暗网自问世以来，已经有近十年的时间了，但对绝大多数网络用户来说仍然是个谜。暗网是互联网世界邪恶的虚拟空间，传统的搜索引擎根本无法触及。暗网可以匿名访问，提供的非法商品及服务种类繁多，令人眼花缭乱。
暗网起步时很不起眼，仅运营一家名为丝之路的网站——第一个贩卖毒品的网络黑市，现在已发展成一个涵盖各种非法交易的庞大网络。这些非法交易包括枪支贩卖、儿童色情、政治秘密，甚至还包括招妓，雇用黑客、间谍、恐怖分子和刺客等业务。
暗网每周的交易量多达几百万笔，而今晚在布达佩斯的废墟酒吧外，一桩交易马上就要完成了。
头戴棒球帽、身穿蓝色牛仔裤的男子正沿着考津齐街，躲在阴影里悄无声息地跟踪着自己的猎物。过去几年中，这样的任务一直是他赖以谋生的手段，为他牵线搭桥的都是众所周知的几个网站——无情解决方案、杀手网络，以及大黑手党[202]。
雇佣杀手这个行当，交易金额高达数十亿美元，而且每天都在增加。究其原因，主要是暗网的交易都是匿名的，并且使用比特币支付，根本无法跟踪。被谋杀的对象大多涉嫌保险诈骗、生意场关系恶化或者婚姻关系紧张等，但对杀手来说，他们从不在乎杀人的理由是什么。
眼前的这个杀手心想，装聋作哑，不问理由，这是我们这一行不成文的规矩。
今晚的活是他几天前接的。一个匿名雇主出价十五万欧元，让他盯梢一个老拉比，而且要“随时待命”，以便采取行动。所谓的“行动”，就是闯进目标家中，给他注射氯化钾把他弄死，但要让死因从表面上看是心脏病发作。
今晚拉比却莫名其妙地在半夜三更离开家坐上公交车，来到一个破旧不堪的地方。职业杀手一直跟着他，并通过手机的加密覆盖程序向雇主通报最新情况。
目标已出家门。前往酒吧区。
可能去跟谁见面？
他立即收到了雇主的回复。
动手。
此刻在废墟酒吧区黑暗的巷道里，一开始的盯梢已经变成了一出猫捉老鼠的死亡游戏。
耶胡达·克韦什走到考津齐街时已经是汗流浃背、上气不接下气。气喘吁吁的他感觉自己已经老化的膀胱都快被撑破了。
我得赶紧上个厕所，稍微松口气才行。他心想着，不知不觉地在人头攒动的简单花园酒吧门外停下了脚步。简单花园酒吧是布达佩斯最大、最知名的废墟酒吧之一，来这里的顾客可谓形形色色、三教九流，根本没有人会正眼去看老拉比。
我得停一停，歇一歇脚。他打定主意，朝酒吧走去。
简单花园酒吧以前是一处气派的石造府邸，楼台造型典雅，高窗玲珑明净，但现在只剩下破烂不堪的空架子了，而且涂鸦遍地。克韦什穿过这座昔日豪华府邸的门廊，经过一道门时发现门板上刻着一串神秘字符：EGG-ESH-AY-GED-REH！
他看了好一会儿才明白，其实字符没什么神秘的，不过是匈牙利语egészségedre的音标而已，意思是“干杯”。
进去之后，克韦什盯着酒吧里洞穴般的室内摆设，简直不敢相信自己的眼睛。这处废弃老宅里面是个乱糟糟的庭院，庭院里到处装饰着稀奇古怪的玩意儿——一个浴缸做成的沙发、在半空中骑自行车的人体模型，还有一辆被掏空了充当顾客临时座位的东德特拉贝特[203]轿车。这些东西克韦什一辈子都没有见过。
庭院周围是高墙，墙上是形形色色的涂鸦，还装饰着苏联时期的海报和古典雕塑。室内阳台上散垂着各种植物。酒吧里挤满了顾客，许多人在随着震耳欲聋的音乐摇摆起舞。空气中弥漫着香烟和啤酒的味道。一些青年男女旁若无人地当众热吻，有的则躲在不起眼的地方，一边拿着小管子抽烟，一边喝着在匈牙利广受欢迎的瓶装巴林卡水果白兰地。
上帝创造的世界万物中人类至尊至贵。尽管如此，就本性而言人类仍然是动物，人的行为在很大程度上也被物质享受所驱使。克韦什一直都觉得这是个莫大的讽刺。我们既要追求肉体的满足，也希望灵魂能得到慰藉。克韦什花了很多时间去规劝过分纵情于感官之欲——主要是贪食和色欲——的那些人，但随着网络成瘾及廉价合成毒品的出现，他的工作也一天比一天更具挑战性。
现在唯一能给克韦什带来肉体满足的是一间厕所，所以当看到前面还有十几个人在排队等候时，他大失所望。他实在憋不住了，便轻手轻脚地上了楼——有人告诉他二楼有很多洗手间。拉比在二楼穿过若干客厅和卧室。这些房间都紧挨着，像迷宫一样，每个房间都有小吧台或者座位间。他问一个酒吧伙计厕所在哪里，伙计指了指远处的一个走廊。显然只有通过阳台过道才能过去，而在过道上正好可以俯瞰整个院子。
克韦什赶紧朝阳台走去，他手扶着栏杆往前走。行走之中，他不经意地往下看了一眼，院子里人头攒动，一帮年轻人正随着音乐的节奏摇摆着。
突然克韦什被看到的一幕惊呆了。
他猛然止步，浑身顿时凉了半截。
人群中，头戴棒球帽、身穿牛仔裤的男子正抬头看着他。在短暂的一瞬间两人对视了一下。紧接着，那人就像捕食的猎豹一样，身手敏捷地挤过人群冲上楼梯。
杀手跃上楼梯，仔细观察着从他身旁经过的每一个人。显然他对简单花园酒吧很熟悉，所以马上来到阳台他的目标刚才站的位置。
拉比不见了。
杀手心想，我没碰见你，这就说明你往里走了。
杀手抬起头注视着前面漆黑的走廊，面露喜色，因为他已经猜到目标藏身的地方了。
走廊很窄，而且充满了尿骚味。在走廊的尽头，是一扇已经变了形的木门。
杀手“咚咚”穿过走廊，然后“砰砰”敲门。
无人应答。
他又敲了敲门。
里面一个低沉的声音嘟囔了一句：“有人。”
“请原谅！[204]”杀手连忙道歉，言语间透着一股高兴劲儿，转身离开时还故意弄出很大的动静。接着他悄悄折回到门口，把耳朵贴在门上。他听见拉比在厕所里用匈牙利语绝望地小声说：
“有人要杀我！他之前在我家门外！现在他把我困在布达佩斯的简单花园酒吧里！求求你们！赶紧派人来救我！”
显然他的暗杀对象拨打了112——布达佩斯的911。布达佩斯警方出警慢是出了名的，但听到这些话，对于杀手来说已经足够了。
他朝身后看了一下，确认四下无人后，便往后一撤身，在震耳欲聋的音乐掩护下，用他强壮的肩膀对准木门猛撞过去。
只撞了一下，老式蝴蝶插销便被撞开了。木门“砰”一声弹开。杀手踏进厕所关上门，盯着眼前的猎物。
拉比蜷缩在角落里，既惊恐万状，又束手无策。
杀手一把夺过拉比的手机，挂断电话，把手机丢进了马桶。
“谁……谁派你来的？”拉比结结巴巴地说。
“干我这一行有个好处，”杀手回答道，“那就是我根本就不知道谁想杀你。”
此刻拉比气喘如牛，浑身直冒冷汗。突然他双眼外凸，双手抓挠胸口，开始上气不接下气起来。
不会吧？杀手面带微笑心想。他心脏病发作了？
拉比的身体乱扭着，脸憋得通红，眼睛里透出乞求的目光，两手还一边抓挠脖子一边抓挠胸口。最后他倒在脏兮兮的地上，脸贴在瓷砖上浑身颤抖。他裤子湿了，地上淌过一股尿流。
终于，拉比一动不动了。
杀手蹲下来听他还有没有呼吸。一点儿气息都没有了。
随后他站起身来得意地笑了。“碰到你这样的，我的活就好干多了。”
说完杀手便大踏步朝门口走去。
克韦什拼命憋住气。
他演了一出这辈子从没演过的戏。
克韦什一动不动地躺在地上，听着杀手的脚步声穿过卫生间往外走去。这时他已经恍恍惚惚快不省人事了。只听外面门“吱呀”一声开了，又“咔嗒”一声关上。
然后没有动静了。
克韦什强迫自己又憋了几秒钟，确保杀手走远一点儿。之后他再也憋不住了，吐出一口气，接着就深呼吸起来。这个时候，就连卫生间的臭味闻起来都是上天的恩赐。
他慢慢睁开双眼，但因为缺氧视线有点模糊。他颤颤巍巍地抬起头，等视线慢慢清晰起来。可是让他感到不解的是，在紧闭的门里面竟然还有一个黑影。
戴棒球帽的男子正低头看着他笑呢。
克韦什一下子愣住了。他根本就没离开厕所。
杀手向前两大步，老鹰抓小鸡似的卡住克韦什的脖子，猛地把他的脸摁到地上。
“你可以不喘气，”杀手怒吼道，“但你没法让心脏也停止跳动。”他哈哈笑了起来，“不用担心，我可以帮你。”
不一会儿，克韦什感到脖子一阵灼热，好像有什么东西流了进来。这股灼热的火似乎流进了他的喉咙，冲上了他的脑袋。这一次他的心脏真的停止了跳动，他知道自己在劫难逃了。
拉比耶胡达·克韦什大半辈子都在研究神秘的天堂[205]——神以及良善之人死后的居所，他知道所有的答案只不过是心跳与不跳的距离。