第 69 章(汇合)

南线。

宣威将军周庆与张密领着人马,路上连过两关狙击,浴血奋战,终于行军到了横山郡。

从他们领兵出发的日子算起,路上行军加上因为作战的延误,时间已过去了二十多天。

到了这里,周庆虽然急着赶路,恨不能插翅飞到枫叶城去,但考虑到地势,便是不用副将张密提醒,这位一向巨力和悍勇而著称的大魏猛将,也变得谨慎了起来,不敢掉以轻心。

横山郡之所以如此命名,是从地形而来的。沿着道路北上,两山横峙,中间有片十几里长的谷地。

要想去往八部,方圆几百里内,这道谷地,是必经之道。

这一日,清晨,当阳光从山谷的上方斜射而下,谷地之中,连最阴暗的谷沟和角落,也变得光明了起来。然而,就是在如此的阳光之下,在这道谷地尽头的一处荒野地里,一场惨烈的厮杀,正在上演之中。

这是两天内,在这个地方发生的第三场作战。魏兵和狄兵,再一次地绞杀在了一起。

这也是魏国的宣威将军周庆和狄国的人屠钦隆之间的第三次交手——两个猛将的较量。

昨天,正如周庆先前预料的那样,总数约有万计的狄人,在此设下拦截,占据住谷口外那片宽阔的扇形地带,将快要出谷的魏国军队牢牢地堵在了谷口内的这段狭窄通道里。

周庆必须让大队尽快冲出谷口。否则,受地形的限制,每一次组织突围,都不能发挥正常的威力。士兵如同一窝被困在窄口瓶里的蚂蚁,一时之间,根本无法全部从瓶口里出来,更不用说列成有战斗力的阵型了。最大的可能,就是冲出去一波,被严阵以待的狄军吃掉一波。

昨天试过的两次冲锋,最后都被压了回来,伤亡不轻,总计达到数百人。劣局倘若不能尽快突破,便是身后这几万人的军队最后能够得以脱身,他也耗不起时间。

周庆预先是了解这个地形的。他原本的计划是利用自己在阵中罕有匹敌的冲突能力,杀入乱军,斩取敌酋。只要敌酋身死,剩下,便就不在话下。

事实上,在这条行军的路上,前两次遇到的阻碍,便都是如此解决的。

但令周庆想不到的是,这一回,对方统领人马的,竟是钦隆本人。

从昨天遭遇,两次交手过后,周庆便知,这个素有人屠之名的狄国猛将,确实并非浪得虚名。

据说此人一生当中唯一的一次败绩,便是早年,在他从晋国手里拿下燕郡之后,又趁着胜势,领军再去攻打魏国的雁门。不料阵中不慎,被姜祖望挑下了马,险些丧命。除了那一次外,此人所向披靡。

周庆对自己的武力是相当的自信。在大将军的麾下,他是数一数二的人物。否则,那日他也不会贸然开口接下这个任务。

但是遭遇这个狄将之后,他不得不承认,对方确实是他迄今为止遇到过的最为强劲的一个对手。

经过一夜的整休,这一刻,周庆第三次冲杀入阵。他的手中紧握他用作武器的马槊,朝着前方的目标而去。

对方披着黑色的锁子重甲,胸前横着和他相同的一杆马槊,脖颈粗壮,眼睛里闪烁着残酷的光。这个狄人,犹如一头骑在马背上的凶兽,正在阵中奔突,如切菜斩瓜,接连砍翻了几名朝他迎上的魏国士兵。

此人正是钦隆。今日这一战,周庆必须要斩杀的目标。也是他唯一的目标。

昨天在他乍见此人现身于此的时候,他心惊肉跳。但并非是因为惧怕对方。

令他惧怕的,是身为狄军主将的钦隆,此刻怎会出现在这里。

他的第一个念头,便是枫叶城难道已经破了?

但他的行军副将张密说,应当还不至于。至少,在钦隆离开枫叶城之前,城尚未破。

张密分析,如果城池已破,钦隆也就没有必要再在枫叶城的一带驻扎过多的人马,他既然亲自来此截杀,无论出于何种原因的考虑,必会带着大队。那么,此刻将他们拦在这里的,就不应该仅仅只是这万余的狄军,人数,至少会和他们齐平。

而且,这万余人里没有一个是来自八部的。可见这支人马,应当就是原本等在这里的伏军。

在昨天那两场试探性的冲杀对战里,虽然魏兵伤亡不轻,但对方也没讨到过多的便宜。而让投降过去的外族士兵冲杀在前,这是狄人惯常的做法。这更加说明,攻打枫叶城的那一支人马的主力,此刻应当还在那里。既然主力还在,城池想必也是没有被攻破的。

张密如此的判断,才令周庆稍感放心。

作为一个将荣誉看得重过性命的武将,他宁愿战死,也不愿意蒙羞。这趟事情是他自己要过来的,倘若最后,大军连枫叶城都没到,就被人扑杀在了半道之上,他有何脸,回去再见大将军的面?

既然已和狄军的大将提早便狭路相逢,什么腾挪周转,都是毫无意义。

唯一的破解之法,便是不计代价,为他身后的这支军队,杀开一条继续前行的血路。

今日这一战,他将抱着同归于尽的准备,誓要将钦隆斩落。一旦事成,狄军必然失去阵法。他命张密到时趁机组织冲杀,无论如何,一定要破阵而出,继续赶往枫叶城。

周庆和同样正向着自己纵马而来的钦隆越逼越近。

就在双方马头的距离只剩咫尺之时,两人齐齐举起马槊,朝着对方刺去。转眼,你来我往,马匹交错,一个回合就要结束之时,周庆故意卖个破绽,露出身前空档。

钦隆立刻举槊,刺向对方。

以钦隆的眼力和经验,岂会看不出这是魏将的诱招。但他丝毫不惧。

如今的主动权,无论是枫叶城那边,还是此地,完全都在自己的手中。

昨日和这个武力过人的魏将交战了两场,将他心中对魏人的仇恨,完全地激发了出来。

在他的预想里,自己刺向对方的腹部,他必然是要抬槊斜挡。就在双槊纵横交错的一刻,应当就是对方想要谋算自己的时机。

他全身业已绷紧,双目紧紧盯着对面的魏将,纵然是对方眼皮子上的一个微小跳动的变化,也休想逃过他的眼睛。他必将会在对方企图谋算自己之前,给出致命一击。

钦隆却没有想到,魏将竟没有横槊抵挡。对方坐在马背之上,仿佛视而不见,竟任由自己的槊头刺破他的战甲,捅进他的腹,最后自他的腰后透出。

钦隆目露错愕之色,一顿,电光火石间,明白了过来。

就在他的槊头刺透这个魏将身体的同一时刻,他看见对方已举起手中的马槊,朝着自己的头,当头劈落。

他猛地侧身,同时往后仰去。这个自救虽叫他险躲过了头,但槊刃却贴着他的面斩了下来。

这凝聚了周庆毕生之力的一槊,先是削了钦隆的一块面皮,继而砍在了钦隆的右胸之上。

随着二人身下战马在同一时间的高速移动,槊锋最后错开。但钦隆的铁甲当场便被砍裂,护胸的铁环也全部断裂。

这一个回合结束,两匹战马停住,交战的二人,转瞬已成血人。

一个腹部穿透,破碎的甲衣里,隐隐可见流出的一段肠子。

一个满面是血,如同厉鬼,胸前更是破开了一道纵而深的长口子,肋骨也砍断了好几根。

但不同的是,周庆的神色狰狞而凶狠,他没有片刻的停顿,立刻再次催马,朝着钦隆冲来。而他的对面,那个有着人屠之号的钦隆,眼里却露出了一道不可置信似的惊疑和痛苦之色。他压着胸前那正在汩汩往外冒着大量鲜血的伤处,慢慢地直起身,仿佛一时难以定夺,是继续迎战,还是暂时避开对面这个显然已是疯狂的魏将。

周庆转眼间已纵马到了近前,朝他再次刺来。钦隆在近旁那一队见状赶到的亲兵的保护下,一边躲闪,一边后退。周庆身后的死士也迅速跟着冲上。

两团人马陷入乱战。

正这时,从谷口之外狄军后营的方向,纵马疾驰冲来了一个尉官,朝着钦隆大声地吼个不停。

耳边充盈着厮杀之声,周庆也听不懂狄人的言语,不知对方说的到底是什么。但看见钦隆的脸色大变,似惊怒万分,突然,呕出了一口血,随即仿佛彻底下了决心,在一干人的保护之下,匆匆离去。

周庆杀得已是眼红,不死不休,怎肯就此作罢,竟自己一人纵马还要追上,被后面赶上的行军副将张密拦了下来:“将军!莫再追了!似乎是好事!他们在退兵!”

周庆横槊,停在马背之上,大口大口地喘着气,茫然望去,果然,只见前方狄营的后方有旗帜展动,传令的校尉骑着马,快速地穿行在阵地的周围,用哨发出阵阵尖锐的鸣声。

很快,除了近旁那些还在厮杀里无法脱身的狄兵,其余人纷纷后退,仿佛退潮似的,谷口外的野地之上,慢慢地恢复了空旷,最后,只剩下满地的死伤之人和狼藉的盔甲、弓箭、残旗。

周庆慢慢地回过神来,喃喃地道:“怎的一回事——”话音未落,眼前一黑,人从马背上一头栽了下去。

他当天就苏醒了过来,发现自己躺在一辆车上,腹部裹扎着,大军已走出谷地,正在继续赶往枫叶城。

张密知他醒来,立刻赶来,和他说了一个令他震惊无比的消息。

自然了,是好消息。

张密说,就在白天钦隆退兵之后不久,他们也收到了来自枫叶城的消息,终于明白,为何钦隆仓促离去。

长宁将军率领一支骑兵,从北面突入幽州腹地,犹如神兵天降,不到半个月的时间便抵达枫叶城,和城内的萧家父子一道,解了围城之危。

随后,八部之下那原本摇摆的中山和紫丘二部,得知大魏驰援的消息,带着粮草和人马,主动投奔了回来。

长宁将军和众人一道留驻在枫叶城内,以防备狄军再次集结攻城。

最后,就等着他们这支南路援军抵达,几方汇合之后,再共同作战。

北线的行动需要严格保密,直到此刻方知晓,张密的心情还是带着几分激动,忍不住感叹:“真是想不到!长宁此番运兵,不同寻常,当真是有大将军当年的风范!不瞒你说,先前经由她手,夺回青木原,我心中其实有些不服,觉着是她年少鲁莽,运气好,最后成事而已。今日我算是服了。胆色和战力不说,如此一条行军之道,便足以叫我甘拜下风了。”

张密是有感而发,叹了一番,见周庆躺着,起先一言不发,又慢慢地闭了目,以为是他伤势过重,乏累所致,便也不再多说,吩咐亲兵好生照顾好宣威将军,自己继续领兵前行。

接下来这最后的一段路,再无任何意外发生。

倒是有个离谱的事,那支数日前和他们在谷口厮杀过的狄兵,也就在附近日夜兼程地急行军。两支军队有时最近的时候,相隔不过五六里地,站在高处,甚至都能望见对方的旗帜,但却互不相干,只顾闷头,各走各路。就这样,八月中旬,这支南线援军赶在姜祖望限定的一个月的最后那天,抵达了枫叶城,双方碰头。

大赫王欣喜若狂,将人迎入城中,获悉周庆腹伤不轻,安排为他治伤休养不提。

这个时候,先前溃散而去的那支人马已重新集结,只是不敢妄动,更不敢靠近,在距离枫叶城两百里的边境地带暂时扎营。那钦隆也折返了回去。

一连半个月,到了九月初,狄营始终不见动静。既没有退兵,也无任何新的举动。

姜含元猜测,钦隆遭此大挫,这些时日,或是一边养伤,一边在等南王府的指令。自然了,也不排除对方可能随时又会发兵,卷土重来。

两方如今从兵力来看,算是势均力敌,但狄营的背后就是幽州,随时会有新的增援。而枫叶城这边,粮草依旧紧张。萧家父子最近整日就在忙着这事。对面暂时没有动静,正是求之不得。

这一日,姜含元亲自带着一队人马出了城,骑马在附近巡查,归来已是傍晚。入城后,正待去探望还在养伤的周进,忽然看见杨虎匆匆奔来,面上带笑,禀说南线军队的补给车队终于到了,运来了一批粮草。

数量虽然不多,但好歹,苍蝇腿也是肉,总比没有要好。

“还有,他们说在路上抓了一个鬼鬼祟祟跟着他们的少年,模样没眼看,跟个叫花子似的,本以为是细作,要杀了,那少年却道他是将军你亲戚家中的侄儿,说来投奔将军你的。他们不信,又怕万一是真,就把人给绑着,一路带了过来,如今人就关在粮仓旁边,叫我来问一声将军,是否真的有亲戚家的侄儿要来投奔?”