“问题是决定性证据。”
当晚在莲见家饭厅，小加代对所长和小系说明经过。我在她脚边缩成一团，竖起耳朵聆听。
“要怎么证明孝的证词作假，指出倒在那里的其实是井波洋本人呢？”
没错。要是我能说话，就能轻松解决了。
“又不能把井波洋本人揪出来说明。”所长说。
这时小系不满地说：“我听不懂是怎么回事。照顺序说明啦。”
“事实是这样的。那天早上，在现场装死的是井波洋本人，我跟藤实小姐去报案时，他起身逃走了——用事先准备的车子。”
“如果是这样，不是需要助手吗？帮他换衣服，保管他身上的衣物，以便当做遗留物，事后被人发现——”
“而且，还得从留守现场的阿正手中救出井波洋才行。”
“是啊。那是谁干的？孝先生吗？”
小加代斩钉截铁地断言：“不，是藤实小姐。”
我站起身，所长摸摸我的脖子。
“可是她不是跟姐姐在一起吗？”
“只到半途而已。她推说身体不舒服，走到小径时蹲了下去。我留下她跑去报警。她看到我离开，便跑到洋身边，因为她知道阿正还留在那里。”
“然后她就打昏阿正吗？一个女人家？不可能，她才做不到。阿正才没那么不禁打呢！”
到这步田地，我才总算发现，凶器是藤实小姐带着的铁哑铃。
小加代也说了同样的话，她接着说：“一开始我就觉得奇怪，孝先生说他为了逃离现场，‘徒手’打了阿正。但是这种事根本不可能。就算阿正上了年纪，以前可是一头受过正统训练的警犬，不可能被一个彻头彻尾的门外汉空手打倒。而且仔细一想，手掌森林一带根本没有可以用来充当武器的东西，没有木桩、石块，也没有棍棒，除非事前准备武器。”
铁哑铃。我被那种东西打了吗？一想到这，头就剧痛不止。
小系深深地叹了口气。“嗯，到这里我懂了。那，孝先生呢？这段期间他在哪里？”
“在他上班的地方搜刮金库啊。”所长回答。
“是啊。所以今天因为遗留物的血迹鉴定，发现那其实是一出戏时，他才会谎称手掌森林的事件全是他一个人自导自演。因为，这出戏不但能让纠缠井波洋的追兵死心，同时还能顺便制造孝先生偷盗五千万时的不在场证明。”
小系像男孩子一样灵巧地吹了声口哨。
“原来如此……一石二鸟，真亏他想得出来。换句话说，打从一开始，这一切就是以事情会曝光为前提、或者说为了让它曝光而设计的罗？”
“没错。一个借警方之手揭穿的谎言，因为这个谎言曝光而成立的不在场证明，任谁都无法动摇，不是吗？令早藤实小姐对我说，看到孝先生时他的态度很奇怪云云，全都是编出来的。那是因为警方一直没有看穿他们的谎言，他们才想透过我去提示。”
“虽然纯属偶然，不过碰巧我们家就是侦探事务所呢。”所长说。
发现尸体与尸体消失的骚动当天，前来事务所的藤实小姐会那么局促不安，也是因为这个缘故。想要利用做为目击证人的对象，竟然是侦探事务所的调查员，怎么办……她一定这么想。
她之所以那么疲累，是因为才刚演完一出戏，而且还和我这么一头猛犬格斗。
这所有一切，必须是得知我和小加代每天散步、几乎在相同时间经过手掌森林的人，才设计得出的戏码。
“你是怎么发现的？关键是什么？”小系问。我也想知道。
“我是到今天才发现的。在孝先生住处，他请我们喝咖啡，却只为藤实小姐端出红茶。上次在我们家时，藤实小姐曾明白说过讨厌咖啡。”
在孝的住处同时间到了咖啡香与红茶香。我缩起脖子。那个时候，我早该发现才对。
“如果相信他们俩的说词，他们应该是第二次见面。而且第一次见面时，孝先生据说是逃也似地跑掉，在那种状况下，根本不可能讨论什么我讨厌咖啡、我喜欢红茶这类话题。然而，孝先生却清楚她的喜好。我心想：这两人是不是早就认识了？如果说藤实小姐也参与其中，那么阿正为什么两三下就被打倒就解释得通了。”
我又缩成一团，逐步整理思绪，倾听接下来的话。
“这样一来，问题就变成他们为什么要隐瞒，隐瞒这件事的目的是什么？这么一想，就可以发现这次事件全是照着藤实小姐的指示进行的。我会留下阿正离开现场，是因为她的催促。我会拜托警方鉴定血迹，也是受她的话触发。对不对？她一直在诱导我们。这是为什么？如果只是为了帮助井波洋而演戏，也太煞费功夫；而且如果这是为了洋所演的戏，根本就没有揭穿的必要，反倒是被揭穿了才麻烦。然而，藤实小姐却故意揭穿它。”
“所以，可以这么想。”所长接下去说。“这场戏还有另一层真相，孝跟她会不会是想利用这场戏做什么？”
“制造不在场证明，是吗？”小系说。
“孝先生周遭或许发生了窃盗事件，这是我猜测的。因为他很缺钱，工作的地方又是经常放有钜款的折扣商店——”
“根本就太可疑了。”小系高兴地说。
“除了这一点之外，也多亏了阿正的喷嚏。”
小加代说明这段经过，小系兴奋地紧紧搂住我。
“孝先生一定也计算到店长没办法报警这一点吧。”
“是啊。要是店长报警的话，同一天发生在不同场所的事件，分别出现兄弟两人的名字，警方也不可能视而不见。”
所长拍手。“太精彩了。那么，接下来要怎么做？要怎么证明到目前为止的推理？我得提醒，咖啡跟红茶的事，是可以用纯属偶然或藤实小姐偷偷告诉他等理由，怎么样都可以自圆其说。”
“是啊。”小系无精打采地说。
沉默了一会儿后，小加代慎重地说：
“我说啊，小系。我在想，或许可以用你热中的手相来想点办法唷。”
隔天早上，像往常一样，遇见藤实小姐，小加代笑着挥手。
“昨天辛苦了。今天要不要一起走一走？”
藤实小姐露出诧异的表情，小加代带她到手掌森林那座遍布手印的墙壁前。
“你看过这个吗？”小加代指着手印。“这里面有剧团成员的手印，井波孝先生的也混在其中听。你认得出事哪一个吗？”
藤实小姐摇摇头。小加代静静地接着说：
“折扣商店‘两国屋’的店长说，只要把钱要回来，他不会把事情闹大。”
藤实小姐一惊，瞪大了眼睛。
“他说，会把孝先生当成因为个人因素离职，还会付他薪水，而且不会把这件事告诉任何人。这条件很不错吧？如果不接受这个条件，我想孝先生今后也得跟他哥哥一样，过着逃亡生活。折扣商店——说难听点就是黑市商店，听说也有不少个性火爆的人。他们一发起怒来，绝不会善罢甘休。”
藤实小姐用力咬住嘴唇，扬起下巴：
“我完全不晓得你在说什么。”
“你应该知道的。那一天，倒在现场的不是孝先生，是井波洋本人。这一切，都是你和孝先生想出并进行的戏码。”
小加代把昨晚的话再一次详细说明给她听，藤实小姐的肩膀慢慢垂了下去。
“你在胡言乱语，全是你编出来的，不会有人相信的。”她逞强地说。
“如果只有我的说词，或许是这样吧。但是，这里有证据。”
小加代指着墙上的手印。“你看，孝先生的手印，底下有签名，一看就知道了。喏，手掌上只有两条线吧？”
藤实小姐仔细凝视手印，然后与自己的手掌比较后，仰望小加代。
“一般人就像你我一样，手掌上都有三条线：感情线、智慧线跟生命线。可是孝先生不一样。他的感情线跟智慧线合在一起，手掌上只有两条线而已，听说这叫断掌，是一百个人里面只有一个人才会有的手相。”
藤实小姐呆立在原地，今天也乖乖带出来的小型铁哑铃，头一次像不堪负荷的重物般被放到地上。
“昨晚，我一直在想有没有东西可以当做证据，想到井波洋跟孝先生两人的手会不会有决定性的特征，而来到这里。结果，我吓了一跳。因为，再也没有比这更清楚的差异了。”
小加代无精打采地笑了笑。“对不起。那一天，我抓起手掌量脉搏的那个男人，手心有三条掌纹，我不可能看错的。这事你应该也知道。因为我那天说过，那个倒在地上的人，手掌最上面的那条线很长。”
很长一段时间里，沉默笼罩着四周。我规律地用尾巴敲打地面，等待着。
“你会告诉警方吗？”
藤实小姐轻声问，小加代摇头。
“那就违背了和‘两国屋’店长的约定。”
面对着遍布手印的墙壁，藤实小姐背对着我们说：“我会去跟孝谈谈。”
“请你说服他。”
“我会试试。”
小加代微笑，拿起系在我身上的牵绳。
“告诉你一件事，舍妹很迷手相，她说断掌的人，将来很有可能出人头地。孝先生将来或许会成为一个伟大的剧作家唷。”
藤实小姐伫立不动。
“为了美好的未来，现在可不能轻率地选择安逸的道路。没钱虽然辛苦，但是你们俩可以一起努力。”
小加代才走开，藤实小姐的声音追了上来。
“你觉得我说服得了他吗？”
小加代转身，用力点头。
“绝对没问题，你办得到的。”
“为什么？”
“你的感情线很长吧？听说那是热情的‘牺牲奉献女’的证据。这也是舍妹说的。你知道现在该怎么做才是为孝先生奉献吧？那么，你应该办得到。”
我们往事务所的方向跑去。
被打之后，我一直在想，要是这次事件可以厘清，我一定要报复打昏我的犯人。但是知道犯人是藤实小姐后，我打消了报仇的念头。
毕竟，我可是个绅士啊！