动，实在不像是他一向熟悉的慕容替的做派。
见他这般盯着自己瞧，侍卫急忙低头，跪了下去：“若是冒犯陛下，恳请陛下恕罪，卑职只是……”
他停了下来。
慕容替的视线转向另外那些人，从他们的脸上，一一扫过。
“你们也是如此做想？”他问。
众人相互看了一眼，慢慢地放下手中干粮，相继从地上站了起来，低头不语。
“你们跟随我，也有十来年了吧？”
众人沉默着。
他点了点头：“今日我落到了如此地步，你们还在这里，也算是仁至义尽。我亦没打算要你们与我一同入城。”
众人一愣。
“你们走吧，想去哪里就去哪里。这几年，我给你们的赏赐，应也能叫你们娶妻生子，过完下半辈子了。若是思念故土，想回龙城，回去向我叔父认罪，他为归拢人心，应也不会为难你们。”
众人吃惊无比，慌忙跪地，叩头，纷纷向他表忠，道定要追随于他到底。
慕容替淡淡笑了一笑，不语，走到自己那匹坐骑的近旁，抽出一把匕首，割断了固定辔头的缰索，又丢掉了马鞍。
他抬手摸了摸它的头，道：“你也跟了我多年，今日也放你走吧。往后是生是死，看你自己造化了。”说着，猛地用刀柄击了一下马臀。
马匹吃痛，嘶鸣了一声，撒蹄朝着野地狂奔而去。
慕容替目送马匹身影渐渐消失在视线里，再没看人一眼，转身朝着建康走去。
“陛下——”
众人在他身后喊着，跟着前行，渐渐放慢了脚步，最后终于停了下来，跪在了路上，向着他的背影叩头。
慕容替始终没有回头，只是发出一阵大笑之声。笑声中，加快脚步，朝着前方那座城池，大步而去。
……
荣康身穿龙袍，威风凛凛，坐在金碧辉煌的建康宫里，命人将慕容替带入。
在他入殿之前，已被彻底搜检，连脚上的靴子都检查过了，见无异常，这才放行。
在两旁无数道目光的注视之下，他朝荣康走来，到了近前，停住，下跪，行礼，口呼陛下。
荣康心中暗自得意。
风水轮流转。想当初，慕容替占北方称帝之时，自己仰其鼻息。如今倒了个个儿，变成自己高高在上，这个原本总是阴沉沉的叫他见了有些发怵的鲜卑人，今日竟会如此向自己俯首称臣，怎能叫他不得意？
他命慕容替起身，假意笑道：“传言你死于乱军，朕闻讯时，还颇为伤感。不想原是讹传，最好不过了。但不知今日你来建康，是为何事？”
慕容替道：“实不相瞒，我虽侥幸活命，但部下散尽，故地难归，又遭叔父追杀，已是走投无路。知陛下势如中天，特意前来投奔，以求庇护。”
荣康皮笑肉不笑地道：“好说，好说。只是你信中所言……”
慕容替在投给他的信中称，自己也曾做过几年皇帝，当初便知乱世之中，朝不保夕，故留有一埋藏金银宝藏的秘所。他愿呈上图藏，以表自己投靠的诚心实意。
人心不足蛇吞象。在建康虽已得了一笔巨额财富，但面对这种诱惑，荣康的贪婪之念，反而愈发膨胀，心动不已。虽然明知慕容替此行诡异，却还是抵不住诱惑。
好在他孤身一人，又被搜了身，料也翻不出什么大浪。
慕容替道：“藏图在此，为叫陛下有数，亦列出了详细数目。”说着，从怀中取出一方折叠起来的羊皮纸，朝着荣康走去，到了近前，停下，交给荣康身边之人。
荣康接过，见图上地理标识清晰，一目了然，所列的金银珠玉，竟全是以车来计算，双眼不禁发光，看了又看，哈哈大笑，将羊皮纸收起，纳入自己怀中，命人摆酒设宴，招待慕容替。
筵席之上，众人谈论着被栽埋在地里的南朝官员，笑声不绝于耳，荣康左拥右抱，丑态毕露，几杯酒下肚，看向坐于自己下首之位的慕容替，想起从前他做皇帝时，对自己不屑一顾的倨傲模样，有心要再当众羞辱他一番，目光落到他那条始终垂落不动的左臂之上，笑道：“朕听闻你的这条胳膊，从前是被李穆所废？大丈夫生而在世，若不能报仇，苟活于世，亦是羞耻！”
周围起了一阵窃窃私笑之声。
慕容替恭敬地道：“之所以来投奔陛下，为的正是复仇。”
荣康得意而笑：“朕见你进来后，这手便一直不动，可否方便，叫朕看看，李穆到底将你这臂，废成了如何模样？”
众人跟着起哄。
慕容替道：“陛下要看，我有何不便。”说着坦然举起左臂。
衣袖滑落，露出了一条微微扭曲的手臂。臂上肌肉瘦弱，已见萎缩，连那只手，比起正常的右手，看起来也小了一些。
荣康的嘴里发出啧啧的叹息之声，不停摇头：“李穆实是可恨。但不知你这手，如今若和女子打架，谁输谁赢？”
话音落下，哄堂大笑，有人便提议试试。
荣康责备道：“慕容老弟也算是当世英雄，岂能容你如此戏弄？”
殿中笑声，愈发大了起来。
慕容替面上丝毫不见愠色，反跟着笑，道：“打架是不知输赢。不过提壶倒酒，应还是能做。不如我给陛下斟酒一杯，以表我对陛下收容的感恩之情。”说完从座上起身，来到荣康面前，在周围目光的注视之下，用那只废手，带了点吃力地端起案上的一只酒壶，抖抖索索地举向荣康面前的酒盏，小心地倒了一杯酒，恭敬请饮。
荣康赚足脸面，哈哈大笑，接过酒杯道：“慕容老弟亲手斟的这酒，朕岂能不喝？”说着送到嘴边，仰脖，一口灌入了嘴里。
就在他扬起脖子，咽酒下腹之时，在这一个刹那之间，谁也没有料想到的一幕发生了。
慕容替那只空着的右手，突然扫起案上一只筷箸，倾身向前，以迅雷不及掩耳的速度，猛将筷头朝着荣康露向自己的咽喉，笔直地插了下去。
他的手背，青筋毕露。
“噗”的一声，那根筷子，在极快的速度和巨大的臂力之下，犹如锋利匕首，戳穿了荣康的皮肉，深深插入咽喉正中，整整一根，穿颈而出，露出的筷头之上，沾了一缕细碎的血肉。
荣康那庞大的身体，猛地顿住。
“咣”的一声，酒杯脱手，掉落在地。
他双目圆睁，眼珠瞬间后翻，终于吃力地看向对面的慕容替，忽然抬起一只胳膊，张开蒲扇似的手，似乎想要反击。
慕容替居高临下，俯视着他，紫眸里泛出冷色，稍稍抽回些筷子，狞笑着，猛地左右搅动，气管登时破裂，喉上血肉模糊。
荣康惨叫一声，眼珠再次上翻。那只举起来的手，无力下坠。
他的一双牛眼死死地盯着慕容替，挣扎着，摇摇晃晃地站了起来，还没站稳，又“砰”的一声，身躯倒了下去，压倒在身边一个已吓呆了的美人的身上，四肢痛苦地抽搐着，喉咙里发出一阵古怪的嗬嗬之声，血不断地从他嘴角和喉咙的那个破洞里涌出。
美人终于反应了过来，吓得魂飞魄散，在他重压之下，拼命地扭着身子，想要挣脱出来，却又如何脱得开，嘴里发出一阵充满了恐惧的尖叫之声。
大殿之上，荣康的左右手下，这才终于跟着反应了过来，摔了手中酒杯。一片稀里哗啦声中，冲了上来，纷纷拔出刀剑，霎那便将慕容替包围在了中间。
慕容替神色自若，撒手松开了那根插在荣康咽喉里的筷子，转身，视线扫过对面那一张张惊怒交加的脸，冷冷地哼了一声，目光凌厉，与方才侍酒之时的样子，判若两人。
就在这一刻，他仿佛又恢复了身份，变成了曾经的北燕皇帝慕容替。
众人被他目光所逼，呼喝之声，慢慢变小。
“荣康已是活不成了！你们杀了我，对你们有何好处？他搜刮的金银财宝，没分给你们一分一毫！原本打的就是万一守不住建康，丢下你们自己带着财宝逃路的主意！你们这般替他卖命，最后能得到什么？”
他冷冷地道，语气倨傲，充满了王者之气。
荣康爱财。封官进爵很是大方，但论到真金白银的赏赐，却颇为计较。从前也就罢了，这回打入建康，眼看他将搜刮来的金银珠宝一一藏入库中，除了少数重用的亲信，其余人替他奔走，实际入手的东西，相比之下少得可怜，原本心中就很是不满，被慕容替这么一说，脚步亦随之停顿。
慕容替瞥了眼还在地上痛苦抽搐着，大口大口想要呼吸，气却喘不上来的荣康，淡淡地道：“他搜刮过来的那些好东西，你们不去分了，难道要等别人抢在你们前头，把东西搬光？”
犹如醍醐灌顶。众人相互看了一眼，各自露出怀疑戒备之色。
乱世之下，人命贱若蝼蚁，这些荣康军中的将领，本就是一群为财为利才聚到了荣康手下的亡命之徒，又何来的情义可言。
一阵短暂的静默之后，突然有人转身，朝着殿外大步奔去。
一个人动，其余人的脸上立刻露出紧张的神色，也没人去管地上的荣康了，纷纷跟着转身夺路，唯恐慢了一步，库里的东西就会被人抢光。
“站住！”
慕容替突然喝了一声，声音充满了威严。
众人不由地停下了脚步，转头看向了他。
慕容替缓缓走到大殿中央，环顾了一圈四周这金碧辉煌的宏宇崇楼。
“建康是个好地方吧？喝不完的美酒，吃不完的佳肴，享不尽的美人！但我告诉你们，南朝似这般的好地方还多的是！荣康搜刮来的那些财宝又算什么！南朝的富庶，远不是你们的双眼所能所见，头脑能够想象！”
“如此的人间胜地，难道你们不想在在此分封王侯，让你们和你们的子孙后代，永享富贵？”
他声音激昂，铿锵有力，回荡在金殿之中，震人耳鼓。
众人看着他，目光闪烁。
“但我告诉你们，”他的语气一转，变得凝重无比。
“你们的敌人李穆，他不久必会打来！如此好的地方，分明已是到手！难道你们还愿意拱手让出，像夹着尾巴的野狗，被他赶回到巴东那种穷山恶水的地方？”
“我知道你们不愿！但李穆若是打来了，你们能有那样的结局，已算好的。我怕你们一个一个，即便分了那些财宝，到时也是有命拿，无命享！”
众人渐渐激动起来，脸上露出懑色。
一人喊道：“那你说！应当如何！”
慕容替厉声道：“自然有办法！只要杀死李穆，南朝剩下的那些酒囊饭袋，能奈你们如何？到时候，这天下便由我们说了算！”
众人原本议论纷纷，等听他说到杀死李穆，顿时又安静了下去。
“你说得倒容易！”一人低声咕哝，“李穆若是如此容易能被杀死，你也不至于落到今日地步……”
慕容替面不改色，冷冷地道：“昔汉高祖四败于项羽，最后亦是一战而胜，成就汉室帝业。我慕容替固然曾败于李穆之手，但此次，我若是没有十足的把握，天下之大，我去往何地不成，何必来此？我告诉你们，只要你们听我号令，那些财宝，我一分不取，全部分给你们。不但如此，等杀死李穆，成就大事，待我再次匡复大业，今日在场之诸位，将全是我慕容替之开国功臣！到时荣华富贵，唾手可得！”
他蓦然提声，声若洪钟：“我慕容替于此，对天发下毒誓，倘若有亏，叫我万箭攒心，不得好死！”
众人浑身热血直冲脑门，一只只眼睛发红，纷纷吼道：“我等愿听从号令，杀死李穆，共享富贵！”
“你们不要上当——这厮最是狠毒！杀了他，替陛下报仇！”
这时，一个方才见势不妙，偷偷溜走的荣康亲信带人从殿外奔入，高声喊道。
众人知他从荣康那里分来的财物最多，相互使了个眼色，一拥而上，刀剑齐下，三两下便将人杀死，又见荣康还在地上挣扎，仍未气绝，索性上前，一阵胡乱砍杀。可怜一代枭雄，也曾呼风唤雨，不可一世，转眼便被砍卸成了数段，支离破碎，就此死在了自己人的刀剑之下。
“去分了库中财物吧！”
慕容替擦去溅到自己脸上的一滴污血，淡淡地道。
大殿里爆发出了一阵欢呼之声，众人争先恐后，纷纷涌向库房。
这一夜，建康的民众再次遭受到了一轮劫难，无数民房失火。
在满城民众痛苦的呼号声和士兵那亢奋得近乎疯狂的高呼声中，慕容替登上了城楼，向着城外的南朝士兵，传送了自己的一句话。
他说，建康城中所有人的命运，他将交由高氏女洛神来决定。
她要他们活，他们便能活。
她要他们死，他便屠尽这城中的每一个人。上从宗室士族，下到平民百姓。鸡犬不留，一个不剩。
一切，他全都交给她做决定。
而他，就在城中，等着她的回复。
……
李穆抵达之时，迎接他的，便是如此一个消息。