桑乐心中阴霾散去，踏着欢快的步子将镜湖绕了一圈。经过朱雀门时，踮着脚往城门外瞧了瞧。
子珩说外面开了间新食肆，不知做的东西如何，等哪天有机会倒要与他同去尝一尝。
她站着看得有些久，轮值的将领看见过来请安，问她是不是要出宫。
桑乐摇头，说自己只是无聊才来这处站一会儿。又见他是个生面孔，便随口问了几句。
那将领十分年轻，操的外地口音说：“之前一直是都察府的人在此地当值，本月改了新制度才派我们督卫军的人过来。”
他腰间别着把沉重的刀，刀柄上用粗麻绳缠得厚厚一层。桑乐从画本上见过这种打结方式 ，是关外的手法，又听着他口音，猜测道：“你是温将军旗下的将士？”
“正是。”那将领回道：“此次温将军回京，就顺便将我们一众老兵带了回来。”
桑乐看他模样不过二十六七，分明正是年轻力盛之际，却没再说什么，笑了笑便走了。
过了朱雀宫，便是条长长的廊道。这处十分清静，鲜少有人经过，只因路的尽头便是绛元殿——大周的冷宫。
听说里面死去的妃子宫人数不清，冤魂无数，时常能听见隐约哭声，探着声寻去却什么也没有，回过神来时已不知身在何处。
她本不想走这边，却因走了太多路实在累了，不得已要抄这近路。
这处连洒扫的宫人也不常光顾，落了积了不少落叶，正是万物生长的季节，攒足势头的杂草也从地砖缝隙窜出来。
桑乐手心捏紧，踩着石板急匆匆地走着，经过第一个路口时，耳边似乎听到了什么声音。
她猛地停住脚步，头也不敢抬，盯着手腕处瞬起的疙瘩，紧张地望了望狭长的不见人影的窄道，空荡荡的什么也没有。
深深地吸了两口气，小声壮胆道：“无事无事，天色还早，我又不走到头，只需在第二个路口拐出去便好。”
“我怎么跟你说的，让你仔细一些...”
那声音更大了些，桑乐甚至隐约听到了些破碎的句子。
她平日偷溜出宫时虽胆大，可对这些牛鬼蛇神向来怕得不行。这会儿蓦然听见有人说话，不禁想起宫中的传闻，越想越怕，只觉双腿沉重，竟似被钉在地上一般。
“皇祖母保佑...闻溪害怕...呜呜呜我平日给你祈福时不该偷懒，您这回护着我，闻溪下次一定给您好好烧香...”
她十指紧紧绞在一起，口中默默念着祈祷之辞，心中有些后悔不该走这处。
念了会儿经，心中似乎好了些。脚上也能提起一点力气，桑乐才低着头快步往前走着。快到第二个路口时，那声音又传了出来。
“真是废物，养你这么久，连这点事也办不好...”
这回听得更清楚了，桑乐终于忍不住停下脚步听了会儿，好像是两个人，在吵什么。
真的是有人在此处！
确定是活人后，桑乐心中恐惧骤减，再往前轻脚走出几步，藏在墙角朝着那声音传来的地方悄悄望了过去。
一个女子正跪在地上小声啼哭着，口中断断续续念着：“是春草办事不力，求主子责罚...”
她求的那人站在拐角的墙后，桑乐只能看见她露出来的一抹浅粉帛带。
那披帛上用了金银线勾勒图案，能用得起这般料子的，至少得是二品官员家的女眷。
那主子声音压得极低，听不出年龄。
可凭她仅露出来的帛带的样式却能看出，这该是位还未出阁的小姐。这样年轻的小姐却用着十分厌弃的语气道：“再给你一次机会，若是还不成，你妹妹就别想活了。”
那跪着的女子眼中泪落得更凶，却没再啼哭，朝着面前磕了个头说：“春草谢主子仁慈。”
春草？
桑乐在心中默念，没听过这名字。
还想再看会儿，那主仆二人却已匆匆散了。
在原地站了会儿，桑乐陷入了沉思。
宫中用披帛的女眷众多，样式眼花缭乱，却以金银粉花居多，可那帛带上绘的，却不是任何一种。
但她却莫名有一种似乎见过在哪里见过的感觉。
“这么晚了还不回去，在这里作甚？”
正沉思着，身后却传来低沉的声音。
桑乐吓了一跳，忙转回头，太子不知什么时候已到了跟前。
她眼中欣喜，唤道：“爹爹！你怎么在这里？”
“这边路近。”太子拧着眉看她，“你不回去在这里发什么愣，被勾了魂？”
“我...我方才走累了歇一歇。”她没想好怎么说刚才的事，便找了个借口，“爹爹你今日竟出门了？还以为你会在家里。”
那闻蔷应该还没来得及告状。
父女两并排走着。
太子心中有事，背着手，眸中神色不明，淡淡地嗯了声。
桑乐想了想，笑着说：“我近日练了许久的书法，写得还算勉强，不过...先生昨日却夸了我...虽然不是赵先生，但女儿觉得还算有进步。”她说着便拿出手上册子，顿了顿往前面多翻了几页，找出自觉最好的，“爹爹你看！”
太子淡淡地扫了一眼，说：“你既然不喜欢书法，也不用为难自己。”
“才不为难。”桑乐有些高兴，“练书法是为修身养性，女儿练了这些日子，也渐渐生出兴趣来。”
“随你。”太子答道，随后想到什么，无声冷笑道，“你的仪宾是位才子，若真想学，让他教你也成。”
桑乐脸红起来，忍不住想象了一下，怯怯地笑了。
经过走到路口时，她又想起刚才看到的情形，便问道：“这儿平时是不是没什么人过来？”
“除了赶路的，谁会愿意走这里。”太子才想起来又问她，“倒是你，为何会在此处？”
桑乐只说自己走累了，又将刚刚在朱雀门前的事说了，末尾还喃喃道：“那将领那样年轻，却说自己是个老兵，真以为我不懂，随口便想唬我...”
太子却陷入沉思，步子也慢了。过了会儿道：“你真问了他是温将军的人？”
“嗯。”桑乐点头，“他腰上的佩刀上缠的线是用矮草搓的，那种草戈壁上最多也最方便，京城这边却不常见，所以女儿就随口问了问。”
太子嗤笑一声，口中低声说了句什么，随后便加快步伐往前走。
桑乐没听清，懵懂地问怎么了。
太子没答，只说：“宫中之事，妇人不要多问。”
“哦...”桑乐跟了上去，小心问：“那...爹爹我下个月初时，能不能...出宫一趟？城隍庙那边有灯会...”
“你往日出宫时，哪回问了我意见的。”
“......那是女儿不懂事，如今知道错了。”
太子没说什么，只问：“你和谁一起去？”
“知意，就是温府的大小姐温知意。”桑乐抬头期期艾艾地望着太子，“还有...宋子珩宋大人。”
太子挑了挑眉，饶有兴趣道：“你想去就去。”
“真的？”桑乐眉开眼笑。
“嗯。”
桑乐觉得今日爹爹似乎心情不错，问他是不是有什么好事。
“好事？”太子顿了顿，随后勾了勾唇，说：“是啊，有好事。”
他本就生得有些英俊，眉宇中又常年含了几分愁色，这样笑起来更显深意。
两人虽是父女，桑乐却跟他不亲，也不敢问得太深。而且即便问了也可能不会有答案，何必自寻无趣。
熟料太子却一反往常地解释道：“东宫的长女就快嫁人，我马上就得添一个人人称赞的女婿，这不是喜事一桩？”
桑乐脸红起来，害羞地捂了捂脸。
太子盯着她脸上羞怯神情看了会儿，说：“我问你，你当真中意那小子？”
桑乐又羞涩地笑了笑，咬了咬唇，嗯了声，道：“女儿第一次见子珩时，便移不开眼。以前总听人谈起他，却没想到，他竟这样...”她顿了顿没看好看二字说出来，硬生生改口道：“竟这样有才学！”
“这么说，你们二人是对彼此一见钟情咯？”
太子刚问完，自己却因不知道想到什么而陷入沉思。
桑乐羞得不行，点了点头。
想起宋子珩说的话，喃喃道：“虽说的确是如此，可我见他的第一次却不是他见多的第一次。我曾问过他是哪次见的我，他说是去年秋天时经过镜湖，见我倚在栏边听雨，可是...去年秋天我不是在苍毓山抄经吗？难道是我去苍毓山之前？还是他记错了...哎，爹爹——”
自言自语地说了一通，回神时，太子已走出很远。她来不及细想，便追了上去：“爹爹等我...”