皇家卫队电子监控部位于皇宫地下层一套没有窗户的房间里。监控部总控室专门设在远离皇宫军营和军械库的地方，里面有十几个电脑间、一部电话交换台和一整面墙的安全监视器。八名员工——全在三十五岁以下——负责为整个皇宫和皇家卫队提供安全的通讯网络，同时还负责皇宫的电子监控。
今晚地下室里像往常一样闷热，到处散发着微波炉里煮过的面条、爆过的爆米花的味道。荧光灯“嗡嗡”地发出巨大的噪声。
马丁心想，是我让他们把我的办公室放在这儿的。
从技术层面上说，公关协调人并不隶属于皇家卫队，但马丁的工作需要配备强大的电脑设施和技术精湛的人手。这样她便顺理成章地成了电子监控部的常客，楼上那间设备简陋的办公室她反而很少去了。
今晚，马丁心想，我会动用一切技术支持。
过去几个月来，在国王将权力逐步移交给胡利安王子期间，她的主要精力都放在跟媒体沟通上了。这可不是一件容易的事，因为抗议者往往会利用领导人更迭的机会表达他们反对君主制的诉求。
根据西班牙宪法，君主制是“西班牙永久团结和繁荣昌盛的标志”。但马丁心里清楚，西班牙早就没有什么团结可言了。1931年，第二共和国终结了君主制，但在1936年，佛朗哥将军发动叛乱，让西班牙陷入了内战。
今天复辟后的君主制虽然名义上推行自由民主，但许多自由主义者仍然继续抨击国王，说他是实施旧式军事宗教化压迫的残渣余孽；还说国王的存在时刻提醒人民，西班牙要想完全融入当今世界，还有很长的路要走。
这个月，莫妮卡·马丁的媒体沟通工作还包括维护国王的日常形象——一个没有实权的亲民象征符号。当然，君主既是三军总司令，又是国家元首，这样的解释很难让人接受。
马丁心想，国家元首在政教分离的国家一直存在争议。多年来，卧病在床的国王与巴尔德斯皮诺主教之间的亲密关系，在世俗主义者和自由主义者眼里，一直被视为眼中钉、肉中刺。
还有胡利安王子！她心想。
马丁心里清楚，多亏了王子她才能得到这份工作，但他最近让她的这份工作越来越难做了。几个星期前，王子犯了一个马丁闻所未闻的公关错误。
在一档全国性电视节目中，胡利安王子居然屈膝下跪，非常荒唐地向安布拉·维达尔求婚。万一安布拉拒绝嫁给他，那场面就太难堪了。幸好她很明智，没有拒绝。
令人遗憾的是求婚事件之后，安布拉·维达尔的行为还是多少违背了胡利安的期待。在这个月里，她那种不守规矩的行为所造成的影响已经成为马丁公关工作的一个主要问题。
但今晚，安布拉的轻率之举似乎被人遗忘了。毕尔巴鄂事件在媒体中掀起的巨浪已经达到了前所未有的高度。在过去一个小时里，形形色色的阴谋论就像病毒一样席卷全球，甚至有人做出新的臆测，认为巴尔德斯皮诺主教也卷入其中。古根海姆谋杀案最主要的进展就是，刺客是“奉皇宫内部某个人之命”去刺杀埃德蒙的。这一令人咋舌的消息立即引发了各种各样的阴谋论，媒体纷纷指责长期卧病在床的国王和巴尔德斯皮诺主教涉嫌密谋杀害埃德蒙·基尔希——一个数字世界的神人，一个甘愿住在西班牙、受人拥戴的美国英雄。
马丁心想，这会把巴尔德斯皮诺给毁了。
“大家都听着！”加尔萨大步流星地走进总控室大声说道，“胡利安王子和巴尔德斯皮诺主教一起躲在皇宫里的某个地方！查看所有监控视频，找到他们。立即行动！”
加尔萨又匆匆走进马丁的办公室，把王子和主教的最新动向悄悄告诉了她。
“不见了？”她将信将疑地说，“他们还把手机留在了王子的保险柜里？”
加尔萨耸了耸肩。“显然我们没能看住他们。”
“呃，我们最好找到他们！”马丁说，“胡利安王子必须马上发表声明，而且必须远离巴尔德斯皮诺，越远越好。”接着她向加尔萨传达了事态的最新进展。
现在该轮到加尔萨将信将疑了。“这些都是传闻。巴尔德斯皮诺不可能是暗杀的幕后黑手。”
“也许不是，不过这次暗杀似乎与天主教会不无关系。有人刚刚发现，枪手与教会的某个高官有直接联系。你看！”马丁拉出报料人[email protected]再次报料给解密网的最新页面，“几分钟前刚上线。”
加尔萨蹲下身来，开始阅读更新的页面。“教皇！”他不以为然地说，“跟阿维拉个人有联系的是……”
“接着看！”
加尔萨看完后从屏幕前退了一步，不停地眨巴着眼睛，那样子就好像拼命想从噩梦中醒来似的。
就在这时，总控室里传来一个男人的声音。“加尔萨指挥官，我找到他们了！”
加尔萨和马丁匆忙赶到苏雷什·巴拉特工的工作间，这位印度裔监控专家指着监视器上的监控视频让他们看。视频里出现了两个人影——一个身着主教长袍，另一个身着正装。看样子两人正走在一条林荫道上。
“东花园。”苏雷什说道，“两分钟前。”
“他们出了皇宫？”加尔萨问道。
“长官，等一下！”苏雷什快放视频，通过皇宫各个监控机位的摄像头一路跟踪主教和王子的行踪。结果发现两人离开花园，穿过了一个封闭的庭院。
“他们要去哪儿？！”
马丁心里很清楚他们要去哪里。她注意到，巴尔德斯皮诺为了避开聚集在皇宫广场上的媒体采访车，狡猾地采取了一条迂回路线。
不出她所料，巴尔德斯皮诺和胡利安先来到阿穆德纳圣母大教堂南入口。主教打开门带领胡利安王子走了进去。门慢慢关上，两人不见了踪影。
加尔萨盯着屏幕一声不吭。他显然在掂量刚才看到的画面究竟意味着什么。“有消息及时向我报告！”他边说边示意马丁到边上去。
两人来到苏雷什听不见他们说话声的地方。加尔萨悄悄说道：“我不知道巴尔德斯皮诺主教是如何说服胡利安王子跟他出宫的，而且还没带手机。不过显然王子并不了解针对巴尔德斯皮诺的指控，否则他会与巴尔德斯皮诺保持距离的。”
“我同意你的看法。”马丁说，“我不愿意妄加推测主教的结局会怎么样，可是……”话到一半，她停了下来。
“可是什么？”加尔萨问道。
马丁叹了口气。“看样子巴尔德斯皮诺刚刚抓到一个很有分量的人质。”
在北方大约两百五十英里的地方，古根海姆博物馆的中庭里丰塞卡特工的电话“嗡嗡”响了起来。二十分钟内，他的手机已经响了六次。他低头看了一眼来电显示，顿时行了个立正礼。
“喂？”[220]他接起电话，心怦怦直跳。
电话里的声音用西班牙语不慌不忙地说道：“丰塞卡特工，你很清楚，今晚西班牙未来的王后犯了一些严重错误，让自己跟错误的人搅和在一起，这让王室非常尴尬。为了避免进一步损害王室的声誉，你应该尽快把她带回宫来，这点非常重要。”
“我现在还不知道维达尔女士在哪里。”
“四十分钟前，埃德蒙·基尔希的飞机从毕尔巴鄂机场起飞——飞往巴塞罗那了。”电话里的声音非常肯定地说，“我相信维达尔女士就在那架飞机上。”
“你怎么知道？”丰塞卡脱口说道，但立即为自己的鲁莽后悔起来。
“如果你是在认真做事，”电话里的声音严厉地说，“你也会知道的。我希望你和你的搭档马上去追她。现在有一架军用运输机正在毕尔巴鄂机场等着你们。”
“如果维达尔女士在那架飞机上，”丰塞卡说，“那她可能是跟那位美国教授罗伯特·兰登在一起。”
“没错！”电话里的人哼了一声说道，“我不知道这家伙是怎么说服维达尔女士离开安保人员跟他一起私奔的。兰登先生显然是个累赘。你们的任务就是找到维达尔女士，把她带回来。必要时可以使用武力。”
“如果兰登碍手碍脚呢？”
电话那头沉默了许久。“尽量避免不必要的伤害，”电话那头回答道，“不过，这场危机非常严重，如果兰登教授有什么不测，倒也可以理解。”