走出地铁站的台阶，眼前是一座七层建筑，那家店就在三楼。
香月与年轻警察站在楼前。
这里离繁华商业街的主干道有点远。时间还不到六点，但上班族模样的男人们一会儿从某处出现，一会儿又消失在附近的店里，大概是因为正值年末聚会的高峰期吧。
“COLOR BALL”是目标店铺的名字。二人走进大楼，按下电梯。
“松木也会出入这种店？”等电梯的时候，香月对后辈田所说道。田所个头很高，颇为精悍，毕业于一流大学的法学系。
“听说他还是上班族时经常一个人来这儿。”
“一个人来打台球？”
“是啊。”
电梯来了。二人走进去，按下三楼的按键。
“科长说过，‘香月是有实力，可就是有点哗众取宠’。”
“他对我评价不好？”
“那倒也不是，他心里还是很期待的。只是在这次的案子上，您似乎有点太固执了，其实我也有这种感觉。”
“固执是很重要的。”说着，香月撇嘴一笑。这时，三楼到了。
打开COLOR BALL的店门，里面很宽敞。中间有四张罩着蓝色桌布的球桌，其中三张是落袋球桌，另一张是开伦球桌。周围则是餐桌和吧台，客人们可以一边喝酒一边观看别人打球，等待自己上场。
此时四张球桌均已被占，还有好几名客人正在排队。得知有半数以上的客人都是年轻女性后，香月像有了新发现一样。
一名蓄着小胡子的矮个男人走向二人。他身穿白衬衫，外面套着一件黑马甲。
“上次问过的那些话，我们想再仔细地了解一下。”
听田所说明来意后，男人略微皱皱眉，把二人领到吧台一角。
“生意很兴隆啊。”香月说。
“托您的福。”男人答道。
“这个人你认识吧？”香月从内兜里拿出一张照片，递给男人。是松木的半身照。
男人看看照片，又瞥瞥田所，点了点头。“是杉本先生吧。”
“他经常过来？”
“是，但也是到去年为止。”
“后来为什么不来了？”
“这个嘛，”男人低下头，“这种客人偶尔也会有的。一段时间里每天都来，某一天突然就不来了。”
“我听他说，”香月略微朝旁边的田所侧了侧脸，说，“照片上的这名男子似乎向你提出过一个奇怪的请求，想让你给介绍一个大学的工作人员。”
“介绍？啊……”男人不以为然地苦笑了一下，“熟客中会有各种人，对吧？像税务人员啊房地产商啊等等，经常会有人让我帮忙介绍这些人。不过，让我介绍大学工作人员的还是头一次。”
“只是说想认识个在大学工作的人？”
“不，”男人说着，小胡子随之颤动，“好像是想找个做计算机研究的学者。”
“哦……”香月跟田所对视了一下，然后重新把目光拉回男人身上，“你没有问理由？”
“我记得好像问过，不过对方含糊其词。毕竟是很久以前的事了，我真的记不太清了。”
“很久以前？具体是什么时候？”
“嗯……差不多是四年前吧。”
“四年……”
“我想差不多是杉本先生刚开始来我店里的时候吧。”
“你最终还是帮他介绍了？”
“没办成。”男人撇撇嘴，“他的要求太苛刻了。我给他介绍过好几个大学老师，可没有一个是研究计算机的。”
“后来你就再没有接受过这种委托？”
“没有。对了，说不定次郎知道些什么呢。”
“次郎？”
“他去年经常跟杉本先生一起玩。”说完，矮个男人走向最靠角落的一张落袋球桌，跟一名正在教两个女大学生模样的人打球的年轻店员耳语了几句。那人应该就是次郎，是一名眉清目秀的英俊小生。
“杉本先生这人我记得，但不记得他让我帮忙介绍过什么人。”次郎挠着脸颊说，“最主要的是，我这人交际面也不怎么广。就算是有让我帮忙介绍的，大多也是让我介绍好女人。”
“他有没有其他关系比较亲密的人？不是这儿的从业人员也行。”
“这个嘛……”次郎厌烦地皱皱眉，不过仍显出一副认真搜索记忆的样子，不久，他把视线投向了香月，“这么说倒是有一个学生模样的年轻人，去年夏天经常跟杉本先生一起过来，不过台球打得相当烂。”
“学生模样？”香月的大脑里浮出光平的面庞。
“一名个头不高、有点胖的男子。”看来并非津村光平。
“知道是什么人吗？”
“名字不清楚，大概是在这附近打工的人，有一次还曾穿着电器店的工作服来过。”
“在电器店打工？”有什么东西在香月的脑海里回响起来。他把照片装进兜里，满意地拍拍次郎的肩膀，“谢谢，有参考价值。”
“那个……”次郎指指香月的内兜，“那个人怎么了？”
香月叹了口气，说：“也没什么，只是被杀了而已。”