子时三刻，建安城，御和宫中。
萧颍缓步踏上太安殿的石阶，静静地凝视着殿内的金銮宝座，却并没有要进去的意思，她面色平静，一双眸子看不出悲喜，完全不像是刚刚打下建安城，即将坐拥天下的新主。
她半晌未动，似乎是在沉思，远处的火光和浓烟也无法惊扰她分毫。
萧颍确实是在思考，看着近在咫尺的宝座，回想这数十年来的皇权更替，死去的亲人和挚友，突然间觉得到手的天下权柄，也不过如此，无甚乐趣。
一队黑甲士兵疾行而来，在石阶下停住，为首一人着装与旁人略有不同，她披着一身银甲，头戴银盔，铠甲上有着红褐色的斑斑血迹，来人正是暮间率军攻入建安城中的左路先锋大将李沐。
李沐上前向殿前站着的人抱拳躬身道：“主上，哈扎伊已经自刎，死前将她的侍君也杀了个干净，还放火烧了后宫，属下已着人扑救，火势算是控制住了，不过宫人趁乱跑了大半，只剩下一些上了年纪的，直呼主上英明，赶走了西戎狗贼，愿效忠主上，不再做那异邦之奴。”
“异邦之奴，”萧颍转过身，面上仍旧看不出喜怒，“他们不愿做也做了这许多年，这些前朝老人，倒是贯会见风使舵。我却是不敢用的，将他们赶出城去，自谋生路吧。”
“是！”将军应道，但脚下却并没有要动的意思。
“还有事？”
“主上，”将军上前道：“还有一人属下实在不知该如何处置。”
“哦？是谁？”
她迟疑道：“西戎太卿，也就是前朝的怡安帝卿。”说完小心翼翼地抬头看了看萧颍。
“他还没死？”萧颍看向李沐，一向波澜不惊的脸上终于浮现出一丝兴味：“哈扎伊杀光了自己的侍君，竟然独留下了他？哼，倒是有些本事，难怪这些年在西戎呼风唤雨，竟是哄得哈扎伊出兵灭了大启，灭了生养他的母国！叛国之罪当诛，何需来问我？”她顿了顿，又道：“不过念在他是前朝帝卿，让他自行了断，且留一条全尸罢。”
“主上......他说死前想见见您。”
“见我？凭他也配！”
李沐见萧颍不为所动，从怀里掏出一件物事，躬身上前呈给萧颍，低声附耳道：“他说知晓孝诚太女遗孤的下落，只当面说与您听，他已经服了毒，还有一个时辰就要毒发身亡了。”
萧颍接过，那是一块玉佩，上面刻着一个“命”字，字迹温润大气，雕工却并不十分工整。萧颍年少时见过多次，正是孝诚太女亲手所刻，决计不会认错。
“带他过来吧。”
“这......属下亲眼目睹他已经服了毒，人已经不大好了，因着他身份尊贵，又是男子，军士们也不敢随意冒犯。主上您看，要不要着人找个担子把他抬过来？”
“不必了，他现在何处？”
“在东宫承景殿中。”
承景殿是孝诚太女生前的住所，萧颍年幼时养在宫里，正是住在承景殿西侧的偏殿之中。
萧颍没有迟疑，步下石阶，向熟悉的方向走去，隐在暗处的两列亲随即刻跟上，一行人行至东宫，萧颍却在殿门前停了下来。
近乡情怯，东宫是萧颍有记忆以来就住着的地方。临川王萧氏一族，源于中州，兴于临川，本就是世家大族，一方诸侯，历三朝而不衰。到萧颍祖母这一代，更是立下了平定北狄的不世奇功，萧氏长子，也就是萧颍的嫡亲舅舅，被永昌帝看中钦点为君后，大婚不久后诞下太女，虽然生产时不幸难产去世，但临川王帐下兵强马壮，占了整个大启将近半数的兵力，更拥有着北狄实际上的控制权。萧后所诞之女周岁时更被封为太女，萧氏一族一时之间仍旧风光无限。
萧颍出生后，作为临川王唯一的嫡世女，刚会学步，就被当时的端敬太卿招入宫中，名为陪伴太女，实际上却是对临川王暗中牵制。
太女覃琛足足大了萧颍六岁，待这个表妹却是极好的。萧颍年幼时很少见到母父，一腔雏鸟之情，尽付与覃琛。而覃琛虽然常年体弱多病，但闲暇时总是会亲自教导于她，对萧颍来说，覃琛是如师如姊亦如友的存在。
永昌三十二年，西戎来犯，萧颖之母，时任临川王萧平之，领兵退敌于陇西关外，然而西戎人擅毒，萧平之身中毒箭，虽未伤到要害，但药石罔效，最终毒发身亡。
临川一时群龙无首，几位族姥趁乱争夺兵权，在覃琛的安排下，临川王世女萧颍星夜赶回临川，继任临川王。这一去，她便再也没有见到覃琛了。两年后，待萧颍在临川终于坐稳王位，传来的却是孝诚太女薨的消息，死因秘而不宣。更有传言说太女身边侍人曾诞下一女，但也不知所踪。
萧颍曾命人暗中查访多年，只知悉确有其事，此女诞下不久后就被送出宫去，太女去世前，并不在其宫中，但去向却始终成谜。
如今萧颍见到覃琛身前贴身之物，昔年音容笑貌尽现眼前，且又有了唯一血脉的消息，无论门后这人葫芦里卖的是什么药，无论消息是真是假，她总要一探究竟。
萧颍抬起手，身后的亲随立即推门进入殿中，仔细巡视了一圈，又鱼贯而出：“主上，殿中只有一名男子，并无其他人。”
萧颍点点头，示意她们守在门外，独自一人走了进去。