说是大草堂，还真是一座临时搭建的草堂，仅粗略围了三面以作遮挡，顶上稀疏地铺了一层晒干的草，大略达到遮阳避雨的程度，余下一面则完全敞开着，让人一眼就能看到里面同样铺了草的地上，整齐躺着至少二三十人。
“听说要封城了，朝廷是要让我们去死吗？”一位躺在那里的百姓忍不住泣道。
“张大娘，切莫胡思乱想，朝廷怎会让大家去死？”草堂中唯一没有躺着的，是名身着灰色麻衣的女子，听到这话，她无奈地转头开口，语气笃定而温和，充满了安抚意味，“封城只是为了不让瘟疫蔓延到更多地方，并不是朝廷放弃了大家，我带来的药材就是城中的大人们给的，若是真想放弃大家，又何必多此一举呢？”
“是啊，要是真让大家等死了，又哪会将药材用在我们身上？张大娘，既然明大夫都这么说了，你还有啥不放心的？”另一位同样躺在草堂中的百姓扬声道，他的声音稍大些，显然是症状没那么严重。
容齐站在草堂外，将这番对话听得一清二楚，眼中不禁露出复杂之意。
的确，西启贫弱，父皇自登基以来，多以休养生息为主，除非遇到北临和宸国进犯，才会出兵抵御，轻易不会主动征伐，就是为了爱惜民力，不愿百姓折损。
所以，若是得知此地爆发瘟疫，在能够救治的情况下，父皇是不会放弃的。
草堂中挨个查看病人情况的女子闻言仅是一笑，并未向百姓解释个中深意，就让他们怀着对朝廷的信任吧，好歹心里有希望了才不会轻贱自身，有求生欲再配合治疗，于她这个大夫而言总是好事。
这时，查看完一位病患起身的明漪，发现了草堂外杵着的生人，两个年龄约在十四五岁的少年，前者模样俊秀、身量瘦弱，以她大夫的眼力看，似有不足之症，而另一位……低着头微躬着身，显然是个仆人。
容齐也看清了这位“明大夫”的模样，她身量十分娇小，长相平平无奇，可看着面相却似有十六七岁了，一身麻衣灰扑扑的，衣摆上犹带着脏污和尘土，只比逃难的小丫头整齐些，全然看不出是位医者仁心的大夫。
“这小丫头的模样好奇怪啊！”云裳的声音忽地响起，在容齐耳边晃来晃去，“怎么瞧着好生别扭呢？”
容齐心头一顿，再次仔细打量了一下明漪，也察觉到了她身形和容貌的违和感。
“公子从何而来？此地瘟疫蔓延，还是速速离去吧！”明漪蹙眉开口，站在病患之间遥遥警示道。
“在下符齐，因久病之故略通医理，兴许能帮得上明大夫的忙，可否允许在下暂留于此？”容齐拱手一礼征询道。
“符齐？”明漪面露狐疑之色，虽觉此人来历有异，但念及她确实有些忙不过来，犹豫了一下便答应了，“既通医理，又有此仁心，那便来帮忙吧！”
这日起，容齐和小荀子便跟着明漪，一起救治村中百姓。
一开始主仆两人也忙乱了一阵子，容齐自幼体弱，因而也看过宫中的医书典籍，但久病成医到底也不是医，仅仅一日工夫，明漪就看出他并不似她以为的是个大夫了，不过，人家主仆不顾可能感染瘟疫的危险愿意留下，足见是心善之人，她便只是暗叹口气，没有戳穿他们，且每每吩咐他们做什么时，也会说得更仔细些。
如此忙碌了十日有余，此处村落中感染了瘟疫的人终于有痊愈的了，为此所有人都备受鼓舞，劫后余生的喜悦充斥了整个村子，再无人露出惶恐不安之色了。
容齐见到欢呼的百姓和草堂中双眼迸发出惊人明亮的瘟疫病人们，亦不禁欣慰展颜，眉梢眼角都流露出喜悦之情。
倒是明漪这个主治大夫，仅是淡淡弯唇一笑，偏头间不经意看到容齐的笑颜，不免怔了怔，暗道一句“这小子倒是长了副好相貌”！
其实一开始见到容齐主仆时，她就觉得这少年模样十分俊秀，若非面有不足之症，待再过几年长开了，定会是个容貌绝伦的如玉公子。
这天夜里，明漪、容齐和小荀子总算能安心睡个好觉了，这十余天他们总是难以睡踏实，这么多人的性命等着挽救，他们自然也是有压力的。
是夜，容齐浅眠一阵就被疼醒了，辗转许久，他终是起身走到了暂居的农家院中。
“咳咳~！”他实在压抑不住地咳出了声，却连忙以手握拳抵在唇边，试图掩住声音，免得吵醒了屋中仍在安睡的明漪和小荀子。
正逢满月，银色的月光照亮了这处院落，亦如纱般笼罩了他全身。
容齐暗叹一声，仰头看着空中明月，尽量忽略体内蔓延翻滚的疼痛。
他自幼如此，从前他一直以为是母亲当年有了他后遭宫中其他妃嫔暗算，才会让他胎中带毒，生来体弱。可从云裳那儿，他才知晓一切并非如此，而他所中之毒，也非西启所有，而是北临皇家秘药---天命。
天命，呵，这注定是他此生逃不开的命运。
离开皇宫至今，他带出来的续命之药已用完，而他也不想为此再返回宫中，自母亲那里求药，也不知……他还能支撑多久？
“为何不睡？”身后传来屋门开启的吱呀声，随即是几近于无的脚步声，同时响起明漪略带讶异的询问。
“明姑娘也无睡意吗？”容齐不欲谈及他疼醒来的事，遂如此反问道。
“唔，确实，连日来绷着神，猛然一放松，反倒没睡意了。”明漪不疑有他，点点头走了出来，亦被月光笼罩了全身。
“我看明姑娘这些日子着实辛苦，即便睡不着多躺躺也是好的。”容齐弯唇轻笑，语气轻缓温和，其实是他为了忍着疼痛，不得不如此。
“我瞧你面色不大好，是累狠了吗？”明漪借着明亮的月光，发现他脸色很差，眉梢都有些不自主的抽动，不禁关切道，“你若不介意，不妨让我探探脉？”
这些天她日日见这人，只观面色也能肯定，他确实有疾在身，只是看他若无其事，也未曾请她问诊，遂一直没有提及。
到底相识一场，称得上是朋友，她若能治疗，又何妨一试呢？
“明姑娘医术高明，我自然无有不肯，只是我这是先天宿疾，怕是很难治愈。”容齐先表明了对她医术的信任，又言明宿疾难医，是不想让她过于费神为难，不过，他仍是很坦然地伸出了手腕。
明漪莞尔一笑：“我尚未诊脉，你怎知医不了呢？作为病患，你自己先失了信心，可算不得合格！”
容齐亦一笑，心知她这是玩笑话。
两人就这么站在院中，没有桌椅、脉枕，明漪只是一手托着他手腕，一手搭指诊脉。
随着诊脉的时间延长，明漪初始认真的神色渐渐变得慎重，乃至凝重、肃然，约莫半刻钟后，她轻吁口气放开了他的手腕。
“明姑娘，如何？”容齐见她这番神色变化，迟疑着问道。
他心中不禁揣测，看她这般，难道诊出了天命之毒？可连宫中太医都不能，她如此年纪……怎么可能呢？
明漪抬眼，头一次认认真真、仔仔细细将他打量了一圈，年约十四五岁，模样出众，还自称“符齐”，最重要的是“身中天命之毒、寿不过二十四岁”，这分明就是师傅说过的西启六皇子“容齐”啊！
是了，符齐符齐，“符”乃他母亲的姓氏，如此自称也不算错。
“你……”明漪本想问问，他为何会离开皇宫，流落民间，但又想到她应是不知他身份的，便顿住了，而是斟酌着道，“你的病症有些麻烦，我们去那边坐下详谈？”
容齐见她指着院中角落的简陋桌椅处，点了点头抬脚过去。
两人分坐低矮的桌边，明漪很郑重地定定看着他：“你的病，严格来说并非是病，而是中了毒。此毒名曰‘天命’，乃是北临皇室秘药，因是为了惩戒他人研制，故而至今无解。”
“明姑娘缘何知晓这些？”容齐难掩诧色，同时眸色一深，觉得眼前这女子怕并非寻常人。
“我师傅喜欢研究天下奇药奇毒，故而所知颇丰，天命之毒不过是其一。”其实这天命之毒，师傅已潜心研究了足有二十年，而她自幼开始学医，研究其解法便是基本功课，对它可谓是熟的不能再熟了。
“尊师是？”容齐回忆起他听闻过的天下名医。
“我师傅讳‘明修’，喜欢潜心静修，所以未曾名扬天下。”明漪无奈一笑，她家师傅明明本事大得很，医术可谓登峰造极，却偏偏不喜出门、不喜行医，不然哪有什么雪孤圣女的事儿，早就成“天下第一名医”了！
“原来如此。”容齐点头表示了解，的确没有听过“明修”这号名医，不过，作为其弟子的明漪既然能诊出天命之毒，那这师徒俩的确有些本事。