又是一年寒假。
萧山盟到火车站去送锦书回家。锦书紧紧拉着他的手，好像生怕他走丢了似的。萧山盟能感觉到那只小手上传来的力量、热度和依依不舍。车站的广播催了第二遍，她还不肯放手，橡皮糖似的黏着他，扬起冻得通红的脸，说：“你过些日子去楚原看我吧，不然我怕我会想死你。”
萧山盟说：“好啊，景海到楚原只有七个小时车程，我却还从没去过。我这学期省下来三百多块的生活费，够我去楚原的车票和食宿费了。”
锦书故意大惊小怪地说：“不小心暴露家底了吧，原来你这么有钱。那我们就一言为定，你要是敢爽约，看我回来怎么收拾你。”
两人各伸出一只小拇指，狠狠地拉钩，好像越使劲，诺言越有效力。
火车头冒出黑烟，带着震耳欲聋的轰鸣声远去。萧山盟目送着巨龙般的火车越走越远，渐渐变成一个模模糊糊的黑点，终于消失于天际线，他心中怅然若失。
寒假过去两个星期，锦书感觉就像过了两年那样漫长。
这个冬天特别冷，史无前例地冷。每天都刮西北风，吹到脸上像刀割似的疼，感觉楚原不像江南，却似景海那样的北方城市了。太阳倒一如既往的明亮，没有了树叶的遮挡，甚至有些刺眼，却起不到什么作用。阳光洒在身上，是冷的。整座城市，整个楚原，是一个巨大的冰窖，每个行人都裹得像粽子一样严实，拼命想把脑袋缩进脖腔里，鼻尖通红，耳朵通红。锦书出门时总戴着一顶红色的毛线帽子，否则，脑门儿在冷空气中暴露十分钟以上，就会冷得像要裂开一样。她的皮肤白净，冻过以后双颊粉嫩，衬着帽子的鲜红色，格外俏丽，楚楚动人。
奇怪的是，入冬以来，一场雪也没下过，干冷，让人心烦意乱的单调的冷。
“日子被冻住了，过得这样慢。”锦书天天在数日历，边数边抱怨。
她仍然每天写信。可是读信和写信并不能缓解思念，反而使想见面的渴望更加迫切。她想听见他的声音，看见他的笑容，触摸他的体温，感受他的怀抱。她想发明一种神奇的恋爱机器，让天涯变咫尺，让爱人们不被时间和空间阻隔。
“你什么时候来呀？”锦书熬不住，给萧山盟打电话。
“正要通知你呢，我把行李都打包好了，一会儿就去买火车票，明天过去看你。”萧山盟好像特意守在电话机旁等她一样，电话铃才响了一声，就立即拿起。他说话速度虽然不紧不慢的，但锦书听得出他语气里迫不及待的意味。
“好吧，”锦书对他的表现还算满意，“不过我现在曲水呢，你直接来曲水吧。”
萧山盟迸出一串疑问：“没几天就过年了，你怎么会在曲水？小镇上旅馆好不好找？我过去后有多大机会沦落街头？”
锦书揶揄他：“真是谨慎人，还没过来就先给自己找窝。曲水人民热情着呢，不会让你睡大马路的。你来了就住在七婶家，她家有两间房，我和七婶睡一间，你自己睡一间。”
萧山盟继续提问：“七婶是谁？”
锦书说：“是我干妈，我来曲水就是为了陪她。不要再问问题了，电话里一时半会儿也讲不清楚，你过来后我一五一十地跟你讲。”
火车在夕阳晚照中驶进曲水车站，萧山盟还没下车，就从接站人群中准确定位到锦书的红帽子。
锦书在站台上等了半个多小时，从里到外都冻透了。她双颊红彤彤的，鼻孔和嘴巴呼出的气息都凝结成水雾，毛线围巾靠近嘴巴的位置结了一层白霜。她的目光急切地在几个车门之间逡巡。
萧山盟悄悄靠近她，突然从后面把她拦腰抱住。锦书出其不意，惊叫一声，随后转过身面向他，紧紧搂住他的脖子，肆无忌惮地放声大笑，头顶枯树枝上的几只鸟儿受到惊扰，扑棱棱地飞起来。
斜阳的余晖洒在大地上，染成橘黄色的曲水古镇，安宁而美好。
七婶已经做好了四个菜——葱爆羊肉、清蒸鲈鱼、三杯鸡、清炒芥梗，一瓶楚原地产米酒，一小盆炸酱面，整整齐齐地摆在一张新买的棕色亮面餐桌上。菜不多，但相当精致，看得出七婶花了不少心思，她是把萧山盟当成初次上门的女婿来招待的。
七婶心里存着担忧，怕她和萧山盟没法直接沟通，虽然有锦书充当翻译，毕竟隔着一层，“说起话来”不那么顺畅。而且有她这个聋哑老娘，不知道会不会给锦书减分。
和萧山盟见面后，见他高挑挺拔，温文儒雅，七婶先从心眼里喜欢起来。更没料到他用娴熟的手语向她嘘寒问暖，甚至比她的手语还要标准规范，七婶喜出望外，握住萧山盟的手，热热乎乎地拉起家常，倒把锦书晾在一边。
直到锦书第二次打手语抗议，七婶才得出空来搭理她，却又责怪她事先不通气，原来萧山盟的手语这样好，害得她白担心一回。
锦书得意地回她，不事先告诉她的目的就是要带给她惊喜，萧山盟是手语教练，如果较起真来，七婶还要做他的学生，这是一份花钱也买不来的大礼，以后七婶又多了一个可以说说贴心话的人。
七婶忽然想起潜逃在外的黑毛，心头泛起一阵酸楚，抬起袖口擦擦眼角。黑毛虽然作恶多端，却是个孝顺孩子，可他从不肯下苦功夫学习手语，以前在家的时候，七婶时不时地被他干的坏事气得半死，可是打他打不到，骂他他又“听”不懂，每次都以七婶独自饮泣而收场。也许是上天开眼，可怜她大半生六亲不靠、命运孤苦，晚年时给她送来锦书和萧山盟，两个孩子都知冷知热，乖巧懂事，虽然一年里陪伴她的日子有限，却也让她有个盼头，可以告慰孤单的晚景岁月。
萧山盟在半路上听锦书介绍了一些七婶的情况，这时见到她孤身一人，又聋又哑，生活条件窘迫，心里非常同情。而且她是锦书的干妈，更让他有亲近感，所以“说话”时也不见外，刻意哄她高兴。七婶乐得合不拢嘴，直说很多年没这么开心过了。锦书就故做吃醋状，说七婶偏心。
吃饭时，萧山盟一个劲地夸七婶的厨艺了得，他坐了几个小时火车，也真饿了，连扒两碗饭，菜也吃了不少。七婶“说”她做的都是家常菜，锦书的厨艺才真是好，烹饪这件事看上去简单，要做好却不容易，锦书的手艺像是从胎里带来的，普普通通一道菜，经过她的手，就好吃得不行。萧山盟以为她有意夸张，半信半疑地看看锦书，“说”从没吃过锦书煮的菜。
锦书读懂他眼神里的怀疑，委屈地撇一撇嘴角，“说”学校里没锅没灶，没米没盐，她是巧妇难为无米之炊。她原本想承揽这顿晚饭给萧山盟接风，可是七婶非要争抢这个“荣耀”，她拗不过，只好退让。
七婶“大度”地建议她索性承包明天的早中晚三餐。锦书遗憾地表示，明天日程已经排满，上午观赏流觞亭，下午攀登苍莽山，都是萧山盟期待已久的行程，满打满算只能在家吃一顿早餐。不过她已经想好早餐的伙食，一锅红豆粥，配羊肉野葱馅包子，外加一碗木耳洋葱鸡蛋卤的豆腐脑儿，吃饱后暖暖和和地开拔。
萧山盟听得入神，“说”这餐还没吃完，已经在期待下一餐了，忍不住又夹起一片羊肉放进嘴里。七婶忍俊不禁，直“说”萧山盟率真可爱。
七婶劝他多喝几口米酒，“说”这是大楚原地区的特产，活血养胃，不伤人的。锦书掩着嘴偷笑，揭他老底，“说”他的酒量惊人，不喝刚刚好，一杯酒下肚，脸红得像落汤虾子，两杯酒下肚，就不知道东南西北了。
七婶“听”不过去，“骂”她促狭，口没遮拦，又见萧山盟笑嘻嘻的，并没往心里去，才摇头“说”他没口福，楚原米酒已流传上千年，远近驰名，楚原儿女从十几岁起就开始喝米酒，所以每个人都筋骨强壮，不染风寒。
萧山盟恍然大悟，“说”他终于明白为什么锦书的酒量那样好，而且不喝啤酒和红酒，只喝白酒，原来根子在这里。
不知怎么，他忽然想起他俩和章百合在蓝房子餐厅喝酒的场景，对章百合当时意味深长的话又多了一层理解，心里“咯噔”
一下，蛮不是滋味。
趁着热乎劲儿，锦书牵着话头儿，让七婶把血玉送给萧山盟当见面礼。萧山盟不明白她的意思，也不知道血玉是什么，忙“说”不要七婶的东西，他是作小辈的，孝敬才是本分，不能贪图长辈的财物，否则心里过意不去。
七婶琢磨一会儿，“说”萧山盟第一次登门，按理应该有一份见面礼，她也没什么拿得出手的东西，这块血玉原本是给大军媳妇留着的，现在大军不知道猴年马月才能回来，娶媳妇的事更是连影子都摸不着。锦书是她的亲闺女，萧山盟是她的半个儿子，把血玉给他是物得其所。说着话，拉开五斗橱上一个上锁的抽屉，翻出一个油布包，小心打开，取出一块殷红如血的玉坠，放到萧山盟手心里。
萧山盟听她说得郑重，就恭恭敬敬地接过血玉，端详两眼，不过是一块圆环形玉坠，青白底色，缀以一条条红色的纹理，像失眠者布满血丝的白眼球，玉坠背面刻着两团花纹，好像是梅花篆字，但一个字也不认得。
他对玉石没有概念，不知道这东西是否贵重，但既然七婶珍而重之地把它保存在柜子里，对她来说一定价值不菲，自己和她第一次见面，又没有礼物作为交换，没有道理接受这份沉甸甸的心意。他才想推辞，忽然瞥见锦书向他悄悄使眼色，鼓励他收下。他心里纳闷儿，不知道锦书怎么突然贪图起别人的东西来，她既然坚持，自己也不好违背她的意愿，而且七婶执意要给，他就犹豫着收起来，心里却七上八下地不踏实。
七婶外表敦厚，心里清楚，看明白萧山盟的矛盾心情，宽慰他“说”，七婶家里一贫如洗，小偷都不愿意登门，只有这块血玉还勉强拿得出手，其实也不是什么要紧或值钱的东西，尽管放宽心收下，千万不要多想。
萧山盟把血玉贴身收好，打定主意，回头找个行家鉴定，万一血玉真是贵重东西，或者还给七婶，或者用等价的东西给她补上，自己无论如何不能占她的便宜。
吃过晚饭，又拾掇利索，已经是晚上八点多钟，夜色如同厚重的黑缎子一样沉沉地压下来，不漏进一些光亮。七婶到外面去锁院门，回屋来把冰冷的双手凑在嘴边哈一哈，“说”天上没星没月，气温阴寒彻骨，怕明天天气恶劣，最好就在镇子里转转，别往远走。
锦书和萧山盟对第二天的“曲水流觞之旅”已经足足期待了一年有余，心头像长了草一样，根本听不进七婶的劝说，嘴上敷衍着，脑海里却在勾画着冬日阳光下的流觞亭，浪漫、古老而孤独，是怎样让人心醉的美法。
第二天锦书早早就爬起来，悄没声地在厨房里弄早餐。萧山盟梦见自己正饥肠辘辘，恍惚中走进一个硕大无朋的厨房，几十名头戴白色厨帽的专业厨师正专心致志地低头忙碌着，没有人留意他。案子上整齐地码着花样繁多的珍馐美味，让人馋涎欲滴，浓烈的香味汹涌袭来，好像一根羽毛在搔弄他的鼻腔。萧山盟倏地醒过来，睁开眼睛，堆积如山的美食不见了，眼前是七婶家空旷的四壁，但沁人心脾的香味还在，而且越来越浓烈，似乎有形有质，围绕着他盘旋往复，经久不散。
他穿好衣服，循着香味走过去，见厨房里热气腾腾，锦书俯身在灶台前，齐胸系一条碎花围裙，挽着高高的发髻，两颊粉红，额头沁出细密的汗珠，两手油渍麻花，像极了一个对厨房寄予无限热情的小主妇。
灶台旁的案板上，摆着才出蒸锅的一摞五屉羊肉野葱馅包子，热气伴香味齐飞，包子共蒸笼一色，正是把萧山盟从梦中唤醒的景象。
锦书发觉萧山盟悄没声地站在她身旁，马上绽放出笑容，眼角眉梢，都是化不开的柔情蜜意：“醒的正是时候，包子才出锅，红豆粥再滚两滚就好了，豆腐脑儿的卤子在火上熬着，要等到上桌前再浇上去。七婶刚才非要帮忙，被我撵回屋里歇着去了，今天就让你尝尝我的手艺。这几样都是景海的家常饭菜，楚原人平时不怎么吃的，我有样学样，你来做评委，评价一下是否地道。”
萧山盟挤眉弄眼地做出一个古怪表情，说：“不用尝，光闻味道就知道，比土生土长的景海媳妇做的还要正宗。”
锦书被他说破心思，又羞又恼，脸涨得通红，转过头去不理他。
萧山盟察觉到自己有点儿得意忘形，话里暗含着锦书有意讨好自己和急于嫁到景海的意思，一时不知道该怎么圆场，恐怕越描越黑，只好装作有口无心，夸张地搓着手说：“迫不及待了，我去拿碗筷，然后焚香、刷牙、洁面、净手，坐等大快朵颐。”锦书斜眼偷看他故意做作地捧着碗筷一颠一颠地走，撇撇嘴角，心里幸福充盈，轻飘飘地要飞起来。
吃饭时萧山盟赞不绝口，把几样家常饭菜吹捧得像宫廷御膳一样。锦书知道他言过其实，用手语揶揄他：“以前怎么没发现你这样虚伪。”七婶帮萧山盟的腔，“说”越普通的食材越见真功夫，他的赞美都是有感而发，并不过分。锦书不依不饶地“说”七婶偏心，这么快就和他站到同一条战线去了。
那天萧山盟吃了他有生以来最饱足的一顿早餐，共消灭七个羊肉野葱馅包子，一大碗黏稠甜糯的红豆粥，一小碗鲜香热辣的豆腐脑儿。最后连七婶都咂舌“说”，别看他身材瘦削，饭量却很可观。锦书取笑他是个饭桶，七婶怕萧山盟尴尬，赶快给他俩扯平，“说”锦书是酒缸，两人是天造地设的一双。锦书笑人反被笑，一头扎进七婶怀里撒娇起腻。
吃过饭两人就要背包上路，七婶不放心，把他们一直送上汽车，开车前还指着西边“说”天空有几片鱼鳞云，怕是风暴到来的前奏，如果半路看到天气有变化，不要贪玩，马上回家。两人正心情兴奋，嫌七婶啰唆，用手语敷衍着，压根儿没有听进去。
流觞亭就在曲水镇东郊，乘车十几分钟就到了。远远看过去，一座秀美的亭子矗立在曲水湖之滨，烟波浩渺，若实若虚，有人间仙境的既视感。锦书隔着结满霜花的车窗遥望流觞亭，想起萧山盟初次向她表白的场景，那时两人都以为对方是聋哑人，全用手语沟通，萧山盟的表白急切却有条理，而且事先没有打草稿，是一篇可圈可点的即兴作品。这样想着，感觉又好笑又甜蜜，目光温柔莹润，脸上漾起笑容。
萧山盟看到她的表情，就猜中她的心思，只想逗她开心，半真半假地用手语复述当天的表白：“曲水流觞，于千杯万杯中，取一杯一饮而尽，一次饮尽一生，无论润嗓，还是割喉，都没有一丝犹豫，因为这是命中注定的缘分。”
锦书用手语回应：“你的酒量浅，注意要浅斟慢饮，千万不能一饮而尽，否则一杯就会醉得人事不省。”边“说”边乐不可支。
坐在附近的乘客见他们用手语聊得不亦乐乎，都好奇地行起注目礼。
萧山盟被她戳到痛处，浪漫表白遭遇软钉子，只好尴尬地自我解嘲：“所谓一饮而尽只是打比方而已，我喝酒不行，可喝起爱情的酒，却是海量，你未必是我的对手。”
锦书听他吹牛，笑得肚子疼。
说笑着下了车。近看流觞亭，更有韵味。因年久失修，六根合抱粗的枣红色柱子斑斑驳驳，许多地方油漆脱落，露出原木的底色。柱子上布满游人的刻字，或“????到此一游”的旅游纪念；或“???爱 ??，海枯石烂永不变”的爱情宣言；或狂草题字曰“流觞亭”，字体豪放不羁，远迈张旭，敢笑王羲之。
锦书不由得想起刻在景海大学课桌上的那些小诗，不禁莞尔。流觞亭顶铺满金黄色的琉璃瓦，此时旭日朗照，阳光洒在瓦面上，富丽堂皇，耀眼生辉。亭子地面用厚重平坦的青石铺就，不知历经几朝几代，几十万人曾在上面踩踏过，青石表面光滑如镜，好像能照出人影来。
流觞亭极宽大，即使四五十人同时站进来，也不会感觉挤迫。亭子正中有一张长条石桌，两侧各有三把石凳，石桌上刻着一张围棋盘，看上去也有了些年纪，线条已模糊不清。亭子另一侧有一个四方形平台，仅高出水面十几厘米，看样子湖里水花稍大些，就会漫到台上去。
这个平台就是向湖里放置酒杯的地方。流觞亭位于曲水上游，杯子放到水面上，顺流缓缓而下。曲水流觞的习俗起源于夏历三月，人们“洗濯祓除，去宿垢疢”，穿新袍戴新冠，端坐于湖水两岸。彼时，成百上千盏花灯照耀着湖面，波光粼粼，金蛇狂舞，伴随着丝竹管弦的悠扬曲调，文人墨客的朗声吟诵及歌舞伎的曼妙舞蹈，虽然不比现代社会的霓虹五彩、纸醉金迷，但闲逸风流的格调却远远胜出。
待酒杯漂到面前，便有人伸手拾起，凑到唇边饮酒。水流有急有缓，有高低曲折，那酒杯的去向无法预料，有人一杯接一杯地痛饮，酩酊大醉，有人却半晌也拾不到一杯，眼睁睁地看着别人精彩，自己寡淡无味，不过是“缘分”和“定数”而已。
萧山盟和锦书并肩站在流觞台上，眼看湖水仍在缓缓流动，天空倒映在湖心，湛蓝纯净，让人神清气爽，见之忘忧。萧山盟高举双手，呼吸着曲水湖上清冷新鲜的空气，身心舒展，十分惬意地说：“终于亲眼见到原始风貌的曲水湖和流觞亭了，锦书，你推荐的这个地方真好。”
那个年代人们赚钱的意识和欲望还处于启蒙状态，曲水流觞亭尚未开发，萧山盟见到的是它最朴素的真面目。十几年后，他故地重游时，流觞亭已经被一圈圈地围起来，要买价格不菲的通票才能进去参观。景点里游人摩肩接踵，小商贩的吆喝声此起彼伏，流觞亭也已经扩建和修缮过，雕梁画壁，镶金嵌玉，比从前更加富贵华丽，而且有十几名身穿宽袍大袖、手持折扇的“文人骚客”不停往水中放置酒杯，游客只需花费“银两”，就可以从湖面拾起酒杯畅饮，效仿古人风范。但这样的锦绣繁华，在萧山盟眼里，无非附庸风雅的市井味道，当年和锦书一起到过的流觞亭，那敝旧寂寞、遗世独立的气质，已仅存于记忆深处，任何复制或模仿它的努力，都无力而可笑。
萧山盟站在流觞台上，感受湖水和岁月的静美，忽然想起一件事，说：“现在是三九天，一年里最冷的时候，曲水镇虽然地处江南，这几天的气温也都在零度以下，怎么湖水一点也没有结冰？在景海，这时节连护城河都冻透了，河面的冰有三尺多厚，一直到明年春天才开化。”
锦书说：“曲水湖从不结冰。楚原和景海的气候差异很大，一个温暖湿润，一个干燥寒冷。景海冬天的最低气温有零下二十几摄氏度，河水结冰三尺厚并不稀奇。在我记忆里，大楚原地区今年最冷，但是也不过零下五六摄氏度而已。南方空气潮湿，风吹在身上冷得透彻，所以体感温度和北方差不多，其实两个地方差着十几二十摄氏度呢。”
萧山盟从随身挎包里翻出一张白纸，几下就折成一只精致的小船，俯身放进水里，说：“没有酒杯，就放一只纸船代替，让我们的缘分，和曲水一样悠长，日日夜夜奔流不息，千百年也不会枯竭。”
锦书从后面抱住萧山盟的腰，脸贴在他后背上，感受他的力量和体温，聆听他强劲的心跳。过去一年多的浪漫日子都涌现到眼前来，幸福感从四面八方袭来，紧紧包围着她，渗透进她的四肢百骸。她的心像水一样柔软，像满月一样充盈，多想时光在那一刻定格，让生活中的烦恼、眼泪、嫉妒、悲伤，所有虐心的坏情绪，都不再来纠缠她。皇天后土，宇宙洪荒，见证她和他的爱情，美丽，纯洁，永恒。
纸船在水面载沉载浮，好几次险些歪倒，却又踉踉跄跄地站直，在湖面上随波逐流，终于在视野里消失无踪。
两人中午在一家小饭店买了两碗米粉，都加了一大勺油辣子，红乎乎油汪汪的，热气腾腾。一口气吃完，驱尽了身上寒气，说不出的舒坦。
萧山盟征求锦书的意见：“累吗？累的话咱们就打道回府，改天再去苍莽山。”
锦书逞强说：“不累，这点儿路算什么呀，游曲水湖就当是登山前的热身。你难得来一次曲水，过两天就要回去，必须充分利用每一分钟，让你不虚此行。”
两人乘车来到苍莽山脚下。萧山盟在这之前爬过的最高峰就是景海市远郊的菩提岭，六七百米，有人工修建的石阶，半山腰有缓步台和兜售零食、汽水的小商贩，爬山的过程心情舒畅，并不感觉劳累。而攀登苍莽山却是完全不同的体验，这是一座未经开发的野山，人迹罕至。
苍莽山海拔两千七百八十八米，属丹霞地貌，因岩石中含有火山碎屑岩和红色碳酸盐岩，地表呈火红色，尤其在日落时分，赤壁与晚霞相互辉映，展目望去，漫山遍野像着了火一样艳红，惊心动魄。苍莽山上怪石嶙峋，石林呈针状、棒状、城堡状、怪兽状，掩映在郁郁葱葱的丛林中，阴森而怪异。因地气和暖，山上的植物种类繁多，枝叶茂盛，走兽、爬虫和昆虫遍布在山林间。虽然当地没有猛兽伤人的记载，但是谁也不敢保证深山密林中没有隐藏着虎豹豺狼。
两人在山脚下往上仰望，见山体覆盖在植被下面，绿叶遮挡视线，只能看出去几米远。仅有一条陡峭的羊肠小道通上山去，那是狩猎人和探险者硬生生踩出来的。
锦书把冻得冰凉的手凑到嘴边呵一呵，说：“没带登山工具，哪怕带两根登山杖也好，可以省点力气，还能协助身体保持平衡。”
萧山盟故意逗她：“怕了？现在回去还来得及。”
锦书撇一撇嘴角说：“我才不怕呢，是担心你这小身板撑不下来。”
萧山盟不和她斗嘴，说：“不怕就好。”四下里搜寻一番，挑选出两根婴儿手臂般粗细的直树枝，都折成一米来长，在手里掂一掂，比商店里买来的登山杖更称手。他和锦书一人撑一根树枝，沿着羊肠小道向上攀爬。
那条路又狭窄又陡峭，而且铺满沙砾和碎石，每一步都要踩结实了才敢抬脚。走了不到一个小时，锦书的呼吸渐渐沉重，脚步也迟缓下来。这时候回头向下望去，繁茂的枝叶挡住视线，已经看不到山脚。
萧山盟知道锦书要强，走累了也硬撑着不说，于是主动示弱，替她找台阶：“想不到山路这么难走，我昨天乘火车过来，大部分时间都站着，今天又走了大半天，两条腿的肌肉酸疼。现在天黑得早，咱们再走几分钟就往回返吧，苍莽山的景色也算已经欣赏过了。”
锦书虽然心里赞同早点儿回去，却又恋恋不舍：“这么就回去了？你难得来一次，怎么也得登上半山腰。听人说苍莽山半山腰有个好大的平台，站在那里不仅可以欣赏丹霞地貌，还可以饱览楚原市风光。”
萧山盟笑一笑：“以后的日子长着呢，留点余地比把事情做满更值得回味。再往前走几步，咱们就打道回府。”
这时登山者踩出来的羊肠小道已经消失不见，前面的道路上覆盖着落叶和红土，树木更加茂盛，许多伸展的枝杈纠结在一起，必须绕道或者用登山杖拨开才能前行，步履越来越艰难。
萧山盟收住脚步，说：“回去吧，我走累了。”锦书心里明白他是为她着想，就顺着他的意思说：“好吧，我也走得腿酸了，咱们沿着原路返回。”
下山的路比上山还要难走。山坡异常陡峭，身体向前倾斜着，一不小心就可能栽倒或滚下山坡。这时那两根用树枝折成的简易登山杖就派上了大用场，他们一手撑着登山杖紧紧抵住地面，一手扶着身边的树干，以此保持平衡，小心翼翼地一步步往山下蹭。
才下午两点多钟，天色忽然黑下来，几分钟前还湛蓝的天空转眼间就被又厚又重的乌云所覆盖。那乌云来得迅猛而诡异，好像掌管天象的神仙刚才还有阳光灿烂的好心情，却毫无征兆地翻了脸，用墨笔随手涂抹，便抹出大片大片的乌云，低沉地压在半空，酝酿着一场凛冽的暴风雪。
锦书的心猛地抽紧了，前所未有的恐惧感袭上心头。她在楚原出生成长，二十来年里从未见过这样乌云压顶的骇人天象。楚原的气候一向是温和宜人的，即使在数九寒冬，吹在脸上的风也是微冷的，让人耳目清凉，偶尔有轻雪飘落，也沾地即化，落在嘴唇上，凉凉甜甜的，舒适写意。可今年，那位秉性温和的神仙忽然转了性子，脾气变得暴躁起来，楚原地区的天气冷得刺骨，西北风从早到晚地刮，虽然没下过雪，但天空时不时就黑了脸子。
如果这时候大雪阻断道路，她和萧山盟能否顺利下山，还要画个问号，这趟浪漫的“苍莽山之旅”变成“苍莽山历险记”，她不能圆满地一尽地主之谊，难免对萧山盟充满歉意——锦书虽然忧心忡忡，却仍对即将到来的危险估计不足，没预料到他俩正面临着一场极端的生死考验。
雪花绵绵密密地落下来。雪片大如鹅毛，瞬间就遮蔽了从枝叶缝隙间漏出来的几缕残存光线，天地一片惨淡。北风呼啸而来，凄厉的吼叫声惊心动魄。两人猝不及防，像在暗夜里行走，却被人一把夺走照明灯，突然失去方向，下意识地同时松开扶着的树干，两只手握在一起。
锦书没了主意：“怎么办？继续往山下走，还是在这里等风雪过去？”
萧山盟说：“看样子这大风雪一时半会儿停不下来，在这里等着不是办法，万一被雪困在山上，后果不堪设想。咱们还是趁现在找路下山。好在我们走得不太远，加倍小心，不用一个小时也蹭到山脚了。”
话音没落，一阵狂风席卷着雪花劈头盖脸地打来，锦书感觉右眼刺痛，好像有一粒沙子钻进眼睛，她下意识地抬手去揉，脚底却踩落一枚拳头大的石块，噼里啪啦地滚下山坡，她发出一声惊呼，身体失去平衡，趔趔趄趄地倒下去。萧山盟反应迅速，一只手扯住她的袖子，另一只手丢掉登山杖，拽住离他最近的一根树枝，想借助树枝的力量，把锦书拽回来。
没想到这棵树枯萎已久，枝杈虽然粗大，却又干又脆，无力承受两个人的重量，萧山盟的手才搭上去，树枝就咔的一声断裂，两人拉着手滚倒在地上。在栽倒的瞬间，萧山盟紧紧搂住锦书，把她的头抱到胸前——他想锦书的身上裹着好几层衣服，只要把头和脸保护好，受伤就不会太严重。
因山坡陡峭，两人完全无法控制去势，只能听天由命地顺势滚下去。虽然外衣很厚，但是地面遍布大小不一的石块，有的还很尖利，硌得骨头生疼。枯树枝刮在脸上，火辣辣的，不知划出多少条血道子。萧山盟感觉自己的身体在急速下坠，心也在急速下坠，不敢想象会滚到哪里去，会不会遍体鳞伤。
其实滚落的时间并不长，也许不超过一分钟，可两人感觉像过了一个世纪一样，终于停下来的时候，有种劫后余生的侥幸感。
是撞到一棵参天巨树的树干上才停下来的。萧山盟的屁股先撞上去，算是不幸中的万幸吧，如果是头部先撞上去，以当时的滚动速度和巨大的撞击力计算，幸存的概率无限接近于零。即使是腰部或肋部撞到树干上，也免不了断几根骨头。屁股上的肉厚，起到了海绵垫子似的缓冲作用，再加上萧山盟穿着秋裤和厚毛裤——感谢李曼的拳拳慈母心，亲手给他织的这条毛裤绝没有偷工减料，用了两斤上好的羊毛线，织得紧致密实，在紧急关头挽救了萧山盟的屁股。即使这样，萧山盟撞到树干后猛然停下来，像被一柄大锤狠狠一击，剧痛入骨，浑身上下像散了架一样难受。
锦书被他紧紧搂着，头脸藏在他的厚而蓬松的羽绒服里，对滚落过程缺少直接感受，所以并没有感到怎么害怕。虽然身上同样硌得生疼，为了不让萧山盟担心，拼命咬牙忍着，不哼出声。
两人的翻滚像急刹车似的戛然而止，锦书从萧山盟怀抱里抬起头来，见他清秀的脸上布满划痕，从额头到两颊，有七八条长短不一的血道子，虽然入肉不深，但伤口处在缓缓渗出血珠，看上去让人心惊肉跳。所幸他坠落前把羽绒服的帽子扣在头上，耳朵和脖子得以幸免。
锦书看见萧山盟的模样，心里一酸，几串眼泪扑簌簌地滚下来。她个性刚强，平时很少落泪，现在突如其来地泪水决堤。萧山盟立刻慌了手脚，安慰她说：“不要紧，别哭。”又说，“我的脸是不是很吓人？”想抬起手到脸上摸一摸，才发觉胳膊像骨折一样钻心地疼，而且不大听使唤。
这时风雪一阵紧过一阵，在耳边呼啸，像野兽嘶吼的声音，天地之间灰蒙蒙的，极目远眺，也仅看出几米远而已。这样恶劣的天气，在大楚原地区极为罕见。锦书直到现在才意识到没听从七婶的劝告，执意带萧山盟来攀登苍莽山，是多么要命的错误。
她必须尽量弥补这个错误，把伤害减到最小。她拭去眼泪，强迫自己平复情绪，用努力掩饰的平和语气问他：“有没有伤到骨头？”
萧山盟轻轻动一动四肢：“都还听话，骨头应该没事，就是肌肉疼得厉害，要歇一歇才能活动。”萧山盟没好意思说他的屁股先撞到大树上，怀疑压迫到坐骨神经，这时一波又一波的痛感以屁股为源头，传遍四肢，他强忍着才没叫出声。
锦书说：“多亏你是我的坚强肉盾，我现在还能走能跳。这场风雪来得又猛又急，咱俩不能困在这里坐以待毙，我先去探探路，看能不能回到上山的那条小道上，等你缓过来，咱们再一起出去。”
萧山盟坚决不同意：“风雪这么大，连路都看不见，你没走出几米远可能就迷路了，万一找不回来，后果更严重。不如老老实实地等在这里，这么大的雪不会下太久，等雪一停，我也能活动了，咱们就一起找路下山，只要两个人不分散，有什么困难都可以克服。”
锦书也怕和他走散了，不过她已经想到一个主意：“咱俩其实没滚出多远，离那条小道最多几十米的距离，我有个主意，保证不会迷路。”说着她把头上戴的鲜红的毛线帽子摘下来，找到帽檐处收针的线头，用牙齿咬断，轻轻一抽，抽出半米多长，“我把这头系在你手腕上，牵着走，这帽子的毛线抻开了有一两百米长，足够了。我走两米就把毛线在树枝上缠一圈，这毛线的质量过硬，有韧性，不会被风刮断，我答应你，不管找没找到那条小道，最多半小时，我一定沿着毛线走回来。”
萧山盟还是不同意：“没了这顶帽子，你的额头啊耳朵啊都暴露在外面，这大冷的天，一会儿工夫就冻透了。”
锦书安慰他说：“没事，我戴这帽子就是为了好玩，以前冬天从来不戴帽子，耳朵不还是好好的。”
萧山盟见锦书已经打定主意，说服不了她，只好由着她去，最后又敲定一次：“咱俩说好了，不管怎么样，最多半小时一定回来。”
锦书答应了，把毛线头缠在萧山盟手腕上，打个死结，说：
“别担心，我会注意安全。”心里一热，在他额头上亲一下。
锦书才走出一步，感觉萧山盟在后面扯住毛线绳轻轻摇晃，她回头说：“有事？”
萧山盟说：“这是不是传说中的月老红绳，一头系着你，一头系着我？”
锦书甩他一个白眼：“都伤成这模样了，还有心情胡说八道。”嘴上嗔怪，心里却美滋滋的，似乎漫天风雪也不那么可怕了。
锦书的身影很快湮没在暴风雪中。她第一次真切地体会到“举步维艰”的含义。北风如此强劲，似乎随时要卷起她的身体，丢下悬崖或者抛向半空；又像是一堵厚重的石墙横亘在面前，不可跨越，无法前行。雪花打在脸上，冰冰凉凉，融化在额头和两颊的水渍被风吹干，带走残存的点滴热量。脸皮冻得麻木了，摸上去感觉不像是自己的。也有雪花调皮地钻进衣领，顺着脖颈爬向后背，在贴肉的温暖里掺和些冰冷，像恶意的玩笑，激得她打了个冷战。
她感觉呼进鼻腔的是寒风，而不是空气。身体断了给养，这让她有些气力不济。她被迫停下来，转过头去，避开风势，大大喘几口气，才能继续前行。她每走几步，就把帽子上的红毛线在就近的树枝上缠几圈，这至关重要，能带领她回到萧山盟身边。她不怕找不到下山的路，她怕不能和萧山盟在一起。
一阵狂风卷着雪花劈面打来，她脚下趔趄，踩到一块石头上，险些栽倒，好在手边有一根粗大的树枝，她顺势伸手握住，身体随着树枝摇晃的方向前后摆动，勉强保持住平衡。她长出一口气，忽然感到后怕，如果没有这根树枝搭救，她刚才很可能会再次滚落山坡，如果受了伤，或者失手把毛线帽子丢掉，她就无法回到萧山盟身边了。
她想起早上出发前七婶的劝告，很后悔自己当时被兴奋冲昏头脑，只顾憧憬和爱人同游的快乐，忘记考虑潜在的危险。她自责了一阵，提醒自己一定要加倍小心，务必找到下山的路。她做几下深呼吸，平复紧张且懊恼的情绪，又小心翼翼地向前摸索行进。
锦书的方向感很好，虽然漫天风雪遮蔽了视线，但她凭着记忆和直觉，居然一步步走近了通往山脚的羊肠小道。在毛线帽子拆到尽头时，她惊喜地低呼一声，一只脚已经踩到下山的路上。头顶的树木遮住了大部分降雪，加上风力作用，地面只覆盖着薄薄一层，依稀可以辨认出小径的轮廓。
不知道是不是心理作用，这时风雪似乎收敛了些。她眼前陡然出现一缕曙光，紧绷的神经舒缓下来，看看手表，才下午四点一刻，如果两人抓紧时间，估计最迟六点半之前可以到达山脚。下山后就好办多了，到时候看情况而定，或者把萧山盟送到就近的医院验验伤，或者直接赶回七婶家，给他做一桌热乎喷香的饭菜。
锦书的神经高度亢奋，身体却几近麻木，在恶劣天气里长时间行走，却丝毫不感觉疲倦，她沿着缠在树枝上的毛线绳指示的方向，一步一挪地往回走。
由于已经走过一遍，又格外小心，回去的路更顺一些，似乎只用了十几分钟，就影影绰绰地看见萧山盟的身影倚靠在一棵大树上，半坐半卧，往她回来的方向张望。
锦书兴奋地喊他的名字，声音却被暴风雪吹散了，支离破碎的，像是从很遥远的地方传来的一样，连她自己都几乎听不到。
锦书欢快地跑过去，和他并肩而坐，趴到他耳边大声说：“我找到下山的路了，就在这条红线的尽头，等你缓一缓，身上感觉好了，咱们就一起下山去。”
萧山盟说：“好。你不知道我刚才多担心你，真怕你找不回来了。”
也许人在困境中心灵更容易触动，他简简单单的一句话，却让锦书心里莫名地不好受，有种患难与共的悲壮和感动。爱情是美好的体验，哪怕在最恶劣的天气里，她想，不虚此行啊，不虚此生。
她还没从自己营造的感动里回过神来，就发现萧山盟的右腿僵直，脚踝处隆起一个鼓鼓的大包。她急忙半跪在地上，俯身拉低他的袜桩，见他的脚踝肿得像发面馒头，皮肤又红又亮，似乎包着一泡水，看上去就钻心地疼。
锦书感觉胸口一阵阵地抽搐，嘴角歪了，两滴黄豆粒大小的泪水掉下来，掉在他红肿的脚踝上。直到现在，她才感到慌乱和恐惧，才真真切切地意识到，她和她的爱人，正经历着一场生死考验。
萧山盟见她落泪，忙安慰她：“就是崴了一下，没伤到筋骨，不要紧的。”
锦书知道她现在不能示弱，抬袖口擦去眼泪，勉强笑笑说：
“只要没伤到骨头就没有多大事。现在风雪不像刚才那么猛，看样子用不了多长时间就会停下来。咱俩在这里等着，七婶知道我们在苍莽山上，等雪一停就会带人来找。”
萧山盟见暴风雪的势头不减，并没有停止的意思。锦书从小生长在南方，不习惯这种天寒地冻的气候，在风雪中暴露这么久，两颊冻得通红，尤其是两只耳朵，好像冻伤了，又红又肿。
他心疼锦书，又恨自己偏偏在紧要关头受伤，就带着歉意说：“两个人都耗在这里没有意义，你既然已经找到了下山的路，干脆自己先下去，回头再带人来接我。”
锦书当然不肯，撇一撇嘴角，说：“没有你陪着，我一个人会迷路。”她说这句话半真半假。她既舍不得丢下他，也没有把握在这样恶劣的天气里一个人寻路下山。眼下最大的指望是七婶早些带人上山来找他们。索性两个人就坐在这里等着，难道还能被冻死不成？
萧山盟其实也不放心锦书一个人走，见她打定主意留下来，想两个人守在一起也好，万一发生什么事，还可以互相照应。
锦书在萧山盟身旁坐下，背靠大树，肩膀倚在他肩头，轻轻叹口气。在这样的穷途困境中，她竟没有感到慌乱和绝望，相反，她心中平安喜乐，似乎只要和萧山盟在一起，困境也是天堂。
萧山盟像变戏法似的从羽绒服的贴身口袋里掏出一个花哨的包装盒，打开，里面是两块核桃酥，每块都有锦书的手掌般大，金黄油亮，香味扑鼻。
锦书笑了：“居然藏着私货？”
萧山盟说：“是在景海美食街买的。想着你爱吃，就随身揣着，预备咱俩在外面游玩时当零食吃，现在果然派上了用场，真应了有备无患这句话。”
当时两个人年轻，饿得快，在山上走了小半天，肚子里早就在咕咕地叫，于是一人分一块核桃酥，开开心心地吃下去。
锦书一向爱吃零食，最喜欢的就是核桃酥和羊肝羹这两样，不过那时日子都不宽裕，尤其锦书父亲已过世，母亲给她的生活费要精打细算地花，所以只能偶尔买点儿零食解馋。
这时和心爱的人在冰天雪地里并肩坐着，小口咀嚼核桃酥，有种前所未有的香甜味道。她在地上抓起一把雪，放进嘴里，吃得眉开眼笑。
萧山盟奇怪地问：“好吃吗？”
锦书说：“好吃死了。”
萧山盟学她的样子，也捏起一撮雪放进嘴里，和核桃酥一混，凉凉甜甜的，沁人心脾，点点头说：“真好吃。”想想又补充一句，“还是你会吃。”
“七婶现在一定做好了一桌子菜，在家里等我们回去。”锦书默默出了一会儿神，又说，“在这里等着也是等着，干脆给你讲讲我和七婶的事。”
萧山盟以前根本不知道七婶其人的存在，到了曲水后见锦书喊她干妈，貌似两人的感情非常深厚，难免让他感到惊奇，不明白为什么锦书以前从未说起过她。但他一向对锦书既信任又尊敬，她既然不主动提起这个话题，他也不会刨根问底。
锦书的表情忽然有些落寞，说：“说起我和七婶的事情，就不能绕过我爸。我认七婶当干妈，目的是给我爸洗刷冤屈。”她侧过头，凝视萧山盟的眼睛，苦笑说：“李阿姨因为我不肯讲家里的事情，对我有成见，我能感觉得到。其实我不是故意瞒她，这件事曲曲折折的，很难说清楚，即使说实话也像在撒谎。而且我一个女孩子，有些难听的话也说不出口。”
他们处在一个承前启后的时代，传统还没有被鄙视和遗弃，年轻人对爱情的表达仍然含蓄。社会上新思潮蓬蓬勃勃，却还没有大规模侵入校园里来，大学仍是一方净土。萧山盟和云锦书虽然彼此深爱，却恪守着身体防线，除去牵手、拥抱和接吻，没有更多的肌肤之亲。所以尽管锦书对他毫无芥蒂，但每次说到男人和女人的事情时，难免感觉羞涩，以致支支吾吾，词不达意。
萧山盟隐约猜到了什么，就很真诚地对她点点头，用目光鼓励她说出心中的秘密。
锦书说：“我爸在蒙冤入狱前是一名优秀的外科医生。他和我妈是大学同学，毕业后一起分配到楚原，但不在同一家医院。在我读初三那年，我爸无辜被卷进一起人命案，那时我才真正懂得什么叫千夫所指、百口莫辩，一个清白的好人，竟然被指认成杀人犯，被法院判了死刑。”
尽管萧山盟事先预料到锦书家有大事发生，但听到锦书父亲被判处死刑，仍然忍不住吸一口冷气，脸上变了颜色。
锦书察觉到他内心的剧烈震撼，撇撇嘴角，似乎在说，看吧，这就是我一直没和你说这事的原因。不过她还是努力保持平和的语气，继续说：“后来多亏了楚原的一位退休刑警——张柏山，我叫他张叔。他为人很仗义，业务过硬，当选过公安战线的全国劳动模范。他在法院一审宣判后主动找到我家，说我爸的案子有很大疑点，我家应该上诉，争取公平判决。他那时已经从岗位上退下来，虽然在警队里还有一定威望，但是毕竟不能直接插手案子，只能在一旁出谋划策，由律师提出抗诉。
“张叔提出的疑点起了作用，案子二审时，主审法官也认为很棘手，检察院方面证据充分，但是被告方的反驳也很有力，不过检察院毕竟有证据链，我爸和代理律师却拿不出实质证据，最后折中判了死缓。张叔认为这个判决有和稀泥的意思，冤枉好人，建议我家继续上诉。但我妈那时心灰意冷，不愿再耗时耗力地申诉，我年纪又小，说话没人听，最后我爸被迫接受了判决结果。
“张叔和我妈接触过两次，见她态度消极，对他带搭不理，像是已经放弃了我爸，只好把他的怀疑告诉我，又说他根据那起人命案的作案手法，认为曲水镇有个名叫黑毛的在逃犯有重大嫌疑。黑毛为人狡猾，行踪诡秘，除了他母亲，没有人知道他的去向。但是他母亲又偏偏是个聋哑人，警方和她接触几次，一无所获。如果想给我爸洗刷冤屈，必须在黑毛母亲身上打开缺口。你应该也猜到了，黑毛的母亲就是七婶。”
萧山盟到现在才了解锦书学习手语的动机，对她的心劲钦佩之余，还有点莫名的感动与怜惜。一个初三的小女生，过早接触了人与人之间相互利用和伤害的种种伎俩，对她未免过于沉重。他温柔地注视她的眼睛，没有接话。
锦书的眼睛一闪一闪，晶亮晶亮的，说：“我在高一下学期，以志愿者的名义第一次登上七婶家门，那时我已经学习了一些手语，可以和她简单交流。没想到我俩投缘，她很喜欢我，让我有事没事的就去她家坐坐。七婶是个精明人，来回几次，就明白了我接近她的用意。但她不拆穿，我也不挑明，两个人揣着明白装糊涂。时间一长，我们感情越来越好，我就认她做了干妈。我想啊，人心都是肉长的，总有一天，七婶的心被我焐热了，会跟我说出黑毛的下落，我爸的案子就有希望翻过来。”
锦书没有仔细描述她爸卷进人命案的经过，萧山盟就没追问。既然锦书那么笃定她爸是被冤枉的，他自然而然地也这样以为。锦书的爸爸，怎么可能是坏人呢？他这样想。他的逻辑质朴而坚决。
“后来和七婶越处越热乎，我就认她做干妈。我有时候甚至想，就算七婶最终不肯帮助我找回黑毛，我也会一直做她女儿，在她身边嘘寒问暖。我和她在一起的目的性越来越模糊，她对我也慢慢撤去了防线。”
“可是，我爸却等不到冤屈昭雪的那一天了。”锦书的眼里泪光晶莹，“我爸是个爱惜名誉如生命的人，却遭受天大的侮辱和委屈，而且后半生都要在监狱里度过。他心情郁闷，入狱第三年头上就得了重病。监狱直到他病入膏肓时才批准他保外就医，他住进医院没几天就永远……”锦书多年来第一次向人倾诉心底的秘密，说到伤心处，伏在萧山盟的肩头痛哭失声。
萧山盟受她感染，眼里也泛出泪光，把她紧紧揽在怀里。锦书想起那段悲伤的往事，心口像被一只看不见的手拧着，有种难以言说的痛。她的泪水把他的胸前洇湿一大片。爸爸临终时半睁双眼的样子，像一张清晰的相片印在她心头，不因时间而褪色，他死不瞑目啊。
萧山盟直到现在才知道，这个阳光、善良、坚强的女孩，内心深处却隐藏着一段极端痛苦的回忆。
他忽然想起一件事，说：“原来你报考公安大学的法医专业，是为了你爸的案子，也许有一天你可以运用专业知识，帮助你爸翻案。”
“不是也许，是一定，百分之一百。哪怕十年、二十年，我也会坚持到底，不挖出真相决不罢休。”锦书咬牙切齿地说，脸上透出一股执拗的狠劲儿。
萧山盟说：“我相信你，一定可以做到。”他是真诚的。他的表情里带有强烈的自信，那是二十岁时独有的、未知人心诡谲世事艰难的自信。
锦书得到他的鼓励，好像开心了些，说：“七婶的那块血玉，是张叔告诉我要设法弄到手的。他说那是黑毛犯罪的证据，是他从一个被害人脖子上扯下来的。七婶不知道，以为是黑毛花钱买来孝敬她的，当宝贝一样藏着，我跟她要了两次，她都舍不得给，这次以你的名义，终于要出来了。张叔说，有了那块血玉，将来黑毛落网后，就可以把它当作审讯的突破口，黑毛再怎样狡猾，也没法编造血玉的来历，说不定就此把案子破了。”
萧山盟一只手搂着她的肩膀，一只手紧紧握着她的小手，说：“原来那块血玉有证据价值，我回去后就把它交给你，可要收好了。”
锦书在他胸前蹭干脸上的泪水，很严肃地说：“还有一件事必须要告诉你，虽然我一直在努力忘记这事，而且我问心无愧，但还是有必要让你知道。”
萧山盟还没从锦书父亲的悲惨遭遇里回过神来，又被她郑重的表情唬住了，下意识地：“什么事需要这样严肃？”
锦书从他怀抱里挣脱出来，平视他的眼睛，说：“你知道，我的高考成绩远超出公安大学分数线，却没有被录取，最主要原因是我就读高中的一位副校长在中间捣鬼。”
萧山盟的心猛地跳一下，想起他和李曼的那次剧烈争吵。他一直没有向锦书问起这件事，她自然以为他不知情。他在心里盘算着是否应向她坦白，又怕她尴尬，而且现在时机不对，只好继续装作第一次听到。其实，他也想亲耳听到从锦书嘴里说出事情真相，不仅是出于好奇心，也为了日后他在李曼面前为锦书说话时，能够更有理有据有节。
他掩饰得好，锦书没有察觉他的心理活动，继续说：“高三那年，学校有两个北京大学的保送名额，有许多人拼命争抢。我因为决心报考公安大学，就没有提出申请。没想到主管这项工作的副校长主动把我叫到他办公室，说我的成绩和表现符合保送北大的条件，在校方拟定的保送名单上，我排在第一位。
“要说我面对这个诱惑一点儿不动心是假的，毕竟北大曾是我多年的理想，如果不是因为我爸的案子，我的高考第一志愿一定是北大。那个姓周的副校长也一厢情愿地认为我和别人一样垂涎这个机会，还没等我表态，又说，虽然我排在第一位，但是我爸的案子对我有些影响，而且排在第二位的同学家里很有权势，排在第三位的同学虽然学习成绩一般，却连续三年都是市级优秀学生干部，这两个人一用力，就会把我挤下去。
“话说到这程度，我就有些反感，感觉自己好像一个砝码，被人摆在天平上称分量。我直截了当地告诉他，我对北大的保送名额不感兴趣，让别人去竞争吧。
“周副校长没明白我的意思，以为我知难而退，他的话越来越赤裸裸，说学校领导班子有六个人，今年刚好有六个保送名额，北大这两个是最热门的。六个校领导平均分配，每人有一个名额，他和正校长各掌握一个北大的名额。所以，只要他替我说话，这个北大名额百分之百是我的。他一边说一边跟我动手动脚。我就有点儿发蒙，这个周副校长才三十岁出头，主管学生德育工作，平时和我们接触比较多，威信较高。我无论如何也想不到他在私下里竟然是那么丑恶的一副嘴脸，有一瞬间不知所措，但很快就反应过来，挣脱他跑到门口，要拉开门出去。想不到他早有预谋，反锁了门。他冲过来抓住我，威胁我不要声张，否则北大的保送名额就别想了，闹大了还要把我开除。他说他是市里重点培养的年轻干部、优秀共产党员，而我是……是杀人犯的女儿，真要闹起来，他就说我为了北大的保送名额主动勾引他，倒要看看谁更有信用，党委和群众会采信谁的说法。”
萧山盟越听越气愤，一拳重重地捶在雪地上，骂道：“王八蛋，厚颜无耻。”积雪下面的碎石子扎破了手指，鲜血淋漓，他却丝毫感觉不到疼痛。他想起章百合向李曼说起这件事时，和周姓副校长的说法完全一致，分明是故意把脏水往锦书的头上泼。她作为锦书的同学兼好友，恐怕比别人更了解真相，这种颠倒黑白的做法虽然是为了击退情敌，却还是太卑鄙。
锦书说：“我当时和你一样气愤，想不通他道貌岸然的一个人，会这样厚颜无耻。我一点儿没理会他的威胁，拼命甩了他一个耳光，撕心裂肺地喊起来。这时门外有一个老师听到动静，就过来敲门，隔着门问里面发生了什么事。那个禽兽副校长非常狡猾，立刻打开门，作势把我往外推，故意对着门外大声说，‘北大的保送名额只有两个，给谁不给谁，由学校的领导班子集体决定，我自己说了不算，你在我办公室怎么闹都没用。’敲门的人是我的班主任老师，姓王，为人正直，带了我三年，了解我的性格。他听见周副校长这样说，就没追问，怕事情闹大了不好平息，直接把我带到他办公室，询问了事情经过，嘱咐我不要为这事影响高考，交给他处理。
“这种事情是压不住的。校委会调查了几天，初步意见是倾向于周副校长的说法，认为我道德败坏，鉴于高考在即，出于人性化考虑，建议做出留校察看处分，取消一切评优资格，记入学生档案，允许继续参加高考。据说这还是周副校长在校委会上求情的结果，否则按有些人的提议，直接就开除学籍了。”
萧山盟气得血往上涌，想挥舞手脚表达愤怒，却忘了脚踝肿得发亮，稍微一动，就疼得叫出声来。锦书被他一打岔，顾不上回忆往事，忙俯下身查看他的伤势。
萧山盟感觉尴尬，把腿略收一收，意思是不想让锦书看，把话题收回到她身上：“我没事儿，不用担心。后来，学校给你处分了吗？”
锦书心细，知道萧山盟对崴了脚而耽误两人下山有些歉疚，就不去理会这事，继续讲她的故事：“多亏了我的班主任王老师，几次找校长和党委书记据理力争，说他在事发时在周副校长办公室门外听见我大喊大叫，才过去敲门。按照周副校长的说法，是我主动勾引他，那么我肯定不希望被别人知道，这样大喊大叫就没有道理，逻辑上讲不通。总之，这件事双方各执一词，没有旁证，不能轻易采信任何一方而对另一方做出影响一生前途的严厉处分。王老师在学校里有资历和威望，校长也让他三分，而且他是目击证人，说出的话很有分量，他们不得不重视。最后双方各让一步，取消对我的处分，不记入学生档案，同时要求我息事宁人，不许对外声张。
“周副校长是个小人，虽然口头上答应不再纠缠这件事，后来却还是给我使个绊子。我第一志愿报考公安大学，超出分数线一百多分，但是学校来人调档时周副校长从中作梗，说了我不少坏话，偏偏公安大学又是对个人道德品质要求很高的一所学校，调档的人相信了周副校长的话，最后我没能走成，被调剂到景海医科大学。”说到这里，锦书吐吐舌头，做个调皮的表情，“说起来我还要感谢周副校长，如果不是他使坏，我就不会上景海医科大学，也就不会遇见你。做法医的机会以后还有，萧山盟可只有一个。万一你被别人抢了先，我还要费心费力地再抢过来，哪有现在这样原封的好。”
萧山盟捧场地笑笑，却为锦书的遭遇感到心酸。他的生活道路一直都很顺利，对人心诡谲和生活艰难从没有切身体会，无论如何也想不到在锦书的阳光外表下，却掩藏着这么多痛苦往事。她的坚强、勇敢、包容和担当，都让他又敬又爱又心疼。他紧紧地搂着锦书，手指深深嵌进她的棉衣里，似乎在表达他要与她相依为命、相濡以沫的决心。
呼啸的风雪不知什么时候停了，天色渐渐黑下来。地面的积雪灰蒙蒙的，深可及膝。树木的枯枝随意伸展，造型奇异，在夜幕中看去，好像张牙舞爪的妖怪，俯瞰苍生，择人而噬。
锦书往他怀里拱了拱，苦笑说：“这恐怕是楚原有史以来最大的一场雪了，咱俩一定是上辈子敲穿了木鱼，才有这百年难遇的好福气。”
萧山盟说：“在山上过夜也蛮好的，这段经历叫作风雪苍莽山，够回味一辈子了，可惜没有相机拍下来留念，以后跟咱们儿子吹牛时缺少证据。”
锦书用力推他一把：“胡说八道，谁要跟你生儿子？”劲使偏了，戳得手指疼，忍不住“哎哟”地叫一声。
萧山盟忙握住她的手轻轻地揉，锦书的心像融化了一样温暖甜蜜，轻轻叹口气说：“其实我没有那么贪心，和你在一起的时光留下数不清的美好回忆，足够我以后慢慢回味了。哪怕我们以后不能一生相守，我也不后悔这段相爱的日子。我把所有的爱一次用完了，往后恐怕再也提不起兴致去爱别人。”
萧山盟十分地诧异说：“胡说什么呢？好好的怎么想到分手了？”
锦书的表情惆怅又无奈：“我挺悲观的，总觉得命运不会眷顾我，不把我狠狠地捉弄够本不肯罢休。李曼阿姨对我的态度从好到坏，从热到冷，我都能感觉到。虽然章百合从中挑拨，但李阿姨毕竟是走心了，对我不信任。我的家庭情况，就像一枚地雷，不在乎的人绕着走，永远不会引爆。在乎的人非要踩上两脚，就炸得粉身碎骨。李阿姨要是过不去这道坎，咱俩往后很难在一起。”
萧山盟不以为然：“不会的。”不知道是说李曼不会插手他俩的事，还是说他俩不会分手。又说：“她是她，我是我，她虽然是我妈，也不能替我决定我的人生。”
一阵风吹过，吹落枝头的积雪，洒在他俩头上，有几朵钻进锦书的脖子，她打了个激灵，说：“咱俩不会冻死在这里吧？”萧山盟故作大大咧咧地说：“我在鸿钧老祖庙里算过命，能活到九十九。”
锦书纠正他：“鸿钧老祖是道家祖师爷，他住的地方叫道观，不叫庙，你一定被人骗了。”
萧山盟辩解说：“人家确实叫道观的，是我说错了。”
锦书忽然伤感起来：“如果不能和心爱的人在一起，活到九十九也没什么意思。”
萧山盟开解她：“遇事多往好的方向想，地球上没有迈不过去的坎。”
锦书说：“地球上没有，可是人心里有。”停顿片刻又说，“你知道我为什么很少向你提起我妈吗？”
萧山盟：“为什么？”
锦书的脸涨得通红，眼角忽然湿了：“她做事太绝情，我不大喜欢她。我爸出事以后，外面人说什么的都有，但是当着面都只讲好话，说不相信我爸能做出伤天害理的事来。我从始至终都站在我爸这边，坚决相信我爸是被冤枉的。可是我妈的态度一直模棱两可，在法院一审判决后，她就提出和我爸离婚，要断绝一切关系。我说爸爸现在落难，作为一家人，正确做法是齐心协力渡过难关，争取二审胜诉，哪怕不能扳回判决，也要在精神上支持他，绝不能落井下石。其实你知道我爸一审判了死刑，我妈提出离婚就是个姿态，要让外界知道她和他已经划清界限。刑警队的张叔帮助我们上诉，可是我妈却不起劲，那时我对她的心就冷了，想不通一家人怎么会突然翻脸无情。别说我爸的案子存在很大争议，就算全世界都指证他，我妈作为他的妻子，也有义务和他一起站在世界的对立面。”
锦书的最后一句话打到他，他想起自己和李曼争吵时说过类似的话，不由得身上起了一层鸡皮疙瘩，所谓的心灵相通就是这个意思吧！
锦书的眼泪终于滚落下来。那段往事给她带来的伤痕永远是新鲜的、痛入骨髓的，每次提起，就像在心头又插一把刀子。爸爸的绝望的脸，妈妈的冷漠的眼神，外人的指指点点和议论纷纷，让她感觉天都塌下来了，她孤立无援，四面楚歌。
萧山盟是她唯一可以倾诉的对象。他信任她，支持她，爱她，无论她说什么做什么，他都无条件地、义无反顾地信任她，支持她，爱她。这感觉真好，真放松，真幸福。除了已过世的爸爸，只有他——萧山盟，给她这种感觉。
“二审宣判后，我妈如愿以偿，让我爸在离婚协议书上签了字。这件事可能是我爸在监狱里生病的一个重要诱因。如果当时我妈能够做到不离不弃，在我爸陷入绝境时给他精神鼓励，让他有念想，有盼头，他一定不会那么轻易地放弃自己。”锦书说到这里，泪如雨下。
萧山盟忙掏出手绢帮她擦拭，说：“天这么冷，可别哭了，会冻伤脸的。”
锦书不好意思地笑笑，用力吸吸鼻子，说：“我以前很少哭，自从我爸去世后，我把这辈子的眼泪都流干了。这几年，我妈倒是没再婚，可是有一个男人总到我家里去，有时候待到深夜才走。我不习惯啊，就不愿意回家。”
萧山盟开导她：“你爸是好人，被冤枉了是他命不好，是执法人员的草率和渎职。你这样坚持不懈地帮他洗刷冤屈，总有一天真相大白，法庭会给他恢复名誉。你爸有你这个女儿，在另一个世界里也会感到欣慰。你妈的做法也无可厚非，患难与共是一种理想状态，是很高的道德标准，做得到的是圣贤，做不到的是普通人。我们也要站在她的角度，想想她心里的苦闷，她有选择自己人生的权利。也许她唯一做错的就是提出离婚的时机不好，在你爸的判决刚下来时离婚，是雪上加霜，如果她能等上一年，等你爸接受了现实，适应了牢狱生活，说不定他自己就主动提出离婚了。”停了一下又说，“你家摊上的事情太大，放在任何一个家庭，都是家破人亡的结局，你妈不该为这个后果负责，你也不必怨恨她，更不必为此影响母女感情。过去的让它过去，珍惜现在，用心对待身边的人。”
他的话触到了锦书内心深处，她才擦干的泪水又渗出来，仿佛笼罩在心头的一块乌云被和风吹散，前所未有的明亮和轻松。
她不是轻易向别人敞开心扉的人，更不愿随便示弱，关于家庭的苦难，以及对母亲的心结，已经在她内心压抑太久。萧山盟胸怀开阔，又肯设身处地地为别人着想，所以尽管说出话来不温不火，却很有力量，能够打动她，让她不设心防地全盘接受。她舒服地依偎在他怀里，心中平静如水。苍莽山是一道幕墙，屏蔽了红尘，屏蔽了时间。雪海茫茫，只有他和她——两个抱团取暖的恋人。
一轮新月挂在天空，冷冷的清辉。它是旁观者，人世的悲欢与它无关。气温是越来越低了。锦书感觉自己的手脚已冻得没有知觉，好像不是自己的。她的眼皮越来越沉，昏昏欲睡。她像孩子一样蜷缩在他怀抱里，含糊不清地说：“我们要冻死了吗？是我不好，非要你来楚原陪我，看曲水流觞，爬苍莽山，我太任性了……”
半睡半醒中，有几道摇摇晃晃的光束射到身上，有人在扯着嗓子喊：“找到了，快过来，他们在这里……”声音破了，有些刺耳，却格外温暖。
他俩早上出门后，七婶在家里就坐卧不宁，几次到门口张望，盼着两个孩子能早点回来。下午变天后，狂风暴雪像鞭子一样抽打着七婶的心，她要急疯了。她知道两个孩子现在苍莽山上。那座山又陡又险，天气好的时候都非常难爬，在这种百年一遇的恶劣天气里，没有任何登山装备的两个孩子一定会被困在大山深处。要是在山上冻一宿，后果不堪设想。
七婶顶风冒雪地找到“曲水聋人互助会”会长曲广袤，向他说明情况，请求救援。曲广袤心急火燎地召集了十几个人，有聋人、手语翻译和健全人。大家拼凑了一些简陋的登山工具和救援装备，由在苍莽山做过护林员的许云杰领队，风雪的势头稍减，一行人乘一辆敞篷大卡车赶到苍莽山脚下。
许云杰对苍莽山的地形非常熟悉，上了山就像到家一样，叫得上每棵树的名字、年龄和位置，对上山的唯一一条小道更是闭着眼睛也能走两个来回。即使如此，在丛林密布、白雪覆盖的大山里寻找两个人，也绝不是一件容易事，何况山高地滑，视线受阻，还要照看其他的救援人员不要走散。多亏锦书拆了她的红色毛线帽子，绑在树枝上，成为救援队伍的路标。在漫山白雪中，那一道红色格外娇艳醒目，从那条羊肠小道一直通到两人身边。否则，这短短几十米，就可能是阴阳之间的距离。
救援人员发现他俩时，锦书伏在萧山盟怀里，昏昏欲睡。萧山盟背靠大树坐在地上，解开羽绒服的拉链，把锦书裹在怀里，紧紧地抱着。他的眼睛睁得大大的，没有丝毫倦意。
执意要跟上山来的七婶跌跌撞撞地扑到两个孩子身前，一手抱住一个，失声痛哭。
先有苍莽山，后有大楚原。不知已屹立几千万年的苍莽山，今天为雪白头，为人间不老的爱情做证。
萧山盟的脚踝虽然肿得吓人，其实并没有伤到筋骨。七婶请来曲水镇有名的民间跌打医生韩七指，给他用烈酒推拿几次，敷了两回草药，两天后就康复了，虽然还不能剧烈运动，但是行走如常。
锦书也没有大碍，就是手和脚冻伤了，肿得像发面馒头似的，在炉火旁坐时间长了，痒得钻心，又不敢挠，怕挠破了感染。韩七指给她配一副草药，在嘴里嚼碎了往她手脚上敷，锦书闭着眼睛一动不动，任他摆布。事后偷偷跟萧山盟说，草药挺有效，抹上去清凉凉的，消肿止痒，就是韩七指炮制草药的方法太原始，哪怕在碗里捣碎也比嚼烂的好，至少让病人在心理上不那么抵触。
萧山盟认真地说，嚼烂草药是中医的一道必要步骤，这样才能让药力充分发挥出来，其他的做法，不论是捣碎还是研碎，都起不到相同效果。
锦书半信半疑，可是看萧山盟一本正经的样子，又不敢质疑。