成都府，烈日当空。
屋檐雕花所描的金边光华灿烂得令人目眩，朱红大柱上的无角蟠螭蜿蜒盘旋宛如活物，视野里的一草一木、一砖一瓦无不是精致堂皇，显然主人身份极为尊贵，只是时不时响起的痛楚呻.吟却昭示了主人的命运坎坷难料。
一个高髻华服的贵妇姿态优雅地靠坐在花梨木玫瑰椅上，她手肘撑在扶手上，用指尖抵着额头，精致的妆容掩饰不住眼下深重的青影，进出的下人都看得出这贵妇心情沉重，都屏气凝神尽量减少自身的存在感。
“哐当”一声，一个端着药碗的婢女从里间出来时脚下滑了一下，药碗骨碌碌滚到贵妇钉着珍珠的绣花鞋前头，里头的半碗药汁尽数抛洒出来，在空气中漾出的苦涩气味直达肺腑，那婢女跪到织锦地毯上筛糠似的抖：“奴婢该死，奴婢该死……”
妇人一双美目慢慢落到婢女身上，声音里听不出半分喜怒：“既是该死，那便自个儿去领八十大板吧。”
八十大板落在一个娇弱的内宅婢女身上，是必死无疑的惩戒，那丫头痛哭流涕磕头不止，妇人像是累极，眉目再也没有动过，外头伺候的人赶紧在她怒气变得更大之时将犯错的婢女拖了出去。一个身形魁伟、着对襟罩甲武将服的男子进得门来，妇人无言地挥挥手，屋内伺候的人悄无声息地退了出去。
武将男子朝地上还未收拾干净的药汁看了一眼，妇人再忍不住，扑到男子身上哽咽道：“大哥，橝儿连药都喝不下去了……”
“大夫怎么说？”
妇人闭眼留下两行泪水，痛苦地摇了摇头。
武将男子也叹息一声，将妇人扶到椅子上坐了，倒一杯热茶与她，安慰的话无从说起，准备要说的事也不知如何开口，妇人缓了片刻，用丝帕拭了眼角的泪，沉声道：“大哥不必吞吞吐吐，事已至此，该考虑的就得考虑了。”
男子知道这个妹妹一向强势不输男儿，也就不太犹豫，道：“先前你要我打听的事都打听清楚了。”说完对门外头喊一声：“进来吧。”
门外应声进来个身材高大的男子，虽然穿着粗布短打的平民服饰，但步伐稳健笔挺应是军旅出身，那人跪下拱手行礼，右手户口处的老茧比寻常人粗粝，一条伤疤斜伸至衣袖里。
“十几年前逃出府的那个孩子，虽然不知道当年是如何躲过了府里的重重守卫，但是略一打听就弄明白了，他的确还活着。”武将男子对妇人说道，妇人恢复了往常的高贵淡然的姿态，冷笑着微微点头，又听兄长对跪着的男子道：“把你所见所闻都说出来。”
听完汇报，妇人半晌无语，武将男子也拿不准她在想什么，妇人虽是他妹妹，今时今日身份却远高于他，他试探道：“妹妹？”
“呵呵，他倒是能耐，和他那个软弱的娘完全不一样。啊，太久远了，我已经想不起他们母子的样貌了。”妇人回忆了片刻，摇摇头：“不过不重要，只要知道他娘是怎么死的就够了。”她遥遥望向另一个院子的方向，嘴角噙起一抹冷笑：“骨子里流着李家的血，不知道有没有他的父兄们冷酷……如果他仇恨和手段两者皆有，那么，对我还算有价值。”
这一小阵的功夫，原本光亮灼人的太阳被不知哪里飘来的乌云遮住了大半，那一团阴影像一头巨大的怪兽一点一点蚕食着日轮，远处隐有隆隆雷声传来，风裹着尘土卷进院子，吹得一树繁盛的叶子生生掉了几片。
风雨欲来，葳蕤盛夏竟然生出萧瑟之意，妇人理正被吹乱的广袖，看着里间久久无语，半晌终于说道：“再等一阵子吧。”
等的，不过是儿子的死期。
“轰隆隆——”一阵闪电和惊雷之后，雨水终于倾盆而下，景山镇上的杨老三应邀等着试吃许清沅做的一个叫做“罐头”的东西。
许清沅拿出个细口广肚的陶罐，小心翼翼地刮开上面密封用的蜡油，一拔掉软木塞就闻到了荔枝的果香，这是她十来天前用杨老三送的荔枝尝试做的“罐头”。
剥掉荔枝果壳，去掉果核，然后加糖水放入陶罐里，直接把陶罐放在小炉子上煮开，在不移动陶罐的前提下直接密封罐口——这是最原始的罐头制作方法，是她前世在农村生活时跟着奶奶学的。
她把果肉和汤水一起倒进白瓷碗里，杨老三拿筷子狐疑地指着许清沅：“这是什么玩意儿，不会是你嫉妒我的容貌要给我下毒吧？”许清沅翻个白眼，要拿过筷子自个儿吃，杨老三却动作飞快先喂了一块到嘴巴里。
许清沅连声问他：“怎么样，怎么样？”
她身子前倾，目光像是黏在了他夹起的那颗荔枝上，一路从碗里追随到荔枝入他嘴，杨老三有心逗她，嚼了两下便皱眉不语，还用手捂住腮帮。
他连吃了两颗，表情变了几变，却就是不肯开口，许清沅急了，一把抢过筷子调转个方向，自个儿吃了一颗，她有些忐忑，这方法毕竟太过简单粗暴，不过尝过之后……味道少了点新鲜，但是酸甜可口，显然并没有丝毫腐坏，这罐头成了！
杨老三以为她一着急要直接用他的筷子，提醒的话还没说出口，便见她将筷子调了个头，一时讪讪闭了嘴，闹不清心里的那丝失望是什么。
“哎呀，发财了。”许清沅的两眼几乎冒出了精光，但是吃了两颗之后又冷静下来，做荔枝罐头和桑葚酒不一样，前端的人力物力投入太多，后端的销路输出也很艰难，不管是钱还是人脉都要从长计议。
夏天的雨来得快去得也快，雨停之后天空碧蓝无云，配着七色彩虹让人看一眼就精神爽气。许清沅心情倍儿好地走在许家湾的小路上，鼻端是雨后混着青草味儿的清新气息，她一边走一边忍不住哼起了不成曲的小调。
里正的娘子孟氏是个中年妇人，方才下雨时担心孙子在族学里受冷，去送了一件衣服。她和许清沅擦肩而过，许清沅出于礼貌打了个招呼，孟氏拉住她笑道：“大丫你这么高兴，莫不是知道家里有喜事？”
“喜事？”许清沅莫名其妙，家里现在就她和许小二两个人，嫁娶科考升官发财都想了一个遍，感觉也没什么能沾的上的。
“是你爹——”孟氏拍一拍她的胳膊，有些欣慰地道：“听说你爹服劳役的时候立了功劳，功过相抵之后要提前释放喽，听你三爷爷说这两日就能到家。”三爷爷便是许家湾的里正，许家湾姓许的都是同宗同族，所以辈分能联得通。
晴天霹雳！
许清沅的小日子才刚有点起色，许大福竟然要提前释放！她有些不可置信地看着孟氏，确认道：“提前释放？”
孟氏放低了声音道：“杨柳村有个刚服劳役回来的汉子，是他传出来的，因为是咱们村里的人，所以杨柳村的里正便和你三爷爷说了一声。据那个汉子说，有个和你爹一处服劳役的犯人预谋逃跑，被你爹发现了，你爹向监管的狱吏检举了他，因此就记了一桩功劳。”孟氏会错了许清沅的意，有些怜爱地道：“你一个小姑娘撑起这个家，这些日子真是难为你了。”
许清沅直到回到家对这个消息都是拒绝的，尽管如此，她还是把家里的粮油等好换钱的物品拿到周大婶家放着，然后和小二对好了话，把平日嘱咐了不能说的再提醒了一遍。
第二日，许清沅从日出等到中午，从中午等到日落，连许大福的影子都没见到；又过得几天，连里正都说杨柳村那汉子可能是随口乱传，许清沅也渐渐地放下心来。
但是这一天晚上，星子满天虫声簌簌，许清沅迷迷蒙蒙渐入梦乡，堂屋猛地响起了拍门声，随着拍门声想起的还有许大福的声音：“大丫，小二，爹回来了！”