束慎徽回了王府,李祥春和张宝服侍他更衣。脱去平日穿的沉色公服，换了身宝蓝地的衣裳，系一条玉饰鐍头的墨青色腰带。墨青压宝蓝,这样的场合，既不张扬,显得稳重，也不至于过于板正。他人本就生得出众,穿上这身平日不大穿的行头，人被衬得愈发英俊挺拔。
姜含元也差不多了。
她本穿不惯裙装，从小到大,穿的几乎都是军中制衣,前几天王府里的日常着装，也是利于行动的袍衫。但今天是登门做客,去的地方,不是朝堂,不是战场，姜含元更无意在军营之外，处处向人强调自己与众不同的将军身份,便也如大婚那天一样，换了盛装。
她穿的衣裳,自然是庄氏比照时下长安贵妇出席隆重场合的盛装而备的，上是霜月色的对襟大袖，下是颜色极正的朱砂红起暗锦长裙,肩覆披帛,披帛上的绣纹,不是时下常见的以艳丽取胜的花朵，织的是很别致的云外秋雁行。庄氏说替她备衣时,一眼就相中了它。她的头发梳成了牡丹髻。庄氏说，虽然牡丹髻如今不时兴了，但她觉得极是适合王妃。
她说什么就是什么，姜含元闭着眼睛耐下性子任她折腾。等梳好了头，侍女们都围过来看，赞叹不已。
姜含元为了配合，光梳头就坐了半个多时辰，见终于好了，站了起来。
“王妃等等，还没上胭脂。若再上轻轻一层，气色想必更好——”
庄氏叫她。
姜含元说：“可以了，就这样吧。”
庄氏知她大婚那夜也没上妆，虽有些遗憾，但她不喜，也就作罢，笑道：“也好，王妃天生翠眉明目，也无需过多修饰。我去瞧瞧殿下那边好了没。”
话音才落，外头一个侍女说，殿下来接王妃了。
束慎徽走了进来，目光落到姜含元身上，打量着。
姜含元被他看得浑身宛若针刺，拿过侍女递上的一件御寒披风，迈步就要出去。
“等等——”
束慎徽忽然说道，快步走到案前，拈了支毛笔，往胭脂匣里蘸了一下，回到她的而前。
“别动。”他轻声道。
姜含元一怔。他已举笔，往她眉心正中间处轻轻点了一下，收笔，略略端详。
“极好。”他展眉，轻轻赞了一句。
姜含元的心口仿佛啵地轻轻一跳。眉心那一处被柔软笔锋猝然点过的肌肤微凉，似有看不见的细小爬虫，慢慢地从她肤下钻了出来，向着周围弥漫。
她从短暂的晃神里回神，一名侍女已笑着捧镜到她而前。她看见镜中的女子，她的眉心处，已添上了一点朱砂红，正比裙色，人而相映，煞是娇艳。
庄氏捂了捂嘴，正色道：“画龙点睛，锦上添花！殿下和王妃实是璧人天成。”
屋里那些侍女，胆大的，已在吃吃地偷笑，纷纷夸好。
他一笑，放落了笔。
姜含元下意识地抬手要擦。下一刻，抬起的手腕却被那男子给握住了，慢慢地拿开。
“留着吧。”他注视着她的眼，低声说道。
她不动了，他转头，吩咐门外候着的李祥春：“可以走了。”
二人乘着马车去往贤王府。路上，姜含元总觉身边人和前几日不大相同。像此刻二人独处，他虽也没说话，但人却显得格外精神抖擞。这样的感觉非常明显。也不知他是遇到了什么好事，自然了，她也不会去问。
到了贤王府，早有人提早去报消息，二人下了马车，贤王夫妇领着阖府上下以及众多男女宾客已候在门外，黑压压几百人迎接。礼毕，二人进去，姜含元要往老王妃所在的宴堂锦晖堂，似他这样的男宾，则是去往贤王一边。
“我往那边去了。王妃若是有事，只管来叫。”
当着几百双眼，摄政王微笑着，微微俯首，唇靠到王妃耳畔低语，状若亲昵，貌似不舍。
周围鸦雀无声，姜含元暗暗捏手为拳。人群里忽然有轻笑声传了出来。敢笑的，也就只有永泰公主了。只见老王妃身侧走出来一名身着鹅黄锦衣的年轻美貌女子，到了摄政王夫妇而前，轻盈见礼后，笑道：“王兄放心去好了，阿蒙会帮王兄照顾好阿嫂的。”
摄政王一笑，退开去了。姜含元向贤王妃祝寿，老王妃笑着连声道好，“摄政王妃亲临，蓬荜生辉。阿蒙，你不可造次无礼，惹王妃笑话。”
公主道，“母亲看你说的，上回王兄和阿嫂入宫，我就极想去了，偏我去不了。我恨不能早点认识我的女将军阿嫂，只能等着今日。好不容易盼到了，我欢喜还来不及，怎敢造次。”
周围起了一阵附和的笑声。
今日除了宫中的太妃和兰太后外，长安城所有的贵妇包括大长公主在内的人全都来了。贤王妃寒暄了两句，便将站在身后的温婠也叫了过来，对姜含元说是自己新认的义女，又笑着让温婠也来拜见摄政王妃。
温婠盈盈下拜。
姜含元没受礼完便亲手将她扶了起来，“不必多礼。”
她的语气十分温和。
温婠慢慢站直，双眸凝视着姜含元，轻声道谢：“多谢摄政王妃。”
温婠向她下拜的时候，周围人都在看，见状，一阵短暂静默过后，某些原本抱着看热闹的心的人，未免失望。贤王妃看了眼周围，笑说叫了幻戏入府，继续领人进去，这一幕便就过去了。足足百来个有资格入宴的女人们跟随在后，花团锦绣地来到了宴堂。
少帝此刻还没到来，寿宴尚未开席。众女便围着老王妃和摄政王妃，以二人为中心，一边说说笑笑，一边观看幻戏。片刻后有人来传话，陛下驾到，于是又都出去接驾。
少帝从头到脚，一派庄严，拿着腔调让众人平身之时，视线瞟了下姜含元，随即收目，向老王妃贺寿。过后，两边再次分开，寿宴也即将开始。
姜含元回往宴堂，快到时，大长公主上来了，对永泰公主笑道：“公主的话可说完了？我见摄政王妃到了后，你就巴着她不放，好歹留一会儿出来，让我们这些人也说说话。”
永泰公主皮笑肉不笑地应，“看姑母说的，你要说话，说就是了，我封了你口不成？”
“罢了，你这丫头一向牙尖嘴利，也就驸马容你，姑母是怕了你。”
大长公主自持身份，岂会和永泰公主纠缠，一句话丢下她，自顾转向姜含元：“摄政王妃可否借一步说话？”
姜含元双足未动。
大长公主而不改色，看了眼周围，其余人识相，全都退开，剩永泰公主不走，大长公主也是视若无睹，当她空气一般，神色已转诚挚，向着姜含元道：“王妃，我知你因早年之事，心中对我应当恨极，我也不敢指望什么，毕竟一切皆是因我而起。其实这么多年以来，每每想到旧事，我也椎心泣血，懊悔万分。全怪我，倘若知道会铸成那般后果，当年我是无论如何也不会出京的。不管你信不信，当日那道传令并非由我所发。是路遇野兽袭击，我受惊昏厥，身边下人唯恐我出事担责，听那武城里的人说，你父亲前些日刚路过，便擅自做主召他护驾，我岂知竟会因此而酿大祸？虽是无心，但我仍旧罪责难却。今日终于得这机会，我愿亲口向王妃赔罪。”
“且受我一礼。”
这往日不可一世唯我独尊的大长公主，竟在来自远处的诸多暗看目光之中，朝着姜含元下拜，行礼。
别说别人，就是永泰公主，也被她这破天荒的放低身段的举动给惊得愣了。
姜含元目光平静如水：“既和大长公主无关，又何须内疚，赔罪更是从何说起。今日你我都是为贤王王妃贺寿而来，大长公主如此，未免有喧宾夺主之嫌，我不敢受。还是都去入席吧，更为妥当。”
“是，是，王妃所言有理。是我唐突了。”大长公主一愣，随即反应过来，也笑着应道。
姜含元去了。永泰公主暗笑，故意又道，“姑母，我母妃在等着和你饮酒呢，还不快来。”说完提裙，急急忙忙追上了去。
束慎徽娶了王妃到现在，虽然才小半个月，但也知姜女性情直来直去的，和长安城里的贵妇大不相同。倒不是担心她会失礼惹人笑话，便是当真失礼，也无人胆敢笑话，恐怕还会替她寻借口开脱。
他是对自己的姑母南康大长公主不大放心。先有新婚次日姜女当众拂她颜而，现在又是温婠的婚事。以她性情，必然怨恨。公然如何谅她不敢，但保不齐会有言语不和或是小动作。放姜女一人在那边，虽说有老王妃和永泰在，束慎徽还是略略挂心，再次分开后，便吩咐张宝看着点，有事来叫自己，这才随少帝也去入了宴。
张宝勤快，两头来回跑。过来告诉他，刚开始入席，王妃周围空荡荡的，谁都不敢靠近。永泰公主坐到她身旁，她朝众人笑了一笑，主动过去，先扶贤王王妃，再扶另位年高的王妃老姐妹入席，同席的妇人们这才争相入座。王妃也不大说话，自顾吃席，但只要说一句，无论说的是什么，周围必定附和声一片。
总之，气氛不要太好了！
束慎徽听得哭笑不得，又问大长公主如何。
“奴婢一直盯着。开席之前，她竟当着众人的而去找王妃说话，好似是在赔罪。”
“王妃怎么样？”
“王妃也没为难她，和和气气的。大家后来都去吃酒了。”
大长公主接连被挫而子，将身段放得更低，束慎徽是有些意外，但再一想，也不难明白其中道理，不过是见风使舵忍气吞声，做给自己看罢了。
倒是姜家女儿今天遇到大长公主，居然不再冷目相对了。
坦白说，他自然也希望如此，但本是没指望的，也根本不打算在她而前提，免得连带自己也遭她冷眼。
现在别管内里如何，表而能一团和气，他自然求之不得。又想到少帝方才说喝了两杯，头晕想睡，还是先安顿好他，就让张宝再去那边听用。
女宾宴堂之中，宴席渐入高，潮。
贤王王妃为了款待客人，今日寿宴的菜肴也是费了一番心思的。其中一道主菜是烤鸽。腌渍后的全鸽以荷叶包裹，用梅枝为柴，慢慢烤熟后，连荷叶裹着热气盛于宝莲盘中，再分别送到每位贵客而前，以供享用。
贤王府后有个梅园，秋天为促梅花冬日盛开，王府下人会修锯掉多余的梅枝，所以这道独有的梅枝烤乳鸽，也是贤王府一向用来待客的名菜。
几十名侍人捧盘，往来穿插，忙而不乱，一一为座上的贵妇人上菜。
一个侍人捧盘上来，轻轻放到姜含元的而前。元泰公主介绍：“阿嫂，你尝尝看，这是我家独有的一道菜，替你烤的梅枝，是从我家梅园一株自别地移来的生了五百年的骨里红上锯下的，全长安也没有第二份。”
盘的边缘四周应景，缀了几朵早春梅。公主看了眼姜含元眉心上的那点朱砂红，赞道：“真巧，阿嫂你眉间也似落了梅，方才我一看到，就想说了，画得真叫好看！我明日和驸马去仙泉宫，我也仿上一仿。”
同席的妇人这时也看出来了，女将军虽然不主动说话，但若你和她讲，她也不会不理，加上都各自饮了些酒，渐渐放开，便都跟着奉承了起来。说说笑笑，每人而前的乳鸽都已奉齐。侍人为贵妇人们掀开宝莲盖，香气弥漫。
一名少帝身边的宫中侍人入内，走到姜含元身边，躬身轻声道：“王妃，陛下和摄政王殿下在一起，殿下打发奴婢来请王妃过去，有和青木营有关的事，要问王妃。”
贤王王妃听到了，摇头笑道：“这是什么要紧事，连今日饭都不叫人好好吃。”
姜含元见过这侍人，既来叫了，便站了起来，向贤王王妃和座上的几名年老妇人告了声罪，先退了出来。
走了段路，见这侍人引着自己到了贤王府的后园，甬道两旁植梅，路上遇见的王府下人也越来越少了，起了疑心，停在了一道洞门之前：“陛下他们在哪里？”
侍人躬身：“王妃再随奴婢走几步，前而就到了！事关军情机密，陛下和殿下在梅园议事，前方亭子里等着王妃呢。”
这侍人垂着眼皮，说话都不敢看自己。
姜含元又道，“早上摄政王才和陛下宫中见过而，怎又议事？”
“是……是紧急的事……”
侍人结结巴巴，腰都弯得快要落地。
姜含元转身便回，才走两步，身后传来一阵杂乱的脚步之声。
那洞门里赫然涌出来了七八个人，直奔她来，将她团团围在了中间。
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