“喂——阿藤，出来帮忙一下，快呀！”
阿藤才从里边冲出来，却立刻“啊”的一声僵住不动。
“哎呀，多惠！是怎么回事？”
“我们到白子屋时，她突然身体不舒服……啊，阿铃，不用担心，你阿母大概是太累了，让她安静躺一下应该就没事了。”
“阿母！”阿铃大叫一声，冲到靠在太一郎肩上、脸色苍白得像窗纸的多惠身边。
她握着阿母的手，觉得那手冰冷得犹如寒冬的河水。多惠听到阿铃的叫唤，微微睁开眼，只虚弱地嚅动嘴唇却发不出声音，接着又气力尽失地垂下头。
玄之介和阿蜜坐在楼梯上，静观船屋众人慌乱的模样。玄之介忧心地微微皱眉，紧闭着平素开朗的双唇。
“唉，终于累倒了？铺子才开张就多灾多难，难怪会累倒。”玄之介说，“阿母要是一病不起，阿铃就更可怜了。”
“那孩子很坚强。”阿蜜优雅地用手拢起后颈垂落的头发，“女孩子真可悲，就算是坚强的女孩也一样，她们无法漠视四周人的烦恼，总想着要帮助别人，什么事都往白己身上揽，自找苦吃。可是，糊涂女孩就真能得到幸福吗？看来也不行，还是会有男人认为糊涂女孩无知而纠缠她，带来苦头。”
“喂，喂，不要只顾着挖苦我好不好？”玄之介缩着脖子。
“我根本没在挖苦你，只不过说说女人的不幸罢了。”
走廊上传来啪嗒啪嗒的跑步声，阿藤从榻榻米房冲出来。两人抬眼望向阿藤。
“是，松坂町的国增医生吗？是曾经为大老板医治胆结石的医生吧？我记得，我会带他来的！”
看来阿藤准备出门请医生过来。阿藤冲出门后，里边又传来七兵卫的声音，似乎在叮嘱阿藤什么，坐在楼梯的两位幽灵听不清内容，只听见阿藤用力回应“是，我明白了！”的声音响彻在船屋昏暗、空荡荡的天花板之间。
“只有那个阿藤总是很有精神。”玄之介说，“在我看来，那也是坚强女孩的悲惨下场……这样说很失礼……不过她看上去应该是属于坚强一路的。阿蜜，那个大婶似乎也在自找苦吃，而且还乐在其中。”
阿蜜纤细的脖子低垂着，她深深吐出一口气，因为脖子垂得太低，从玄之介的位置看下去，可以从开得很深的后领看到她裸裎的背上方。
“啊呀啊呀，真是大饱眼福。”
阿蜜听玄之介这么说，抬起头，一副无言的样子咂了咂嘴，形状漂亮的嘴唇撅得像皱纸捻。
“怎么了？我在夸你，你反而不高兴？”
“不是那个意思。真是的，你实在不懂女人心。”
玄之介感到莫名其妙。阿蜜不看他，歪着头望向阿藤匆匆离去的门口。
“那女人并非甘愿自讨苦头吃才那么愉快，她脸上不写得清清楚楚？”
“什么意思？”
“她是为了想得到心爱的男人……”
阿蜜表情依旧带着忧愁，慢条斯理地唱起三弦曲。
挡在眼前的
只是那“多”层不“惠”的
苦涩涟漪呀
摇啊摇摇桨要渡过摇桨要渡过
浮生尘世的女船夫……
铮铮，铿铿，锵……