那栋建筑就在湖畔，七层楼像用硬铝合金之类的材料盖成的一样，远远望去闪闪发光。光是排斥一切曲线的构造就给人一种引领潮流的印象。建筑远离市区，交通也不便捷，大概有不少员工开私家车来此上班，建筑旁的巨大停车场也仿佛在印证着这种推断。
一辆白色轿车驶进了来客停车场。从车上下来一名身穿白色西装的高个男子。男子重重地关上车门，用车窗照照自己的脸，略微整理了一下头发，又把装在西装口袋里的零碎东西检查了一遍后，才满意地点点头，迈开脚步。
男子边走边把视线投向布满了灰色云层的天空，不过他对天气并不在意，因为他看的是安在楼顶的一块牌子——“JAPAN CENTRAL ELECTRON Co.”。日本中央电子株式会社，便是这家公司的正式名称。
来客停车场与建筑区域之间有一道小门。男子在小门领取了许可证后，朝大楼正门走去。
穿过两道玻璃自动门，便来到一处铺着深红色地毯的大厅。右侧是前台，坐着两名女子。男子走上前去，一名长发女子微笑着站起来。他报出拜访对象的名字后，女子用内线电话通知对方有一名男客来访。他早就预约好了，不怕遭拒。放下听筒后，女子彬彬有礼地向男子指出接待室的位置，让他在那里稍候。他朝两名女子分别微笑致意，道谢后离去。
他在只是用毛玻璃隔出的接待室里等待，大约五分钟后，一阵敲门声传来。一名西装革履、三十岁左右的男子走了进来。男子身材修长，肤色很白，三七分的头发看上去也很干净。
“在百忙之中打扰，十分抱歉。我是搜查一科的香月。”香月递上名片。
对方也一边点头致意一边递上白色的名片。“我是相泽。”相泽的名片上横着印有“日本中央电子株式会社技术本部系统开发部设计科相泽高显”的字样，背面则用英文印着同样内容。“想必您跟开发科的人也见过面了吧？”相泽一坐下便问道，“因为杉本是那边的人。”
“不是我，应该是辖区的侦查员经办的。”香月一边掏出警察手册，一边回答，“怎么，有问题吗？”
“啊，没……”相泽欲言又止地蹭了蹭鼻子下方，“只是想问问都问了些什么。”
香月看着相泽，坐回椅子上，反问道：“您觉得会问些什么内容？”
相泽有点不知所措。“啊，我也不知道。”
“但您可以猜，”香月说，“侦查员问什么问题还是能够猜出来的，比如杉本润也为人如何、关于被杀一事有没有线索之类。反正也不会问一些特别离奇的问题。”
“也会因人而异吧。如果一个是前上司，一个是前同事，看法当然也会随之改变。”
“那就请设想一下双方的情况。”香月说，“上司肯定就是小宫科长了，同事代表就选津久见。如果询问这两个人，您能想象出他们陈述的内容吗？”说着，香月点点头，做了个“请”的姿势。
相泽为难地挠挠头，然后抬起头来。“若是小宫科长，我想他大概会用‘杉本的事记不太清了’等措辞。他恐怕会回答说研究员那么多——但其实也就十多人——对其中一个没有特别的印象，至于案件的线索之类当然也没有头绪。若是津久见，估计会讲一些‘很听话、很能干’之类的话，毕竟他们是项目经理与助理之间的关系。”
香月惊讶地多次摇头。“您太让我吃惊了，简直是如出一辙。再补充一点，小宫科长再三强调杉本从公司辞职以后大家就再没联系过，所以案件与他们无关。基本上是同一个意思。”
“这点小事，谁都猜得出来。”
“那么，即使从旁观者的角度来说，杉本先生也是为人低调、服从命令、默默工作的类型？”
“这个问题很难回答。”相泽抱起胳膊，意味深长地说，“他的确没有给上司留下什么印象，因为他只是个助理。领导重视的会议一直都是由小宫科长和津久见出席的，从这方面说他的确不起眼。不过，在其他部门也有很多人知道杉本这个人，不仅是因为像我一样和他是朋友，还因为他作为一名技术人员也很出名，大家都说他是计算机方面的天才。”
“那他还只是一名助理？”
“因为主要负责人是津久见。”不知为何，相泽降低了语调，“津久见跟杉本组成了一对搭档。一般情况下，当助理具备了一定的实力后，公司就会让其独当一面，可杉本似乎永远都没能获得独立。从一个旁观者的角度来看——当然这只是我的猜测——津久见似乎不想放杉本。”
“于是杉本先生十分不满？”
“怎么说呢，大概是吧。辞职时他说只是个人原因，不过我想还是不满的情绪爆发了吧。”
“有导火索吗？”香月略微探出身子。
相泽想了一会儿，说：“没注意。听到他辞职的消息时，我们很惊讶，不过都不清楚具体情况。”
“关于辞职一事，杉本先生也没跟您商量过，是吗？”
“没有。我们关系不错，但他很少跟我倒苦水。简单地说，他是那种意志力超强的男人。”
香月点点头，似乎在梳理什么，用圆珠笔敲了敲警察手册。“您知道杉本先生使用假名一事吗？”
“听说了，我很惊讶。他好像自称松木吧。”
“一般来说，人们使用假名都是为了躲起来不让别人找到，您觉得杉本先生有必要这么做吗？”
“难以想象。”相泽当即否定，“他给人的感觉有些吊儿郎当，但不是一个会隐姓埋名的人。”
“这样啊。”香月思考了一会儿，抬起头来，“杉本先生当时做的是什么工作？”可能因为改变了话题，香月连语调都不一样了。
相泽想了想，说：“他当时应该已经加入人工智能开发团队了。”
“人工智能……是AI吧？”
相泽露出惊讶的表情。“您竟然也知道啊。Artificial Intelligence，简称AI。”
“我只知道名字而已。具体是什么情况？”
“具体情况……”相泽刚说了半句又闭上了嘴，抬眼盯着香月，“这个恕我无法奉告。谁在做什么研究之类，这个我是不能透露的。”
“相泽先生，”香月突然发出低沉而严肃的声音，“这可是在调查杀人案。我也知道是企业机密，不过还是请您设法配合一下。说实话，开发科那边无论如何都不肯透露。”
相泽看上去认可了香月的话。“如果议论起来是谁泄密，那就麻烦了。”
“我们当然不会暴露您的名字，这个我保证。”
相泽点点头，闭上眼睛思忖了一下，说：“好吧，在不触及机密的前提下，我就给您讲讲吧。”
香月点点头。
“杉本所承担的任务，从领域上说属于专家系统的开发。专家系统需要解释吗？”
“请解释一下。”香月轻轻点点头。
相泽舔舔嘴唇，调整了一下呼吸。“一言以蔽之，就是一个计算机系统，拥有专家所具有的知识。说得严谨一些，就是让计算机记住某个特定领域的原理和法则，以及该领域专家所具有的技术知识，然后根据这些知识来进行推论和判断，从而谋求解决问题的方法的系统。”
“由计算机做判断？”
“没错。”
“比如哪些情况？”
“这个……”相泽拢了拢刘海，抬头扫了一下天花板，“在日本，主要是在故障诊断、室内布局、设计和管理等领域进行尝试。”
“计算机拥有这些领域的相关专业知识？”
“不仅拥有知识，还用其进行判断。”作为技术人员的相泽对香月的看法做着补充。
“如此一来，专家不就没用了吗？”
“表面上看，极易被认为是在朝这种方向发展……”相泽含糊地说完，又继续说道，“并不是计算机要取代人类。归根结底，计算机只是帮助或者辅助人类做决定的一种工具。”
“做人类的助手？”
“没错。比如，医疗诊断专家系统现在备受瞩目。这是一个根据各个患者的症状来确定疾病和治疗方案的系统。但是，医生不应被这种建议所左右。对于医生，专家系统应该只是以‘我是这样认为的，您认为如何’的态度来给出建议。系统越是高级，就越需要加强与医生的协同作业，最终决定还是交由医生来做。可见，医疗诊断专家系统只是弥补医生的专业性，并不具备否定医生决策的权威。因此，无论AI再怎么发达，医生也要不断磨炼自己，以防止被专家系统左右。”
“原来如此。”香月不住地点头，仿佛流畅的解释让他完全明白了，“的确，若只是让计算机来诊断，患者也会感到不安。”
“这种情感方面的部分，今后也应多加考虑。”看到对方与自己意见一致，相泽断然说道，“只不过，由于专家的人数不足，在很多情况下都是用专家系统来代替专家。比如，当工业发达的国家向发展中国家出口产品，通过给予专家系统，也能使之适应该地区。GE公司的‘机车故障诊断专家系统’便是一例。不过，像这种情况也应该认定为人类的辅助，而不应产生‘既然有了这个系统，就不需要掌握基础知识’的想法。”
“即使使用了专家系统，也不能被机器操控，对吧？我明白了。那么，杉本先生的工作内容都是些什么呢？”
“内容……”相泽犹豫了一下，“好吧，只要您能保密，那我就说说吧。反正杉本已经死了，估计不会有什么问题。”相泽自我安慰般地喃喃道。“要想说明这一点，我得先解释一下被称为‘KE’的这类人。KE是Knowledge Engineer的缩写，是专家系统中一类不可或缺的群体。因为要想制造专家系统，就需要探讨如何提取专家所具备的知识，并将其变成一种计算机能够处理的形式，以及如何使用，实际操作这一切的就是KE。”
“那么，”香月按着太阳穴问道，“这类被称为KE的人就是处于专家与计算机之间的一个中介？”
“没错。”
“杉本先生就是这种KE？”
相泽微微摊了摊手。“是的，确切地说是助理。”
“当被委托制作该系统的时候，这些被称为KE的人就要到客户的公司，将对方提供的专家的知识封装进计算机？”香月读完笔记后观察了一下相泽的表情。
“是的。具体来说，不只是装入知识，还要使其高效判断。”
“这真是一项困难的工作。”香月长舒了一口气，表情略微放松下来。
“有关杉本的工作内容我只能说这么多，况且其他情况我也不清楚。”
“已经足够了，谢谢您的配合。”香月合上警察手册，站起身来，“只是，我最后还想再问一个问题。相泽先生，对于这次的案子，您本人是什么看法？就是对于杉本先生被杀一事。”
相泽抱起胳膊，低吟了一下，抬头望着香月。“说实话，我总觉得有点意外，这就是我的真实感受。他被杀一事无疑令我很意外，但他会在那种街上过着低调的生活让我更意外，毕竟他是一个总想一夜暴富的人。”
开车从中央电子返回总部途中，香月心血来潮，顺便去了一趟学生街。他看看表，已经五点多了。
驶入大学前面的那条路后，一大群学生正从正门出来，他们大多直奔车站。这里便是新学生街。
香月把车停在MORGUE前，下车朝店里走去。门口挂着“准备中”的牌子，但他并没有在意，径直打开店门。
纯子正独坐在吧台旁抽烟。看到香月的身影，她愣了一下，然后立刻从圆润的嘴唇中吐出一道烟。
“啊。”香月一边打招呼一边走近，在纯子旁边坐下。
“什么事？”纯子的声音毫无感情。
香月的唇角浮出一丝苦笑。“拜托你别这么冷淡好不好？我只是来说句话。”
“喝点什么吗？”
香月略微想了想，说“日本茶”。
纯子泡茶时，香月慢悠悠地环视店内，点上了一支烟。
“调查得怎么样了？”纯子问。
“进展缓慢。”香月掸掉烟灰，从纯子用托盘端来的两碗茶中拿起一碗，说了句“谢谢”。
纯子在香月旁边重新坐下来，一时间双方都没有说话。白色的热气从面前的两个茶碗中升起。
香月再次把目光投向店内的装饰。“她在这儿上过班，总让人觉得有点奇怪。”
纯子喝了一口茶，目光仍直视着前方，问：“为什么？”
“不清楚，”香月回答说，“大概是从小就了解她吧。第一次见面的时候，她还是个初中生。”
“弹弹钢琴，画些画——是不是就是这种印象？”
“也不是……不知从什么时候起我就看不懂她这个人了。”
“包括拒绝你求婚？”
面对纯子的疑问，香月未作任何回答，而是说：“你跟她来往了有十二三年吧？居然能相处这么久。”
“神奇的缘分。”纯子回答，“我们第一次见面的时候还是高中，我觉得她跟我是完全不同的人。她既有魅力，学习又好，家境也富裕，要是能跟这种人做朋友该有多好。她简直就是我崇拜的对象。”
“然后你们就成了好朋友？”
“我们脾气特别合得来，这超出了我的预想。无论是时装、音乐，还是喜欢的男生，都像姐妹俩一样不谋而合。要说不同点，就是她是个大家闺秀，而我只是个不起眼的女孩。”
“但你们仍一起支撑着同一个店，一起去买醉。的确是一段奇缘。”
纯子微笑着，用手掌捧着茶碗，似乎在温暖冰冷的手。“以前啊，我一直是她的陪衬。包括你在内，我们身边的男人没一个不喜欢她的。不过，随着和她相处的时间越来越长，也逐渐有一些人夸我漂亮了。是她给我带来了好影响，一定是。”
“我第一次看到你的时候，就发现你是个美女。”
大概是香月一本正经的表情有点滑稽，纯子不禁扑哧一声笑了出来。但这笑容立刻就消失了，她又换上黯淡的神情，说：“不过，我跟她搭档是错误的。”
“为什么？”香月问。
纯子把玩了一会儿手中的茶碗，叹了口气说：“因为她终究是大家闺秀啊，真的是……温柔得让人有些不耐烦。”