“我又来了！”
刘邦在马背上昂然挺胸，咸阳城壁已然在望。他率领十万军队，正要进入咸阳。依照间谍的报告，咸阳丝毫没有战意。
刘邦于十多年前，曾经被征为义务劳动工人，前来此地从事建造宫殿工事。当时被奴役的他，现在却以十万大军统帅的身份，风风光光地前来。他环顾左右，路上只有他的军队，此外不见半个人影。老百姓大概由于害怕，所以没人敢从家里出来。他忆起十多年前这一带的顽童以“关东乡巴佬”嘲笑他的情形。一位好心老妪给他水喝，记得是在下一个村落的井边。
对！那个地方叫霸上。他还记得这个地名。
渭水有一支流叫霸水，由于其地往昔为白鹿聚集之处，所以有白鹿原之名。
今日搭乘往西开的陇海铁路，会在西安站的稍前处看到一个叫做霸桥的车站。这个地方就是往昔的霸上。
“我们在霸上休息一下。那个地方对我来说是有缘之地。”刘邦说。
“是的。我们在进入咸阳之前，确实需要休息一下，并且整顿军容。”
张良表示赞同。全军将兵当然希望尽快进入咸阳。但以长远眼光看，现在不能让咸阳市民看到这批将兵疲惫不堪的样子，而在休息一段时间后，精神抖擞地入城，较为有利。
先锋队将校这时赶回报告。这名将校骑的马扬起蒙蒙尘土，可见他是何等迅急。
“报告！报告！”
这名将校一骨碌从马背上下来，跑到刘邦的坐骑之前。
“看你赶成这个样子，难不成发生紧急事件了？”刘邦说。
自沛县举兵以来，甫满两年。由于当中有过一次闰月，所以，以月计算的话，已过了二十五个月。经过这一段历程，刘邦的大将风范已是有板有眼。
“报告！秦……秦始皇正在霸上！”这名将校喘着气说。
“你在说什么鬼话！始皇帝早就死了，而且我得到的报告是，二世皇帝已为赵高所杀，赵高则为子婴所诛。”刘邦说。
“到……到霸上来的就是皇帝子婴！”
这名将校由于情急，所以把话说错了。
“子婴没有使用皇帝称号，而是以秦王自称呀！”张良在一旁道。
“你说子婴怎么啦？”刘邦问道。
“他前来请求投降，他是自行绳缚，搭乘由白马拖着的素木车前来的。”将校跪伏地面说。
“这是正式的投降仪节。子婴毕竟是有识之士，懂得这个仪节。”张良道。不易动容的他，现在也因听到秦王求降的消息而掩饰不住兴奋了。
“是的，子婴家臣也这样说。子婴同时带来装有玺、符、节等东西的小箱子，准备献给沛公呢！”将校说。
“喔……”沛公刘邦一样压抑不住兴奋，说，“好！我们快去吧！”
“霸上果然是吉祥之地……”骑在马背上的张良有所感慨。
“秦王应该杀掉！”说这句话的是强盗部队队长彭越。
“对！我们被秦害得好苦。非诛杀秦王雪恨不可。”将军郦商说。
“对！把秦王干掉！”
刘邦听到后面有几个人在喊这句话。但他连头也不回，只望了一眼身边的张良——张良微微摇了摇头。
待刘邦点头后，张良才缓缓回头对诸将说：“绝不可杀害前来求降的人。对方遵守规矩前来求降，我们自应遵守规矩放了他。何况霸上是吉祥之地，在那个地方绝不可有流血之事！”
这是充满自信的爽快之语。
原来如此……刘邦这时候才领悟到张良摇头不赞成杀害秦王的意思。
刘邦麾下十万将兵之中，尚有不少原来隶属秦军而后归降的人。倘若诛杀秦王，这批人大有可能心生动摇。何况正和自己竞争的项羽，这时已渡过黄河，正赶向函谷关。听说，项羽的大军有七八十万之多，刘邦此刻绝不能失掉一兵一卒。不仅如此，更有在这秦国当地招募兵员的必要。——因此，万万不可杀害他们的领袖！
刘邦进入咸阳。
“关东乡巴佬”刘邦对眼前的情景瞠目结舌。
这也难怪，集天下之富的秦始皇，更把其中的精华集中在国都咸阳。刘邦从未见过的东西，在咸阳宫殿里堆积如山。刘邦并不是没到过咸阳，但以前是工人的身份，根本不可能看到宫殿内部的情形。
连每爿窗帘都瑰丽得令人目眩。
刘邦在沛县时最喜欢的是斗犬，而在咸阳宫殿里养着如小牛一般大的狗，这些狗都受过良好训练，可以由训犬师指挥自如，其动作之敏捷，远非关东之犬所可比拟。爱狗的他，站在咸阳宫殿内的犬舍前，久久不忍离去。
“这些都是西方献来的狗。”犬舍主任说。
这些狗着实迷住了刘邦。
除了狗，马匹也使他着迷。比他的爱马跑得快一倍的良驹，廐舍里多得是。
金银财宝更不用说。
后宫则有三千美女——
性喜猎色的刘邦，看到秦国经筛选过的一大群美女时，早已垂涎欲滴。
比起狗和马，我好像更喜欢女人哩！
“从沛县起义到现在，我们转战各地，尝过千辛万苦。现在可以在这咸阳好好享受一下吧？”刘邦一副急欲寻求刺激的表情。
“不行！全军将兵必须在城外扎营。”樊哙大声喊叫着。他对主子刘邦方才急欲寻求享受的态度甚为气愤。看到狗就几乎忘记一切，看到女人更是一副色迷心窍的样子。这时候不好好提醒，刘邦一定会从此堕落下去——樊哙就是想到这一点，所以才大声呼喝。
“我们为什么要白白放弃这个机会呢？我们过去的辛劳为的是什么？暂时轻松一下，应该无妨吧？”
刘邦还是想要在咸阳好好享受一下，于是以求救眼光望向张良。樊哙这种老顽固无法与之沟通，张良应该比较好商量——结果，张良虽然面带微笑，却摇头了。
“主上得以入咸阳城，原因何在？主上指挥军队得宜，是原因之一，而对方无法无天是另一个原因，主上想过这一点没有？这两个原因，何者为大呢？”张良以平稳口气问道。
“这……”刘邦苦笑了。面对张良的质问，根本没有再思考的必要。刘邦不是愚昧的人，对自己的力量知道得很清楚。
“当然是对方过于无法无天了。”
“既然知道，主上怎么可以自己变成无法无天的人呢？财宝啦、犬马啦、宫室啦、还有美女啦……这都是步上灭亡之路的诱因。我知道樊哙刚才的话使主上感觉不愉快，但‘良药苦口’，他说的话非听不可。”张良以循循善诱的口气说。
“知道了……我们退出咸阳城吧！”刘邦向来从善如流。
“主上不是说过吗？霸上是有缘之地，我们把部队驻扎在那里吧！”张良微笑着说。
刘邦率领全军从咸阳退出，与此同时，他以有名的“约法三章”对秦人告示。
秦是法律至上的国家，法律无所不在地拘束人们的一切行为，罚则严峻之至。这对人民而言是一种无比的压力，受苦不堪。刘邦遂采纳张良的建议，将泰国法律全都废除，留下的只是如下的简单原则：
杀人者死，伤人及盗抵罪。
也就是说，新的刑法只有杀人、伤害及窃盗三项。长久以来为繁琐法律苦不堪言的秦人，莫不对此大声叫好。
——最好由这样的人来做关中王。听说有一个名叫项羽的大将，率领百万大军正要攻来，他向来一攻城就把居民悉数杀光。这样一来，我们岂不是要没命吗？大家合力坚守函谷关吧！
有了如此认识的秦人，遂出力为刘邦加强函谷关之军备，以抵挡项羽入关。
据传，刘邦推出“约法三章”是乙未年（公元前206年）十一月间之事。虽然刘邦此时尚未就帝位，后世史家却以这一年为高祖元年，视同汉政权已经成立。
项羽于汉高祖元年十一月，在新安将视为累赘的二十万秦兵全数坑杀。
虽然如此，项羽仍然拥有四十万大军。听到刘邦已入关中的消息时，他勃然大怒：“什么？从南方武关进入！这是偷鸡摸狗的勾当，有什么光彩！我非给他颜色瞧瞧不可！”
项羽遂向西方函谷关前进。
先入关中者为关中王——项羽已全然不顾这项约定。
力量决定一切！
项羽对自己的力量有充分的自信。自己的军队有四十万，而对方只有十万。何况，刘邦的十万军队，其中有为数不少的秦国降兵，这样的士兵根本派不上用场。项羽由于将“不纯分子”秦兵二十万在新安处理掉，现在率领的可以说是“纯血缘”之四十万，绝对比“混种”之十万军队强上十倍！
实际上，成为项羽自信基础的这种计算方式是一大错误。纯血缘之军队向以不饶恕敌人闻名，因此绝无收编降兵之事。也就是说，兵员数只会逐渐减少绝不可能增多。与之相反，刘邦军由于欢迎投降，所以其兵员人数有无限增加的可能。
项羽坑杀二十万秦兵的传闻，使秦兵意识到，面对他时非拼死力战不可。投降只有死路一途，不如拼斗到底，轰轰烈烈地干一场。
函谷关之役的情形就是如此。
该地秦兵为刘邦抵死守关。虽然项羽部将黥布最后成功地攻克函谷关，却也蒙受极大损失。这一点更使项羽怒火攻心。
攻陷函谷关后，项羽一口气进兵到戏水之西。
刘邦军中也有只会做四十万对十万之军纯计算的部将。依这个方式来看，刘邦当然毫无胜算。而跟随毫无胜算的一方，结果只有灭亡一途——有人因而企图倒戈，归降项羽。
这名部将名叫曹无伤。
倒戈者的老套做法是将己方军情向对方密告。曹无伤派出密使来到项羽阵营，做了如下报告——
刘邦有意成为关中王，不但赦免秦子婴，更将任他为宰相，并且将咸阳宫殿之珍宝和美女悉数据为己有。
项羽闻后，眉飞色舞地说：“好极了！这正是刘邦灭亡的时候！明天好好为士兵们加菜吧！我们要一鼓作气把刘邦军队攻灭！”
“这个决定很对！”老军师范增道，“刘邦在关东时就为人贪婪，更是个好色之徒。听说，进入关中的他变得既不贪财，又不贪色，这一点表示刘邦志在天下。而现在故态复萌，表示他即将灭亡。我们不可错过这个机会，现在发动总攻击是对的。”
“总攻击一定会胜利！”项羽拍打着佩剑剑柄说。
战斗气氛突然升起——
四十万大军这时布阵于新丰之鸿门。
陇海铁路在霸桥站的偏东方处，就有一站在新丰镇。后来因杨贵妃而闻名遐迩的骊山温泉就在这附近。