智也在房间内换了运动衣后回到客厅，料理已经摆在桌上了。大盘子里放着姜汁猪肉，小盘子里是烫菠菜，还有豆腐味噌汤，这样的搭配简直就是家庭料理的样本。
智也坐在椅子上，把手机放在桌上，合起双手说：“开动了。”
“辛苦了，”里枝把装了饭的饭碗放在儿子面前，“你很少这么晚下班。”
“快下班的时候，课长临时改变了主意，说还是希望我在明天早上之前完成设计。我猜他想要讨好客户，但真希望他也可以为我想一想。”
智也叹着气，夹起了姜汁猪肉。墙上的钟显示即将十点了，以前从来没有加班超过两个小时的经验。
“真是辛苦啊。”
先吃完晚餐的里枝站在流理台前洗餐具。智也觉得很久没有看母亲这样的背影了。她上个月刚满五十岁，头上的白发也比以前多了，还是因为最近太忙，没时间去发廊的关系？
里枝很会下厨，今晚的姜汁猪肉稍微有点咸，但配着装了满满的高丽菜丝一起吃刚好，也很下饭。
他吃完第一碗饭的最后米粒时，放在桌上的手机响了。一看来电显示，他忍不住倒吸了口气，是户岛打来的。
他拿起手机站了起来，走去走廊上。
“我是高垣。”他小声地说。
“我是户岛，现在方便吗？”户岛说话很小声，但一听就知道非比寻常。
“没问题，有什么事吗？”
“之后没什么状况吧？有没有刑警来找过你？”
“不，那次之后并没有什么特别……”
“是吗？那就好。”
“请问出了什么事吗？”
“嗯，”户岛停顿了一下说，“是教授。”
“教授？”
“汤川教授，他不是经常去‘并木屋’吗？”
“是啊……”因为听到了意想不到的名字，智也有点不知所措。他和汤川很熟，虽然觉得汤川有点怪，但博学多闻，说话很有深度，“他怎么了？”
“你最好提防他。”
“啊？提防……”
“不知道为什么，他在打听这次的事件，听说他有朋友在当刑警，也许对方请他来当探子。”
“教授吗？”
智也想起汤川的脸，觉得他不像这种人。
“你最近会去‘并木屋’吗？”
“‘并木屋’吗？并没有特别的打算。”
“既然这样，最好暂时别去那里，如果遇到那个人……遇到教授的话，他可能会问东问西，你以为在谈论和事件完全无关的事，他可能会突然问一些点中要害的问题，也会不经意地问起游行那一天的行动。”
“他问了你的行动吗？”
“是啊，因为他冷不防问我，我有点慌了手脚。更惊讶的是，他提到了那样东西，还问了我工厂的冷冻系统。”
“他为什么问这些……”
“不知道，反正就是这样，你最好离他远一点。如果他打电话问你可不可以见面，你也最好找适当的理由拒绝他。”
“我知道了，我会提防。”
“嗯，那就先这样。”
户岛打算挂电话，智也慌忙叫住了他，“啊，那个，户岛先生，我还是很在意。”
“在意什么？”
“就是到底发生了什么事？到底是谁，又做了什么？”
电话中传来重重的叹息声。
“关于这件事，我不是说过好几次了？你不要知道比较好，这也是为你好。”
“但是——”
“高垣，你听好了，”户岛打断了智也的声音，“就像我一开始说的，万一出事，你可以实话实说，不需要说谎，也不需要隐瞒，所以你不必知道其他事，知道了吗？那我就挂了喔。”
智也无法心甘情愿地说“好”，但也想不到该如何反驳，他知道户岛是为他着想。
他没有吭气，电话挂断了。他似乎可以看到户岛对年轻人诉苦感到不耐烦的表情。
他一脸怅然地走回客厅，忍不住吓了一跳。因为坐在餐桌对面的里枝直视着他。
“碗洗好了吗？”智也坐下来时问母亲，拿起了筷子。
“谁打电话给你？”里枝问。
“公司的前辈，和我一样，课长也对他提出了无理的要求。”
“你为什么要说谎？”里枝抬眼瞪着他。
“我没说谎啊。”智也移开了视线。
“我听到你说‘并木屋’。”
智也感到全身发热。
“妳听错了，我们怎么可能聊那种事？”
“那你原本说什么？你倒是说啊。”
“别烦我。”智也说话时没有看里枝的脸，“这和妳无关，妳不要管我。”
“我儿子可能牵涉了奇怪的事，我怎么可能不管？”
“什么奇怪的事？”智也抬起头看着里枝，然后吓了一跳，顿时不知所措。因为母亲双眼通红。
“我在问你啊，你到底做了什么？你到底参与了什么？”里枝的声音发抖，“你刚才说会提防？提防什么？”
智也的视线再度从母亲的脸上移开，“妳不用担心啦。”
“那你就告诉我，对我说实话。”
智也放下筷子，说了声：“我吃饱了”，然后站了起来。他完全没有食欲了。
“拜托你，至少回答我这个问题，”里枝用恳求的语气说，“之前发生的事件，就是杀了佐织的那个男人死了的事件和你没有关系吧？”
“……当然啊。”
智也又说了一声“我吃饱了”，转身走去走廊。他走去自己房间时，觉得复杂的心情在内心扩散。
那你就告诉我，对我说实话——他回想起里枝的话。
这也是智也内心的想法。