六月底,在魏军北上的时候，后方遭遇了多次的攻击。这些都是炽舒先前在撤出燕郡的同时安排的伏击人马，主要的目的是截断魏军粮道,烧毁粮草。然而对手稳若泰山，从容应对,到了七月初，魏军大军便完成汇合,逼近南都，最后在距离南都几百里外的旷野之中和狄军相遇，战斗随之爆发。
对于这场最终之战,姜含元不但做足准备,也有着极大的信心。左昌王一向颇具威信，他弃地夜潜,将鸾道拱手让出,直接导致炽舒不得不放弃他此前精心准备的据地幽州,这对士气造成的打击，足以用致命来形容。这一点，在狄军中下层军官和士兵那里尤为明显。
大战前发生过几次小规模的遭遇战,狄军从前的嚣张之态一去不复，面对魏军,他们的眼神里，再也看不到那种饥兽般迫不及待要扑向猎物之时的凶残和暴戾，他们观望同伴,待势而定——一个杰出的将领,可以塑造一支军队的品格,是军队能够达到的上限，而中下层士兵的战力和心态,又决定了一支军队在实战中的战斗力，而发生在这种阔地之上的野战，双方没有地形优劣之分，没有关城山障倚仗，所有的腾挪进退之策都无大的用武之地，冲杀是王道，悍不畏死的勇气，是获得胜利的底气。
炽舒应当也是意识到了这一点。姜含元听闻，战前他为鼓舞士气，将撤出燕郡前搜刮走的财物连同南都皇宫里的库藏黄金和珠宝全部拿了出来，用车装着，装满几百辆的辎重车，拉到士兵面前，发话凭功分赏。连同金银一道被用作赏赐的还有美人。除此之外，据说他还当众宣布，只要有人能活捉魏军女帅，除封万户侯外，他还将赏下自己最为美貌的妃子。
纵然在金钱和美人的刺激之下，狄军人人眼睛发红，再次变得狂热，但在连胜之下气贯长虹山可平火可蹈锐不可挡的魏军面前，这回光返照般的斗志，注定只是昙花一现。
经过数日齐头并进的小股作战之后，七月初十那日，双方主力遭遇。骑兵冲撞，步兵紧随其后，最后紧紧绞杀在了一起。从高处往下眺望，漫山遍野，魏军千军万马如线，看似无序，实则纵横交织，一个口子缺了，后方迅速填补而上。这便是训练有素的经制之师在大规模野战中的威力所在。魏军如一头匍匐在地表上的巨大无比的来自上古的神兽，缓慢，却不断地朝前移动，吞噬着路上的一切异物。而狄军在起初的一阵骑兵对冲过后，步入近身肉搏的战场，战线被撕出缺口，那些缺口却无法像他们的敌人那样得到及时补充，落了单的人便迅速被周围数倍于自己的魏军杀死。一个，两个，当这样的缺口越来越多，犹如鳞甲被逐一拔去，伤痕累累，胜负之势，显露端倪。
这场大战从清早持续到黄昏。钦隆的死，成为了战场的高潮和转折点。周庆照着事先部署，对战之时，假意不敌，继而撤退，钦隆自负无敌，杀得兴起，紧追不舍，横冲直撞，所到之处，所向披靡，魏兵纷纷避让，等到将他引得远离大队，随着一面令旗高高挑起，方才那些避走的魏军纷纷围拢而上，钦隆又看到老对头周庆掉头朝着自己纵马冲来，这才惊觉入了陷阱。他身边的人越来越少，多次突围，被迫退回，最后被困在了魏军包围起来的铁桶阵中。但即便这样，周围寻常的魏军士兵依然无法逼近他，被他觑准机会，竟杀出一个口子，伺机再次突围。他纵马回头，看到周庆带人继续紧追不舍，怒声大吼：“有本事单挑！与我再大战一场！”
仇人相见分外眼红。若是平日，周庆必会应激。但此次战前，主帅却一再强调，不允他意气用事逞英雄，唯一的要求，便是尽快，务必要将此人杀死在战场之上。
周庆明白这道命令的用意。此人在燕幽民众那里恶名昭著，是个屠夫，但在狄军士兵的眼中，却是勇猛无敌的悍将，战场之上的主心骨。杀了他，这一路的狄军便群龙无首。
周庆一言不发，发狠拍马只顾追杀。钦隆眼看周围魏兵又聚了回来，咬牙看准了一处薄弱地带，正要再试着冲杀一次，忽然魏兵自动分开，对面纵马冲入一名满面染血目含凶光的年轻魏将，正是杨虎，只见他手中的长戟呼呼带风，当头砸来。钦隆格开，才挡住这杆长戟，身后，周庆也已杀到，长刀砍下。
钦隆再勇猛，也挡不住杨虎和周庆前后夹击，慌忙躲闪，当场从马背坠下。本还待落地后砍杀对方马腿伺机应便求生，不料一脚被坐骑的脚蹬缠住，情急之下挣脱不开，倒挂着在地上被拖出去十几步，待他挣扎着终于落地，人仰面朝天，一只钉着铁掌的马蹄从空中落下，重重地踩在了他的胸前。
战马雄健，又是狂奔而来，这一蹄下来，重若千钧，他大叫一声，从前受过伤的肋骨咔嚓再次断裂，口吐鲜血，待捂住胸，挣扎着想爬起来，对面已经冲来了无数战马，马蹄踏得烟尘滚滚，几趟来回，将他踩得七窍流血，如若烂泥——这个名声赫赫的狄军第一猛将，便如此死在了乱蹄之下。
伴着呼啸的野风，魏军负责瞭望的士兵齐声大吼，将这个消息传遍四野，狄军愈发乱了阵脚。
第二天的傍晚，夕阳西坠，残阳笼罩着这片流血漂杵的战场。
持续了两天的这场大战结束了。
南都仿佛一座孤岛，在血色的迷离残阳之中，在北方的地平线上，渐渐露出了它的轮廓。
这一场决战，进行得比姜含元预料得要容易得多。到后半段，战况更是如同摧枯拉朽，这其中，右昌王也帮了一把。据说昨夜天黑休战之后，他见大势已去，想效仿左昌王，以布阵准备明日再战为名，连夜潜逃，意图抢在炽舒之前，先行一步退回北方王庭，以便据地自立，被炽舒觉察，双方起了内讧，右昌王逃走，今日，狄军人心涣散，从上到下，无心再战，面对魏军来袭，且战且退，一路北去。
魏军大破南都，此城就此易主。
于北狄而言，从西关之变未遂之日开始，步步被动，这一场大战的失败，便已是注定的结局。
与之相反，魏军上下齐心，杀气纵横，气势如虹，焉有不胜之理？
姜含元领军继续扫荡北地，肃清狄军残余。与此同时，破南都、收幽燕的大捷战报，也在路上日夜不停，以最快的速度传了回来。捷报送抵雁门，又飞往长安。
十天后，这一日的午后，皇宫的鼓声回荡在长安城的上空，响彻街巷。民众闻鼓纷纷出户，当消息传开，人人沸腾。群臣赶到宫中，参与临时朝会。
从圣武皇帝一朝开始，到明帝，再到如今的摄政朝，收回北方门户，一直在大魏朝廷的日程之上。谋划多年，一朝功成！
经过这场历时半年多的战事，这个梦想，今日终于得以实现。
当殿侍宣读了来自北方的捷报，贤王当场激动得眼眶发红，面北而拜。群臣也是喜气洋洋，纷纷下拜，朝着座上的少帝齐声恭贺——在今天这个为刚刚送到的大捷消息而举的临时朝会上，少帝坐朝，但摄政王并没有露面。
实话说，能有今日之大庆，摄政王厥功至伟，这一点，人人心知肚明。这场北出雁门之战，是他这几年来苦心筹谋一手促成不说，年初开始朝廷风云变幻暗流涌动，若无他中流砥柱，坚若磐石，一力主站，此事恐怕早就半途折道，不了了之。
今日这样值得大书特书的喜庆日子，他却没有现身。群臣表面无人提及此事，仿佛谁也没有留意，但在对着少帝歌功颂德了一番，退朝之后，私下，各种猜疑不断。
束戬从大殿回到御书房，闭门，独自坐到了天黑。他一动不动，如若入定，直到深夜，贾貅到来，他方如梦初醒，慢慢抬起了眼。
“三皇叔今日在做什么？”他问道。
“启禀陛下，王府午后起始终闭门，未见摄政王出来，卑职无从得知。”
“大臣们呢？退朝后，他们私下议论什么？”
“议论了几声摄政王殿下。”贾貅迟疑了下，低声应道，语气含糊。
束戬并未追问，他的目光落到案头跳跃的烛火之上，盯着看了片刻，道：“朕这里，有三件事，你替朕去办了。”