总觉得萤幕上的图表模糊不清，原来是忘记戴老花眼镜。往手边摸索，却没找着。到底搁在哪里？原来挂在头顶上，慌忙重新戴好。明明没人在看，脸颊却一片热辣。真是老糊涂了，绯田兀自失笑。
发生事故的五天后，绯田回到札幌。他照常到健身俱乐部上班，却无法专心工作。
上条伸行依旧昏迷。至于警方的搜查有无进展，绯田没听到任何消息。从报纸和新闻看来，并未抓到嫌犯。别说是嫌犯，警方甚至没公开那场事故可能是人为引发。
为不拿手的文书工作劳心费神时，手机响起。瞥见是柚木打来的，绯田一阵紧张。
“喂？”绯田压抑着情绪出声。
“我是柚木。不好意思，打扰你工作。现在方便说话吗？”
“不要讲太久就行。怎么？”
“我有事想和你私下谈谈。今天能不能去找你？”不知是否心理作用，柚木的声音没平常有活力。
“没问题，大概几点？”
“两点好吗？”
时针指在下午一点多的位置，柚木似乎想尽快见到绯田。
绯田答应后，挂断电话。他不禁心跳加速，掌心渗出汗。
把样本交给柚木，才经过四天。当时柚木表示会尽量催件，分析结果出来了吗？
究竟结果会是如何……？
不，绯田摇摇头。事到如今，再挣扎也没用。柚木只是送来理所当然的结果，该做的只有正面接受事实，不能逃避。
尽管有所觉悟，绯田无法否认，心底飘浮着一层淡淡的期待。在饭店与上条夫人再会后，他不由得产生期待。
绯田实在不认为上条夫人是风美的母亲。不仅外貌不像，连有血缘的人应当会散发的氛围都感受不到。
那个妇人真的是风美的母亲吗？这个疑问盘踞在脑中一隅。虽然觉得不能怀着不切实际的梦想，绯田的心情仍不免受影响。
绯田注视着墙上的钟。等柚木过来，就会真相大白。想早点得知答案，及想拖延答案揭晓的想法交错，眼前转动的时针彷佛也乱了规则。
柚木在快两点时抵达，绯田带他到健身俱乐部一楼的会客室。在办公室谈，不晓得谁会突然闯入。绯田不认为自己会激动失态，但未雨绸缪总是好的。
大概是西装打扮的缘故，柚木的神情颇为僵硬。
“抱歉，突然上门拜访。”柚木行一礼。
“分析结果出来了吗？”绯田主动提起。
“是的。不过，样本希望能允许我们再保管一阵子，还有一些部份想调查。”
“那倒是没关系，只是，我想早点得知分析结果。”
柚木点点头，挺直背脊，干咳一下。
“找到了。”他敛起下巴，简短报告。
“找到甚么？”
“F型基因。”柚木继续道。“从那份样本中，找到F型的运动基因。”
绯田努力维持镇静，暗暗深呼吸。
“哦，那枚血指纹里，找到了你说的基因？你确定？”
“没错，我确认过好几次。”
“这方面我不是很懂，但内子的基因与风美很像吗？”
柚木露出苦笑，解释道：
“不管是怎样的人，DNA几乎都是相同的。可以说，些微的不同造就各人的个性，运动基因也是其中之一。尊夫人与风美选手的情况，运动基因完全吻合。若无亲子关系，不可能如此吻合。很遗憾，风美选手的运动基因形式，似乎并非从你身上继承。”
柚木述说着掌管运动能力的基因，绯田实在难以理解。然而，这番话中含有某个重要的意义。当然，柚木并未发现他在向绯田宣告重大的事实。
“你似乎忘记原本的目的。”
绯田开口，柚木一脸困惑。
“我的委托是监定母女关系，希望你调查血指纹真是内子——风美母亲的吗？运动基因的检测只是附带。”
柚木放松一笑，“也对。”
“不过，由你的话听来，血指纹的主人确实是风美的母亲吧。”
柚木自信地颔首，“绝对错不了。”
这简短的一句，如铜锣在脑袋里轰响，绯田拚命撑住身体。
“换句话说，你的期待落空。”绯田语带沙哑，“这证明我的滑雪实绩与风美的滑雪能力，没有遗传上的关系。至少，跟你心心念念的F型基因毫无瓜葛。”
柚木勉强点头，“把你和风美选手的能力单纯视为基因上的关系，这一点似乎有必要重新检讨。”
“那么，事情到此了结。等你找到新的筹码再谈吧。”绯田站起，他想尽快独处。
“请等一下。”
“还有事吗？”
“你和风美小姐的案子我会暂时保留，可是F型基因的研究会持续下去。我们确信F型基因与运动能力有着深切的关联。”
“那又怎样？”
“你提过夫人不是滑雪选手，但不能断定她没运动才能。我想多了解这部份。”
绯田耸耸肩，面露嘲笑。半是认真，半是装的。
“去世的人有没有滑雪才能，要怎么调查？”
“方法很多。像是学校的体育成绩，或加入运动社团留下的纪录，都可拿来参考。”
绯田不禁抿起嘴，不安在胸口蔓延。
“体育成绩好的人，不见得适合滑雪吧。”
“根据我们的调查，”柚木神情不变，“跳箱、软垫运动成绩与F型基因相关，顶尖的滑雪选手大多很擅长。绯田先生，你似乎也一样。”
柚木的语气，彷佛在阐述无懈可击的逻辑。绯田咬着下唇，柚木早料到绯田会怎么反驳。
这么一来，不难理解柚木为何会穿西装现身，他有事拜托绯田。
“内子学生时代的成绩根本没留下。先声明一点，你找上我家，也只会平添困扰。此外，随你爱怎么查都行。不过，侵犯到我们的隐私，我会抗议到底。”
“你不能提供协助吗？”
“我拒绝。”
绯田摆摆手，起身离开会客室。即使柚木挽留，他也不打算回头。或许是料到这一点，柚木并未出声。
绯田走出后门，在长椅坐下。他朝着天空吐出白色的呼吸。
果然……
原本还期待着万分之一的机率。多么希望一切是场错误，好几年来他只是平白心痛。
然而，期盼破灭，他再也无路可逃。不管是在物理上、社会上或精神上。