那天早上,两人一起去布庄选布料。府城布店的花色都是从京城来的时兴面料，比屏山县要好看。
苏南珍挑得眼花缭乱。
就在这时，走进来一行人,前面是一个中年女人带着两个妙龄女子,身后还跟着两个老妈子伺候。
进来后，为首的中年女人让掌柜将布料拿出来,给两位姑娘挑选。
年长的那个姑娘挑中一款绯红色绣花布，中年女人蹙眉,“你是姐姐，怎么能挑这么俗气的颜色，我看降红就不错。趁得你稳重，端庄。”
在场所有人，哪怕林文和这个不懂面料的男人都以为她在讲反话。
这小姑娘年纪也不大，最多十五六岁,居然让她穿老太太才?穿的降红色，这真的不是埋汰人吗？
林文和在心里猜测这人肯定不是亲娘。如果是亲娘不可能不把女儿打扮得鲜亮一点。
果然,年纪小些的姑娘挑了轻淡的月白色,中年女人当即挑了款水绿，“你皮肤白，年纪小,正适合水绿。”
挑完布料，一行人浩浩荡荡出了布庄。
掌柜在后头直摇头，显然对女方这行为看不上眼。
“娘子，挑好了吗？”
林文和在边上等?得腿软,催促她。
苏南珍撂脸子，“着什么急呀，咱们才?来多会儿。”
林文和无奈,都来了半个时辰了，还?不够吗？他闲着也是闲着，就想替她出主意吧。可她嫌他没眼光，挑的颜色太丑。林文和也不能在边上干等着，就想出去透透气。
刚好对面就有间茶馆，林文和让媳妇一个人慢慢挑，他去茶馆喝点茶。
苏南珍头也不抬挥了挥手，表示同意了。
林文和到了茶馆，点了一壶碧螺春，慢悠悠品着。
就在这时，茶店掌柜冲新来的客人吆喝，“陈举人还?是老样子？”
就是这‘举人’二字，吸引林文和的注意力。他正琢磨怎么跟他套近乎，福音不知何时飞过来，【宿主！宿主！你前面那个举人一直闭门苦读，忽略女儿，女儿被后母磋磨五年，你快点去告诉他。】
他正愁没机会呢，没想到机会这么快就来了。林文和正要起身，刚才?在布店出现的那几人进了茶馆，直奔陈举人而去。
年纪小的姑娘俏皮地叫了声‘爹爹’，陈举人笑眯眯抬眼，让他们坐下喝茶。
在此期间，年纪大些的姐姐只是叫了声‘爹’之后，就再也没有插过嘴，都是小姑娘和她娘跟陈举人说话。
看来这姑娘就是被后母磋磨的那个女儿。
只是他要怎么提醒对方呢？
林文和一直等到对方出了茶馆，也没能找到机会搭讪。
等?人走了，林文和叫了茶馆掌柜问话，给的理由是想让儿子拜陈举人为师。
茶馆掌柜也是话痨，尤为喜欢读书人，将自己知道的消息一鼓脑全告诉了林文和。
正如他之前猜测的那样，陈举人后娶的司氏，确实是继母。陈举人一直闭门读书，每隔几?日读书累了，才?会到茶馆来喝茶会友。
“平时他都是晌午才?过来。这次估计是陪夫人出来买布，所以一大早就出来了。”
“那我何?时才能见到他？”
茶馆掌柜回想了下，“他明日会约朋友在这边喝茶。你可以过来找他。”
林文和道了谢，兴冲冲去找媳妇。
苏南珍得知这消息，觉得不错。既能给儿子找到先生，又能做任务。一举两得。
翌日，林文和特地换上文士服，带着同样打扮的儿子去了茶馆。
他们到的时候，陈举人还?没来，两人也不急，叫了壶茶在边上慢慢等。
等?了一刻钟左右，陈举人才?姗姗来迟。他的朋友很?快也来了。两人似乎在讨论同一课题，没多会就吵起来了。最终对方没吵过陈举人，气得拂袖而去。
陈举人胜了，竟像个小孩子似的手舞足蹈起来。
林文和带着林七苏上前拜会，“请问您是陈举人吗？”
陈举人正在整理自己的稿子，抬头看了两人一眼，发现不认识，敷衍应了声，“你们有事吗？”
林文和自我介绍，而后提出拜师。
陈举人想也不想就拒绝了，“我明年要参加春闱，没空收徒弟。你们另请高?明吧。”
说着，就想离开，林文和小声道，“在下有一件事，想告诉陈举人，如果您觉得值，就收我儿为徒弟，若是觉得不值，就当在下从未说过此事。”
陈举人微怔，不明白他这话是什么意思。
林文和做了个手势，请对方上了二楼雅间。
陈举人原本想一走了之，可看到他神神秘秘的样子，被对方勾起兴趣，真就跟着对方上了二楼。
坐下后，林文和也没有藏着掖着，直接将昨天发生的事了，“我一个外人都可以看出来令夫人待大女儿明显不如亲生。在外面尚且如此，在家里估计令千金没少受磋磨。”
陈举人没想到此人如此狂妄居然敢污蔑珍娘，他撑起身体，眼里冒火，“林兄弟请慎言。女子名声该有何?等?重要，岂能被人随意污蔑。你若再敢胡言乱语，当心陈某告官将你抓进大牢。”
林文和拱手致歉，“陈举人若是不信在下，在下无话可说。在下只是不忍心见一个妙龄女子被继母磋磨。在下也从未将此事宣扬，您若不信，就当在下从未说过。”
陈举人瞪了他一眼，甩袖离去。
他走的时候，雅间门被他甩得叮咚作响，可见他有多气。
林七苏心里打鼓，“爹，看来他不信你。”
林文和揉揉他脑袋，“要是别人说你娘虐待你，我也不会信的。但是那女人做得并不高?明。只是陈举人整日埋头苦读，才?被对方骗了。一旦他留心，很?快就会发现对方的破绽。”
林七苏将信将疑。
另一边陈举人越想越气，同时又有些后悔，他不该为了读书人的体面努力维持自己的愤怒，他应该狠狠给那人一巴掌，让他不要胡言乱语。珍娘贤淑温静，待人体贴周到，他居然污蔑她，简直不知所谓。
陈举人一路气势汹汹回了家，珍娘还?是头一回见他这么生气，他在读书上有天份，从来都是他气别人的份，什么时候竟也会被其他人气着。
珍娘心里惊讶，面上却不敢表露出来，生怕触到对方的虎须，男人不喜欢歇斯底里的女人，只喜欢温柔懂事的女人。
她吩咐下人端上热汤，温笑着上前，给他换衣服，“老爷喝点汤暖暖身子吧。这是玲儿亲自下厨炖的鸡汤，就等着老爷回来喝呢。”
一碗鸡汤下肚，陈举人四?肢百骸都像被人煨过似的，舒服极了。
珍娘上前为他按摩肩膀，小心翼翼询问，“老爷高高?兴兴出去，回来时却黑着脸，吓坏奴家了。出什么事了吗？”
陈举人握住妻子细嫩柔软的小手，担心妻子生气，随口道，“路上遇到一个恶人，不说也罢。”
原来不是与人争吵，珍娘松了一口气，小意温柔劝慰几句，又说起玲儿在房里绣花，说要绣个荷包给他。
陈举人对古灵精怪的小女儿甚是疼爱，闻言笑了，“她性子那么散漫，竟能受得苦那个苦？我可不信。”
珍娘也跟着打趣，“谁说不是呢。平时让她坐着练会字，她都坐不住。现在说要拿针绣花，我都有些不敢相信。”
陈举人到底心疼女儿，“她若绣不出来，你也不必逼她。咱们家也不指着她做绣活。将来出嫁，给她陪嫁个针线婆子就是了。”
珍娘奉承道，“还?是老爷心疼女儿。奴家就想不到这些。”
陈举人被她捧得高?兴，突然想起大女儿，“对了，到时候也给凤儿准备一个。”
珍娘面色一僵，应了一声。
陈举人转身想要拿起昨晚随手放在梳妆台上的释义。一抬眼刚好从铜镜里看到珍娘阴沉的脸色，手里的书登时掉在地上。
“老爷，您没事吧？”
陈举人回头就见珍娘心疼地将书捡起，吹了吹表皮，又细心将书塞到他手里。
这副细心周到的模样哪是能做出那种表情的人？陈举人几?乎以为自己眼花了。可他又清楚地认识到自己并不是眼花。
心里有了一颗怀疑的种子，陈举人开始不动声色观察。
也不需要多高?明的手段，他每天晚上都会读书到子时，偶然有一天，他趁着下人熟睡，没有惊动任何?人悄悄回了正房。刚好听到自己的夫人跟奶娘聊凤儿的亲事。
凤儿的亲事是她娘在世时就帮她定下的。男方父亲是他的好友，当时两家也是门当户对。但他比自己幸运，四?年前新皇登基，开了恩科考中进士。
而他要为父亲丁忧，好不容易守完孝，又赶上母亲去世，再次丁忧。
四?年过去，他还?是个举人，男方父亲已经从五品通判了。
凤儿的未婚夫是嫡长子，凤儿嫁过去，将来是宗妇。是打着灯笼都找不着的好人选。
让他万万没想到，珍娘竟然想坏了凤儿的名节，让凤儿嫁给她那不成?器的侄儿，只为了让玲儿替嫁。
陈举人此刻的心是凉的，原来她为了让玲儿嫁得好，竟然想出那么歹毒的心思。她甚至从头到尾都没将凤儿当作自己的孩子，在她心里，凤儿就是个外人。
陈举人猛地推开门，珍娘和奶娘唬了一跳，刚要叱责奴才不守规矩，待看到来人，吓得面如土色。
陈举人家发生的事，林文和并不知道，他现在正带着媳妇在府城买宅子。
儿子要在府城读书，他们也不能闲着，重新开一家“金不换”，再买一套心仪的房子。再添上几?个下人。
两口子忙得团团转。
房子和下人添得很?快，但铺面却不太好找。
等?了半个月，才?找到一家地段不怎么好的铺面，租金比屏山县的还?要贵。
不过林文和也不介意，他本来做的就是偏门生意，只要好好宣传，也不怕别人不知道。
铺子这边定下，新房子重新打扫完毕，家里迎来了新客人。
陈举人带着书童进屋，林文和将人请进来，拿上好的茶叶招待。
陈举人轻轻抿了一口茶，叫了林七苏过来考较。成?绩倒还?不错。
林文和示意陈士远上前，陈举人一块考较了，这两个孩子都还不错，答应收两人为徒。
林文和谢了又谢，他没想到事情办得如此顺利。
林七苏上前，给陈举人施了一礼，“先生，我也有个同乡，他比我和士远都要聪慧，能否让他一块拜师？”
这次乡试，卓万里再次名落孙山。在白鹭书院里，卓万里被同窗欺负，根本没时间读书。每次回到家，还?要替他们写作业。根本没时间复习功课。他想让卓万里一块拜师。
陈举人定定看着林七苏。
他最近的生活完全被颠覆。往日他一心做学问，将家中诸事丢给妻子照顾，没想到连枕边人是何人都看不清。
他颇有些心灰意冷，以他的学问也许能考上进士，当上官，可官员不是那么容易当的，他连自己枕边人都看不清，如何?能辨认谁奸谁忠。
可他读了这么多年书不能白读，于是就想收几个徒弟继续做学问。
他收林七苏除了这孩子比较聪慧以外，更多是感激他父亲帮他认清现实。
收陈士远只是顺带，他没想到对方居然得寸进尺，还?想他再收一个。
陈举人有些不悦，但也不会跟一个孩子计较，他动了动手指，“为师收下三个弟子，你就没想过为师精力不济，照顾不了你吗？”
这话带了几?分恶意，面前这孩子才?十三岁，他想知道这孩子的心性如何?。
林七苏却笑道，“学生就是为先生考虑，才?想让您收他为徒。”
陈举人有些意外，挑了挑眉，“哦？说来听听。”
“他天资比我俩聪慧，属于一点就透。您讲过之后，我们要是不会，可以直接问他。省了您多少事啊。”林七苏笑容满面。
陈举人看着他脸上的笑容不由怔住。这孩子旁的不说，心胸倒是比别人宽广。
许是最近见识到人心之恶，他本能对心性宽容的孩子有了几?分好感，“那你叫他过来，让我看看这孩子聪慧在何处？”
林七苏眼睛一亮，立刻让下人带他去找卓万里。
卓万里这会正在白鹭书院上课，不过这也难不倒他。他跟看门人说卓家出了大事。
看门人想问“出了什么大事”，可看到他满脸是泪，一副死了如丧考妣的样子，也问不下去，只能让他们进去找人。
到了学堂门外，林七苏将人叫出来，先生和学子们全都看过来，卓万里一头雾水出了学堂。
林七苏一句话都没说，拉着人就跑。
等?出了学堂，林七苏才将事情始末告诉卓万里。
卓万里心里感动，又有些迟疑，“那束脩呢？”
他在白鹭书院每个月束脩才八百文，拜举人为师，好是好，但是束脩肯定也贵。他父母为了供他念书，本来就很?辛苦，他不想再加重他们的负担。
林七苏挠挠头，糟了，竟然把这事忘了。
不过他是啥人呢，很?快就道，“你要是真想帮你父母的忙，就早点考上举人，只要你考上举人，你父母就不会辛苦了。陈夫子学问很好的，你相信我。”
卓万里到底不忍心拂了他的好意。
到了住处，陈举人亲自考较，果然如林七苏所说，这孩子不仅学问扎实，而且举人一反三，一点就透，是天生读书的好苗子。
送走陈举人，卓家父母也被林家下人找来了，卓万里忧心忡忡。
卓父咬了咬牙，“拜他为师吧。大不了咱们把老家的铺子给卖了。应该能供你读几年。”
林文和只去学院一次就发现儿子在学堂的处境，卓父带着儿子在府城住了三年，又岂会不知。可他也知晓民不与官斗。他们反抗得越激烈，对方就越不会饶过他们。
看着儿子一天天没了笑模样，之前为了细水长流，卓父不舍得卖铺子，但是为了儿子能脱离对方的魔爪，他只能咬牙卖了。
卓万里有些不情愿，“爹，那可是爷爷留下的铺子，卖了，咱们对不起他。”
“只要你考上举人，别说只是一间小铺面，就是府城的铺面都有人送。儿子，咱们家的未来靠你，不是靠那个铺面。”
卓万里眼眶通红，落下泪来。
接下来几日，卓父帮儿子从学堂退学。重新在陈举人家附近租了一处宅子。
又过几?日，陈有良收到儿子来信，姗姗来迟。
得知儿子拜了举人为师，他才?大气粗，给先生送了许多重礼。
陈举人得知卓万里家境不好，只收了五百文的束脩。卓父心里越发感激陈举人和陈有良。
卓万里平时就与两个学弟一块念书，他像个大师兄，照顾他们，只要对方有疑问就为他们解答，相处得非常融洽。