万萋萋程颂跟着曹常侍来到凌不疑的营帐内，入眼的便是凌不疑坐在床榻上，褪去了外袍只着黑色中衣，面色有些苍白。胡蔚稚坐在他的身侧，见他们二人进来，投去了一个担忧的眼神。她的身旁还站着刚刚差点出意外的那位少年郎。
待见到万程二人，姜灵洲便指着两人对坐在桌案前的文帝道：“陛下，方才就是他们二人赛马，才累凌将军受伤的！”
胡蔚稚瞪了他一眼，“你别说话。”
姜灵洲不高兴地嘟起了嘴。
闻言，万程二人面面相觑，旋后跪地向文帝施礼。
文帝并未说话，而是闭目养神，一手托腮，一手食指中指并拢在桌案上一下下轻叩着。轻叩声如同撞钟般一下下的撞进万程二人的心里，他们不由自主的放缓了呼吸。
少倾，文帝睁开眼睛，锐利的目光投向万程二人，两人瞬间僵住了脊背。只听文帝道：“万娘子，子晟受伤究竟是怎么一回事？”
程颂一听便皱起了眉头，心中开始惴揣，思索着该如何回话。
万萋萋眨眨眼，无辜道：“陛下，臣女不知凌将军为何受伤。”
“不知？”文帝的声音低沉下来，带着几分不悦：“经孙医官诊断，子晟手臂上的伤是因为用力过度导致的，稚儿表弟说是当时你与这程家小子纵马，差点踩踏到他，子晟救人心切将马匹制住，稚儿表弟方幸免于难！你还要说你不知吗？”
程颂一惊，连忙去扯万萋萋的袖子，让她莫要再随意开口。旋即解释道：“陛下！萋萋今日并非是纵马，而是她的马惊了，这才误入了山林之中，并非那位小公子所言的纵马。此次幸得凌将军出手相救，否则萋萋的后果也不堪设想。至于凌将军受伤一事，我与萋萋当时并未察觉到凌将军有受伤的迹象，故此不知凌将军是因此受伤。程颂所言句句属实，望陛下明察！”说罢，他伏地叩拜。
“惊马？”文帝皱起眉头，“这是怎么回事？”
程颂犹豫未答，还是万萋萋没忍住，直言道：“陛下，今日是我与王姈比试骑马射箭，后来那王姈见赢不了我，便射箭偷袭我，以致惊马。程颂是为了救我才跟了过来。凌将军制住马匹后，我二人观他面色如常，未曾想凌将军还因此受了伤。”
文帝诧异道：“此事还与姈儿有关？”
万萋萋点头，便将自己与王姈为何比试的来龙去脉一一解释清楚。
越听，文帝的眉头便皱得越紧。
听罢后，文帝又对曹常侍道：“去把阿姈给朕叫过来！”曹常侍领命而去。
万萋萋与程颂连忙俯首告罪。胡蔚稚想要上去求情，刚刚起身，便被凌不疑拉住手。胡蔚稚看他，他摇了摇头，叫她放心，胡蔚稚暂且坐住。
片刻后，曹常侍又领着王姈入到帐内，同行的还有王姈的阿父王淳，万萋萋和程颂的阿父也紧随其后，他们几人正巧在一起，王淳看到曹常侍领着王姈，就连忙上前询问发生了何事。曹常侍便长话短说将事情解释了一遍，万松柏与程始听了都俱是一惊，几人便相携而来。
他三人正要对文帝行叩拜之礼，便见文帝嫌弃的摆了摆手，道：“朕传召的是阿姈一人，你们来干嘛？都给朕出去！”
三位武将齐齐一愣，旋即只能给自家孩子投去了一个自求多福的眼神，又退了出去。
王姈在进帐之时，不期然与凌不疑的视线对上。凌不疑冷凝的眼神暗含警告之色，吓得她差点惊叫出来。待王淳一走，她便没了主心骨，再回想起当时在廷尉狱的遭遇，王姈的身子不禁抖如筛糠。文帝质问了几句后，她便如实将自己的错处都交代了。
文帝重重的一拍桌案，痛心疾首道：“你们这些小女娘，整天就为了这些口舌之争，便吵吵嚷嚷，为此还差点搞出人命！成何体统！”
“陛下恕罪，阿姈知错了！”王姈低声啜泣，戚戚然道：“还望陛下看在姨母的面子上，饶了阿姈这一次吧……”
“次次都让朕看在皇后的面子上宽恕你！”文帝气道：“可你有哪一次真正体谅过皇后啊？”
“这次涂高山之行，朕是为了给天下苍生祈福！你们是来干嘛的啊？还累得子晟为此受伤，太过分了！”文帝越说越怒：“朕这一次定要严惩，让你们都记住这次的教训！”
闻言，胡蔚稚再也坐不住了，跪地道：“陛下，还请您宽恕萋萋吧。”
“稚儿，你莫要开口。”文帝一抬手臂，止住了胡蔚稚的话头。随后看向跪在地上的王姈与万萋萋道：“朕就罚你们二人……”
“陛下！”凌不疑忽然开口。
场上众人向他看去，凌不疑整理了下自己的衣襟，下床穿鞋，跪在了胡蔚稚的身侧，对文帝拱手道：“陛下，今日本为黎民百姓祈福，责罚过重，恐有不妥。”
文帝连忙过去将他扶了起来，凌不疑起身时，顺道也将胡蔚稚拉了起。文帝瞅见了，差点笑出来。他轻咳了一声，掩住那丝笑意，问他：“子晟，那你觉得应当如何？”
凌不疑道：“臣认为小惩大诫即可。”冷淡的目光扫向王姈，随后道：“此次事端，皆因王家娘子主动寻衅，是以，王娘子担主要责任。”
文帝赞同地点点头，凌不疑又继续道：“正所谓‘养不教，父之过’，王娘子行事鲁莽，皆因其父未尽管教之责，因此臣认为，王将军应与王娘子并罚。”
闻言，王姈特别想瞪凌不疑一眼，但是没敢。
文帝思忖了片刻，便道：“行吧，看在子晟你的面子上，朕就轻饶他们这一回。”文帝重新坐回桌案前，怒容稍霁道：“阿姈，朕就罚你归家后禁足三月，静思己过。你阿父，罚奉半年。”
王姈沉默了片刻，俯身叩拜道：“……阿姈，谢恩。”
文帝又看向万萋萋道：“万家女娘，朕就罚你抄写《道德经》百遍。”
“啊？”万萋萋惨叫一声，程颂又赶紧拽她一下，万萋萋只得苦着脸叩拜谢恩。程颂此时在她耳边轻声安慰道：“我帮你抄便是。”万萋萋瞬间眼前一亮。
随后文帝就让他们几人退下了，然后又踱步到床榻前，这时的凌不疑已经又被胡蔚稚扶到床上躺好了。见状，文帝颇为高兴的轻捋了短髭，对胡蔚稚笑道：“稚儿啊，子晟的伤，你就多费心照顾一下啦。”
“是。”胡蔚稚点头应诺。
文帝又看了下满脸不高兴的姜灵洲，眼珠一转，心中大致就有了个猜测，便道：“子晟需要静心养伤，其他人就都出去吧。”他特意将目光停在姜灵洲身上，姜灵洲无法，只得心有不甘地退了出去。文帝又低声嘱咐了几句，便也走了。
偌大的营帐便剩下凌不疑与胡蔚稚二人，这时，孙医官所熬制的汤药被人端了进来。胡蔚稚便接过了药碗，她扶着碗沿，一边对着热气腾腾的汤药吹气，一边手执汤匙在碗里搅拌。
见状，凌不疑的嘴边不禁扬起了一个笑容，胡蔚稚刚好抬头捕捉到他这抹笑意，便笑问：“笑什么？”
凌不疑柔声道：“能够与你独处，自然欢喜。”
胡蔚稚嗔他，待汤药没有那么烫了之后，便将碗端至他嘴边，道：“现在汤药不烫了，你快趁热喝了吧。”
凌不疑眸中划过一丝错愕，问她：“你不用汤匙喂我吗？”
胡蔚稚奇怪看他一眼，“这么苦的汤药你还要一口一口喝啊？”她想到汤药的苦涩，便不禁皱紧了小脸。
凌不疑失笑：“你说的对。”他昂首将汤药一饮而尽。汤药的确苦涩，凌不疑的眉头不禁一皱。胡蔚稚将空碗放下后，细心的将凌不疑嘴边沾染的汤汁擦去。
这时，胡蔚稚又将一物塞入他的口中，凌不疑先是一愣，顺从含住，便觉甜丝丝的味道从舌尖蔓延开来——是饴糖。
胡蔚稚笑眼弯弯：“这样就不会苦啦。”
凌不疑凝视着她的笑颜，微微颔首。饴糖的甜味的确将口中的苦涩盖去，丝丝甜味萦绕心扉。
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