“两位再好好想想：到神社之前，有没有和谁擦肩而过？按理说肯定会有的。”熊仓重复问着同样的问题。
达之也只能重复同样的回答：“我们没和任何人擦肩而过。从家走到神社，一路上没遇到任何人。”
“但根据医院方面的消息，镇长头部遭到重击的时间，距离被你们发现的时间应该很近，所以犯人从神社逃走的时候应该会撞见你们。你却说没看到任何人，这就奇怪了。犯人到底是怎么逃走的？”
“也许是他先看到了我们，然后藏起来了？”
熊仓嘟囔着表示否定：“这儿这么冷清，应该没地方可以藏身吧？”
“但我们真的谁都没见到。”
“好吧好吧。”熊仓挠挠额头，却小声地漏出一句，“要是没看到镇长，那就更好了。”
“啊？”达之不解，“难道我们发现了镇长还是坏事？”
“不是不是，当然不是。”熊仓赶紧挥动双手，“要不是被你们发现，镇长可能就没命了。那样的话，就会变成杀人案，事情会闹得更大，所以肯定要感谢你们发现了镇长。而且你们还如此配合我们的调查工作，真的非常感谢。”
达之叹了一口气，只能将熊仓的话换个方式理解——找到镇长是好事，但一直留在现场可不太好。如果报警的人走掉了，警方就无法问话。换言之，可以任由警方随便定性这起事件。
铃木刑警从外面回来，一脸灰心丧气。
熊仓问：“找到没有？”
“没有。”铃木刑警摇摇头，“神社里没有。”
“仔细找了吗？说是钝器，其实有各种可能，石头啦，棒子啦……哪儿都没有吗？”
坐在一旁的达之听出他们在说凶器的事——刚才，达之从外面被请进神社事务办公室之后，大批警察就开始勘查现场。
“神社里的地上全是碎石子，并没有大到足以作为凶器的石头；说到棒子，神社后面倒是有一把扫帚，但很难想象用扫帚就能把头骨打裂。”
听完铃木刑警的回答，熊谷撇了撇嘴：“真没办法。”
“警官先生，”达之开口对熊谷说，“我们还要在这儿待到什么时候？”
“再坚持一会儿，好吗？署长马上就来。”
“署长？”
“您也知道，这是杀人未遂事件，受害人还是镇长。这可是一起大案，我估计署长会请求总局给予支持。如果总部来人的话，肯定还要麻烦你们。如果两位现在回去，过会儿还得请你们再过来。与其来回折腾，不如就在这儿再等一会儿吧，这样大家都省事。”
“哦。”达之忍着没多说，其实心里在想：省的只有你们的事。
这时，宫司端着托盘从办公室里屋走了出来，托盘上放着茶杯。“既来之，则安之。今天是新年第一天，等警方搜查完现场，就去拜一拜吧。”
“对，一定要拜。”达之伸手去拿茶杯，喝了一小口就立刻喷出来，“这是什么？怎么会是酒！”
“这可不是一般的酒，是御神酒。别客气，警官们也来尝尝吧。”宫司亲切地招呼道。
“谢谢！虽说我们正在执行公务，但这是御神酒，必须喝。”熊仓乐呵呵地伸手去拿酒。铃木刑警也笑弯了眼，开始喝起来。
这时，一名年轻的刑警走了进来：“署长来了。”
“噢！”熊仓赶紧立正，铃木刑警也站得笔挺，一动不动。达之和康代互相看看，也跟着一起站起身。
一名身穿制服的圆脸男人板着脸走了进来，戴着金边眼镜，镜片后面明显是一双惺忪睡眼。圆脸男人环视了一圈办公室，径直走到取暖器前面。铃木刑警赶紧搬来一把椅子。圆脸男人连一句“谢谢”都没说就坐下：“真够冷的。”
宫司一边说：“先来一杯吧。”一边递上茶杯。署长接过杯子，却见宫司拿着酒盅朝里面倒酒，虽然觉得奇怪，但仍一饮而尽，喝完喃喃地说：“真暖！”
熊仓上前一步叫了声“署长！”，达之以为他要开始报告案情，没想到听到的却是——“新年好！”
铃木刑警也跟着问候“新年好”。
署长一边把双手伸在取暖器前，一边缓缓点头：“今年也给我好好干！”
两人异口同声地说“好”。然后警察们落座，达之夫妇也坐下，宫司则抱着托盘回了办公室的里屋。
“现在是什么情况？”署长问。
熊仓开始说明，署长边听边时不时地朝达之夫妇看看，但似乎并没太在意。
“大概就是这样。”熊仓报告完毕。
“嗯。”署长挠着下巴看看达之夫妇，“是这两位发现的？”
达之点头说是。
“一大清早的？”
“我们原本打算来做新年里的第一次参拜。”
“新年第一拜怎么选这种地方小神社？”
“抱歉，但这是我们家的惯例。”刚说完，达之就想，自己干吗要抱歉？
署长皱了皱眉，嘟囔道：“嗯，这事儿真麻烦。”
“毕竟被害人是镇长。”熊仓说。
“新年头三天，我其实日程都排满了。比如今晚，早就答应要去商店街的新年会。”
“噢，就是那个——”熊仓说话的时候一下子来了劲儿，眼睛像在闪光，“会有二十个穿超短裙美女的那个？”
“那是很久以前的事了，现在能来十个就不错了，毕竟不景气嘛。”
“还是好羡慕啊。”
“但去不了有什么用！联系总局，成立搜查总部……这种时候怎能自己一个人去宴会？怎么可能？！”署长挠挠眉毛，“镇长说他什么都不记得了？”
“他说只记得和自己的支持者一起在居酒屋喝酒。我们问过居酒屋的人，说镇长他们喝到凌晨一点。镇长和他的支持者分开后，是一个人回去的。居酒屋离这里数百米，暂时还不清楚离店之后镇长去了哪里。另外，一起喝酒的支持者都有不在场证明。”
“真是的！”署长拍了拍后脑勺，“我记得镇长已经七十七了吧！都一大把年纪了，居然喝到失忆？”
“不是的，医院方面说其实酒精量并不算大，之所以失忆，估计还是后脑遭到重击的原因。”
“嗬！那为什么只穿着内衣？”
“这还是个谜。就目前而言，最大的可能是犯人脱的。”
“为了什么？”
熊仓歪着脑袋，说不出理由。
“没办法，只能请求总局支援了。万一拖拖拉拉地被媒体抢先闻到线索就惨了。可恶，只能放弃美女了。真不知道是哪里来的犯人，干吗偏偏挑这种时候作案？难道就不能等过了新年头三天？”署长一边转头一边牢骚。
这时，熊仓的手机响了。
“是我……啊？什么！确认？……是吗？好！给我把周围查个遍！”劲头十足地挂了电话后，熊仓对着署长报告说，“找到镇长的衣服了，还有鞋子！”
“是吗？在哪里？”
“距离刚才提到的居酒屋数十米的一个公园里，就在长凳下面。喂，铃木，你也快去增援。”
铃木说了声“好”后赶紧出门。
“公园？怎么会在那里？”署长想不出个所以然来。
“这样一来，就会有一种新的可能。”熊仓低声说，“之前一直以为犯罪现场就在神社，但现在也可能是在公园。镇长从居酒屋出来后，在公园里被人打晕，这与镇长失去记忆的事实也相吻合。”
“有道理。犯人在公园把镇的衣服脱掉后，再把他搬来神社。”
“估计是为了混淆作案现场。犯人肯定没想到镇长会醒过来。”
“那么凶器就有可能被犯人扔在公园周边。”
“我也有同感，马上下令彻查。”熊仓刚拿出手机，又有电话打进来，“我是熊仓，怎么了？……什么？……哦，果然不出我所料……嗯……嗯……抓住这条线索继续往下查。凶器方面也拜托了。”挂了电话，熊仓看着署长，“报告！又有新情况。有证人说昨天在案发现场附近见过两个男人吵架，而且两个都是上了年纪的男人。”
署长上前一步：“脸呢？看清脸了吗？”
“很遗憾，据说没看到脸。但证人说其中一个是小个子，另一个是高个儿。我觉得小个子的那个应该就是镇长。”
“好。让兄弟们把整个小镇查个底朝天。看见可疑分子，一律抓来问话。”
“遵命，我已经安排下去了。需要联系总局吗？”
“这个嘛——”署长双手抱臂，“看样子这案子很快能破获。如果现在联系总局，弄得不好，功劳反而被他们抢去。再等等，看看情况再说。”
“我觉得也是。而且总局搜查一科的科长是出了名的一根筋，没有充足的证据，绝不会送检。万一遇上他，估计调查会拖上很久。”
“那可不行。就这么定了，先不上报总局。”署长看看手表，“最好能在傍晚前解决，这样还能赶上新年会。要是赶得及，熊仓科长，我就把你也带上。”
“真的吗？”熊仓双眼放光。
“真的呀，活力四射的美女们的大腿，绝对养眼！”
“谢谢署长。”
“抱歉——”达之再次开口，“如果不用上报总局，我觉得我们应该没必要继续待在这里了吧？”
熊仓和署长互相看了看，然后两人又同时转身背对达之，开始窃窃私语。达之只听到“有用”这个词。
两人再次转身面对达之。
“很抱歉，能否请两位再多待一会儿？”
“为什么？应该已经没我们什么事了吧？”
“其实还有。有件事只能拜托请两位。”
达之皱着眉说：“拜托我们？什么事？”
“这个……到时候再详说吧。”熊谷说得有些结巴。
“没事的，两位不用担心，不会给你们添麻烦的。”署长脸上掠过狡猾的笑意，然后朝里屋说，“喂，宫司，还有酒吗？给客人们再来一杯吧。”
“客人？”
宫司一边说好，一边从里屋出来，托盘上放着酒盅：“让各位久等了。”
“我不用了。”达之摆摆手。
署长却抓着酒盅，强行给达之倒酒：“别客气嘛，今天是年初一，而且神社的酒肯定都是由酒家供奉的，不用客气。”
“不是客气……”
这时熊仓又接起手机：“是我……啊？是吗？认罪了吗？……嗯……嗯……没事，总之先带去警署，发一张他的照片给我……嗯。先这样。”关上手机盖，熊谷看着署长说，“我们的人在车站候车室的长凳上发现一名可疑分子，带去车站办公室问话后，发现是一名公司职员，四十五岁，说自己昨晚和同事喝到很晚，不知道什么时候就醉了，还说和同事分开后的事都不记得了。”
“那男人什么体形？”署长问。
“身高一米八，而且很瘦。”
“瘦高个儿？”署长打了个响指，“是他！肯定就是他！”
“我已经下令把他带去警署，稍后让他认罪就行。”
“不管怎样都要让他认罪！手段稍微强硬些也没关系。”
“遵命。我会安排的……噢，照片发来了。”熊仓不习惯地操作着手机，“是嫌疑犯的照片，果然长得很可疑。”
署长在一旁看了看熊仓的手机，然后与熊仓面面相觑，意味深长地点点头。
“想请两位确认一下，”熊谷把手机屏对着达之夫妇，“你们见过这个男人吗？”
照片里的男人是个长脸，也许是因为在候车室里睡了很久，他的头发很乱，睡眼惺忪，全无霸气，嘴角还有口水的痕迹。
达之回答“完全不认识”。身旁的康代也点头表示同意。
“真的吗？请仔细看看。有没有可能在今天早上来这里的途中见过？”
对于熊仓的问题，达之觉得很为难：“刚才已经说过，我们没见到任何人。”
“我知道，但还是想请您再仔细回忆一下。人的记忆有时候会说不准，会不会以为自己什么人都没见到，但其实瞥见过这个男人？”
“就算如此，我也真的不记得见过谁。”
“哎呀，所以——”
“我来说吧。”署长轻咳一声，“您刚才也已经听到我们说的话了。现在已经抓到一名嫌疑犯，但他似乎醉得很厉害，什么都不记得，而被害人镇长也是同样的状态。这种情况让我们警方很难办。所以，为了让嫌疑人坦白，可不可以请你们协助一下，帮个忙？”
“什么意思？”
署长压低了声音：“就是想请你们说句话，就说：‘在神社附近好像见过这个男人。’之后我们会妥善处理的，绝对不会给你们添麻烦。我保证！”
达之这才明白警方的意思。简单来说，就是为了把被带去警署的男人“办成犯人”而让他们作伪证。刚才飘到耳朵里的那句“有用”，指的就是这件事。
“我不干。”达之断然拒绝，“这种陷害别人的事，我可做不来。”
“不是陷害，只是为了帮助醉汉唤醒记忆，反正那家伙肯定就是犯人。两个人喝醉吵架，吵凶了，动了手，就这么点儿小事儿。更何况镇长的命已经保住了，不会判他重刑。你就帮个忙嘛。”
“不行。我不想撒谎。而且万一犯人另有其人怎么办？如果有人真想要镇长的命，那可是大事！”
署长重重地叹了口气，又问了一遍：“无论如何都不行？”
“不行！我知道的都说了，应该没我们什么事了。可以让我们走了吧？”
熊仓看看署长。署长突出下唇，点点头：“唉，没办法。”
达之催康代赶紧起身。
这时，署长的手机响了。
“是我，什么事？正忙着呢！……调查申请？什么？这种小事打给我干吗？……什么？教育部长？……嗯……嗯……好的，明白了。先派个人去问一下情况吧。”
熊仓问挂了电话的署长：“怎么了？”
“据教育部长的家里人报警说，部长昨天和朋友一起喝酒，至今未归。”
“教育部长？会去哪里了？”
“不知道，估计是醉倒在哪儿了。真是的，这儿正忙着呢，那个瘦高个儿的大爷还给我添乱。”刚说完这句话，署长被自己的话吓了一跳，瞪圆了眼睛与熊仓面面相觑，“瘦高个儿……对了！教育部长也是‘上了年纪的高个子’。”
“很瘦，而且认识镇长。”
“镇长遇袭之夜教育部长失踪？这肯定不是偶然。下令全署警员全力搜查，一定要找到教育部长。”
“遵命。”
达之仔细听了听两人的对话，决定不再继续掺和，准备离开。然而，康代却没迈步，而是停在原地看着熊仓打电话。
“喂，怎么了？走啊。”
但康代没有回答，而是朝熊仓等人走近一步：“请问——”
打完电话的熊仓看着康代问：“什么事？”
“教育部长会是犯人吗？”康代问。
“还不知道。怎么了？”
“如果部长是犯人，凶器会藏在哪里？而且他是如何在不被我们看到的情况下从神社逃走的？”
“关于凶器，我们的人正在被认为是案发现场的公园周边大力搜找。犯人逃走的时候没被你们看到，只能说是偶然吧。”
“这位太太，你到底想说什么？”署长有些不高兴地问。
康代耸了耸肩，看着署长：“我觉得案发现场就在这个神社，不是公园。”
署长一脸惊讶：“你凭什么如此断定？如果神社是案发现场，为什么镇长的衣服会在公园里？”
“我觉得镇长确实是在公园被脱去衣服，但公园并非案发现场。镇长是来到这里之后被人袭击的。”
“为什么？”
“因为他的脚底很脏。”康代说，“镇长的袜子非常脏。如果是被谁搬过来的，袜子就不应该那么脏。所以我认为镇长是自己从公园走到这里的，而且来的时候没穿鞋。”
“镇长为什么要这么做？”
“我不知道，也许是受到犯人的胁迫。总之，这么一想，就可以解释为什么他的脚底会那么脏。”
署长和熊仓一言不发，其实是找不到反驳的理由。
“但是，”熊仓说，“在神社这里都没找到凶器啊。”
“我觉得犯人现在仍拿着凶器。”康代说，“犯人如果从这个神社逃走，肯定会被我们看到；而我们之所以没看到，就是因为犯人根本没有逃走。”
“啊？！”署长和熊仓同时叫了出来。
“没有逃走？这位太太，你这是什么意思？”署长问。
康代说：“犯人现在还在这里，就在神社里。”
“怎么可能，”熊仓站起身，“怎么会有这种事？我们里里外外都查过了。”
“还没，你们还没查全。我们被叫来到这间神社事务办公室之后，你们才开始对神社内进行搜查，所以这间办公室应该还没被查过——特别是办公室的里屋。”
听到康代的这番话，连达之都大吃一惊，不由得将视线转向通往办公室里屋的房门。
只见宫司正站在那里，脸色苍白。