凯撒放下书,向萝拉招手。
萝拉穿着玫瑰红的丝绒裙，一蹦三跳地过去，抱着的裙子还没有放下来,就被凯撒拽住手按在胳膊上，狂风暴雨一顿狠抽。
萝拉傻眼了。
凯撒什么都没说，下手一点儿也不轻,无论萝拉怎么挣扎都没有用处,仍旧拱起一个桥梁的模样,咬住裤子,扒着大腿呜呜呜。
凯撒有些不解气，问：“知道错了吗？”
就像顺竿子往上爬的小牵牛花，萝拉搂住凯撒脖颈贴贴撒娇：“知道啦。”
他问：“错在哪里？别让我一句一句地问。”
萝拉想了想,告诉他：“因为和其他Alpha约会？”
凯撒不能承认，他没有立场。
冷静过后,他说：“你不应该用炫耀的语气这样告诉我。”
凯撒已经在极力忍耐打出一颗完美红屁股的冲动,忍耐、控制自己，不要对这个小乳猪进行更加残忍的责罚。
萝拉跪坐在他腿上,伸手搂住凯撒的脖子,抬高脸,在凯撒下巴上蹭了蹭：“我知道啦。”
她实在太会撒娇,太清楚该如何让人心软。
凯撒神情稍微缓和一些,他揉了揉，听到萝拉在他耳侧说：“约会对象可以有很多个,但爹咪永远都只有一个……”
凯撒手停下。
他说：“不想屁股烂掉,就闭嘴。”
凯撒发现萝拉越来越热衷在他底线上蹦跶,就像一个尝试通过搞破坏来引起家长注意的熊孩子，好像不打她她就永远不会老实。即使反复提醒自己要对她温柔一些,然而对方的种种行为仍旧让凯撒日常想要对她动粗。
她比十个内阁+十五个下议院还要更令凯撒头痛，凯撒承认，她的确大大锻炼了自己的耐心，这让凯撒在处理政务时能够更加平和，看到那些堪称智障的提案后也能心平气和地回复“我不认可您的观点”而不是“蠢货”。
如果可以为萝拉挑选职业，凯撒希望是“雕刻家”。
她很擅长把一个人的脾气给磨平稳。
考虑到萝拉晚上还要去聆听歌剧，凯撒并没有真的教训她，好让萝拉那脆弱的小屁股还能坐一坐柔软的椅子。出于礼仪考量，两人提前二十分钟入场，凯撒和萝拉的位置在最佳观影区，能够完美地看到舞台表演。
萝拉和凯撒说：“上次我去看演出时候只买到了三楼的票呢，从来没有距离舞台这么近过。嗷，三楼的位置有点远，我看舞台和看电视差不多，但听起来效果不错。”
凯撒说：“为了能够保证让每一位听众都能聆听到最佳声音，在设计时候，歌剧院会最大限度地考虑声音传递。”
萝拉若有所思：“是喔，就像布坎南说的一样——”
凯撒打断她：“布坎南是谁？”
萝拉：“嗯……这个……”
凯撒明白了。
他说：“也是你曾经的约会对象？”
萝拉：“……”
凯撒平静地拍了拍萝拉的腿，称赞她：“小萝拉，你的魅力超乎我的想象。我在想，是不是我去街上转一转，十个Alpha中就有一个曾是你的约会对象。”
萝拉谦虚地说：“其实也没有那么夸张啦。”
“你还很骄傲吗？”凯撒冷笑一声，“晚上回去把屁股洗干净，不要哭。”
萝拉权衡利弊，决定暂时不和凯撒沟通了。
安静地听完整场歌剧，萝拉并不能很好地去理解罗密欧和朱丽叶之间的感情，而且这场歌剧她已经看过一次，其中的歌词她都可以完整地背下，这次看到一半就开始困倦，全靠意志力，在每一幕结束、咏叹调后鼓掌，当演出谢幕之后，所有的观众都站起来，困到眼皮子开始打架的萝拉也被凯撒拽起来，睡意惺忪地跟着长时间
凯撒没有遵循一开始的约定、陪伴萝拉去见那位优雅的女高音家，萝拉揉了揉屁股，思考几分钟，也决定不去挑衅凯撒。
晚风吹来海松的味道，萝拉打了个喷嚏，她的鼻子有些冷，不清楚是因为冷空气，还是对空气中漂浮的某种植物成分过敏，揉了揉发红的鼻尖，她抬手，试探着去握凯撒的手掌。
凯撒很乐意提供让自己Oga牵住的温暖，没有动，任由她触碰。
经过一家甜品店时，萝拉灵巧的鼻子闻到熟悉的、令她心动的味道。
她抬起头，眼巴巴地看着凯撒。
凯撒明白了，在甜品店门口停下：“想吃什么？”
萝拉盯着玻璃橱窗中玲琅满目的甜品，犹豫了一阵，指向被装在蔷薇花模样玻璃盒子中的糖果，还有一些散装的饼干。
凯撒看了看，是蜂蜜杏仁糖，还有一种牛轧糖、妆点着樱桃的蛋糕卷，萝拉胃口好，基本上没有任何过敏原，即使让她啃一棵树也没有问题。
在问清楚其中的配料后，凯撒每一种都订了一份，开始掏出钱包付钱。
萝拉眼巴巴地守着玻璃橱窗，着迷地看着那些等待被打包的商品。
歌剧刚刚散场，甜点店铺的生意不错，很多人停下来，驻足购买。
店员比较忙，打包的时候，换了另一位接待，凯撒一眼看到对方店员帽下的脸颊，属于阿斯蒂族人的烙印如此明显，鲜明地昭示着他想要极力抹除、偷渡到异国却仍旧明显的身份。
显而易见，对方已经刻意去清洗了，但是没有办法，这种加了特殊颜料的烙印很难清理干净，肌肤上痕迹鲜明。
或许是注意到凯撒的视线，对方抬起头，在看清楚凯撒的脸时，有一瞬间的慌乱，手一抖，装满蜂蜜杏仁糖的透明蔷薇花模样盒子从手中脱落，啪嗒一声坠落在地。
萝拉扯了扯凯撒的衣角：“凯撒。”
店员的失误吸引了副店长，副店长压着火气，骂他：“怎么回事？你在做什么？”
店员慌忙低头，连声道歉。
他捡起那个跌落在地的塑料盒子，透明的塑料蔷薇花被摔出一道小小的裂缝，看上去，像是有朵花瓣悄然破碎。
萝拉再度主动握紧凯撒的手掌，和刚才比较，她的手掌心出了一点汗，湿/漉漉的，温热。凯撒低头，看了看她的手，反手握在掌心，安抚地捏捏。
萝拉说：“就这一份吧。”
凯撒对那个惊慌失措的店员说：“没关系，就要这一份。”
他语气温和，但那个店员还在抖，控制不住地发抖，像是一句话就能要他的命。
在大部分阿斯蒂族人眼中，曾经的上将凯撒，毫无疑问，是一个恶魔。
一个披着人皮的恶魔。
店员颤巍巍地将装满糖果的盒子放进塑料袋中，声音干涩：“谢谢……谢谢您的惠顾。”
他递过来的手都在抖，额头不住冒汗。
凯撒平静接过，语气温和地向他道谢。
找钱的时候，店员哆哆嗦嗦，碰得机器滴滴响，乱糟糟一团。
凯撒盯着他，旁边的萝拉低头，扒拉着凯撒手中购物袋，哗哗啦啦地拆开盒子，拿起一枚牛轧糖，包装还没有撕干净，直接往嘴巴里面填。
凯撒眼疾手快，及时阻拦住，在萝拉开始嚼之前，将那杯牛轧糖从她嘴巴中拿出来：“笨蛋。”
萝拉无辜地看他：“糖果一半都用的淀粉纸，可以吃的呀。”
凯撒斥责：“你见过有人在淀粉纸上用油墨印刷？”
他仔细将沾着她一点口水的糖果纸撕下来，重新塞到萝拉嘴巴里。
少了压迫感的注视，那个胆小的店员也终于数完找零的钱，哆哆嗦嗦地递过来：“先生。”
凯撒的注意力已经放在萝拉身上，他顺手捏捏萝拉鼓起的脸颊，牵着她的手，一手拎着装满糖果和蛋糕的购物袋，和她在安静的初秋夜晚中并肩行走。
车子停在不远处，保镖在周围不紧不慢地跟着。
萝拉说：“刚刚那个是我的族人。”
凯撒已经懒得去纠正萝拉：“嗯。”
反正她总会固执地反复强调，执拗到像一个石头。
“他很怕你。”
凯撒说：“我不介意告诉你，除了一个名叫萝拉的Oga女性，我还没有遇到过不怕我的阿斯蒂族人。”
萝拉跳起来，从一个格子上迈过去，啪唧一下，溅起水。
水溅到凯撒裤脚上，他低头看了看。
这个有着洁癖、以及对自己仪容有着严格要求的男人，就像什么都没有看到，仍旧从容地牵着萝拉的手。
萝拉低头：“凯撒，我不明白你对我族人的态度。”
凯撒反问：“你想知道什么？”
“你认为阿斯蒂族人是什么样的？”萝拉猛然抬头看他，“是好的，还是坏的？”
“你不能简单地用好坏来定义一个族群，”凯撒纠正，“萝拉，人的好坏善恶，和他的种族、性别、年龄、肤色都没有区别。”
萝拉当然知道。
但有很多人不知道这点。
因为阿斯蒂族人曾经涉及黄/赌/毒，操纵经济、政客，依靠钱财肆意破坏一个国家的财力支柱，所以大家痛恨、杀戮所有的阿斯蒂族人，即使对方一贫如洗，同样遭受压迫；
因为阿斯蒂族人曾经制造暴动和危险行动，伤害到无辜的民众和平民，所以大家讨厌所有的阿斯蒂族人，斥责、辱骂、吐一口口水，即使对方只是一个无辜的孩童，脸颊上仍旧被强迫留下痕迹。
只有少数人知道，只有知道的那少数人明白，这种事情有多可悲。
“但你认为牺牲我族人的利益是正常的，”萝拉问，“是吗？”
凯撒抓紧她的手，平静地问：“你想得到执行官凯撒的回答，还是我的回答？”
萝拉已经知道答案了。
“我需要把政治行为和伦理行为分开，萝拉，”凯撒第一次对萝拉讲这些，他很平和，晚风温柔如许，他银色的发落下月光，“为了帝国民众的稳定，也是为了大部分人的幸福生活，我不能过多考虑道德。合格的统治者为了达成目的，要不择手段，信义也好，暴力也好，都是用来达成目的的手段。成功不分善恶，不需要过多考虑手段是否符合伦理道德。”
萝拉慢慢地走，牛轧糖的甜在嘴巴里一点一点融化，淡淡的苦涩泛出来，或许混进去一粒品质并不怎么美好的杏仁。
“成功的恶人比成功的圣贤更多，你需要承认，成功达到目的不一定意味着道德高尚，萝拉，”凯撒说，“你的心太软了。”
是的。
合格的统治者不会过多被道德约束。
纯粹、被道德牵绊住的好人，无法领导一个国家的进步。
即使凯撒明白会有少数阿斯蒂族人遭遇不公——他仍旧不能冒着少数极端分子破坏整个社会秩序的危害，而宣布解除所有针对阿斯蒂族人的管控。
至少现在不能。
萝拉转过脸，她看到闪着红灯的车辆疾驰而过。
“不用担心，”凯撒语调缓和，他说，“针对阿斯蒂族人的策略不会永久，你的族人会获得自由，但不是现在，我们需要一些时间。”
萝拉闷声说：“你明明有时间处理，但种族问题……其实并不是你首要考虑的政务，对吗？”
凯撒坦诚：“是。”
国际关系，金融发展，房产，实体市场，科技，武器……
凯撒不会专注于解决种族问题，国家是一艘受多重因素影响到船，航行不会只考虑其中一种条件。
萝拉将杏仁咬碎。
更苦了，这粒杏仁是坏掉的，外表光鲜亮丽，可里面包裹的核是苦的。
苦到萝拉忍不住皱眉。
凯撒说：“但我可以向你承诺，萝拉，阿斯蒂族人会拥有自由。”
萝拉仰脸：“这个承诺，是凯撒对我说的，还是执行官凯撒先生对我说的？”
凯撒凝视着她的脸，眼睛像落在纯净紫色矿物质石上的紫藤花：“现在的凯撒。”
萝拉移开视线，她看着天上的月亮，轻声重复着刚才歌剧中的语句：“啊，罗密欧，为什么你偏偏是罗密欧。”
凯撒摸了摸萝拉的头发：“回去吧，该休息了。”
萝拉任由凯撒抚摸自己的头发，她那淡淡金色的卷发，用精致的山茶花丝巾约束住。
她站在凯撒面前，忽然伸手，抚摸着他手中购物袋、那个被摔出裂痕的蔷薇花糖果盒，语调轻松地说：“那我们去开/房吧。”
凯撒安静两秒：“等一下，你的话题跳跃度有些大。”
萝拉的指腹贴着上面的塑料裂痕，撒娇：“不大嘛，你的易感期应该快到了吧？”
她什么都闻不到，哪怕靠近凯撒，也只能闻到若有似无的、月光般的清淡冷冽气息。
消除永久标记的手术对她的身体仍旧造成一定程度的影响，譬如对凯撒的信息素迟钝到几乎察觉不到的地步。
但凯撒能够闻到她身上的淡淡茉莉花香，如此清晰。
“去吧，”萝拉用小手指勾了勾凯撒，“现在的萝拉想和现在的凯撒……现在的爹咪一起约会，纯粹的约会。”
凯撒没有立刻回应萝拉，他侧身，看到藏在暗处的保镖。
萝拉用愉快的语调哼着改编后的词语，还是刚才歌剧中的歌词。
“否认你的父亲，抛弃你的姓名吧；
也许你不愿意这样做，那么只要你宣誓做我的爱人，我也不愿再姓凯普莱特了……”
她成功从购物袋中取出盛满糖果的盒子，微微侧脸，看着凯撒，目光干净。
凯撒说：“可以，但需要我选择酒店。”
萝拉欢呼一声，紧紧抱住他。
她说：“谢谢爹咪。”
哦，罗密欧，为什么你的名字是罗密欧呢？
否认你的父亲，抛弃你的姓名吧。
——但身份该如何抛弃呢？
就像普通的情侣，凯撒顺利找到一份可以接待他的酒店。但凯撒的身份特殊性仍旧让整个酒店开始惶恐不安，就连准备休息的总店长也赶了过来，诚惶诚恐地接待。
在萝拉顺利地拿到房卡、哼着歌在侍者带领下往电梯中走的时候，凯撒的保镖和亲信已经悄然包围整个酒店。
不可能像普通人一样，两个人对此心知肚明，却仍旧选择视而不见。
就像白色的、善意的谎言，凯撒维持着这个短暂的、一触即破的幻象。
这个假象。
今晚的事情发生的比以往每次都要自然，萝拉洗干净澡，衣服也不穿，裹着浴巾就跳到沙发上，指挥着凯撒去给她开电视，两人付费看了一场电影，凯撒帮萝拉擦拭完她湿/漉漉的头发和脚，擦干净上面的水、不小心沾到的一根长长、金色卷发。
萝拉缩在凯撒怀抱中看电影，她捧着买来的蛋糕吃，牛轧糖，蜂蜜杏仁糖只吃了一粒就丢在一旁，就像机器人拼命地给自己补充油，她依靠着高热量的食物为自己补充能量。
最终，凯撒看不下去萝拉的举动，亲自伸手，从她嘴巴里将糖果抠出。
“这些东西会损害你的牙齿，”凯撒说，“明天再吃。”
萝拉不喜欢被“虎口夺食”，饿大的孩子，对每一口填到嘴巴里的食物都格外珍惜，她骑对方腰，伸长了手去争那粒淀粉纸还没有被融化的糖果。
她最会耍赖，也最会打架，顺利地扒拉住凯撒的胳膊，嘴巴同时含住牛轧糖和凯撒的手指，恶狠狠地咬了一口。
凯撒被她咬出来气，笑着捏她脸颊：“不错，长牙了？使劲儿，能咬破吗？”
大部分Oga没有锋利的牙齿，当然伤害不了凯撒的皮肤。就当磨牙棒咬了半天，也没有咬出伤痕，凯撒任由她随便咬，最后才轻轻亲了亲她的棕褐色眼睛。
就像在草丛中撒下一粒春。
萝拉不记得是谁先亲吻谁，和那晚车中重逢不同，他们就像两个一起合伙偷到糖果罐的孩子，隐秘地分享着同一粒糖果。凯撒尝起来的味道像寒冬落在松针上的雪，他的手深深插入萝拉发间，压住她的头发，唇齿相依，萝拉没办法观察对方表情，她连爹咪的声音都发不出，小心翼翼学习着普通Oga和自己Alpha的接吻方式。
她闻不到对方的信息素，不会被诱导。
凯撒能够闻到她的信息素味道，毫无阻碍地落在怀抱中。
沙发柔软，凯撒扶着萝拉，避免她一脚踩空滑下去，他反复安抚着对方，用温和的声线和语气安慰她，乖孩子，乖宝宝，小乳猪，我的小萝拉，我的好女孩，漂亮的小蠢货。
所有的能想到的亲密称呼，凯撒全都拿来使用，他在反复安抚这个暂时无法适应他的Oga，尝试着用轻柔的触碰和语气来让茉莉在不伤害瓣的情况下盛开。执行官凯撒从没有想过自己有一天会冒出如此多肉麻、甜蜜的称呼和语言，或许因为萝拉喂到他口中的糖果太甜，甜到能够软化一颗政客的坚硬心脏。
今天的他不是执行官凯撒，只是一个想要安抚Oga的普通Alpha。
短暂地将理智向爱倾斜，明知或许仍旧是难握的失望。
萝拉搂住凯撒的脖子，朦胧着伸手给他擦拭他脸上的汗水，触手可及的地方没有纸巾，她顺手用胸衣边缘给他擦，浅淡的茉莉和蜂蜜牛奶糖的味道融合在一起，怎么都擦不干净，就像茉莉。
萝拉感觉自己像是在做梦，可梦境并不会有这样的痛和愉，如同刀尖舔蜜，如同反复抠结痂、发痒的伤口，她的唇贴在凯撒下巴上，小声叫：“爹咪。”
“嗯，”凯撒简单地应了一声，侧脸，亲吻她金色的卷发，“我在你这里。”
我在你这里。
小萝拉。
名字代表什么？
我们所称的玫瑰换个名字还是一样芳香。
萝拉在发抖，她拥抱着凯撒，越过他温暖的肩膀，看到不远处的鱼缸。
透明的、硕大的鱼缸中，豢养着拥有漂亮大尾巴的孔雀花鳉，刚才凯撒亲手撒了饵料，丰年虾，最大的丰年虾和孔雀花鳉的腕差不多粗细，像是有骨头一样，孔雀花鳉张口奋力咬住丰年虾，却不慎被卡住边缘，只能借助流水的润滑和重力往下吞咽，任由丰年虾的骨骼撑开孔雀花鳉的口。
世界上总是如此，好像美味的食物总要伴随着艰难，甜蜜总会伴随着搓磨。
萝拉张口，声线脆弱：“凯撒。”
凯撒说：“乖女孩。”
萝拉失神，她趴在凯撒肩膀上，视线因为溢出的生理泪水而逐渐模糊。
像是镜头开了虚化，她看不到漂亮的孔雀花鳉，整个鱼缸和其中的饵料都变得模糊一团，好像整个世界坠入温泉水中，水流中的孔雀花鳉彻底将丰年虾吞掉，柔软小巧的鱼腹鼓起来，如同孕育。这是晚餐的第一只丰年虾，只是开始。
整个世界坠入温泉鱼缸。
啊罗密欧，你的名字为什么是罗密欧；
否认你的父亲吧，抛弃你的姓名吧。
在柔软的旋律中，萝拉下坠，一路坠落在温泉深处，如同一只找不到回家方向的孔雀花鳉，天地如此大，水域广阔，唯一纳入的丰年虾是峰浪中唯一可以短暂依靠的地方。
萝拉凭借着意志力在深夜顽强醒来。
凯撒睡得安稳。
在共浴之后，萝拉喂给他的蜂蜜杏仁糖中含有安眠药，能够让一个成年的Alpha毫无阻碍地睡到黎明。
凯撒没有疑心，他吃下了萝拉用唇喂过来的东西，一粒包裹着安眠药物成分的糖果。萝拉喂的时候忐忑，庆幸凯撒只当这是深吻，咬破了她的唇舌。
萝拉轻手轻脚地下床，她什么都没有拿走，除了凯撒钱包里面所有的现金。
她打开门，外面的两个保镖冲她敬礼，怀疑的目光没有从萝拉身上移开，但因为她的衣着而稍微放松警惕。
萝拉裹着睡衣，金色发蓬松落在肩膀，身上是属于凯撒的信息素味道，嘴唇被咬破了一点点，泛出小块儿的殷红。
萝拉伸手，将耳侧的头发轻轻撩上去，对其中一个保镖柔声说：“请问你可以去买些Alpha专用的安全防护套吗？”
她脸颊晕红，微微低头：“执行官过于勇猛，我们用光了所有的东西……嗯，要最大号，谢谢。啊，对了，他不想让太多人知道，所以能麻烦你们其中一人去购买吗？”
她故意露出脖子和手腕上的痕迹，属于Alpha和Oga的味道交缠。
其中一名保镖立刻立正：“我明白。”
“等等，”萝拉叫住他，“请保密。”
保镖严肃地说：“收到。”
他走得很快，只剩下一位女性Alpha还在，萝拉私下看了看，稍微退后一点点，有些羞赧：“那个，您可以进来一下吗？我的腿好像受伤了，您可以帮我看一下吗？”
对方没有怀疑，因为萝拉看上去如此娇弱，她就是一个可怜的、刚刚被执行官大人蹂/躏过的Oga女性。
考虑到萝拉的体质，她毫不怀疑地进来，但在腿刚刚迈入后，萝拉伸手拉住她的手腕——裸露在防护手套外的肌肤重重一痛，随即而来的是强烈的麻木感，几乎在两秒钟麻痹神经，她甚至连警铃都来不及发出，张着口，直直仰面倒在地上。
在她视线中，萝拉飞快地将她身上的衣服全部脱下，包括鞋子——萝拉在鞋子中疯狂垫了一大堆东西，终于做到和她的身高差不多。
装扮一新的萝拉穿上她的衣服，清了清嗓子，灵活地模仿着她的声线，对着另一侧的同事说：“抱歉，请来一个人与我交班，我想去卫生间。”
躺在地上、被强力麻痹药物放倒的女性Alpha艰难地张口，却只能看到萝拉面色如常地和信号那端的人交谈，冷静离开。
萝拉顺利地从公共卫生间的窗户中离开，她知道蔽身体的地方。
她太累了。
两条腿都在发软，全靠意志力撑着跑，有东西顺着腿往下落，萝拉不想去深度思考那些是什么东西，干净利落地在一个小巷跳下。
腿刚刚落地，萝拉差点摔倒，车灯大开，刺目的光线照耀过来，萝拉下意识伸手，遮住眼睛，从指缝中，眯着眼睛向外看。
她现在没有多余的武器，只有麻醉剂。
一个摩托车头盔抛过来，萝拉听到熟悉的声音。
是安加斯。
安加斯说：“上来，快走。”
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凯撒许久没有做过这样温暖的梦。
他梦到了童年时期，喂养的一只白兔。
那是他唯一一只曾经拥有过的宠物。
兔子名字叫茉莉，是从厨房中救下来的，他只觉着这只兔子看起来很可怜，像是要哭。
八岁时的凯撒喂养这只兔子一年，它一直很乖，不挑食，会主动亲吻凯撒的手掌，身体健康，活泼可爱。
但有一天，这只兔子忽然病了。
病后的小兔子拒绝进食，拒绝运动，水也不怎么喝，整天病恹恹地卧着，打不起精神，两只耳朵垂下来，对任何事物都不感兴趣。
凯撒找了很多的宠物医生，都没有治好它的病。
忽然有一天，小兔子有了精神，像以前一样，快乐地进食，大口大口地吃东西，舔凯撒的手指，贴着他蹭啊蹭，蹦蹦跶哒。
凯撒以为自己的精心照顾让小兔子重新恢复健康，十分欣喜。
为了庆祝这件事，他晚上将兔子的窝挪到自己床边，给予它更精心的照料和陪伴，温柔地和小兔子讲话。
第二天清晨，凯撒看到小兔子安静地躺在窝中，伸手一摸，冰冷僵硬。
他以为的健康，其实只是它离别时最后的陪伴。
……
凯撒睁开眼睛，刺目的灯光照耀着他，被安眠药麻痹的神经逐渐解冻。
他伸手。
没有萝拉。
没有小兔子。
凯撒摸到冰冷的、医院的床单。