“对不起，”哈莉对警卫解释道，“他的推车不小心脱手了。”
“为什么过不去？”赫敏小声问，她走过去帮罗恩抬起他的行李箱，一边小心地碰了一下隔墙，平整结实，就像一面普普通通的墙壁，“明明还有两分钟。”
“我不知道。”罗恩焦急地说道，“看来我们要误车了。”
“我想我大概知道为什么，”哈莉说，“应该是因为那只家养小精灵，它说它会一直努力尝试不让我回学校。”
“那怎么办？”罗恩盯着大钟，只剩十秒了，“火车就要开了。通道被封上了，可能待会儿爸爸妈妈也不能过来了——你们身上有带着麻瓜的钱吗？”
“有呀。”赫敏和哈莉不约而同地一起说道。
“我们还是回汽车边等着吧，”赫敏建议道，“他们应该很快能发现我们没有过去的事情了。”
罗恩的眼睛一亮，“汽车！”他叫道，“我们可以开汽车飞回霍格沃兹。”
“我得提醒你，罗恩，这是违反法律的。”赫敏严厉地说道。
“咱们被困住了，对吧？咱们必须赶回学校，是不是？在真正紧急的情况下，小巫师也可以使用魔法的。《限制条例》第十九款还是第几款有规定。”罗恩激动地说，“这辆车有麻瓜干扰咒，还有隐形助推器，肯定不会被看见的。”
“我也不想泼你冷水，”哈莉心平气和地说，“但我觉得在没有执照的情况下开六七个小时汽车是件很危险的事情，而且这辆汽车的动力是汽油还是魔咒？它有没有可能半路抛锚，如果我们在天上的时候它动力关车了，又会发生什么事呢？”
赫敏也点了点头，她们一起看着罗恩。
这些问题罗恩一个也答不上来，他顿时蔫了。
“我在麻瓜小学的时候也经常有学生迟到，这并不是什么了不起的事——倒不是说我试过，我总是最早到学校的，”赫敏非常不熟练地安慰道，“你爸爸妈妈肯定都会幻影移形，他们应该很快就能赶过来的。”
他们并没有等多久，韦斯莱夫妇的身影就出现在了车的边上。
在听完他们说了事情经过之后，韦斯莱先生脱口而出道，“家养小精灵？”他摇了摇头，“不太可能，目前普遍认为他们使不出这么复杂的魔法——也许是魔法部哪个同事弄的故障。”
低估其他魔法生物的能力似乎是所有巫师的惯性思维，连亚瑟韦斯莱这种开明派也不能免俗。哈莉想起她当时调查信件被截取事件时留在信件上却直接被抹消的强力追踪咒，她相信这个这个小精灵的魔法水平不比任何一个成年巫师差。
“先不管这么多，亚瑟，”韦斯莱夫人说道，“现在想想办法怎么把他们送回学校去，要不我们写信联系邓布利多校长？”
“这倒不需要麻烦校长，”韦斯莱先生说，他的表情很轻松，看见夫人和几个孩子脸上疑惑的神色，他感觉自己的形象高大极了，“你们都不知道，魔法界有骑士公共汽车这种东西吗？”
他胸有成竹地说完，不慌不忙地抽出魔杖，朝车来车往的马路上一指——什么也没发生。
“可能有点延迟。”在第一个尴尬的五分钟之后，他小声解释道。
又是一个尴尬的五分钟，他沮丧地把手缩了回来，“也许今天不——”
他的话还没说完，伴随着一声轮胎与地面摩擦发出的巨大尖叫，一辆刷着蓝紫色油漆的三层公共汽车停在了他们的面前，这辆汽车像是从空气里凭空出现的，因为这可是伦敦繁忙的大马路，想要毫无征兆地突然冲出来简直是不可能的事。
车门砰地一声弹开了，一个带着蓝色工装帽的年轻小伙子就站在车门台阶上，他看上去不过十八九岁，脸上长着许多小丘疹。
“欢迎乘坐骑士公共汽车，这是为处于困境的女巫或男巫开设的应急客运。只要伸出你的魔杖并且走上车来，我们就可将你带到你想去的任何地方。我的名字是斯坦桑帕克，今天我是你们的售票员—— ” 斯坦熟练地念着他的职业开场白，在看清楚来人的时候他突然住了嘴，“韦斯莱先生？”
“你好，斯坦，”韦斯莱先生热情地说道，“最近还好吗，朋友？”
“我干得不错，”斯坦说道，“你的小轿车改得怎么样了？有什么解决不了的技术问题吗？”
“挺不错的，”韦斯莱先生瞥见妻子突然沉下来的脸色，他赶紧打了个哈哈继续说道，“哦，我今天不是因为这个事情来的——是我儿子还有他的同学，车站这边出现故障了，他们被挡在墙外边了。”
“噢，我了解，这些交通司的官僚是不是？他们太不可靠了，还是我们公共汽车比较好——”
“斯坦桑帕克，”韦斯莱夫人打断了他夸夸其谈的劲头说道，“我们现在这事有点着急，你能把这三个孩子送到霍格沃兹去吗？”
“那没问题，”斯坦说，“三个小巫师，共计七个加隆十六个银西可，如果每人再加三个银西可，就能额外得到一个三明治，再加四个就能供应热水。”
“行，加四个，”韦斯莱夫人说，她从荷包里数出几个硬币递给斯坦。
他们帮着几个孩子把行李拉到车上，车里没有乘客，也没有座位，但是放了六张带黄铜柱的床，床边的托架上摆着蜡烛，虽然都没有点亮。斯坦把他们的行李箱分别塞进每一张床下，又给他们都安排了床位。韦斯莱夫人与他们三个都紧紧拥抱了一下，才跟着丈夫一块儿下了车。
斯坦指着司机介绍道，“这是我们的司机，厄恩普兰。”厄恩普兰是一位年长的男巫，戴着镜片很厚的眼镜。
三个小巫师纷纷跟厄恩打招呼报了了名字。
“哦，你就是那个哈莉波特？”轮到哈莉的时候斯坦问道。他瞪大了两只眼睛上上下下地看了她好几遍，虽然哈莉并不介意，但赫敏显然不是很高兴，“先出发吧，”她说，“我们已经迟到了，坐这个车可能比火车更慢哩。”
“你说什么，女士？”斯坦撇着嘴说，“我保证你们能比所有人都早到——抓紧了。”他气呼呼地说道，伸手敲了敲车窗玻璃，“开车吧，厄恩。”
又是砰地一声，他们还没来得及跟窗外的韦斯莱夫妇挥手呢，车已经弹射了出去，巨大的惯性把几个小巫师往后一抛，哈莉和赫敏在一张小床上滚成一团。罗恩则更倒霉一些，车子启动的时候他正好站在过道上，一下子飞到了车的尾部，撞在了后车玻璃上。
哈莉和赫敏挣扎地爬了起来，她们听见罗恩在后面的□□声。
“没事吧，罗恩？”哈莉在前面问，她跟赫敏抓着车的扶手，一步一步往车尾挪去。
“我的魔杖，”罗恩声音颤抖地说道，“看看我的魔杖。”
他坐在地上，从裤子口袋里抽出自己的魔杖——它几乎断成了两节，上端耷拉下来，只有几丝木片连着。
“我刚刚不是提醒你们要抓紧了吗？”斯坦也从前面走了过来，他见怪不怪地接过罗恩的魔杖看了看，从腰包里拿出一卷透明胶带绕着魔杖缠了几圈，勉勉强强地把魔杖给拼了回去，塞回罗恩手里，“成了。”他轻轻松松地说道。
罗恩目瞪口呆地拿着他的破魔杖，魔杖顶端冒出一连串火花，看着就非常不妙。
“我觉得这不能用了，”赫敏说道，“你早应该买一根新魔杖了。”
“对，”哈莉点头道，“但你应该先试一个咒语——反正现在车上有成年巫师，按照魔法部的规定，还算在他们的监管之下。”
“好吧，”罗恩不报太大希望说道，他试了一个荧光咒，还是成功地让这根魔杖顶端发出了光芒，“不过今年金妮入学花了不少钱——等我到学校了我就写信回家问问。”
哈莉把罗恩拉了起来，他们可算坐到床上去了。几个小巫师注意到窗外的风景，他们发现司机似乎对掌握方向盘并不熟练，这辆骑士公共汽车总是往人行道上撞，但显然它被施加了不少强力的魔咒，各式的车辆、行人和行道树在这辆车开过来的时候都跳让着避开，等它开过去了，又回到原来的位置。
现在他们相信自己能在火车之前到达霍格沃兹了，因为这辆车开得比火车快多了，每一脚油门都像是往前面蹿了一百英里。
不一会儿他们就觉得窗外的景色变得无聊了起来，赫敏重新拿出她的课本看，哈莉开始读她的麻瓜书籍，罗恩则拿着他的魔杖唉声叹气。
天色都还没开始变暗，公共汽车就到达了霍格沃兹正门，斯坦帮忙把他们的行李箱从车上扔了下去。
“再见！”他喊道，一阵风刮过，他跟骑士公共汽车都消失不见了。
霍格沃兹的校门敞开着，三个孩子拉着箱子慢吞吞地往学校里面挪，等他们把行李箱放在城堡门厅的时候，还是一个人也没碰见。
他们最后决定先回宿舍休息一下，到了晚宴时分，他们一块儿走进大礼堂。罗恩踮着脚在新生堆里找他的妹妹金妮——其实她已经不能更显眼了，因为她头发的颜色是所有人中最鲜艳的。
今年的教师席上还是那些熟悉的人，除了穿着水绿色飘逸长袍的吉德罗洛哈特，他正很有激情地跟斯内普攀谈，后者面无表情地喝着杯子里的水，根本不搭理他。
“我真不喜欢他，”罗恩在哈莉耳边小声嘀咕道，“他看起来就像……嗯、一只孔雀。”
“你有没有想过，”哈莉也小声答道，“如果不是他来应聘这个岗位，也许斯内普就会得到这个职位呢？”
“为什么你总能把话说得这么明白？”罗恩叹了一口气。
“等明天上课我们就知道他的水平到底怎么样了。”赫敏说，但她看起来对洛哈特的课程多少还有一点儿期待。
在第二天的早餐桌上，他们还在为洛哈特是否有真材实料争论个没完。
赫敏的论据是洛哈特写的游记指南非常真实而且符合逻辑，罗恩的论据是他的直觉，哈莉在他们旁边都感觉被吵得有点儿受不了了。
这时，她发现一个灰色头发的瘦小男孩正着了魔似的目不转睛地盯着自己，她认出来他是昨天分院仪式上被分进格兰芬多的一个新生。
见到哈莉看他，他的脸立刻变得通红。
“你好，哈莉……我、我叫科林克里维。”他呼吸急促地说，怯怯地向前走了一步。“我也在格兰芬多。你认为……可不可以……我能给你拍张照吗？”
他一脸期待地举起了手里攥着的相机。
“为什么要照相？”
“这样我可以证明见到你了。”科林热切地说，又往前挪了几步，他开始诉说自己在书上读了很多关于哈莉的故事，接着是他从舍友那得知魔法界的显影药水有多么神奇，他很想把照片都寄给自己的送奶工爸爸，让他也见见世面。
“——也许我可以站在你旁边，请你的朋友帮着按一下相机快门？然后，你能不能签一个名？”
他乞求地说道。
“我可以先给你签个名，”哈莉微笑着说，“照相以后再说，现在时间不太合适，等期末考完试我再跟你合影吧，说不定到时我们就是朋友了。”
科林看起来简直要昏倒了，“我们可以做朋友，真的吗？”他激动地问，从单肩书包里翻出一张纸和圆珠笔递给她。
“你有什么想要的寄语吗？”哈莉在纸上签完名字继续问道，这次她没能听见小男孩的回答。
“哈莉！看看你，你的小崇拜者来给你照相了是不是？这是在发签名照吗？”
是洛哈特的声音。
她抬头一看，吉德罗洛哈特穿着他飘逸的青色长袍向她走来，“咱们又见面了。”他满脸喜悦地说道。
哈莉迅速把纸和笔都塞进科林的包里，“只是在解答一个关于缩小咒的问题。”她提高声音说，“科林有点儿担心今天的魔咒课，是不是？”
科林茫然地点了点头，洛哈特看起来有些失望，他简单寒暄了两句就离开了。
哈莉转回头，“两个银西可打赌洛哈特是个欺世盗名的草包。”她对她的同伴们说道。