当凌不疑在陈郡守的随同下来到厅上后，场上众人视线瞬间皆聚于他身，上下打量。宾客们但见被陈郡守恭敬对待的少年约莫刚过弱冠，剑眉星目气宇轩昂兼之步履稳健，面上不怒而自威。陈郡守这宴会办得仓促，多数的宾客只是得到了口讯，且陈郡守并未提及贵客身份，于是心下对这气质不凡的少年郎的身份就更加好奇了。
凌不疑双手负于身后，面上波澜不惊，只视线慢慢从中间向右扫去。尽管隔了一层纱帐，但凌不疑还是一眼就看见了在女眷席位上与身旁女娘谈笑的胡蔚稚，他冷冽的面容霎时柔和了下来。
因最近天气转热，胡蔚稚换上了轻薄透气的交领纱裙。豆绿色和白色的纱衣层层叠叠如烟如雾，黑亮的青丝半数绾成了侧髻，镶有孔雀蓝宝石的步摇簪于发间，另半数青丝垂至腰间，以红色卷云纹发带束住。她本就生得极美，这样的装扮更为她添了几分清丽婉约。
陈郡守顺着他的视线看去，心下瞬间明了。席间的宾客早已按捺不住心中的好奇，问陈郡守：“郡守大人，这位就是您的贵客？是否可以给大家引见一二啊？”
陈郡守笑道：“这位便是光禄勋副尉、御前的凌将军。”
闻言，宴会上齐齐传来一声惊呼。胡蔚稚循声看去，与凌不疑视线对上，两人相视一笑。
陈郡守又道：“凌将军日前刚刚平复了雍王之乱，班师回朝途中路径汉中郡，在下故设下此宴，为凌将军接风洗尘。”
席上众人马上连声称赞凌不疑，年少有为、国之栋梁……诸如此类。席上宾客马上就有人举杯上前想要与凌不疑结识，有心急者，更直接拉了女儿上前去见凌不疑。这些人还未靠近凌不疑，便被梁邱兄弟悉数抵剑拦下。
陈郡守被这群人急于攀附权贵的模样弄得大为尴尬，忙上前让宾客稍安勿躁。一边又汗颜地向凌不疑解释道：“凌将军，乡亲们就是太过热情了，失礼之处还请将军海涵。”
凌不疑淡淡道：“无妨。”
陈郡守又抬手请凌不疑上座。
凌不疑只道：“不必了。”随后，抬脚便向着女眷席走去。众人愕然。
见凌不疑径直来往女眷的席位，尽管这行为是极不符合礼数，但他生的英伟不凡，年纪轻轻就身居高位，席上的众多女娘欢喜他的到来，些许矜持的女娘以便面掩面，隔着扇子怯怯地看上他一眼。
姜姝放下茶盏，抬眼就见凌不疑直接走到胡蔚稚所在的案前，两人相视而笑，目光接触之间流淌着浓浓情意。姜挽月坐在胡蔚稚的身边，不觉就往旁边挪了挪身子。姜姝垂眸轻笑。
这时，凌不疑又走到姜姝面前，恭敬地躬身行礼：“子晟拜见姜夫人，数月未见，夫人可还安好？”
姜姝笑道：“子晟不必多礼了，我一切都好。”她看着凌不疑，真心夸赞道：“子晟又打了胜仗，真是可喜可贺。”凌不疑抿唇一笑，显得有些腼腆。姜姝又朝姜挽月招了招手，“月儿，来姑母身边，陪姑母说说话。”姜挽月赶紧起身，见凌不疑杵在面前，就绕过他坐到了姜姝的身边。凌不疑笑意加深，再对姜姝一拜，随即转身在胡蔚稚身边落座。
见此情形，那陈郡守连忙轻咳了两声，方将众人的视线拉回，随后他吩咐开宴，仆人端着美食新酒鱼贯而出，丝竹之音随之而起，宴上众人方又重新说说笑笑起来。
胡蔚稚见凌不疑仅出现就引起这么大的阵仗，便对他打趣道：“凌将军，好大的威风啊。你一来，我表姊都不能坐我身边了。”
凌不疑看着她轻笑道：“你总是要习惯的。”胡蔚稚一怔，待反应过来他言下之意，忍不住轻‘呸’了一声，食指在自己的玉颊上轻划了两下，嗔他：“厚脸皮！谁要习惯这个了！”说罢，她自己又忍不住低笑了两声。凌不疑则更为高兴，伸手握住她嫩葱似的手指，旋即展开手掌将她的小手牢牢攥在手心。
感受到一阵阵热流从他手心传来，胡蔚稚的脸上染上一层薄绯。她抬眼看向凌不疑的侧颜，心间也不禁一阵滚烫，又见他如今平平安安的坐在她身边，她展颜一笑！手上微微动作，两人的手就由相握改为十指紧扣。
凌不疑正在盛酒的动作一顿，随后他若无其事的将酒舀放下，一手喝酒，一手则加重了力道，让两人相扣的手指更加紧密。
两人的动作被桌案挡住，没有引起人注意。于是二人便静静相握了一会儿，随后胡蔚稚晃了晃手，对凌不疑小声道：“放手啦，我想吃点东西。”她的右手被握住，不便执箸。
凌不疑问她：“你想吃什么？”胡蔚稚一扬下颔，道：“我想吃那道清蒸鱼。”凌不疑颔首，举箸夹过一块鱼肉，细心将鱼刺摘去，随后递至胡蔚稚嘴边。
胡蔚稚瞪圆了眼睛，看他：“你这是要喂我？”凌不疑点头。胡蔚稚拧眉：“不必了吧，这般吃饭得多慢啊，也会耽误你用膳。”凌不疑笑道：“无碍，我本就习惯过午不食，我照顾你用膳就好。”胡蔚稚这才实话实说：“大家都看着呢，你喂我吃饭，我多不好意思啊。”凌不疑轻笑：“那便让他们看着，总之我是不放开你的手。”
他这副又霸道又幼稚的模样，胡蔚稚还是第一次见，她轻笑着眨眨眼：“你怎跟灵洲似的，这般孩子气。”凌不疑蹙眉：“灵洲是谁？”胡蔚稚笑答：“我表弟啊。”她挑了下秀眉，乜他：“你这就吃醋啊？”凌不疑不答，只把鱼肉又往前递了递。胡蔚稚继续看他，凌不疑有些心虚地避开她的视线，胡蔚稚这才张口将鱼肉吃下，凌不疑便又夹了一块鱼肉喂她。胡蔚稚从善如流，很快就指挥着凌不疑夹菜。
姜姝远远瞧见，开始本欲上前说些什么，但又见凌不疑乐在其中的模样，遂失笑着摇了摇头，随他们二人去了。
酒足饭饱后，许多人便打算归家了。临行前，也特地前来跟凌不疑告辞。凌不疑只淡笑点头致意，神情颇为冷淡。
这时，姜剡也携女婿走来，见到凌不疑坐在胡蔚稚身边时，顿时有些错愕。不过他很快面色恢复如常，对姜姝道：“姝儿、月儿，咱们也归家罢！”
姜挽月搀扶着姜姝起身，走到姜剡身边。胡蔚稚此时拍了拍凌不疑，示意他放手。凌不疑这才不情不愿地将手松开，扶着胡蔚稚站起身来。
姜剡见凌不疑对胡蔚稚体贴关怀，便好奇地小声问姜姝：“稚儿与这凌将军认识？”
姜姝轻笑着点点头：“他们二人自幼便相识，算是青梅竹马吧。”
见家人都盯着他们二人看，胡蔚稚不好意思地笑了笑，然后对姜剡介绍道：“舅父，这位是光禄勋副尉凌将军。”又对凌不疑道：“这是我大舅父。”
闻言，凌不疑便对姜剡一拜：“见过舅父。”众人俱是一呆。
姜剡猛地咳嗽一声，随即还礼道：“凌将军客气了，凌将军若是不嫌弃，唤我一声姜居士即可。”舅父这个称呼可不敢当，姜剡在心中默默想到。
凌不疑神色一黯，便改了称呼，随后目光又转向了姜挽月。姜挽月接触到他的目光，不待他开口便道：“我是蔚稚的表姊，凌将军便随蔚稚唤我一声挽月阿姊即可。”凌不疑重拾笑容，唤了一声阿姊。
胡蔚稚对凌不疑小声嘟囔道：“我阿姊比你小。”凌不疑笑容不改。
陈郡守这时也走了过来，对凌不疑道：“凌将军，您的厢房已经备好了……”凌不疑看着他道：“我的厢房真的备好了吗？”
陈郡守一愣，凌不疑又继续道：“下午我到郡守府之时，陈郡守似乎提及过贵府的屋舍有限，怕是容不下我随行的这么多人。”
陈郡守恍然大悟：“对对！所以给将军您准备的房间也只是匆匆收拾出来的，房屋甚为简陋，这隔音也不好，怕是不能让将军您好生休憩。”他转过身问姜剡：“姜贤弟，您的府上是否还有空房啊？若是还有的话，不若你就帮愚兄好好招待凌将军一晚吧。”不待姜剡开口，他又马上拜谢道：“多谢贤弟为愚兄排忧了。”姜剡无奈只得应下。
凌不疑勾唇一笑。
他这行为做的太过明显，姜姝与姜剡相视一笑，姜挽月挽着夫婿的手臂偷笑个不停。胡蔚稚又羞红了脸，但内心却是止不住的甜。
就这样，凌不疑携着梁邱兄弟当夜入了姜家。
姜家是商贾出身，姜老太公当年白手起家攒下这份家业，其中的辛酸也是不足为外人道也。故此，尽管姜家家底丰厚，也不喜奢靡之风，房屋布置得简洁雅致。姜剡特地吩咐下人收拾了几间僻静的屋子，让凌不疑及其属下能够好好休息。
将一切吩咐完毕，姜剡就告困乏，回屋歇息去了。姜挽月也很快与夫婿相携离去，大厅就便只剩姜姝、胡蔚稚及凌不疑三人。
姜姝唤来侍女奉上热茶和茶果，对凌不疑道：“子晟，你试试这茶果吧，这是汉中郡的特产，都城可吃不到。”
胡蔚稚看着有些嘴馋，撒娇道：“阿母，我也想吃。”姜姝嗔她一眼：“还吃啊？方才在宴席上，子晟可喂了你不少吃的，他却一口未吃。”胡蔚稚不好意思地吐了吐舌。
凌不疑向姜姝解释道：“姜夫人，是子晟自己习惯过午不食。这茶果，蔚稚若是想吃……”
“那也不能让她吃了。”姜姝难得的对凌不疑正色道：“子晟，你可莫要纵容她夜间吃甜食。”
凌不疑只得点头应下。
胡蔚稚撇撇嘴，美食看得见吃不着，再看下去也难受得紧。她这般想罢，便起身对姜姝福身告退。
姜姝点点头，道：“那你先回房休息吧。”胡蔚稚刚刚转过身，凌不疑待要起身，便被姜姝叫住：“子晟，许久未见，你陪我说说话吧。”
闻言，凌不疑便知姜姝有话要与他说，便规矩地坐回原位。他面色如常，只桌案之下，他的双手有些微微紧张地握拳。
胡蔚稚走了一会儿后，姜姝都未开口，只是手执茶盏，慢慢浅酌。
因长时间的沉默，凌不疑喉口有些发干，但他并未出声，只静静等待姜姝。少倾，姜姝方才开口问他：“子晟，你觉得姜府大吗？”
凌不疑微微一怔，旋即回道：“姜家为汉中郡首富，自是家大业大。”
“可是宣平侯府却比姜家还要大一倍有余。”
闻言，凌不疑有些错愕地看向姜姝。姜姝幽幽一叹：“那么大的宣平侯府，只我与稚儿两人相依为命。”
凌不疑微微低头，目露不忍之色。又听姜姝缓声道：“子晟，你可知，自稚儿及笄以来，上门求亲的人是多不胜数。”
凌不疑眉头微蹙，这事他并不知情。
姜姝观察着他的神色，继续道：“但我们都一一拒了，后来便没人再上门自讨没趣了。”见凌不疑的眉头舒展，姜姝又道：“那子晟明白我们为何将求娶之人全数拒绝吗？”凌不疑又向她看来，眼带疑惑。姜姝方解释道：“因我和稚儿都觉得招郎入赘比较好，这样胡家也就后继有人了。”
凌不疑顿感不妙，果真就听姜姝道：“所以尽管子晟你非常优秀，我却从未想过将稚儿许配与你。”凌不疑忙道：“姜夫人！子晟对蔚稚是一片真心，子晟今生非她不娶！”
姜姝轻笑出声：“子晟不必紧张，我自是知道你对稚儿的情谊。”她抬手又倒了一杯茶，“你曾多次在生死之际出手相救稚儿，这些事情我都看在眼里记在心里。我今日与你谈这些就是想要告诉你，你与稚儿来往，我并不反对，甚至可以说是乐见其成。因为我看的出来，稚儿她也喜欢你。”
凌不疑不禁面露喜色。
姜姝笑意加深，“所以你二人就好好相处吧。”顿了顿，她又道：“期待有朝一日，我也能听你唤我一声‘阿母’。”
凌不疑闻言正色对姜姝深深一拜。
姜姝点点头，旋即有些调皮地调侃：“说不定，子晟你将来还得唤阿钰一声‘阿父’呢。”文钰曾偷偷跟姜姝抱怨过凌不疑扰他睡觉一事。
而凌不疑的面色马上变得有些一言难尽。
见状，姜姝终是忍不住乐出了声。
凌不疑：“……”他此刻方才明白，胡蔚稚有些调皮的性格是随了谁。
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