送最后的客人离开后，夏美拿下了暖帘。已经过了晚上十点十分，今天生意难得有点忙。
“妳好。”她抱着拿下的暖帘正准备走回店里时，背后传来一个声音。那个男人的声音很熟悉。
回头一看，果然是意料中的人站在那里。
“教授……怎么这么晚？已经打烊了。”
“我当然知道，但今天不是以客人的身分，而是以熟人的身分来这里，我有很重要的事想和并木先生谈一谈。”虽然他脸上带着笑容，但眼神很严肃。夏美发现，今天的汤川教授和平时不一样。
“你请等一下。”
夏美走进店里，告诉正在收拾厨房的父母，佑太郎露出讶异的表情问：“是他吗？”但想了一下后，解开围裙对夏美说：“请他进来。”
夏美回到店门口，请汤川进来。
佑太郎和真智子从厨房走出来，两个人脸上的表情都很凝重。
“两位好，不好意思，这么晚上门叨扰。”汤川向他们鞠了一躬。
“你说有重要的事想和我谈，请问是什么事？”佑太郎站着问。
“事情有点复杂，是关于莲沼宽一离奇死亡的事件。”
“为什么你这个学者来和我谈这件事？这和你没有关系吧？”
“正因为我是第三者，所以才更适合，因为如果是警方的人，就变成泄露侦查内容。”汤川瞥了一眼夏美，又将视线移回佑太郎的脸上，“我有个朋友在当警察，他负责这起案子的侦办工作，他会当作不知道我来这里。”
也就是说，实际上知道。
“是吗？”佑太郎说完后，转头看着夏美说：“妳去楼上。”
“不要，我也相谯。”
“夏美！”
“如果可以，”汤川插嘴说，“希望夏美也一起听我说。”
夏美看到佑太郎满脸不悦地沉默不语，在旁边的椅子上坐了下来。
“教授，你请坐。”真智子对汤川说，自己也拉了一张椅子，佑太郎也满脸不甘愿地坐了下来。
夏美握紧了放在腿上的双手，她知道汤川要说的话非比寻常。
夏美发现佑太郎和真智子从今天早上开始就有点奇怪，不，正确地说，是从昨天深夜开始。佑太郎不知道接到了谁的电话，之后就不太对劲。虽然夏美不知道是谁打来的电话，但猜想应该是户岛。汤川要说的事，是否和这件事有关？
“关于莲沼宽一离奇死亡事件，警方已经逐渐厘清了很多事。”汤川用平静的语气说了起来，“目前已经知道有多人参与，已经得到了其中一人的供词，也许你已经知道了这件事，就是经常来这里的高垣智也。”
夏美突然听到熟悉的名字，忍不住大吃一惊，智也到底和这起事件有什么关系？
“高垣说，他是受户岛先生之托。户岛先生说想要惩罚莲沼宽一，问他愿不愿意帮忙。警方认为户岛先生并不是只有请一、两个人帮忙而已，许多人齐心协力制裁莲沼宽一。我也同意警方的这种看法，但我不认为户岛先生会未经你的同意就做这种事，是否可以认为，你知道这个计划？”汤川看着佑太郎。
“啊呀，”佑大郎偏着头，“我不知道你在说什么。”
“我试着想象自己遇到同样的情况，”汤川淡淡地继续说道，“假设有一个恨之入骨的人，想要向他复仇，但如果杀了他，警察一定会怀疑我。结果，我的好朋友说，他可以代替我杀了对方。好朋友说，他会去杀对方，所以要求我制造完美的不在场证明，这的确很令人心动，但我会答应吗？万一事迹败露，好朋友会去坐牢。如果是我，不可能答应，不可能同意这种计划。并木先生，我认为你也不会同意，我说得对吗？”
夏美听了汤川口若悬河说的内容，惊愕不已。游行那一天，真的在自己不知情的情况下，发生了这样的事吗？
“你对我说这些天马行空的幻想，我也不知道该怎么回答。”佑太郎用没有起伏的语气说，“即使有这种事，我也不可能会同意。”
“我认为你这句话并没有说谎，所以这次是户岛先生事先没有告知你，就擅自作主，犯下这起案子。即使今后进一步了解详细的犯罪细节，警方和检方也只能认定是户岛修作策划这起案子，和并木佑太郎没有关系，即使再牵强，也只能这么做，因为审判就是这么一回事。但是，并木先生，这样真的好吗？”
佑太郎垂下了双眼。真智子一脸不安地注视他的侧脸。
“我认为在执行计划时发生了意外状况。”汤川说，夏美完全不知道他在说什么，“游行那一天，有一名女客人突然说身体不舒服，对你们来说，这件事完全出乎意料。不光是你们，对户岛老板他们来说也一样。虽然警方怀疑你们藉此制造不在场证明的可能性，但事实并非如此，如果要制造不在场证明，只要你太太装病，然后带她去医院就解决了。对你们来说，那真的是意料之外的事。因为有客人吃了你们的餐点说身体不舒服，你们当然不可能置之不理，你一定作出了痛苦的决定，然后带那名客人去医院。但是，如果没有发生那个意外，情况会怎么样？你在原本的计划中，到底要扮演怎样的角色——”
汤川用强烈的语气说完后，叹了一口气。
“我想要说的是，如果不说清楚这些事，眼睁睁地看着户岛先生他们受到惩罚，难道不会后侮一辈子吗？不是会自责一辈子吗？”
“爸爸，真的是这样吗？”夏美在一旁问，“妈妈，到底怎么样？你们回答啊。”
“妳给我闭嘴！”佑太郎大吼一声。
“我怎么可能闭——”
夏美的话还没有说完，佑太郎就用力拍着桌子。
寂静持续了几秒钟之后，佑太郎轻咳了一声，看向汤川。
“教授，感谢你的关心，你说的话很有道理，我也认为这是一个人正确的行为，前提是如果你的推理正确。”
“但你还是无法说吗？”
“对不起。”佑太郎的声音听起来很阴郁，“我现在不能说，如果我这么做，就没脸面对那些努力保持沉默的人。”
“是吗？”汤川放松了脸上的表情。“既然这样，那就没办法了，我也不再多管闲事了。”
佑太郎默默地鞠了一躬。
“那我就先告辞了。”汤川说完这句话站起来时，他上衣内侧传来手机的来电铃声。他拿出手机，看了液晶屏幕后，说了声：“不好意思”，然后转过身。他把电话放在耳边，打开拉门，走了出去。
夏美看着父母。佑太郎起身走去厨房，似乎想避开女儿的视线。真智子一脸凝重的表情低着头。
妈妈。夏美正想叫真智子时，拉门打开了。抬头一看，汤川又走了进来，他的脸颊有点泛红。
“有了重大的进展，这或许也算是泄露侦查秘密，但我觉得无论如何都该告诉你们。”
佑太郎从厨房走了出来，“怎么了？”
“新仓直纪招供了，他说是他杀了莲沼宽一。”