我的老板被人暗杀了。
机长乔希·西格尔操控着埃德蒙·基尔希的湾流G550[183]飞机滑行在毕尔巴鄂机场主跑道上时，感到自己握着操纵杆的手在瑟瑟发抖。
我哪有心情飞啊！他心想。同时他也清楚，副驾驶员也跟他一样胆战心惊。
西格尔已经给埃德蒙·基尔希开了好几年的私人飞机。今晚埃德蒙被暗杀对他来说不亚于晴天霹雳。一小时前，西格尔还和副驾驶员坐在候机厅收看古根海姆博物馆的现场直播。
“典型的埃德蒙表演秀！”西格尔还开玩笑地说。他老板能吸引这么多人前来，这种本事的确让他很佩服。在观看埃德蒙节目的时候，他和候机厅里的观众一样一开始兴致勃勃的，但瞬间祸从天降。
西格尔和副驾驶员随后呆呆地坐在那儿，一脸茫然地看着电视上的新闻报道不知所措。
十几分钟后，西格尔的电话响了，打电话的是埃德蒙的私人助理温斯顿。西格尔从来没跟他见过面，尽管这个英国人似乎有点古怪，但西格尔已经完全习惯了和他商量飞行事宜。
“你要是没看电视的话，”温斯顿说，“现在应该打开看看。”
“我们都看了，”西格尔说道，“我们俩都不知道该怎么办。”
“我们得飞回巴塞罗那。”温斯顿说起话来还是那么一板一眼。刚刚发生了大事，他还是这样的口气确实让人困惑。“你们先做好起飞前的准备，我过一会儿再跟你们联系。没接到电话千万不要起飞。”
西格尔不清楚温斯顿这番指令能否代表埃德蒙的意思，但此刻能有点事干，倒也让他感到欣慰。
根据温斯顿的安排，西格尔和副驾驶员向巴塞罗那提交了空白的航班乘客名单——按照行规，这被称作“空载”航班——然后将飞机开出机库，开始飞行前的各项检查。
三十分钟后，温斯顿打来了电话。“你们准备好起飞了吗？”
“准备好了。”
“很好。你们还是跟以前一样使用往东的那条跑道吗？”
“没错。”西格尔常常发现温斯顿简直无所不知，他消息灵通到让人有点儿烦。
“请联系塔台请求起飞。滑行到机场最远端，但不要上跑道。”
“把飞机停在滑行道上？”
“是的，只停一会儿。到了之后请通知我。”
西格尔和副驾驶员面面相觑。温斯顿这样的要求完全说不通呀！
塔台不会同意我们这么做的。
尽管如此，西格尔还是驾驶着飞机朝机场西边跑道尽头慢慢滑行。现在离滑行道尽头只有一百来米了，前方右转九十度，就与东向跑道交汇了。
“温斯顿？”机场四周是高高的铁丝网，西格尔望着窗外叫了一声，“我们已经到达滑行道尽头。”
“原地稍等！”温斯顿说，“我会再联络你。”
我不能停在这儿！西格尔心想。他真不知道温斯顿葫芦里卖的什么药。幸好湾流飞机的后视摄像头显示后面没有其他飞机。也就是说，西格尔没有妨碍其他飞机起飞。唯一的灯光就是大约两英里外的跑道尽头控制塔台发出的微弱灯光。
一分钟过去了。
“这里是空管中心。”西格尔的耳机里传来“嗞嗞啦啦”的声音，“EC346，一号跑道，允许起飞。重复一遍，允许起飞。”
西格尔也想赶紧起飞，可他还在等埃德蒙助手的消息。“塔台，收到！”他说道，“我们还要停留一分钟。信号灯报警，正在检查。”
“收到。准备好后，请回复。”