用完甜点，咖啡送上桌。绯田边加奶精，边看着拿汤匙舀冰沙吃的风美。这里是大通公园旁的饭店，两人在二楼的法国餐厅用餐。
“怎么样？吃得饱吗？”
“嗯，非常满足。”风美以餐巾擦嘴巴。“好久没吃法国料理。或者说，不晓得几年没跟爸在外面吃饭了。”
“很难找到机会哪。”
“以前爸提过，正式当上运动员，和家人见面的机会也会减少。往后的十年，我可能要跟‘一家团聚’这个词道别。”
“也有能兼顾的选手。”
“我没那么能干，大概没办法。如果爸没当过滑雪选手，我们应该会更疏远吧。”
绯田点头，胸口隐隐作痛。风美相信他是唯一的家人，风美认为与他在一起是“一家团聚”。
但我不是你的家人啊——绯田在内心低喃。所以，两人一起吃饭，这恐怕是最后一次。
风美看着手表，微微侧头。
“怎么？赶时间吗？”
“不，只是觉得队上应该会收到一些消息。那凶手不是已落网？我想早点知道是怎么回事。”
绯田思索片刻，开口道：
“我不是很清楚，但警方的侦讯还没结束吧。在这之前，想必不会有更详细的报导。”
“是吗？真教人介意。不过，要是能破案就好了。”
“用不着担心，迟早会真相大白。”
“嗯。”风美微微一笑，把杯子送到嘴边。
绯田喝着咖啡，想起与风美碰面前，曾接到柚木的电话。令人诧异的是，嫌犯自首前曾与柚木交谈。柚木是打来告知绯田谈话的内容。
嫌犯是新世开发滑雪队青少年俱乐部的选手父亲。可是，他只是受雇执行，下指示的另有其人。
还不清楚真凶究竟是谁，不过，凶手的目标不是上条伸行，而是风美，绯田相当在意这一点。
不管怎样，得尽快把风美和上条伸行的关系告诉警方。这应该与案件的核心有重大关联。
“对了，爸要跟我说甚么？爸找我吃饭，不就是有话要跟我说？”风美问道。
“嗯，总之，还是先好好吃完饭吧。”绯田挺直背脊，含一口水。
走进店里时，他尚未决定怎么开口，打算看着风美慢慢想，最后仍没有找到适切的说法。他原想尽量减少风美遭受的冲击，但实在不可能，只好打消念头。
“风美，冷静听着。这是非常重要的事。”
“甚么？”风美蹙起眉。
“我应该更早告诉你，却怎样都说不出口。其实……”
你不是我们的孩子——绯田刚要讲出这句话，外套内袋里的手机一震。他忘记关掉电源。
取出手机一看，原来是收到新邮件。绯田想晚点再读，只看标题，却大吃一惊。那是完全出乎意料的人寄来的，标题写着“我是上条文也”。
“等我一下。”绯田向风美说道，打开邮件。
绯田读完，震惊不已。邮件内容如下：
抱歉，突然寄信给您。因为我想愈快告诉您愈好。
您将一切告诉风美小姐了吗？
如果还没，希望您打消念头。
然后，可能的话，请像过去一样，以父亲的身分和风美小姐一起生活。
不必为我担心，我已不需要捐赠者。
还有，警方应该很快就会破案。
您与风美小姐毫无过错。让你们遭遇不幸，并非我的本意。
全是家父不好，我认为他的死是报应。
我衷心祈祷这封信能及时送达。希望您过得幸福。上条文也。
绯田突然拿着手机站起，风美不禁瞪大眼。
“发生甚么事？”
“我去打个电话。”绯田快步走向出口。
他离开店里，打电话给柚木。柚木立刻接起。
“怎么？风美小姐出状况吗？”柚木的话声急切。
“不，我还没告诉她。正准备开口时，我接到一封不得了的邮件。”
绯田告诉柚木，他回札幌前见过上条文也，以及刚才收到的邮件内容。
“上条先生的儿子，怎会知道你和风美小姐的关系？”
“不清楚，但文也想必是下了重大的决心。不好意思，能帮忙调查一下吗？”
“好的，我会试着联络上条家。”
“麻烦了，我只能依靠你。”
绯田回到座位，风美讶异地问：
“到底是怎么啦？”
“嗯……跟你没太大关系。”
“是吗？”风美似乎没完全信服。“那么，爸刚才要说甚么？”
“唔……”
绯田又喝口水。看过那封邮件后，告白的决心松动，他想等柚木的报告。
“其实……很早就想告诉你，我决定不再干涉你做任何事。你已是能独当一面的滑雪选手，而呈现在的滑雪装备和技术都跟我那时候完全不同，所以你也别再依赖我了。”
风美眨眨眼，“爸，你是想跟我说这个？”
“或许你觉得没甚么好说的，但我认为这很重要。承认你的独立，非常需要勇气。”
风美低头不语。不久，她抬起脸，微笑道：
“我懂了。今后，不管遇到怎样的情况，我都会凭自身的意志决定。无论得到何种结果，我都会负起责任。”
“就是这么回事。”
“做为一个滑雪选手，我从爸身边离巢独立。可是，我们还是父女，往后请爸继续当我的人生导师。”
听着风美的话，绯田胸口一热，连带也刺激泪腺。他拚命忍住泪水。
离开餐厅后，由于风美今晚得赶回富良野，绯田送她到札幌车站。目送她搭乘的列车远离，绯田自问：真的这样就好吗？虽然不清楚上条文也寄那封信的用意，但他觉得继续隐瞒事实，在道义上是不允许的。
走出札幌车站时，手机响起。绯田一接电话，柚木便说：“不得了！”
“出甚么事？”
“就是……上条文也服毒自杀。”
“怎么会……”绯田握紧手机，“真的吗？何时、在哪里？”
“详情不明。不过，刚才他在病房过世。而且，他留下一封遗书，似乎是犯罪自白信。”
“犯罪？”
“没错，这次的主谋就是他。”