交谊厅。
众人采纳了笠原温子的提议，以抽签的方式决定谁来负责下厨，结果今晚是由元村由梨江、久我和幸和本多雄一负责。他们在厨房准备晚餐时，其他人在取暖器旁看那五本书。
“目前我们只知道这是一出推理剧，从设定来看，我们当中应该会有人被杀吧？”雨宫京介合上书，双臂交抱在脑后，伸出一双长腿。
“这几本书大抵都是这样的情节。”笠原温子答道，“《无人生还》里，十个人全都遇害了。”
“哎？全都被杀了吗？这表示别墅里还藏着另外一个人喽？”中西贵子哗哗地翻着书，却无意去看内容，一脸恍然的表情点着头说。
“不是。除了那十个人，别墅里并没有其他人。”
“可是，不是所有人都死了吗？难道凶手就在他们当中？”
“没错。”
“怎么回事怎么回事？快告诉我！”中西贵子两眼发亮，拉着温子的毛衣袖子问。
“要别人告诉你之前，你好歹也看点书吧。除了个性以外，没有文学修养也是成不了名演员的。”田所义雄的语气里带着几分嘲讽。
贵子紧抿着嘴，朝他怒目而视。田所佯作不知地低头看书。
“我稍后告诉你。”笠原温子出言安抚。但中西贵子沉着脸说：“不用了，我自己会看。”
说完，她拿起书，远远地坐到长椅上，把书举到眼睛的高度看了起来。但这种姿势没维持多久，她又把书放回膝上，问其他三人：“如果接下来发生什么事，那究竟会是谁干的呢？这栋民宿里除了我们，没有其他人啊！”
“我也想过这个问题。”雨宫京介说，“如果只有我们这群毫不知情的人，别说杀人了，根本不会有任何事发生。所以只有一种可能，就是有新的人物登场。”
“你是说，除了我们，还有别的演员？”田所问。
笠原温子也瞪大眼睛说：“试镜的时候老师说过，演员就是我们这几个人。”
“我也记得他这么说过。可是只有这样想，一切才符合情理啊。”
或许是觉得雨宫京介的看法有道理，其他三人都没有作声。
这时，本多雄一过来了。“晚饭做好了，各位现在就吃吗？”
“我要吃。”中西贵子说，“今晚吃什么？”
“咖喱饭。”
听了本多的回答，田所义雄不禁笑了。“简直就像运动社团集训或是童子军露营时吃的东西。不能做点更像样的晚饭吗？”
“什么是更像样的晚饭？”
“比如牛排啊炖肉啊之类的。”
“那明天你做不就好了。”本多微微涨红了脸，作色说道。
“喂，你们不要为这种无聊小事吵起来。”笠原温子不耐烦地站起身，“田所，是你不对。咖喱饭已经很好了。我想你也知道，按照设定，这里是被大雪封闭的山庄，不应该有过分的要求。如果你觉得不满意，也没人拦你，尽管出去吃全套法式大餐好了，想吃什么就吃什么。不过你要知道，迈出门的那一瞬间，你就失去了资格。”
被温子连珠炮般一通数落，田所义雄把脸扭到一旁。本多雄一幸灾乐祸地窃笑。
久我和幸和元村由梨江从厨房推出餐车。“各位，晚餐已经准备好了，请入座吧。”
听了由梨江的招呼，众人陆续来到餐厅，在两张四人桌拼成的八人餐桌前落座。确认大家都坐下之后，久我和幸用盘子盛了饭，递给由梨江，她淋上咖喱，本多雄一再附上汤匙，放在各人面前。
“好香的味道，让我食指大动。”坐在角落的雨宫京介吸着鼻子说。
“别客气，已经拿到的人可以先吃。”看到谁都没有急着用餐，元村由梨江说道。不过最后还是等负责下厨的人也就座后，大家才拿起汤匙。有几个人小声说：“我要开动了。”
好一阵子，众人默默无语，只听到汤匙碰到盘底和往杯里倒水的声音。
最先开口的是田所义雄。“厨房值日的组合，接下来四天都不会改变，是吗？”
“是啊。”笠原温子回答，“不然每个人轮值的次数会不一样，那就不公平了。”
“你对分组有什么意见吗？”中西贵子也问。
“不是的。如果人数一直不变，现在这样当然可以，但是以后可能会有变化。”
“为什么会有变化？”温子问。
田所义雄撇撇嘴笑了。“你已经忘了刚才说的话吗？接下来我们当中很可能会有人被杀，到那时，人数不就改变了？”
“有人被杀？什么意思？”久我和幸不是问田所，而是问笠原温子。
温子把刚才和雨宫京介等人的讨论告诉了负责下厨的三人。
“这样啊，就是说接下来可能会发生命案？”本多雄一凝视着早就吃得精光的盘子，“不过并不是真的死亡，没必要考虑厨房值日的事吧。”
“哎呀，那就太奇怪了。东乡老师指示我们要全心投入故事中的角色，那么，扮演被杀角色的人就不能再出现在我们面前，也不能和我们一起吃饭。”
“其他人也要当他不存在了。”中西贵子扫视着大家，“扮演这个角色的人真可怜。”
“可是现在考虑这种事，不觉得很不自然吗？”元村由梨江开口了，“我们现在应该已经成为登场的角色，因此，对接下来会发生什么事应该一无所知才对。我们现在要考虑的，是什么时候才能离开，会不会有救援队赶来之类的问题。”
她的语气很沉静，但反而更有说服力，所有人都沉默了。她又补充道：“这顿晚饭也一样，我们根本没有心思悠闲地吃饭，按说应该提不起多少食欲，但又必须充分摄取营养，所以才会想到做咖喱饭。”
这与刚才笠原温子对田所义雄说的话不谋而合。似乎是想到了这一点，中西贵子望向田所，扑哧一笑。田所绷着脸。
“那我再来一盘咖喱饭。”本多雄一突然说道，然后站起身，“毕竟也不知道会被困在这里多久，得储备足够的能量。”
“我也要添饭。”中西贵子跟着说。
久我和幸的独白
田所义雄是个愚蠢的人。观察蠢人虽然可以消磨时间，但蠢到那个程度实在令人恼火。
他提出厨房值日组合云云，打的什么算盘一眼就能看穿。分明是想和由梨江同一组，却要硬扯什么会有人被杀的歪理，结果被由梨江指出逻辑上的矛盾，当场哑口无言，成了笑话。
田所还没发现我也对由梨江有意，只一心提防雨宫，我当然不会错过这个机会。
吃完饭后，我们几个负责下厨的人再次回到厨房。准备晚餐时有本多雄一在旁，很难和由梨江单独交谈，现在本多在收拾餐厅，对我来说正是大好时机。
我把洗干净的盘子放回餐柜，试探着提起由梨江今年冬天演出的舞台剧。她停下正在洗盘子的手，皱起眉头。“我不太想回忆那个角色。”
“为什么？”
“因为直到最后，我也未能展现出理想的演技，感觉整出戏都被我一个人毁掉了……”由梨江叹了口气，显得很沮丧。
“我不这么觉得。你难得演坏女人，令人耳目一新。”
“称赞我的人都是这样说，可那和我的演技没有关系，不是吗？可见我的表现确实不合格。”
“你对自己要求太高了。”
“没那回事，我是真的还差得远。”由梨江摇摇头，继续忙着洗盘子。
看到她这样的反应，我心想原来她并非毫无所觉。事实上的确如她所说，今年冬天的舞台剧中，她的演技不尽如人意。她甚至无法区分女人从内心深处迸发的愤怒和单纯的歇斯底里，对深爱之人的感情也演绎得肤浅而无新意。明明应该是个让观众恨得咬牙切齿的角色，却被她演成一个只是小有心计的坏女人，没有表现出舞台剧真正的主旨。
归根结底这是选角不当，坏女人是剧中仅次于主角的重要角色，却让此前只演过千金小姐的由梨江来担纲，背后自然另有隐情。当时我还不是“水浒”剧团的成员，不知道详细情形。不过她的父亲和商界关系密切，为剧团提供了全面的支持，显然和这件事脱不了干系。她的父亲爱好戏剧，应该是希望她通过演出这个角色，赢得演技派的声誉吧。
我偷觑了一眼由梨江的侧脸。就算不借助父亲的力量，她在剧团里的地位也不会和现在有多大差别。虽然她的演技即使有心恭维也夸不出口，但单凭美貌就足以登上舞台。证据就是，之前试镜入选时，其他女人嫉妒的不是她的好运，而是她的容颜。
我一直忘不了一年前第一次看到她演出时的情景。那出舞台剧平淡无趣，由梨江的演技也不敢恭维，但她的可爱俘获了我的心。从那以后，只要有她的戏我肯定会看。要设法接近她——我开始认真考虑这件事。
机会很快就来了。“水浒”剧团的导演东乡阵平宣布，下一部作品的演员通过试镜决定，不论是不是剧团成员都可报名参加。
当时我所在的剧团虽然有名，经营状况却不佳，同伴们都失去了信心，相继离开，我也是在外打工的时间多过排练的时间。
试镜的条件很简单，只要有意参演东乡阵平的新戏，任何人都可以报名。不过那是部怎样的作品、需要扮演何种角色以及录取多少人，全都不得而知。
我毫不犹豫地报了名。元村由梨江作为剧团成员当然也会参加试镜，而且会顺利入选。这就意味着，只要我试镜过关，就可以和她共事。我也做好了心理准备，万一落选，恐怕这辈子都没有机会和她说话了。同时我也真心认为，这是我作为演员最后的成功机会。
顺利通过资格审查后，我来到试镜会场。试镜者约有三百人，如我所料，其中有数十名“水浒”的成员。余下的试镜者当中，百分之九十都是没有自知之明的外行人。我因此确信只有“水浒”的成员才是我的对手。
那天进行了两轮试镜，第二轮后只剩下二十来人。除我以外，只有两人不是“水浒”的成员。那两人都是年轻女子，容貌尚可，个性却不突出，显然会落选。
三天后举行的最终试镜，考试内容是让演员现场表演。剧团准备了几个改编自莎士比亚戏剧经典片段的现代风格剧本，试镜者可以挑选自己喜爱的作品表演。我选择了《奥赛罗》，因为我以前演过这个角色，也很喜欢。评委的反应还不错，有几个人点头嘉许。当时我就相信我会通过。
其他试镜者主要选择《哈姆雷特》《罗密欧与朱丽叶》等大众耳熟能详的作品，我本以为年轻女人都会想演朱丽叶，没想到她们却对这个角色敬而远之。当我得知元村由梨江要演朱丽叶时，心头的疑问便涣然冰释了。如果和她演同样的角色，势必会被评委拿来比较，而其他女人自然都掂量过，知道自己比不上由梨江的美貌。
看来她们料得不错。除了由梨江，只有一个人演朱丽叶，而合格名单中没有她的名字。在我看来，她的演技比由梨江强上好几倍，所以果然还是吃了演同样角色的亏。作为女演员，那个女人在外貌上确实没有优势，如果是不够专业的评委，就会被在她之前表演的由梨江的美貌迷惑，无法做出正确的判断。
就这样，七名合格人选确定了，只有我不是“水浒”剧团的成员。试镜后，我和其他六人见了面，做了自我介绍。只有田所义雄毫不掩饰地露出把我当外人的眼神。从他的眼神我就知道，这是个品性卑劣的人，而且试镜时我也看得很清楚，他对由梨江有爱慕之意，于是我下定决心，除非必要，绝不和此人交谈。
雨宫京介和笠原温子属于每个剧团都会有的优秀领导者，虽然没有过人的实力，但很有领导能力。本多雄一乍看脾气暴躁、粗枝大叶，但我在试镜时就发现，他在表演方面实力很强。中西贵子其实也颇有才华，并不只是个花瓶。
还有元村由梨江。她对我这个新加入的人很亲切，可能是奉行博爱主义。我认识好几个表面博爱、内心精于算计的人，但她显然不是那种人。说到作为演员的才华，不得不遗憾地承认，她在我们七人中排名末位。不过对我来说，这件事并不重要，重要的是她是否适合做我的终身伴侣。
我一定要把握好这个机会——看着身旁把餐盘擦得叽叽作响的她，我再次在心里发誓。
之后，我们聊了几句舞台剧。虽然我都是在小剧场演出，她还是对我演过那么多舞台剧感到惊讶。我故意谦虚地说：“也不算什么啦。”如果她能因此意识到，雨宫京介其实并没有那么了不起，我便大有胜算了。
“久我先生，你为什么想当演员呢？”由梨江问。
太好了！这证明她开始对我感兴趣了。“也没什么。”我回答，“我做过很多工作，也尝试过演戏，感觉还是表演最适合我，不知不觉便全心投入了——大致就是这样吧。”
“是吗？不过这说明你确实有这方面的才华啊。”由梨江看我的眼神似乎有了些微变化。
“由梨江小姐，你为什么要当演员呢？”我佯作无意地直接叫她的名字。这是我第一次这样叫她，如果她没有面露不悦，就可说是一大进展了。
“这是我从小的梦想。家父爱好戏剧和音乐剧，时常带我去观赏，渐渐地，我希望自己也能站到那华丽的舞台上。”她两眼闪着光亮回答。这是很常见的事，有钱人家的千金小姐想当演员，通常都是这样的心态。
“你已经实现了儿时的梦想，真是太好了。”我恭维道。没有女人不喜欢听到这样的夸赞。
“不过我还青涩得很，还有很多东西要学。我打算今年去伦敦或百老汇，不只是观赏剧目，还想进行正规学习。”
好大的口气，富家小姐就是不一样。
“你一定会成功的。”我毫无根据地断言。
由梨江看着我，浅浅一笑。我发现她的眼里随即蒙上了一层阴影，仿佛从梦中清醒过来。难道有什么障碍吗？
我还想再聊下去，但本多雄一收拾完餐厅回来了，只能就此打住。第一个晚上就聊了这么多，可算饶有收获，但她那眼神令我难以释怀。整理完毕后，走出厨房，只见雨宫京介和田所义雄正在交谊厅里看书，应该就是那几本推理小说。你们好好看吧，至于我，只要是公认的经典推理小说，全都谙熟于心。
“雨宫先生，温子她们呢？”由梨江问。
田所似乎对她没有问自己感到不满，从书上抬起头，脸颊微微抽搐。
“她们去洗澡了，”雨宫回答，“说是要好好享受这里的温泉。”
“是吗？”她露出犹豫的表情。如果她去洗澡，我也要紧随而去，于是我没有坐下，假装欣赏墙上贴的风景照。我瞥了一眼田所义雄，他也在留意由梨江的动向。
最后她没有去洗澡，而是坐到雨宫京介身旁，两人开始漫无边际地聊起推理电影。我忍不住咂舌，田所义雄应该比我更沉不住气。果不其然，他拿着正在看的书走过去，厚着脸皮拖过一把椅子，坐在两人面前说：“说到推理电影，我也有兴趣听听。”
就这样，他硬是挤进了谈话。由梨江和雨宫没有表露出不快，不过内心一定觉得他很碍眼。不管怎样，田所毕竟有效阻止了两人关系进一步发展，因此我破例对着他瘦削的背影暗暗为他加油。
“久我，不喝点酒吗？”和我一样闲得无聊的本多雄一做了个倒酒的手势，“我带了苏格兰威士忌来，不过是便宜货。”
“好啊，我陪你喝几杯。”
本多回房间拿了酒来，倒进杯里，我们面对面坐在餐厅的餐桌前。本多也邀请了雨宫他们，但他们只是应了一声，并没有过来的意思。
“听说你以前在‘堕天塾’？”啜着用自来水稀释的酒，本多问我。
“是的。”
“难怪我从试镜时就觉得你与众不同。听说‘堕天塾’要求很严格。”
“但是剧团体制有些僵化，新来的演员都待不了多久。再加上风格比较保守，市场号召力也在下滑。”
“是吗？我去年看了《伯爵的晚餐》，觉得很有趣。”
“那出戏是还不错。不过它也引发了内部矛盾，原本打算稍微改变角度来演绎德古拉伯爵的故事，但年轻演员认为那样很无趣，于是以十足的游戏心态来演，有意识地引入了超剧场元素。可是对于多年坚持传统表演方式的演员来说，这等于否定了他们一直以来信守的理念，所以他们很不高兴。”
“在那之前，‘堕天塾’主要是演莎士比亚的作品吧？”
“是啊，没戏演的时候就演《哈姆雷特》。不过这几年，整个戏剧界都有偏爱经典剧目的倾向，不是吗？”
“比起原创剧本，演这种怀旧的剧目更能吸金。现在每家剧团都是赢利大过天。”
本多雄一点点头，又啜了一口兑水的威士忌。他说话的口气还是很粗鲁，但我第一次见他这么专注地讨论，他果然热爱戏剧。
“说到莎士比亚，你的《奥赛罗》演得很好，我是说试镜时的表演。”
“噢，那次吗？我演得很不自然。”虽然并不如此认为，我还是这样谦虚地说，“记得你当时是演《哈姆雷特》？”
“我演得很粗糙，因为一反常态地感到很紧张。”本多露出苦涩的神情。
“哪里，没那回事。其他人的演技都不脱窠臼、毫无个性，你在其中显得特别耀眼。”
演技毫无个性的代表就是田所义雄。我本想借机刺一下他，但他似乎正忙于和雨宫竞争谁跟元村由梨江说话的次数更多。
“关于那次试镜，我有一个疑问。”我说。
“什么疑问？”
“除了元村小姐，还有一个人演朱丽叶，就是短头发、体态略显丰满的那个。”
“哦，她吗？”本多雄一缓缓点头，“她是麻仓雅美。”
“对对，就是这个名字。她没有通过试镜，我觉得很不可思议。看她的演技，我以为绝对会入选。”
“嗯，她的演技的确颇受好评。嗯，没错。”本多的语气似乎有些吞吞吐吐，“不过评委的观感因人而异，也会受个人喜好的影响，所以试镜能否入选，很大程度上要看运气。”
“说得也是。不过，我很希望再欣赏一次她的表演。她是麻仓小姐，对吗？如果是‘水浒’剧团的成员，以后应该还有机会见面。”说话间，我隐约感觉到了视线，转头一看，雨宫京介他们已停止了讨论，正看着我。
“麻仓怎么了？”雨宫问。
“没什么。”本多回答，“久我说，看了麻仓的表演，很佩服她。”
“是说她演的朱丽叶吧？”由梨江挺直了后背，“真的很精彩，我都被打动了。”
“真希望有机会和她聊一聊。”
听我这样说，两人瞬间都闪过一抹慌乱之色。雨宫京介随即说：“嗯，等回去了，会介绍你们认识。”
“拜托了。”
“你这么随口答应合适吗？”听着我们的对话，田所义雄微微瞪了雨宫一眼。
“应该没问题吧。”
“谁知道呢。”田所站起身，“好了，我去洗澡了。”
本多雄一跟着站了起来。“那我今晚也到此为止。你还喝吗？”
“不，我已经够了。”
我很想问刚才田所那句话是什么意思，但对他们来说，那似乎是个尴尬的话题。等我收拾好酒杯，回到交谊厅，雨宫和由梨江已经离开了。
我的房间是二楼从边上数第二间单人房，左边是中西贵子的房间，右边是田所义雄。我在意的由梨江则和笠原温子一起住在游戏室隔壁的双人房。虽然我绝无半夜偷偷溜进她房间的念头，但想到她不是一个人住，就有些扫兴。不过这样也好，可以防止田所夜里去跟由梨江私会，由梨江也不会和雨宫发生肉体关系而使得感情突飞猛进。
我趁其他人都不在时去洗了澡，换上休闲服代替睡衣，来到交谊厅。遗憾的是，那里已空无一人，自然也没有由梨江的踪影。于是我上了楼，想到几位女士有可能在游戏室，便走向那里。
走在走廊上，可以看到楼下的交谊厅和餐厅，另一侧是各个房间的门。从餐厅上方经过后，从走廊分出一条笔直往右的岔道。沿着岔道拐过去，尽头就是游戏室，途中也可以看到下方的餐厅。如果径直往前不拐弯，就会来到紧急出口。
站在游戏室门前，里面隐约传来钢琴声。我推开门，虽然自觉声音并不大，演奏还是戛然而止。弹琴的是中西贵子，笠原温子站在一旁看乐谱。两人同时回头看我。
“对不起，”我向她们道歉，“我不是有意打扰。”
“哎呀，没事啦。你也来弹弹看？”
中西贵子要站起来，我连忙摇手。“不用了，我不大会弹钢琴，请你继续弹。你刚才弹的是莫扎特的《安魂曲》？”
“我正在练习。”说完，贵子和笠原温子对视了一眼。
我仔细一看，那并不是真正的钢琴，而是会发出电子音的电子钢琴。
元村由梨江不在这里，留下也是无益，但立刻转身离开感觉又怪怪的，于是我环视室内。除了台球桌外，还有足球游戏台和没有接通电源的弹球机，墙上挂着像是小学教室里用的那种老旧扩音器，应该是用来呼叫客人的吧。扩音器旁并排挂着飞镖标靶，却没看到最重要的飞镖。有一扇看着像是储藏室的门，可能是放在那里了。
“久我，你会打台球吗？”贵子问。
我回答说，打得不好。
“那要不要打一下？我也很久没玩了。”
“不，我今晚要休息了。”
“是吗？那就明天吧。”
“好的，明天来打台球。晚安。”我边开门边说。
两人也回了声“晚安”。
游戏室隔壁就是由梨江和笠原温子的房间，这意味着现在由梨江独自在房间里。我站在门前，打算跟她道晚安。旁边的墙上有面镜子，我对着镜子一照，嗯，这张脸还挺帅气的。
就在这时，我在镜子里看到田所义雄从房间出来了。他朝我这边瞥了一眼，便沿着走廊快步走来。
“你在干什么？”他气势汹汹地问。
我想做什么是我的自由，有义务告诉你吗？——我很想这么说，但还是咽了下去。“我刚刚去了游戏室，中西小姐在里面。”我没有提笠原温子的名字，是因为不想让他知道由梨江现在一个人在房间。“你呢？”
“我去洗手间。”说完，他沿着走廊径直向前。
我回到房间后，一直留意着右侧房间的动静。虽然觉得应该不至于，我还是担心田所这个傻瓜会硬闯由梨江的房间。好在没多久就听到了他回房间的声音，我终于可以安心地躺到床上。