这条骑马并不需要多少时辰的坊道，硬是叫两人走到了日落。
谢愈独身返还崇仁坊，刚上了楼，就见一小厮立在自己门前。
“谢拾遗。”那小厮恭敬行礼，又说道：“我家相公请拾遗入府上座。”
谢愈点头，“有劳带路了。”
他便知此次必是薛相公相邀。
这拾遗之位虽是李使期推给薛相，但按理他也该去薛府登门拜谢，只因着刚上任诸事繁多，反倒等到主人家派人来请，确实不妥，谢愈便忙跟着小厮急急去往薛海府上。
“阿郎，谢拾遗到了。”
薛府的书院布设繁杂，堆叠于后的书卷很多。
谢愈入内之时，只瞧见高立的木架两道，俱是泛着墨香的卷轴。
薛海自内里露面，搁下书卷移步朝前，“谢拾遗，请上座。”
“晚辈本是打算收拾完手头事，再来登门拜谢，未料相公先寻我。”谢愈立在堂下，躬身行礼。
“无妨无妨。”薛海扶起他的手，笑着说道：“今日请你前来，是有事要嘱咐，你刚上任，对朝中局面尚不明晰。”
谢愈想起今日殿中事，他知薛相与门下侍中宋绩江不对付，但中书省内剩下几个右拾遗的话却不得不让人多想。
“你明日是否想上书这拾遗上的缺处？”
谢愈点头，薛相为何知道也不难猜出，他是在殿内众人眼皮底下抄写的，况又起了争执，左右这中书省是归他所管。
薛海扶案坐下，告诫他，“你可只挑小事上奏。”
“小事？”
谢愈眉头微扯动了一下，这些折子上哪个单拎出来不是罢官受刑的大事？因着对薛相的敬重，他到底是没把话说出来。
这位新入朝郎君脸上闪过的嘲弄，薛海如何没瞧见，“这右拾遗虽是八品小官，却也算是天子近臣，你才刚上任，不宜张扬冒进。”
话虽如此，但谢愈敛目，反问了另一句，“那些折子上的事儿，历年来无一人上奏，是为何？”
薛海拿着茶盖抚了抚水面，掷下两个字来。
“惜命。”
惜命？
倘若人人都惜命，也便不需要站在朝堂之上口诛笔伐，那他走上这科举之道又有何意义？
谢愈听此答案心中嗤笑，但忽然，心就静下来了。
细想如今唐王室之局面，内有中官把持神策军，外有藩镇想要称王称帝，更有回纥吐蕃虎视眈眈，这般内忧外患，倒也不令人发笑了。
但这却并不是理由。
“可既立于这朝堂之上，若不尽人事，我真不知还能做什么。”
薛海闻言，却突然笑了，“谢拾遗，老夫想问问你入这朝堂有何心愿？”
谢愈抬眼，答得很快，“不求再见太平盛世，只求能为民请愿，虽三尺微命，死又何惧？”
“将生死挂在嘴边是朝堂上最无能的文人。”
薛海慢慢将茶满上，他哪能听不出谢愈话中的嘲弄，但再尖锐的玉石也需打磨，“我如今虚度六十载，然你所言，我只见十年。”
“谢愈你要记着，人活着才能做更多事。”薛海亦正了神色，也希望他能将话听进心里。
院外的蝉鸣入耳，谢愈抬目，心中微沉。
夜已入酉时，弯月高悬，月色如白练，坐在案前还能听到零星的闲言碎语声。
屋内灯火柔亮，烛光如豆，映在郎君脸上。
他搁下笔，起身行步窗前，盆中绿梅的小枝沾染月色的清辉，李知喜欢绿梅，抚雨堂外也种了满片。
他微仰头，庭中月已高悬，叶枝摇曳，堪堪遮住，下漏的薄色将他的面容染上一层冷冽呆白。
谢愈面上瞧不出神情，良久，他将绿梅端在怀中，抬手合窗，又踱步置于案前。
摊开的折子上画着一个又一个朱圈。
谢愈盯着圈内的字看了许久。
可笑的是，他在道义与前途中割裂灵魂，却又不肯屈就。
这折中确有一些小事，但若只让他避重就轻，又违了他的本意。
忽见一物飘转，落在案上，恰好遮住“科”字。
谢愈杂乱的固执似乎有了依仗，他轻轻拾起绿梅落下的叶，脑中回想着李使期的话。
圣人曾恢复三省制度，只是门下侍中宋绩江素来与薛海不对付，这恢复的样子便有些四不像。
中书门下依旧存在，尚书省实存名亡，六部分办。
门下侍中宋绩江素来与薛海不对付，中书省上的奏抄被驳了好些，此前闹到圣人那里竟也未翻起什么风浪。
李御史言这右相与左相不和，政令不施，圣人乐得看，将权收到自己手里直接越过中书门下交由尚书省去办，薛相与宋相见此便也未在明面上闹了，门下省也就暗地里扣下些对其不利的折子。
自从诚太子毙，宫中只剩下一个不得宠的五皇子，这五皇子年幼体弱，朝中日日上书求圣人早立太子，但亦有别派认为该从宗室，选德才兼备之人继承大统。
又或者说，自从诚太子毙，皇后心痛离世之后，好像圣人对朝中诸事就不太打理了。只因为立太子之事戳了他的心病，才强撑着上朝。
谢愈捏着叶子，琢磨了一会，便提笔开始写折子，他想若是被驳回，那就在常朝上奏。
忙完公事，他又将扶回递来的信放于一旁，昨日收到了阿妹从润州寄来的信，信中提及母亲甚念他，想到长安来。
可长安地契昂贵，如若真将母妹接来，便只能住在离宫城较远的城南。
谢愈垂下目，提笔回信，若有空得去坊间相看宅院一番。
五日常朝，这个时辰正是五品以上官员的朝参，但拾遗一职特殊，作为谏官需时刻对朝廷大政谏言，故而也成为每日参加常朝的常参官，谢愈因此执笏板同一众官员入宫。
一众人行至两仪殿前时皆驻足不前，谢愈偏过身一看，殿外竟正在杖责。
拂晓的露水重，飘来的血腥味都冷湿湿地黏人。
殿门的另一旁还站着一位宦者，专盯着杖责。
为首的一位相公扭过头询问中官，“可知圣人何故杖责顾中丞？
那中官一脸的愁苦样，瞥了眼前面，低着嗓子道：“圣人昨儿留了顾中丞在宫中议事，今早顾中丞因为议论立宗室子为太子之事，惹恼了圣人，相公们待会儿若进去可千万别触圣人霉头。”
前头听见缘由的，各自摇摇头，叹了口气。
不一会，立在后头的谢愈也知晓这杖责是何缘故了。
立太子这儿事他入长安之时便有耳闻，也是闹了好久，如今倒是愈演愈烈。
一些大臣想立宗室子，因着不受宠，圣人未给五皇子请什么德高望重的先生，且自小身边都是中官内侍陪着，这一朝的臣子深受宦者毒害，对其深恶痛绝。
况且若真是幼帝登基，中书门下中又有些龃龉，倒时岂非宦者把持朝政，为所欲为。
可真要又立宗室子，那圣人的名分与那宗室子父母的名分又该如何算，圣人皇室这一脉断在这里，岂非心病，哪能甘心？
谢愈心中叹气，望了眼阶下，那人着红袍，卧在长板上，连着被打也惹着受着未吭声，血腥味越来越浓，闻得人头皮发麻，殿内也静得很，都听着仗棍隔着衣服与皮肉相撞的沉闷之声。
为首的相公抬步向前，众人便依次入殿。
谢愈离得虽不近，但仍能看清长板下那人的神情，咬着袍袖，不卑不亢。
他看着这张脸，忽有些熟悉。
自古谏官难做，他虽不认识这阶下这位五品官是何人，但也打心底由衷敬他。
那持杖棍的守卫将棍放下，站在殿外的宦者便也匆匆进殿。
“回圣人，十杖刑完了。”
谢愈立在后处在未进殿中，撇头望了一眼那人，见他唇边挂着血痕，已经奄奄一息，闭眼躺着喘气。
不一会儿，方才刚进殿的宦者便出来了，他招手叫了些人来，沉着声音说：“快将顾中丞抬下去，圣人说别让他污了两仪殿前的地。”
两仪殿内，李洵撑着脑袋，已是气得头疼，便是这十杖刑也未解气。
清早的这十杖刑，不仅是让顾中丞闭嘴的。
众官垂头坐于殿中，皆沉默不语。
殿头官便上前喝道：“有本启奏，无事退朝。”
静默一瞬后，忽有一人起身。
“臣有本要奏。”
“中书省右拾遗谢愈上书一事，门下省本是要驳回，但与诸公商议一番，还是觉得应该让圣人过目。”郑源双手呈着折子，殿头官便上前接下转递给圣人。
谢愈立在后处，听此猛然抬头。
门下侍郎郑源，竟然出奏了。
此前各类论奏，皆上于中书门下，而三省制恢复，便转于门下省，但是最终还是得移交中书门下。
若未经门下省，直入中书门下，他便有几分赌得把握。
但谢愈未想到，门下省真扣了他的折子，而且转为常朝，公然呈报。
殿内气氛一时有些微妙，诸位朝臣皆好奇这新晋的右拾遗折中会写什么事。
李洵打开折子，微眯眼，“谢拾遗一手好字啊。”
瞧完，“哼”了一声，倒是反问起郑源来，“为何此前想驳回？”
“臣是觉得这折子未上书依据，只言结果，怕有不妥。”
“那又为何不驳回了？”
“门下虽掌管朝臣奏章，但终归是圣人说了算，况此为大事，纵有冤情也该查一查。”
他这话说得极有分寸，拿捏好了门下省与圣人的关系，便是李洵听了这话也没在接着问。
薛海本甚不在意，听此倒是抬头瞧了眼宋绩江，宋绩江也正抬头与他对视，报以浅笑。
余下有些人早已是坐立不安，生怕这所言大事与自己沾边。
“好啊，这科举舞弊案得查，朝堂之上若是立着用钱帛堆积起来的人，朕这高位，坐得也汗颜！”李洵将奏本放在一旁，又问道：“谢愈可在？”
谢愈忙起身，执笏出列。
“臣中书右拾遗谢愈，参见陛下。”
“嗯。”李洵难得笑了一下，打量他一番又道：“你是哪一年的进士？”
谢愈拱手，“回圣人，是大豫十四年。”
李洵点头，“礼部侍郎，中书右补阙何在？”
“臣在。”
这两人一出，殿中一些本安坐的大臣，便有些如坐针毡。
谁都清楚，大豫十二年，程美中与杨士一正一副，主持当年科举。
但奇的是，谢愈一个十四年的进士怎么会上言十二年的科考之事，细细想来，有心人便看出些门道来。
其实不管哪年，谁人皆知这科举里头是有些弯弯绕绕的，便是早些年间，大唐盛极一时，未尝没有些拜门座主，如此敢挑在明面上说的，倒是第一人。
“谢拾遗上书言，当年你二人主持科举时以权谋私，提前定下名次，中饱私囊。”
李洵盯着阶下的程美中与杨士，“程侍郎杨补阙，你们可有辩解？”