虽然举行过成年加冕典礼，十六岁的武帝在宫廷里仍被当做一个小孩。如同他的父亲景帝即位时有母亲窦氏和祖母薄氏，他即位时也有母亲王氏和祖母窦氏。
虽然这位祖母——窦太皇太后几近失明，精神却甚为矍铄，依然君临于后宫。
已为臣籍的岳母馆陶公主，权势欲望始终极强，一有事情就频频出入后宫。
武帝本身也有胞姐平阳公主，这也是个相当难缠的女人。
即位后的武帝还是为一群女人所包围。
我要以我的方法行事，把这个世界推向新的方向。十六岁的武帝有这个抱负。他对宫廷的气氛实在厌烦透了。
女人过于跋扈！这是他非常讨厌的一点。
什么事情都拖泥带水，这算什么！他常常为这一点而牢骚满腹。
他的父亲和祖父采取“一切不勉强”主义。之所以如此，是有其哲学性背景的。那是：黄老之道。
传说中的圣人黄帝和以推展其道为职志的老子所提倡的生活原理就是“黄老之道”。这个道，现在以“老庄”称呼。不提传说中的圣人，而以承继老子之道的庄子与之并称，用以对抗“孔孟”。“无为而化”是这个道的根本精神。说得明白一些就是：急也没有用，任何事情都有定数。最好的方法是一切听其自然，不要勉强。
人生短暂，犹如南柯一梦，所有努力挣扎都是无谓之事——武帝对这种思想当然极为反对。
而宫廷的实际支配者窦太后就是“黄老之道”的狂热信徒。她以半强迫性手段，要所有的族人阅读老庄之书。这和信仰新兴宗教的老太婆，广向亲戚介绍这个宗教是同样的情形。只是这位老太婆是握有极大实权的。
十六岁孤立无援的少年皇帝当然敌不过这位老太婆。武帝遂决定暂时雌伏。
少年皇帝的身边聚集了许多反对老太婆“老庄”思想的人。这批人信奉的是与“老庄”思想对立的“孔孟”学说。
孔孟所说的儒学向以序列为重。他们强调上下、贵贱之别，对礼义礼节更是讲究，认为老庄一切听其自然之说是旁门左道。
孔孟一派于武帝即位后受到相当重用，连窦太后的族人窦婴和王太后（武帝生母）的弟弟田蚡都分别被任命为丞相和太尉。这两人虽是外戚人士，但对窦太后的思想则十分反对。
他们陆续任用孔孟学派人士为政府首脑。赵绾被任命为御史大夫（副首相），王臧则被任命为郎中令（宫廷警察长官）。
赵绾认为，要一扫老庄派人士，根本之计在于剥夺老太婆的实权，因而上奏：向东宫奏报政事之举应作罢。
“东宫”，现在的解释是皇太子的居处或指其人，而当时太后的居处长乐宫在东边，这里是指窦太后而言。
由于皇帝尚年少，窦太后因而成为监护人，一切政事必得向她奏报。赵绾的意思是废止这个规定，改为皇帝亲政。
老太婆知道后，大为震怒：“想把我除掉？别想！”
她立刻派人调查赵绾的身边事宜。任何人多少都有疮疤，这是免不了的事情。找到些许疮疤后，用吹毛求疵方式大兴问罪之师，是使一个人垮台的最佳途径。
孔孟派赵绾和王臧为此被迫自杀。窦婴和田蚡因为是外戚的关系，得免于死，不过也被解职。
老太婆的势力依旧很大。
老太婆已七十多岁了，看她还能活多久！总有一天，时间会解决一切吧！不过，另外的一个还年轻，不知还要再等多久，这一点倒很要命……少年武帝呢喃自语。
另外的一个还年轻——武帝指的是陈皇后而言。
他以父亲胞姐馆陶公主的女儿为正室夫人，他的这位表妹皇后是个非常骄纵的女人。
其实，这是理所当然的事情，因为她知道自己的丈夫所以能成为皇帝，完全是靠她母亲策动的结果。
而且，她的家庭本来就是女人高居男人之上的作风。母亲是以皇帝女儿身份下嫁给身为臣下的父亲陈午的。父亲在其具内亲王身份的妻子面前压根儿抬不起头。自幼看惯这种情形的她，自然认为女人的地位本来就在男人之上。
陈皇后在与武帝的家庭生活中，常有藐视丈夫之事。
对于这一点，武帝甚为不悦。
身边有不少令他不高兴的人，但以祖母窦太后为例，她的日子已不多了，再忍耐一些时候，就可以眼不见为净。可是，皇后陈氏还年轻，今后不知还要相处多久，武帝心里实在有些怅然。
而且皇后迄今未生半子。本以为她身体有什么缺陷，曾劝她服用各种药物，却是一点效果也没有。
“不生皇子，我们汉帝国难道让它就此断绝吗？你干脆去宠爱皇后以外的女人吧！其实，这也是家常便饭的事呀！”
如此告诉武帝的是他的胞姐平阳公主。
“可是，阿娇她……”武帝缩缩脖子说。阿娇是陈皇后的名字。
“不用管阿娇说什么，你是皇帝，一国之主。生皇子是你对国家的责任之一啊！”平阳公主有些焦急地说。
她难得进宫一趟，陈皇后刚好不在，这对姐弟才有如此闲聊的机会。
“朕当然也希望有孩子啊……”
“你对皇后有所顾忌，是吗？”
“也不是这样……因为没有遇到中意的女人嘛！”
“那是因为身在宫中没有机会。好，这件事情交给我办吧！”平阳公主道。
陈皇后的母亲馆陶公主，在先帝时代，也曾以皇帝胞姐身份为弟弟物色女子，因而受到栗姬的怨恨。平阳公主现在也以武帝胞姐的身份，和姑妈馆陶公主当年所作所为如出一辙。
由于弟弟武帝没有子息，所以，平阳公主认为自己这样做，是以皇族一分子的身份，为国家效劳的正当之事。
“下次到霸水祷神消灾后，顺便到我家来吧！我会为你准备一些美女的。”平阳公王嫣然笑道。
她的丈夫是建国大功臣曹参的曾孙——受封为平阳侯的曹时。他也是被妻子骑在脖子上的丈夫。胞弟成为皇帝后，平阳公主本来很想大大掌握权势，但身为皇后之母的姑妈馆陶公主却以皇帝监护人姿态掌管一切。
平阳公主对姑妈馆陶公主有了敌对意识。
“我是胞姐，陛下应该视我比姑妈更亲近啊！”平阳公主内心甚为不满。
姑妈所以拥有权势，是因为女儿阿娇是皇后的缘故。但这位陈皇后结婚多年始终没有生下孩子。不能衍生后嗣的女人算什么呢！
遗憾的是，平阳公主自己没有适婚年龄的女儿。但这可以用找的——买卖奴隶在当时是公然行之的事情。此外，只要肯花钱，歌女、舞女都可以拥为己有。
于三月第一个巳日以桃木弓箭消灾、行祓禊是一般的风习，这一点已如前述。
吕太后就是于祓禊的归途遇到妖异，并因而得病死的。这一点令人怀疑祓禊的效果，但武帝时代，习惯上还是依公式行事。
皇室的祓禊都在霸水河畔举行。武帝于归途到了姐姐平阳公主的府邸。
酒宴时，除了山珍海味外，还有歌舞表演。倒酒、唱歌以及跳舞的人全是年轻姑娘。
为了这一天，平阳公主尽其所能地找来美女。其中包括原本就在府邸的侍女和新买来的女奴，此外，也有临时请来的小姐。这些女子都是经过平阳公主鉴定合格的美女。
“陛下请仔细浏览。如果有中意的小姐，请随时吩咐。”平阳公主对武帝道。
虽然武帝这时只有十八岁，但娶陈氏为妻已有五年，他自认对女性的鉴赏眼光是足够的。
酒宴和余兴节目完毕后，武帝道：“朕要去更衣。”
这里所谓的“更衣”，实际上就是“上厕所”。
当时的王侯贵族如厕时，一定要脱下身上所有的一套，事后换穿另外一套。这脱和穿不是自己来，而是由专人伺候。由于有更衣室连在一起，所以厕所的面积极大。吕太后死后发生政变时，吕产曾经被追到厕所里遇害，可见厕所面积大到足够供人打斗的程度。
“要叫哪个女人尚衣呢？”平阳公主问道。
“尚衣”是指更衣时伺候在侧的女性。平阳公主问武帝要指名哪一位侍女来担任这件事情。实际上，这句话问的是：中意哪个？
“朕请由正面看最左边的一位讴者。”
“讴者”是齐声唱歌的人，也就是合唱队员。这一天宴席上的合唱队员有五个。
“最左边？呃，那是子夫。”平阳公主露出意外表情说。
那是名字叫卫子夫的歌女，是在平阳公主府邸担任洗衣工作、名叫卫妪的老女人生的女儿。除非有特殊事由，孩子称父姓是一般的习惯，而同姓不婚也是不成文规定。卫老太太的女儿却以“卫”为姓，一定是因为不知道父亲姓氏的缘故。其实，不要说父亲的姓氏，卫老太太连谁是女儿的父亲都不知道。
——因为找我的汉子太多嘛！
卫老太太毫无腼腆之色，说过这样的话。
她确实是个美人胚子。虽然已年老珠黄，但尚有几分姿色。这样的人在年轻时代颇受男人青睐，这一点，没有一个人不相信。
卫老太太有好几个孩子。在子夫之下还有一个名叫青的儿子，而这个儿子也姓卫。
有那么多大家闺秀，偏偏要……平阳公主心想着，却没说出口来。因为她对弟弟了解得太清楚了。他不是会听别人的话而改变自己意见的人，这时候多说也是无益。还好子夫对她说的话是百依百顺的。
“是的，遵命。”平阳公主嫣然一笑。
帝起更衣。子夫侍尚衣轩中，得幸。还坐欢甚。
此事《汉书》记述如前。“轩”是指厕所而言。连打斗都不妨碍，供为男女做爱的地方，当然不成问题。
武帝带卫子夫回宫中。卫子夫上车时，平阳公主抚着她的背道：“你要好好加油哦！要多吃好东西，增加体力……有飞黄腾达的一天时，你可不能忘记我喔！”
雌伏中的少年皇帝这一点事情还做得到。虽然陈皇后和她的母亲馆陶公主甚为不悦，而后宫之主窦太后却对孙儿的这个行为大表赞成：“还没有生小孩嘛，是应该多接触几个女人。”
武帝对事情倒是看得很开的。我还在准备阶段……
虽然抱负很大，但他还没有力量冲破连绵文帝、景帝二代的消极性政策之壁垒。在信奉“一切听其自然”老庄思想的祖母窦太后在世期间，他唯一能做的是为将来预做准备。发动大规模作战当然不行，但派遣较少人数的探险队，祖母总不至于反对吧？
西方有一个以“月氏”为名的国家，他的国王为匈奴所杀，全族被赶至遥远的西方。匈奴以月氏王的骷髅为酒杯，月氏人民因此憎恨匈奴已到极点，正在寻觅同盟国共同攻打匈奴。
听到匈奴降兵说的这些话时，武帝立刻企图与月氏国取得联络。
结果决定派遣以张骞为首、以一百多人组成的探险队。这已是雌伏时代的武帝所能做到最大的事情。