如前所述，吕氏被灭后，皇族就选拔继位皇帝事宜举行会议时，曾经决定以较能不受外戚影响者为首要条件。这是因为外戚吕氏的专横，给了他们极大教训的缘故。结果，被选出的是文帝。文帝之母薄氏是个少有自我主张的女人。生性极为内敛的薄氏，大概只有在选孙媳妇这一件事上，出现了她一生中难得的坚持。
“这是我这一辈子中仅有的一次要求，孙媳妇让我从我娘家的女孩中挑选吧！”
生性内敛的薄氏一辈子中仅仅一次的要求——还能不听吗？
文帝之后窦氏，原本也有从自己族人的女孩中物色长子媳妇的念头，但听到婆婆如此说时，她只好死心。
景帝即位时，母亲窦氏和祖母薄氏都还在世。
皇帝之母窦氏被称为皇太后，祖母薄氏则被奉为太皇太后。
结果当然是祖母薄氏族人的小姐被立为皇后。
但，这位薄氏的存在同样极为渺小。因为成为景帝皇后的她，一个孩子都没生下。
景帝似乎也不爱祖母做主许配给他的正室夫人。祖母在世时，他还知道有所收敛，但薄太皇太后于景帝即位的翌年殁故。结果，景帝废了薄皇后。
不过，他没有立即续弦。虽然他有众多侧室，但正室夫人——即皇后之位，却让它空了一段时期。
景帝共有十四个儿子，都是侧室所生。侧室为他生下了多位皇子，而正室夫人却无子——这一点使后嗣问题变得相当复杂。
——最受宠爱的女人所生的儿子，不拘长幼之序，都将成为继位候选人吧？这位儿子的生母自然会被立为皇后……
一般人都如此想。
——母以子贵。
这是当时人们的观念。
皇后之位悬空时，理当立皇太子之母为皇后——这是常识。
而景帝的想法却与众不同。
以最优秀的儿子为皇太子。以最优秀的女人为皇后。他认为这是截然不同的两码子事。
天子是代天统治万民的人，因此非具备杰出才华不可。光以心爱的女人所生为由而选定皇太子是不对的。
皇后的选立当然必须是自己中意的女人。薄氏不是不好，但毕竟不是自己喜欢的类型——夫妻关系本来就如此微妙。
吴楚七国之乱平息的翌年四月，景帝下诏：“立荣为皇太子。”
刘荣是景帝众多儿子当中，年纪最大的一位。他的生母是一个叫栗姬的女人。栗姬除荣以外，还生有德、阏于两个儿子。
景帝原本有意立德为皇太子。这个儿子不但酷爱学问，风度更是令人称赞。但学问和政治不可混为一谈。就统治才能而言，德似乎较兄长荣略逊一筹。
“德是个书呆子，而荣则有吸引人的魅力，比较适合当皇帝。”这是景帝下的判断。
其余的儿子不是才华平庸，就是年纪尚幼，所以还无法下判断。
景帝依据自己的信念，立荣为皇太子，而并没有将其生母栗姬立为皇后。皇后之位依旧悬空着。
栗姬为此焦躁不已。
——皇太子生母栗姬应该被立为后。
不仅她本身，连她周遭的人，不，世上所有的人都认为如此。但，左等右等却始终没有这个迹象。
“这不是在拿我开玩笑吗！”栗姬竖起柳眉。她变得有些歇斯底里了。
天子已有一段时日没来看她，也没召她过去。
——为什么不立我为皇后呢！
栗姬开始做各方面的揣测。
——莫非皇上有了新宠！
想来想去，想到这个当时后宫女性都会留意的问题。
她的情绪变得极不稳定。她的幺子阏于于吴楚七国之乱期间去世，也是使她脾气暴躁的原因之一。被立为临江王的阏于，由于无后嗣，所以，领地当然被收回。
长子被立为皇太子，但幺子去世——她的神经因这等悲喜交错之事而疲惫不堪。
“是新欢还是旧宠，你去调查后回来向我报告，知道吗！”栗姬对侍女命令道。
她认为自己被冷落，是因为皇上有了别的女人的缘故。
已为景帝生子的有程姬、贾夫人、唐姬以及王氏姐妹等，这些都是旧有的女人。是不是新出现的女人抓住皇上的心了？
奉命调查的侍女到处探听后，回来向栗姬报告：“大公主近来介绍不少女人给皇上，因此，皇上看中的是哪一个，一时还查不出来。”
“有这么多吗？”栗姬有了自尊心受损的感受，“皇上如此猎色，是因为对我不满足的缘故。可是，我是皇太子的母亲，怎么可以这样对待我呢！”
她有无限怨恨。但即使在这个时候，她也没有对皇帝本身有所怨怼。她憎恨的是不停为皇上介绍新女人的大公主。
公主就是内亲王，也就是皇帝之女。现今皇帝之女是公主，而先帝之女——即现今皇帝的姐妹——也是公主。公主当中年纪最大的被称为大公主。
这个时候的大公主是景帝的姐姐嫖。由于她领有馆陶之地，因而又名馆陶公主。
她是窦太后的大女儿，也是景帝的胞姐，两人关系非常密切。
这个时代，皇帝的兄弟以及皇族男子，全都过着相当不舒畅的生活。他们受封至各地，却时刻受着中央所派官员的监视，担心着吴楚七国之乱这类的造反事件再度发生。他们所受的压力可谓相当巨大。
与之相较，女人倒很轻松。公主们都已降嫁，丈夫全是居住皇都的老实人。她们的行径再怎么荒唐，也绝没有离婚之虞。一切家事由众多侍女担任，她们过的是无所事事的日子。
由于实在太清闲，所以，一些公主们甚至以偷情为乐。馆陶公主的乐趣则在于玩弄权势。她以皇帝胞姐的身份玩弄权势，感觉甚为快乐。永远掌握这份权势是她的最大心愿，也是她最关心的事。为此，她随时都在动脑筋。馆陶公主遂成了一名谋略家。
——死后也不愿意放弃这份权势。
迷于权势的她甚至有这样的妄想。这是不可能实现的愿望，然而如果使用特殊手段，这也不是办不到的事情。这个手段是：让后继者继承这份权势。
馆陶公主有一个女儿，名字叫做娇。虽然她还是个少女，但在当时的贵族社会，这样的年龄谈婚论嫁，一点不算稀奇。
“对！可以让阿娇成为下一代皇后！”她拍了一下自己的膝盖，为想到这个点子而高兴。
人间最高的权力者是皇帝，再者就是皇后。皇太子已立妥，是栗姬所生的荣。年龄虽悬殊了些，但这一点可以不必计较。
馆陶公主立刻派人对栗姬说：“我准备把我的女儿阿娇立为皇太子妃，尊意如何？他们不是很相配的一对吗？”
虽然是皇帝胞姐，但已降嫁而为臣籍。所以，馆陶公主谈这门亲事时，采取相当低的姿态。
然而，谈这件事情的时机似乎不对。栗姬此时正为迟迟未获册立为后的音讯心浮气躁，而她怨怼的对象，正是时常为皇帝介绍女人的馆陶公主。这样的仇人竟然说要把她的女儿立为皇太子妃！
“不行！”栗姬失声叫了起来，“鸨母的女儿想当皇太子妃，别开玩笑啦！何况，听说陈家阿娇早已许配给一个名叫彻的男孩。一听到荣被立为皇太子就抛弃彻，想把女儿塞给荣，这种母亲不是太现实了吗？”
栗姬的回答一五一十地被传到馆陶公主的耳里，这会儿事情可闹大了。
“什么！那个女人竟敢说我是鸨母！”自尊心极强的馆陶公主当场竖起了柳眉。
虽然嫁给陈午而降为臣籍，但她毕竟是先帝长女，也是当今皇上的姐姐。栗姬竟然以“鸨母”称呼她，这样的无礼还能饶恕吗？
那个女人说我是“鸨母”，是指我常为皇上找女人而言。我这样做，全都是因为后宫没有像样的女人，皇上大为不满。我是为皇上效劳的呀！
“那个贱女人因儿子被立为皇太子而嚣张起来，竟敢辱骂我这个大公主！”馆陶公主气得几乎吐血。
如此可恶的栗姬，说不定有一天会以皇太子生母身份被立为皇后，于景帝亡后更以皇太后身份君临大内——想到这些，馆陶公主就有全身血液逆流的感觉。
“我绝不让那个女人成为皇后！”她内心如此起誓。
她原本就是个好玩谋略的女人，现在总算有了值得全力以赴的目标。气愤不过的她，由于找到值得拼老命去做的事情而感到欣慰。
为了不使栗姬成为皇后，最好的方法是把荣从皇太子之位拉下来。该用什么方法呢？这是馆陶公主第一件想到的事情。
虽然皇太子业已立妥，但这个地位尚不能称之为屹立不坠。皇子还有十几个。其中多数是庸才，但也有在选拔时由于年纪尚幼、所以未成为考虑对象的人。
对！不是有彻那个孩子吗！那个孩子天赋不错！
景帝侧室中有一对王氏姐妹。其中，姐姐生的孩子当中有一个叫做彻的男孩，这个小孩虽还不满七岁，却很伶俐活泼。
——大公主女儿阿娇早已许配给阿彻……
变得歇斯底里的栗姬说的这句话，不是没有根据的。
年幼的阿彻到馆陶公主家玩时，一些大人曾逗弄着他问：阿彻，你想不想娶新娘呢？
结果，阿彻这个小孩昂然回答说：我想啊！
——你想要的新娘子是哪个呢？是这个，还是那个？
大人们一个一个指着馆陶公主府邸的侍女问，而阿彻默然摇头不答。当时，馆陶公主的幼女阿娇也在场。
——这个怎么样？
一个大人指着阿娇问时，阿彻深深吸一口气后，爽快地说了：对！我要阿娇！
馆陶公主于是以逗笑口气问道：我不反对你娶我家阿娇，可是，你准备怎样对待她呢？
阿彻思量片刻后，以充满自信的口吻说：如果阿娇肯嫁给我，我一定要用黄金盖一幢房子让她住。
大人们莫不呵呵大笑。
——若能得阿娇为妇，当做金屋贮之。
后世文人常引用这句话来形容不知天高地厚之少年的梦呓壮语。
虽然是童言无忌，这的确是豪言壮语，充分显示这名少年充满理想，并且反应敏捷。这事很快就传了出去。栗姬说“阿娇已许配给阿彻”，也是听了这件事情的缘故。
我来想办法让阿彻成为皇太子吧！馆陶公主由于痛恨栗姬，所以有了这个构想。她遂暗访王夫人道：“我想使阿彻成为皇太子，条件是以我家阿娇为皇太子妃。你愿意协力吗？”
“我当然愿意。”王夫人回答。
女人的战争于焉开始。