午后的斜阳照在圣家族大教堂的尖塔上，在高迪广场投下长长的影子。一队队游客在阴凉的庇护下正排队进入教堂。
罗伯特·兰登站在排队的游客中，看着恋人们在玩自拍，游客们在录像，孩子们头上戴着耳机听音乐，周围的人正在编短信、发信息、忙更新——显然他们对近在咫尺的大教堂熟视无睹。
埃德蒙在昨晚的演讲中说过，技术现在已经把人类的“六度空间”[341]削减到只有“四度”。现在世界上的每个人与陌生人发生联系，最多不会超过四个人。
这个数字很快就会变成零！埃德蒙警告世人，“奇点”即将来临。到那时人工智能将超过人类智能，而且二者将合二为一。他还说，一旦出现这种情况，现在活着的我们这些人……将成为老古董。
兰登无法想象未来是什么样子，但当他注视着周围的人群时，他感觉到宗教创造的奇迹会越来越难以与技术创造的奇迹相匹敌。
终于进入大殿后，兰登欣然看到了一个熟悉的场景——根本不似昨晚那个幽灵般的洞窟。
今天圣家族大教堂充满了生机和活力。
令人眼花缭乱的彩虹光——红色、金色、紫色——透过彩色玻璃照射进来，把大殿里密集的柱林渲染得光彩夺目。数百名游客站在倾斜的树状立柱下显得那么渺小。人们举头望着熠熠生辉的穹顶，充满敬畏的窃窃私语声构成了舒缓的背景音乐。
兰登一边走进大殿，一边看着一个又一个有机体造型，最后将目光落在穹顶细胞状的网格上。有人说，中央穹顶很像在显微镜下观察到的结构复杂的生物体。现在亲眼看到穹顶被彩虹光照得透亮，兰登不得不认同这种说法。
“教授？”一个熟悉的声音传来。兰登转过身看到贝尼亚神父朝他匆匆走来。“我真的很抱歉。”瘦小的神父诚恳地说道，“我刚才听人说你在排队——你可以给我打电话呀！”
兰登微微一笑。“谢谢您！不过我可以借排队的机会好好欣赏教堂的立面嘛。再说，我原以为您今天可以美美睡上一觉的。”
“睡觉？”贝尼亚笑着说，“也许明天吧。”
“跟昨晚的场面大不一样啊！”兰登指着圣殿说道。
“自然光会创造奇迹。”贝尼亚回答道，“人气也会创造奇迹。”他看着兰登停顿了一下。“既然你来了，如果你觉得不太麻烦，我很想请你到楼下请教个问题。”
兰登跟随贝尼亚穿过熙熙攘攘的人群时，耳边仍回荡着头顶上施工的声音。这声音在告诉他，圣家族大教堂仍在不断成长壮大。
“您有没有看埃德蒙的演讲？”兰登问。
贝尼亚哈哈大笑起来。“实际上我看了三遍。要我说关于熵——宇宙‘想’传播能量——这个新概念，听起来有点儿像《圣经》中的‘创世记’。一想起‘宇宙大爆炸’和不断扩张的宇宙，我就能看到一个不断绽放的能量球越滚越远，一直滚到黑暗的太空……给黑暗带去光明。”
兰登笑了笑，打心眼里希望贝尼亚永远是他小时候眼里的神父。“梵蒂冈发表正式声明了吗？”
“他们是想发表声明，不过似乎有点儿——”贝尼亚幽默地耸了耸肩，“分歧。你知道，人类本源这个问题对基督徒，尤其是对原教旨主义者来说一直是个心病。如果你问我，我觉得我们应该一劳永逸地解决它。”
“哦？”兰登问道，“那我们该怎么办呢？”
“我们应该做许多教会已经在做的事——公开承认：亚当和夏娃根本就不存在；进化是一个客观事实。如果基督徒不认可上述观点，就是在让我们看起来都很蠢。”
兰登突然停步，目不转睛地看着老神父。
“哦，拜托！”贝尼亚笑着说，“我认为既然上帝赋予了我们感官、理性、知性，就不……”
“不想让我们弃之不用？”
贝尼亚咧着嘴笑了。“我明白你很熟悉伽利略。我小时候就特别喜欢物理，正是因为非常敬畏现实的宇宙我才来侍奉上帝的。这就是我为什么如此看重圣家族大教堂的一个原因，感觉它就像未来的教堂……直接连接大自然的教堂。”
兰登突然很想知道圣家族大教堂——就像罗马的万神殿一样——会不会成为转型时期的一个闪光点，成为一座一只脚踏在过去、一只脚迈向未来的建筑，一座连接垂死信仰和新兴信仰的桥梁。如果是那样，圣家族大教堂的重要地位将是任何人都无法想象的。
此时贝尼亚领着兰登走下他们昨晚走过的那个旋转楼梯。
地下墓室。
“在我看来，有一点是显而易见的，”两人边走贝尼亚边说，“那就是在即将来临的科学时代，基督教想求生存只有一个办法，必须停止排斥科学发现，首先是停止公然抨击可佐证的事实。我们必须成为科学的精神伴侣，运用我们广博的经验——几千年来的哲学成就、个人探究、思考、内省——帮助人类构建一个道德架构，确保即将来临的科学技术能把我们团结起来，照亮我们前进的方向，提振我们前进的勇气……而不是摧毁我们。”
“我完全同意。”兰登说。我真希望科学会接受你们的帮助。
在楼梯脚下，贝尼亚示意兰登经过高迪墓去装有埃德蒙那本威廉·布莱克诗集的展柜前。“这就是我想请教的。”
“布莱克的诗集？”
“是的。如你所知，我答应基尔希先生会把他的书展示在这里。我之所以答应，是因为我觉得他想让我展出这幅插图。”
两人来到展柜前，低头看着布莱克对天神栩栩如生的诠释。画面上那个被布莱克称为由理生的天神正拿着地测仪丈量宇宙。
“不过，”贝尼亚说，“引起我注意的是扉页上的文字……呃，你不妨看看最后一行。”
兰登直愣愣地盯着贝尼亚看。“‘黑暗宗教就要离场，甜美科学即将为王’？”
兰登的话让贝尼亚心服口服。“你知道的。”
兰登微微一笑。“没错。”
“呃，不得不承认这句话让人很困惑。‘黑暗宗教’这个说法让人不舒服。听起来就好像布莱克在说宗教都是黑暗的……甚至是有害的、邪恶的。”
“这是一般人的误解。”兰登说，“其实布莱克是一个很有精神追求的人，他的道德水平已远超十八世纪英国既枯燥乏味又心胸狭隘的基督教。他认为宗教分两类：一种是打压创造性思维的黑暗而又教条的宗教，另一种是鼓励内省和创造力、充满光明而又坦荡的宗教。”
贝尼亚似乎吃了一惊。
“布莱克的最后一行诗，”兰登深信不疑地对贝尼亚说，“可以简单地解释为：‘甜美的科学将会摈弃黑暗的宗教……这样进步的宗教就能蓬勃发展起来。’”
贝尼亚陷入了长时间的沉默，然后他的嘴角慢慢绽出恬静的笑容。“谢谢你，教授。我相信你帮我解决了一个令人尴尬的道德困惑。”
兰登向贝尼亚神父道别后又在楼上大殿里逗留了一会儿。他安静地坐在一条长椅上，与几百名游客一起仰望着五光十色的立柱——随着太阳缓缓落下，这些高耸的立柱被披上了光怪陆离的色彩。
他想到了这个世界上的所有宗教，想到了所有宗教共同的本源，想到了最初的太阳神、月亮神、海神和风神。
曾几何时，大自然是核心。
我们大家的核心。
当然，团结已不复存在，世界早已分裂成迥然不同的宗教，所有的宗教都宣称自己是“唯一正确的真理”。
但今晚兰登坐在这座与众不同的教堂里，突然发现自己被各种信仰、各种肤色、各种语言、各种文化的人包围着，所有人都惊奇地仰头凝望……所有的人都在欣赏最简单的奇迹。
阳光照在石头上。
此时兰登脑海里掠过一连串的景象——巨石阵、大金字塔、阿旃陀石窟[342]、阿布辛贝神庙[343]、奇琴伊察金字塔[344]。曾几何时，全世界的古代人聚集在这些神圣的地方观看同样的景象。
刹那间，兰登突然感到脚下的地球发出了最轻微的悸动，仿佛已经到达了一个临界点……又仿佛宗教思想刚刚横越运行轨迹的最远端，厌倦了长途跋涉，现在正往回转，终于要回家了。