“好的，韦斯莱先生。”哈莉站起身，转身从长凳上跨了出去，跟着他走到酒吧的一个没人的角落里，她留意到墙壁上正贴着通缉西里斯布莱克的剪报。
“噢，你应该很期待新学期的到来吧。”
“是的，我觉得会很棒的。”哈莉微笑答道，她基本能够猜到他要说什么了。
“是这样的，”韦斯莱先生带着一点儿为难地说道，“魔法部有些人认为你不应该知道这件事，可我认为你应该了解真相——你现在正身处于危险之中，巨大的危险。”他又强调了一遍。
“是关于西里斯布莱克的事情吗？”
“你知道多少关于西里斯布莱克的事情？”韦斯莱先生压低声音问道，看了一眼通缉令上的人像。
“首先，我知道他越狱了。”哈莉小声说道，“其次，我知道他曾经是我的教父，最后，我知道他的背叛导致了我的父母死亡——以上信息都是斯内普教授告诉我的。”
“哦，我没想到他都告诉你了，”韦斯莱先生说，显得有些许惊讶，“那你一定意识到了，作为神秘人最忠实的仆人，由于你阻止了神秘人，布莱克失去了一切，他肯定以为你就是阻碍神秘人回归的唯一障碍——那么现在他一定只想做一件事情，那就是追杀你。”
“可是你们怎么能确定他是来追杀我的？”哈莉轻声问道。
“这件事情报纸上没有报道，因为福吉不让，阿兹卡班的守卫说，在布莱克逃走之前，他说梦话已经有一段时间了，他频繁地提到‘霍格沃兹’这个词，如果你问我的话，他肯定是针对你的，他肯定认为杀死你就能让神秘人重新掌权，他的神经已经不正常了——哈莉，你必须向我保证，你要乖乖呆在霍格沃兹里面，绝不要主动去找他。”
“我当然不会主动找他，”哈莉温顺地说道，“但是你们要怎么保证霍格沃兹是安全的？”
“有邓布利多在，”韦斯莱先生说，“而且魔法部也安排了阿兹卡班的守卫在学校周围所有入口驻防。”
“对不起……您说的阿兹卡班的守卫指的是摄魂怪吗？”哈莉觉得不可思议，摄魂怪在黑暗时期完全倒向了伏地魔一方，而现在，他们居然还敢用这些东西保护她——很难说魔法部这些人是过于愚蠢还是过于自信。
“对，”韦斯莱先生叹了口气，他看见哈莉脸上的表情，“我们都不喜欢阿兹卡班的守卫，但是为了跟布莱克这样的男巫打交道，有时候你不得不和你本想避开的家伙联合起来。”
哈莉回家之后便立刻告知了西里斯有关摄魂怪的消息，“霍格沃兹会变得十分危险，按照我们说好的，你在这里会很安全，通讯也方便，佩妮姨妈大部分时间都不在家，我们还能经常写信交流，”她对他说，“要是你不幸被摄魂怪抓住——他们肯定会直接给你一个吻。”
西里斯对这个消息并不是特别惊讶，虽然他认为以阿尼马格斯形态面对摄魂怪是相当安全的，但他看见哈莉脸上担忧的表情时还是感觉心里一暖。
“我保证，”这条黑色大狗趴在地毯上说，“我肯定不会被摄魂怪抓住的。”
这听起来并不是很让人放心，哈莉只能在开学那天上午抽空跟他再确认了一遍此事。
返校这天难得佩妮姨妈不需要上班，加上暑假跟赫敏一家接触，让她对于跟魔法界人士接触的顾虑稍微打消了一些，她决定要送哈莉去往国王十字车站。
走到楼下街道的时候，佩妮看见哈莉朝家里的窗户挥手告别。
“看来你真的很喜欢那只狗——我一直以为你不太喜欢小动物。”她评价道。
“我一直很喜欢它们，只不过它们不喜欢我而已，”哈莉笑着说，“我相信您一定会帮我好好照看他的。”
“这条狗还算省心，可是你不在它肯定要受点委屈的。”
“哦……我想它不会介意的。”
她们在九又四分之三站台的入口前分别，最后佩妮伊万斯还是没能下决心走进这个魔法站台，“圣诞节记得回家，要开始准备搬家的事情了。”她嘱咐道。
哈莉朝她点了点头，她拖着行李箱穿过屏障，通往霍格沃兹的红色列车出现在她的眼前。
她沿着站台往列车的末尾走去，果然在那里看见了韦斯莱一家和拖着行李箱的赫敏，她走过去跟他们打招呼，韦斯莱夫人跟她的每一位孩子吻别，当然也包括赫敏和哈莉。
火车启动之后，他们在车门处向父母们挥手告别，直到转过弯之后才停下来，这个时候即使是最末尾的一节车厢也坐满了人。
只有一个包厢相对空一些，虽然也已经坐了一个人——是一个成年人，他临窗而坐，身上穿着破旧的巫师长袍，脑袋靠在窗户上熟睡着，年轻的脸上带着病容，看起来疲惫不堪，淡棕色的头顶上已经能看见几丝白发了。
哈莉拉开包厢门在他对面坐下，赫敏坐到她身边，罗恩小心翼翼地在这个陌生人边上坐下，尽可能让自己离他远一点儿。
“你们猜他是谁？”罗恩把门拉上的时候问道。
“R.J.卢平教授。”赫敏悄声说道。
“你怎么连这个都知道？”罗恩问。
“他的箱子上写着呢。”赫敏抬手指了指他头上行李架放着的一个箱子说。
“不知道他会教我们什么。”罗恩说，偷偷打量这个男人的侧影。
“黑魔法防御术。”哈莉说，她也盯着卢平的脸看，今年霍格沃兹是举行什么同学聚会吗？她想，可真是整整齐齐，“不然还是哪门课？”
“有传言说神秘人给这门课下了咒，”罗恩说，“我希望他能够胜任这份工作，他看起来——嗯，不太好，是不是？”
这件事不是什么传言，毕竟伏地魔下咒的时候她就在现场，那个时候他已分裂了三块灵魂，即便不能肯定地说当时他的理智已经不在正常范畴了，哈莉还是想不明白他下这种无聊诅咒的目的。
“他应该是我爸爸的朋友，”哈莉说道，“我在海格给的合照上看见过他，他跟西里斯布莱克都是我爸爸的朋友。”
“什么？”罗恩和赫敏异口同声地说。
“你说的是那个逃犯吗？”赫敏反应很快地问道。
“嘘，”哈莉小声跟他们介绍了布莱克逃狱的原委，还有他的背叛导致她父母死亡的事实，“是那天韦斯莱先生告诉我的。”
两个小巫师听了之后都十分吃惊，他们的反应比哈莉预计得还要严重得多，似乎他们都认为这件事很可怕，哈莉决定把他还是她教父这个信息按下了。
为了打消罗恩对布莱克恐怖描述引起赫敏的焦虑，哈莉把话题转向他们今年终于获准访问霍格莫德的事上面。
“你之前去过霍格莫德吗，罗恩？”哈莉问。
“当然，”罗恩立刻说道，“我以前跟爸妈去过好多次了，你们不知道——那里有一家叫蜂蜜公爵的糖果店，”他的脸上出现了一种如梦似幻的表情，开始给她们介绍各种糖果的美妙之处。
“我听说那是整个英格兰地区唯一一处没有麻瓜的巫师村落，”赫敏在罗恩停下来喘气的时候说道，“有很多名胜古迹，我听说尖叫棚屋就在那，据说是全国闹鬼最严重的房屋之一。”
“想想看，”罗恩说，“能够离开学校一小会儿，这多么好，是不是？”
赫敏看了哈莉一眼，她不能说自己很同意罗恩的话，“也许哈莉不应该去霍格莫德，”她说，“那地方这么靠近学校，也许布莱克就在那里等着她呢。”
“我敢说魔法部会保护哈莉的，”罗恩自信地说道，“如果我们跟哈莉在一块儿的话，他们肯定不敢接近哈莉。”
赫敏显然对此不是很赞同，哈莉看得出她很想大声反驳罗恩，但是考虑到车厢里还有一位正在睡觉的教授，她只是小声地就这件事发表了反对意见。
随着列车往北边行驶而去，天色也黯淡了许多，窗户外边开始飘起了小雨，远方的云彩颜色发乌，推着小餐车的女巫敲响了他们包厢的门，询问他们午餐要来点儿什么。
“我们要把他叫起来吗？”赫敏小声问道。
哈莉伸手在卢平教授的肩膀上轻轻拍了一下，他还是没有要醒来的征兆。
“别担心，亲爱的，”那女巫说，把肉馅饼递给他们，“要是他醒来的时候饿了，你们告诉他到最前面司机那里去找我好了。”
“你们确定他还活着吧？”罗恩一边啃馅饼一边问。
等几个肉馅饼下肚，火车也摇摇晃晃的驶上了一座桥，雨又大了许多，噼里啪啦的敲在窗户上，而玻璃外边尽是浓得化不开的一片灰黑色迷雾，随着火车移动而逐渐加深，直到走廊里和行李架上的灯都亮了起来。
窗外的狂风怒号着发出尖利的呼啸声，可卢平教授仍然在睡觉。
“你们有没有觉得火车的速度有点儿太慢了？”罗恩颤颤巍巍地问道。
“我们不可能到达霍格沃兹了。”赫敏看看她的表说。
“那为什么停下来了？”
火车越走越慢，车轮摩擦铁轨发出刺耳的声音，罗恩离门最近，他起身拉开门看走廊里的情况。
走廊边上的各个车厢里都有人探头出来张望。火车忽地一震，彻底停了下来，罗恩也被甩回了座位上，他们听见别的车厢似乎传来行李从架子上掉了下来的声音。
紧接着所有的灯都熄灭了，他们被投入了彻底的黑暗之中。
“出什么事了？”赫敏问道。
“是火车坏了吗?”罗恩惊疑不定地说道。
哈莉透过窗户玻璃往外看去，“外面有什么东西在动。”她说道。
借着窗外的微光，他们看见寒气凝结成的透明白霜沿着窗玻璃四周蔓延而上，一种冰冷的感觉爬上每个人的心头。
“见鬼，那是什么？”罗恩恐惧地问。
哈莉顺着他的目光看向包厢隔门的另一边，一个身影站在那——那是一个身披斗篷、身高可及天花板的摄魂怪，它的脸完全隐藏在头巾下面。
它的一只手从斗篷里伸出来，这只手是灰色的、瘦削而且结了痂，像是什么东西死了、又泡在水里腐烂了。
这只手轻轻一挥，就把紧闭的移门拉开了，
它站在门口，面对着包厢里的四个人，忽然抽了一口气，又长又慢，好像努力要从周围吸进除了空气以外的某种东西。
在亲眼见到一只真正的摄魂怪之前，哈莉一直认为她在面对它们的时候不会有任何感觉，因为里德尔也是这样，他们都是纯粹由欲望驱使、无知无觉的人，从来没有感受过真正意义上的快乐和痛苦。
面对那些由别人投射到她身上的情感时，总有一层朦胧但极其坚固的面纱横亘其间，有些时候哈莉能感觉她仿佛离它们只有一步之遥，可还是永远也无法勘破它们的真意。
痛苦是一种怎样的体验？
摄魂怪带来的寒冷在哈莉的胸口凝结，一种恶心的感觉在她的胃里翻涌，她的手脚冰冷僵硬。似乎她深陷巨大的漩涡之中，是一个无助的溺水之人，汹涌的浪潮灌进她的耳朵里，敲击着她的耳膜，恍惚从遥远的地方，她听见女人的尖叫声——受到惊吓的、哀求的尖叫。
她即刻便知道了这尖叫属于谁，在这一瞬间，哈莉突然很想再听一听她的声音、再看一看她的脸庞——可在眼前这粘稠的晦暗之中，她的视线无法聚焦，她茫然地睁大眼睛，只能感觉到自己的脸颊上一片冰凉。
是痛苦，也是真实。
这可怕的真实如此轻易地刺破了那层薄纱，在她坚硬的心脏上留下一道深深的刻痕，她还来不及去真正地去体验、感受，然后她眼前亮起魔咒制造的冷光——她看见对面成年男性温柔的、好奇的棕绿色眼睛，和他憔悴脸庞上浅色的伤疤。
“呼神护卫。”
她听见他说道，她看见那银色的物质从他的魔杖里喷了出来，于是那真实也离她远去了。
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