从行宫往西南再出百里,青山回环，大江如带，此处,便是束慎徽外祖吴越王的陵寝所在。
庄太妃的兄弟多年前就被封在东阳为王，地方五六百里之外,束慎徽昨夜微服悄然到来，那边自然还没得到消息,便也无需大张排场。一早，在太妃安排的一位执事官的随同下，一行几十人出发去往了王陵。午后抵达。守陵官昨夜便从快马信使处收到消息,早已准备好拜祭的一应仪物。整休更衣后,束慎徽带着姜含元踏入王陵，行拜祭之礼。
外祖在他幼时去世,唯一处过的一次,是他七年那年。当时外祖年老病重,他的父皇体恤他母妃，破格允她带着皇子南下省亲。记得当时住了两个月。虽然总共只处了两个月，在他回京之后,外祖便驾鹤归去，但外祖对他的喜爱和宠护,令束慎徽印象深刻，至今记念。这也是为何时隔多年之后，他刚来此,便就不顾行路疲乏,今日一早前来私祭。
这不是做给人看的场面之事,是他对去世的亲长的怀念和敬重。
他神色端凝，极是郑重。姜含元不识吴越王,但也知其于乱世守护江南、庇一方民众免受战火涂炭的伟绩，既来了，自然也是虔诚敬拜。
祭礼过后，天将日暮。因此地离回城的路途不算近，当夜，二人循着惯例，宿在了附近山中的功德寺中。
每年，王族前来祭祖过后，人员必会夜宿功德寺，于次日出山回城。所以寺内也专修了十几间用来迎住贵人的精舍。尤其这回，来的是当朝的摄政王夫妇，接待更是周到，住持亲自出山来迎。
一行人入寺，用过素斋，山里天黑得快，很快便入了夜。
所谓深山老寺合好眠。姜含元虽没觉得人如何疲乏，但没地方可去，在张宝和两个小沙弥的引领下，在附近随意走了一圈，回来，早早闭门睡了下去。
她和束慎徽虽是夫妇，但因身在寺院，男宾女眷自然不宜同居。她住的地方，位于后殿西厢，那是专为女眷而设的一处僻所。束慎徽居前，靠近住持住的一片僧寮。
张宝侍奉完毕，回到了束慎徽的跟前。
此间有个能下得一手好棋的和尚。晚间山中无事，束慎徽便将人唤来，煮茶对弈，不知不觉，月上中天，方尽兴而散。
入室后，他问王妃今晚都做了什么。
张宝道：“王妃饭后只在山门附近走了几步，早早睡下。山中安静，此刻应当睡得正好呢！”
他应完，见摄政王也无应答，就停在窗前，向着夜空，久久地眺望明月，也不知是在想着什么，片刻后，慢慢低头，闭窗，道了句去睡吧。
是夜风清月明，到了这个时间，耳边除了山中的风，偶只能听到山中深处的几声隐隐的夜枭鸣啼而已，更是倍添寂寥。
已是深夜了，束慎徽卧于榻上，安静闭目，人一动不动，却是久久无法入眠。
睡他外间的张宝大约是最近太过疲累，一躺下去，便鼾声如雷，吵得束慎徽更是无法入睡。他再闭目片刻，忽然想到姜祖望派来接她的人，据说月底便至，只剩不到十天了。
他的心里骤然涌出一阵烦躁之感，翻身而起，在夜色里坐了片刻，下榻，摸黑穿回了衣裳，从鼾声不绝的小侍身旁经过，打开了门。门枢扭动，发出“吱呀”一声，传入了张宝的耳中。
他人虽睡着了，多年值夜练就的如同本能的反应，听到声音就会惊醒，一下睁开眼，模模糊糊看见摄政王仿佛出去了，立刻就从榻上蹦了下去，追上问道：“这么晚了，殿下是要去哪里？”
束慎徽是想到了下棋时，主持提过一句，今夜丑时三刻，有江潮涌过，几十里外的江畔处有座古塔，是附近观潮的最佳地点。他实是被张宝的鼾声给吵得没法入睡，心浮气躁，算着时辰应还赶得上，不如去观夜潮。便道了一句，让他自管去睡，不必跟来。
张宝岂肯被丢下，慌慌张张套上靴子追了上去，说他也要跟去听用。走了两步，想了起来：“殿下不带王妃一起去吗？”
束慎徽停步，回头瞥他一眼，“你不如明日告到太妃面前，再去领个赏。”
张宝缩了缩脖，闭口匆匆跟上。
束慎徽带了两名值夜的侍卫，再唤来一个认路的和尚，加上张宝，马厩里牵出马，几人从山寺后门走了出去，往江畔而去。
月色皎洁，足以照路，但在山中弯弯绕绕，几十里路，竟走了半个多时辰，还没等人赶到江畔，算着点，今夜的江潮，应当已是涌了过去。
观潮本就不过是一时的心血来潮而已。出来后，束慎徽便无多少期待，此刻愈发兴致寥寥，慢慢放缓马蹄，最后勒马，停在了月下的山道之上。
同行之人觉察，全都停下，望着马背上的摄政王。那领路的和尚十分惶恐，下马乞罪。
束慎徽坐于马背之上，遥望前方。
脚下离江畔已是不远，隐隐能看到那座古塔的轮廓，月夜之下，顶尖高耸，影影绰绰。
和尚说，虽今夜江潮已过，但那古塔却有几分说法，不但有些年头，据传塔下还聚有吉气，登顶之后，能护佑平安。
束慎徽岂会听信这种乡间野话。但行走了半夜，已到此处，原本无论如何，且登个顶，也不算是白走一趟。
他却忽然毫无兴趣了。正要掉头动身回去，忽然这时，听到身后的张宝大喊：“起火了！好似是寺里起火了！”
束慎徽闻声回头，果然，看见身后来的方向，山间那功德寺的所在，朝天正冲着一团火光，那火势看着不小。因是深夜，周围大片的漆黑，独那的一片红光，极是醒目。
火光化作两点，映跃在束慎徽的双瞳之上。他想到一人，心口若也被这火光灼过，倏地一紧，在身边那几人还没反应过来的时候，猛然将坐骑生生地扯转了个方向，纵马便朝那火光疾驰而去。
山风正大，火借风势，熊熊而燃。他的位置看着离那寺院不远，举目便能望见，若在眼前，然而实则回旋，山道曲曲折折，他非神人可腾云驾雾，凭这一身沉重血肉之躯，一时间，又怎能赶得回去。他唯一能做便是纵马狂奔，一路马蹄疾落，带得碎石窸窸窣窣地往山道侧旁不绝滚落，将那几个随从抛下老远。
这一路赶回，他满心全部只有一个盼念，那就是起火之处离她远远。她平安无事。然而越是接近山寺，他心中的这个盼念便显得越是渺茫。当他终于赶了回来，从马背上飞身跃下，冲入寺院的大门之时，他也看得一清二楚了。起火的地方，不是别地，竟然就是她所在的后寺一带。风裹着呼呼的火舌，四面狂卷，在满耳的杂乱呼号声中，他看见和尚们个个神色张皇，抱着桶盆，来回奔跑送水，然而泼出的水，于这熊熊大火，如同九牛一毛，转眼蒸腾干净。那住持被几个和尚扶着，站在附近。和尚们有的顿足，有的嚎啕，有的在念佛，看见了他，跌跌撞撞地奔来，跪了一地。说什么是后殿的香烛被老鼠咬断了，烧了大殿，很快又连绵燃到了近旁的厢房。
他根本没有留意这些和尚在说什么，他也不想听。他的视线紧张地掠过一道又一道的在他面前杂乱晃动着的身影，焦急地寻着他想看见的那个人。这时，他看见刘向朝他大步奔来。
“王妃呢！她人呢？”束慎徽吼道。
一个盼念已然破灭，他心中此刻剩下的唯一另外一个盼念，便是她早就脱身而出了，此刻正等在一个安全的没有火光的地方。
然而刘向的答复却令他的心再次下沉，沉得犹如坠入冰底。
从火场出来的人里，不见王妃，今夜负责值守她西厢住处的两个手下也一道，不见人影。
“起火后，我便到处寻找王妃，但西厢屋距离后殿太近，正又是下风口，过火太快了。微臣带人几次冲了进去，也找不到。后来烟火太大，实在没有办法——”
他的面上满是烟熏的痕迹，须发焦燎，嗓子也被熏嘶哑了。
束慎徽将人一把推开，在身后发出的一片惊呼声中，冲过一道烧得摇摇欲坠的门梁，往她住的地方奔去。
正如刘向所言，火势已将整片后殿和附近的厢房一带全部吞没，火海熊熊。空中不断地落下点点烟火，稍逼近，扑面便是滚滚的灼浪，逼得人须发张扬，毛孔皆开，灼热倒逼，渗入皮肤。
“阿元！阿元！”
“姜含元！”
束慎徽想起当初他喊的那一声。再次放声大喊。
然而这一回，再无人回应了。只有一阵夹着火星子的烟随风向他迎面卷扑而至。他剧烈地咳嗽了起来。
刘向和另些随卫冲了上来，“殿下快走！这里火太大了！”
她到底人在哪里。难道真的沉睡不醒，此刻正被困在火海当中，已然丧了性命？
他眼目被这烟火和热气逼得几乎不能完全睁眸。他眉发也若要被这烈火灼燃。他周身的皮肤，感到了针刺般的燎灼痛感。在他的心里，又涌出了一种他之前似曾经历过的，而此刻仿佛比从前还要更加锥心的恐惧之感。
他被这种恐惧之感给紧紧攫住。
他悔自己，为何今夜莫名地离开了她。倘若他没有，他就在这个地方，那么发现起火后，他完全可以及时赶来，而不是如今夜这般，徒呼奈何。
他看见一个侍卫又奔了上来，身上披了张打湿的厚毡。他一把拽下，迅速地看了眼四周，确定方位后，将湿毡往头脸上一裹，闭住呼吸，朝一处着火点的空处冲了过去。
屋舍还没有塌，里面还没有完全烧光。她说不定只是被烟火熏迷了过去。
他就在这里，若不亲自进去看一眼，他是不会甘心的。
“殿下回来！”刘向嘶声大吼，奋不顾身和手下人追上去阻拦。
“殿下——”“殿下——”
“殿下！”
在这满耳杂乱的嘶声力竭的殿下呼声之中，束慎徽突然听见了一道女子的声音。
这一声殿下，如一片混钟当中骤然发出的最为清亮而深沉的那一声，压下了一切的杂声，击中了他的耳鼓，直达他的心脏。
他的心咚地一跳。
他在火光前停脚，回过头，看见一道身影正朝他的方向疾奔而来。
“殿下回来——”
姜含元提起她全部的嗓，冲着那边火光前的模糊人影，大声地呼叫。
今夜睡下后，她在心里计着樊敬要来的日子。如无意外，应当是月底，不过只剩七八日了。她实在睡不着，便想到了傍晚散步时小沙弥的话。称附近几十里外有一绝佳的观潮古塔。她一时兴之所至，便起了身，和两名随身侍卫一道出了寺，骑马寻路，走了半夜，终于寻到那处江畔的古塔，登顶临风，夜观野潮。
当时夜潮涌过，江面渐渐平息，观潮过后，她仍不是很想回，索性攀上塔顶，独自靠坐在高高的塔尖之上。她迎着夜风，四面环顾，竟意外地发现寺院方向起了火光。她赶了回来，才入寺，便听人说摄政王到处在找她。
“殿下！”
“殿下你回来——”
他定了片刻，突然一把脱去湿毡，转身朝她疾奔而来。
他奔到了她的面前，张臂便将她抱住，一下收在了怀中。
他便如此，在周围人的注目之下，紧紧地抱住她，低头，脸压在她的发上，一动不动。
他的臂力是如此的大，以致于姜含元感到自己的肋骨都似要被他勒断了，隐隐生痛。不但如此，她也闻到了他发肤上沾染的烟火的味道，她也感觉到他胸下的那正剧烈地怦动着的心跳。
她双手垂落，安静地任由他将自己如此抱着。片刻后，觉他终于微微动了一下，慢慢地松开了她，改而抓住了她的手，带着便朝外大步而去。
刘向等人纷纷也都相互扑灭头发身上的火星子，迅速跟着撤出火场。
就在一行人出来后，稍顷，伴着一阵骤然涌来的大风，那片过火的后殿和厢房轰然倒塌。
这一夜剩下的几个时辰，姜含元是在束慎徽的那间僧寮里渡过的。他命她不许出来，睡觉。叫刘向守着。
外头僧人跪了一地，都在请罪。他出去后，安排人员救火。待到天亮，那火终于灭了。所幸没有死人，只烧伤了四五名僧人。他回来，休息了下，未再多做停留，立刻就便带着姜含元，下山归去。
这趟回去的路上，姜含元觉他异常得沉默。好几次，她感到他似乎在看自己，但待她转头望他，他却又避了她的目光。
她心情亦觉纷乱。昨夜那一场意外之火，令她也是心情周折。然而除了默然，此刻，她仿佛也是无话可说。
他们是在这一日的午后回的行宫。才登上山阶，就见昨日那执事太监疾步来迎，行礼过后，笑道：“王妃殿下，雁门来的那位樊将军到了！”
姜含元一怔，停步在了阶上。
昨夜她刚又算了樊敬到的日期，以为会是月底，没想到他竟提早了。不但如此，竟还提早这么多日，今天就竟已到！
她本该为此感到欢欣。然而不知为何，或是还没从昨夜的那场意外大火里醒过神，这一刻，当听到这个突如其来的意外消息，她的心中竟仿佛毫无欢欣之感。
她下意识地转头，望了眼身畔那正和她同行的人。看见他也骤然停步，转脸望向了她。二人正四目默默相望，忽然，前方又传来一道洪亮而充满了欢喜的声音：“小女君！我来迟，勿怪！”
姜含元抬目，看见一个满脸胡须的大汉竟在几名宫人的带领下，匆匆正从宫阶上下来，朝着自己大步而来。
真的是樊敬樊叔。
她回过了神，急忙也走了上去，面露笑容：“樊叔！你怎今日便就到了？”
樊敬笑容满面，正待答话，又看见了她身旁的人，一顿，收起笑脸，疾步走到那人近前，行大拜之礼，恭敬地道：“末将雁门行营樊敬，拜见摄政王殿下！”
摄政王早年巡边之时，樊敬见过他。如今他虽不复少年模样，但脸容五官大抵相同，气质有所变化而已。樊敬自然一眼就认了出来。
束慎徽的目光落到这位雁门来客的面上，慢慢地，露出笑意，叫他平身，不但如此，竟还伸臂，虚虚地托了下他，将他从地上托起。
“樊将军不必多礼。”他说道。
樊敬极感意外。
他不过是雁门为数众多的中低级将军当中的一名，素日里不算出名。初初见面，摄政王竟会对他如此礼遇，未免受宠若惊，忙道谢，连称不敢。
束慎徽再打量他一眼，“先前不是说樊将军还有些日才会到吗？”
樊敬早年虽也见过他面，对他留有极好的印象。但毕竟过去这么多年了，今非昔比，如今他是摄政王，威势非早年可比，却没想到多年之后，他亲善如故。
樊敬心情一松，解释道：“末将奉大将军之命来接女将军，怕耽误了摄政王在此处的正事，便日夜兼程，这才来得早了几日。”
束慎徽面容依然含笑：“明白了。樊将军忠心可嘉，也辛苦了。方才可曾见过我母妃？”
樊敬忙又恭恭敬敬道：“末将今早刚到，便就有幸得蒙太皇太妃召见，亲切叙话，还赐了饭。末将极是感激。”
束慎徽微微颔首，转向身旁方才一言不发的姜含元：“你与樊将军应是有话要叙，我不扰了。”
他说完，迈步入内。
樊敬目送摄政王身影飘然而去，直到看不见了，才收回目光，对着姜含元衷心地赞道：“摄政王风范更胜当年！”
姜含元一笑，领他入内，问那边的众人如何。
樊敬说众人各都安好，又说她才走了一个月，杨虎那些人就三天两头地寻他打听她何日归来。知他这趟出来接她，全都高兴得很。
姜含元含笑道：“我也颇是记挂他们。”
跟前没有外人了，樊敬笑道：“我心知小女君你心系雁门，离开三四个月了，如今恐怕日夜思归。樊叔就是怕你久等，这才紧赶着今日到了。方才面见太妃之时，我还特意提过一句，道你军营里是有要事，免得太妃以为你不愿留下。小女君你可想好了，何日动身？”
姜含元沉吟片刻，道：“樊叔你既然提早到了，我们便就尽快动身。尊长在位，我先去和太妃说一声。”
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