雨果·甘勒斯站在壁球场的中间，弓下腰，左手食指和大拇指小心翼翼地握着那个小小的黑色壁球，把球投至发球界线附近，然后挥动了他那长柄球拍将球击出。
壁球打在前面墙上，还不足半壁的高度，然后在空中画出了一条高高的曲线，并不怎么有力度，在白色的天花板下掠过，线路保险装置后面的灯光正好映照着壁球在空中划过，球最终在后墙处无力地滑下，再也没有动力继续反弹了。
乔治·戴尔漫不经心地挥了一拍，球拍底部狠狠地砸在后面的水泥墙上，球掉在了地上不再动弹。
他说：“老板，这局球比分12比14，我的球技可远远不如你啊。”
乔治·戴尔个子高大，黝黑英俊，十足的好莱坞式气派。而他呢，深褐色的皮肤，瘦瘦小小的，长相实在是不怎么样。除了他那丰满柔软的嘴唇以及那炯炯有神的大眼，他全身上下几乎没什么值得称赞的。
“这话倒是说对了，我可是每次都能赢你啊。”雨果·甘勒斯得意地笑着说道。
他笑得直往后仰，嘴巴都乐得合不拢了，胸腹部都挂满了汗水，他没穿上衣，只穿着蓝色的短裤，白色的羊毛袜，脚上套着一双带克莱普底的运动鞋。他一头白发，肥大的脸，偏偏鼻子和嘴却长得较小，眼睛一闪一闪的，眼神却十分锐利。
他问道：“还想再打一局吗？”
“还是不要了吧！”
甘勒斯皱了皱眉，短短地丢下三个字“那好吧”，把球拍夹在臂下，从短裤的油布口袋里拿出一盒雪茄，又从中取出火柴，点燃雪茄后，顺手就把燃掉的火柴棍扔到了球场中间，等着别人来收拾。
接着又砰的一声打开壁球场的门，沿着走廊走向更衣室。而此时，戴尔跟在他的后面，一言不发，温顺得活像一只小猫，脚步轻轻的，走着像猫一样优雅的步子。然后他们便一起去了浴室淋浴。
甘勒斯一边洗还一边唱歌，庞大的身躯上覆满了泡沫，用热水淋过之后又用冰冷的水来降温，他可喜欢这种感觉了。洗完后就不紧不慢地擦干全身，接着又扯了一条毛巾走出了浴室，一边还大喊着要服务员拿些冰镇生姜啤酒过来。
一位穿着白色侍应装的黑人匆匆忙忙地进来了，手里还端着一个托盘。甘勒斯挥舞着签署了一张支票，打开了他那个大双层储物箱，然后从中取出一瓶约翰·沃克（著名的苏格兰威士忌酒）放在走道上的一张圆形的绿桌上。
那位黑人服务员小心翼翼地将酒调好，倒了两杯酒放在桌面上，然后说道：“请慢用，甘勒斯先生。”做出了一个“请用”的手势之后就出去了。乔治·戴尔这时也穿好了一套灰色的羊毛绒料子的衣服，走到拐角处，端起其中一杯酒。
“老板，这一整天过得还不错吧？”他一边说一边透过杯子眯着眼睛望着天花板上的灯。
“我想，大体上还行吧。”甘勒斯说，“我想我等下得回家好好款待款待我的情人了。”说这话时，他的小眼睛迅速地从旁边瞥了一眼戴尔。
“如果我不跟您一起回家你不会介意吧？”戴尔小心地问道。“我倒是无所谓，不过内奥米可不会像我这样好说话了。”甘勒斯话里有些不悦。
戴尔耸耸肩，用他那性感的双唇轻轻说了句：“你就是喜欢找人麻烦，对吧，老板？”
甘勒斯没有回答，也没有看他。戴尔则站在那儿一言不发，手中依然端着那杯酒，他看着甘勒斯穿上了一件缎子内衣，上面还印着些交织字母，然后又穿上了印着灰色钟表的紫色袜子，丝绸质地的衬衣，上面同样有些交织字母，最后穿上了一套黑白格子的西装，这一身打扮让他看起来活像个大谷仓。
准备打上紫色领结的时候，他又大喊着让那个黑人服务员过来再给他调杯酒。
戴尔没有喝第二杯酒，只是点点头，然后沿着那绿色的大储物柜之间的地毯轻轻地走出去了。
甘勒斯已经穿好了衣服，调好的第二杯酒也喝完了，他将自己的那瓶威士忌锁好，又往嘴里叼了一根棕色的大雪茄，他让服务员给他点上，然后就大摇大摆地离开了，走的时候还到处跟人打招呼，声音大得很！
他出去更衣室后，里面显得特别安静，只有几声窃笑。
狄玛俱乐部外面正下着雨。一身制服的门卫帮雨果·甘勒斯穿上了白色的雨衣，上面还系了一根腰带，之后便要送他到甘勒斯的汽车旁。在遮篷前穿好雨衣后，又帮雨果撑伞，护送他走过通向俱乐部的那条木质地毯。甘勒斯的车子是一辆蓝色的林肯牌豪华轿车，还带点浅黄色的条纹，看上去就十分气派，牌照号码是5A6。
开车司机穿着一身黑色雨衣出现在他们面前，领子拉到耳际，认准了甘勒斯便是汽车的主人，就再没东张西望了。门卫打开车门，甘勒斯进车之后便重重地躺在了后车座上。
“晚安了，萨姆，告诉司机把我送回家。”
门卫用手碰了碰帽子向他示意一路顺风，然后就帮他关上了车门，并把刚刚甘勒斯说过的话转述给了司机听，司机头也没转，只是点了点头。车子就在这滂沱大雨中离开了俱乐部。
雨水在风的作用下，成一条条斜线簌簌地往下落，到了一个十字路口时，突然袭来一阵阵大风，雨水重重地敲击着这辆豪华轿车的车窗。街角聚集着一些人，都想穿过夕阳大道，但是又唯恐雨水溅湿了自己。雨果·甘勒斯做出一副遗憾的表情，咧着嘴在那窃窃地笑着，满是讥讽的意味。
车子开过了夕阳大道，穿过了谢尔曼街接着又颠簸着驶向群山之处。车速开始加快了，这个地方是个林荫大道，现在街上也没什么车，因此行驶得十分畅通。
车里很热，车窗都紧闭着，就连驾驶座后面的玻璃隔板一路上也是紧闭着。车子后座都弥漫着雨果的雪茄烟，十分呛人。
甘勒斯皱了皱眉，伸手想要把车窗摇低，但是车窗的摇手柄却没起半点作用，于是他又试了另一边的手柄，但是也没反应。这让他开始有点恼火了，他想用车上的小通话器叫司机出来，但是却发现车上根本就没有通话器的影子。
车子来了个急转弯，然后就开始爬坡，那是一条又长又直的山道，道路一边满是桉树，却见不到一栋房子。甘勒斯觉得脊梁有点发冷，那股冷意一阵阵地侵袭着他的脊梁。他身子往前倾，一拳打在了前面的玻璃上。司机头也没回，车子在这黑暗的夜色中，迅速地行驶在这条长长的山道上。
雨果·甘勒斯一把想要抓住车门把手，可是就算是坐在车里居然也找不到任何把手。雨果那张肥大的满月脸上现出了一丝苦笑，他有点不相信现在的境况了。
司机身子往前右方倾下，戴着手套的手在找些什么东西。突然，只听见一声尖锐的嘶嘶声。雨果·甘勒斯闻到了杏仁的气味。
刚开始的时候，这气味非常淡，但是闻起来却让人身心愉悦。那嘶嘶的声音并没有停下来，杏仁的气味开始渐渐变得有些苦涩，有些刺鼻，让人很不好受。雨果·甘勒斯丢掉手中的雪茄，用尽全身力气砸最近的车窗。可是即使这样，玻璃也还是纹丝不动。
车子现在在山上，远离了居民区里那稀疏的路灯。
甘勒斯往座位后面靠了些，抬起脚狠狠地往他前面的玻璃隔板踢，但是不管踢多少脚都没什么用，他的眼睛模糊了，整张脸都扭曲了，他咆哮着，粗壮的肩膀此时也没什么用了，头往后挨着靠垫，他有些崩溃了。他那大方头上的绒帽已经被弄得不成形了。司机这时迅速往后看了一眼，这短暂的一眼，也能看出司机的面部轮廓，他鹰钩脸，很消瘦。之后这司机又将身子往前右方倾下，那嘶嘶的噪声这才停止。
他在一条人烟稀少的道路旁停了车，把车上所有的灯都给关了。雨点打在车顶，发出沉沉的响声。
司机冒雨下了车，打开了车的后门，然后又捂住鼻子迅速退后。他在不远处站了一会儿，摸清了这条路的情况。
而在这辆豪华轿车的后座，雨果·甘勒斯却一动也不动。
朗辛·雷坐在一把矮矮的红色椅子上，旁边放着一张小桌子，桌子上放着一个雪花石膏碗。屋子里静悄悄的，刚刚丢进碗里的雪茄还在不停地往上冒烟，在温暖的空气中形成了种种图案。她的双手紧扣在脑后，烟青色的眼睛有些迷离，看上去极具吸引力。深褐色的头发有些微卷，鬈发中依稀可见几缕蓝色的头发。
乔治·戴尔弯下身，深深地吻了吻她的唇。戴尔的唇有些发烫，吻她的时候身子不住地震颤了一下，而她却一动不动，只是在他再次直起身的时候懒懒地朝他笑了笑。
戴尔喉咙里好像堵了什么东西一样，声音有些沉重，他说道：“听着，朗辛，你什么时候才能甩掉那个赌徒做我的女人呢？”
朗辛·雷耸耸肩，但是并未把放在头后的双手收回。“可他却是个光明磊落的赌徒！”她慢吞吞地答道，“这点在如今可不多见了啊，而且你现在也没什么钱。”
“我可以拿到钱。”
“怎么拿？”她的声音低沉沙哑。
“从甘勒斯那里，我有很多那鸟人的把柄。”
“比如说呢？”朗辛·雷懒懒地问道。
戴尔温柔地望着她笑了，他睁大眼睛，故意做出一副无辜的样子。朗辛·雷觉得他的眼白处有一些淡淡的颜色，那是她从未见过的，绝对不是白色就对了。
戴尔点燃了一支雪茄：“有很多事情可以举例啊，比如说，去年他出卖了一个来自雷诺的狠角儿，这个狠角儿的继弟被指控犯有谋杀罪，甘勒斯拿了人家25000美元要替他弟弟脱罪，结果他在另一件案子上跟警察局做了一笔交易，把罪名赖在他继弟身上。”“那狠角儿知道这一切的时候又做了些什么呢？”朗辛·雷轻声轻语地问道。
“什么也没做——至少迄今为止，他想这关系到上头的上头。毕竟每一个人都不可能永远都是赢家。”
“但是如果他知道事情的真相的话，他可能会采取些行动了。”朗辛·雷一边说一边点头。“那个狠角儿是谁，乔治？”
戴尔压低声音，弯腰再次凑到她身前，“告诉你这件事，我可真傻！那个小子叫扎帕第，我从来没见过他。”
“而且也不应该见——乔治，如果你够聪明的话，最好别见。谢谢你告诉我这些事情，要是我的话，我可不会像你一样把自己逼到如此困境。”
戴尔轻轻地笑了，黝黑光滑的脸上露出几颗牙齿。“朗辛，这件事情就交给我吧，忘记刚刚我说的所有事情，但是记住，在你面前，我爱你爱得简直就像个傻子。”
“来杯酒吧。”那个女的说。
这间房是酒店公寓内的客厅，整间房都被粉刷成红色和白色，使馆式的装饰，显得太过正统死板。白色的墙面上画了一些红色的图案作为装饰，白色的软百叶窗挂的是白色的窗帘，煤气暖炉前面有一个半圆形的红色地毯，地毯周围镶着白色的边。窗子之间摆了一张椭圆形白桌，靠着墙放着。
戴尔向桌子走去，倒了两杯苏格兰威士忌，然后又在杯子里加了些冰块和充气水，之后便拿着两个杯子走过房间，回到了朗辛坐的地方，雪花石膏碗里面的雪茄还在冒烟，只是烟气比之前稀薄了些。
“甩了那赌徒吧，”戴尔一边说一边给她递上一杯酒，“他会让你陷入困境的。”
她抿了一口酒，点点头。戴尔从她手中拿走了酒杯，就着她刚刚抿酒的杯沿处，自己也喝了一点儿杯中的酒，他端着两杯酒，倾身向前又一次吻了她。
短短的走廊到门之间挂着很多红色的窗帘。窗帘拉开了几英尺，就在那几英尺的地方可以看到一张男人的脸，灰色的眼睛正略有所思地盯着房里这两人，眼神冷冷的，把他们亲吻的画面看了个清清楚楚。之后，他便无声无息地把窗帘再次拉好。
过了一会儿，门砰的一声关上了，走廊处传来脚步声。约翰尼·德鲁斯走过那些帘子，进了门，这时候戴尔正在点他的雪茄。约翰尼·德鲁斯高高瘦瘦的，沉默寡言，穿着黑色的衣服，可以看出那衣服剪裁十分精美。他那双冷灰色的眼睛旁边已经长出了笑纹，薄薄的嘴唇很是精致，但绝不温柔，长长的下巴处留有一道刀痕。
戴尔盯着他，打了个手势。德鲁斯并没说什么，只是自顾自地走向那张桌子，往杯子里倒了些威士忌酒，一口喝了下去。
他背对着房间站了一会儿，手指在桌子的边缘处敲着，然后他回过头，微微一笑，说道：“大家好。”说这话时，语音柔和，并不像之前的嘶哑嗓音，然后就从里面的房门出了这间房。
此时他在一间宽敞的房间里，房间里的装饰十分奢华，摆了一张双人床。他走到衣帽间，从中拿了一件棕褐色的牛皮箱，在床上打开了这个箱子。他把高脚抽屉柜里的东西一把全装进了箱子里，不急不忙地把东西整理好。整理之时，还悠闲地吹着口哨。打包好箱子之后，他砰的一声把箱子给关上，随后点了一支烟。他在房中央站了一会儿，一动也不动的。灰色的双眼望着墙出神。
又过了一会儿，他又走到衣帽间，出来的时候拿了一把小手枪，枪装在一个软皮套中，旁边还有两根短绳可以系住。他挽起左脚裤管，把装好手枪的皮套系在了左腿上。又拿起地上的手提箱返回了卧室。
朗辛·雷看到手提箱的时候，迅速眯了眯眼。
“要去什么地方吗？”她低声问他，声音沙哑。
“嗯，戴尔呢？”
“他走了。”
“就走了？”德鲁斯轻轻答道。他把箱子放在地上，自己就站在边上，冷灰色的眼睛打量着朗辛的脸，目光在她苗条的身躯上游移，从她的脚踝一直扫到头。“这可真是不妙啊，”他说，“我想让他留下，因为我对你来说有些呆板。”
“也许确实如此吧，约翰尼。”
他弯下腰去拿那箱子，但是碰都没碰到箱子就又直起身来，不经意地提了一句：“你还记得莫泊思·帕里西吗？我今天在镇里见到他了。”
听到这话，她睁大眼睛，然后又眯起眼睛，几乎都快要闭上了。她咬紧了牙齿，发出了一点儿轻轻的咔嗒声，在那一刻，她的下颚突出，显出分明的线条。
德鲁斯的目光仍然在上下扫视着她的脸蛋和身体。
“你出门是因为这件事？”她问道。
“我是想出门旅游，”德鲁斯说，“我现在可不像以前那样爱惹事。”
“你想逃离这个地方？”朗辛·雷轻声说，“那我们去哪儿？”“不是逃离，我只是出去旅游而已，”德鲁斯平心静气地说，“而且我也没说是‘我们’，我这次是一个人出门。”
她静静地坐着，看着他的脸，一动也不动。
德鲁斯从外套里面拿出了一个长条形钱包，打开钱包时，看上去就像翻开了一本书。他丢了一沓钞票在朗辛的大腿上，然后又把钱包放好。朗辛没碰那些钱。
“在你重新找到个男人依靠之前，这些钱足够你维持一段时间了。”他面无表情地说道，“如果你还需要钱的话，我也会再给你。”
她慢慢地站起来，腿上的那沓钱从她的裙子滑落到地上。她双臂下垂，两手紧握着，青筋浮现，眼神呆滞，毫无生气可言。
“这表示我们之间完了，约翰尼？”
他提起箱子，她却迈了两大步，迅速地挡在了他的面前。她把手贴在他的外套上，可是他却站着没有半点反应，眼里充满了温柔的笑意，嘴巴却没发出一点儿声音。一千零一夜香水的味道不停地刺激着他的嗅觉。
“约翰尼，你知道你像什么吗？”她沙哑的声音有点不清晰。他等着她的答案。
“你就像是一只鸽子，约翰尼，一只鸽子，你知道吗？”
他轻轻地点头：“听着，我会通知警察去抓莫泊思·帕里西，我并不喜欢做些什么非法的勾当，所以我说不定什么时候就会让警察去收拾他，我要是让警察觉得碍事，可能就会让我自己受伤。这可都是老把戏了，现在你懂了吗？”
“你让警察去抓他，而你又自以为他不会知道这是你干的，但是他可能知道这就是你干的好事！所以你现在才要离开，为的就是逃离他的追踪……约翰尼，好了，我不过是跟你开个玩笑，这并不是你要离开我的原因。”
“也许事实就是我已经对你感到厌倦了，宝贝。”
她转过头，发出尖锐的笑声，十分刺耳。德鲁斯还是没有改变主意。
“你真算不上一个坚韧的男人，约翰尼，你太软弱了。乔治·戴尔比你有种多了，看看你自己有多么懦弱吧！”
她往后走了几步，盯着他的脸。她的情感防线要崩塌了，从她的眼神就能看出来。
“约翰尼，你长得倒是不错，哦，天啊，你真的很帅，只可惜太软弱！”
德鲁斯没有动，只是轻声地说：“宝贝儿，我这并不是软弱，只是有点感情用事而已，我喜欢玩几张牌，掷掷红骰子，我喜欢玩赌命的游戏，包括女人。但是当我在这些博弈的游戏里输了的时候，我并不会觉得心痛，更不会在游戏中作弊。我会做的就是在另一场博弈游戏中重新开始。就像跟你在一起，也不过是一场博弈而已。”
他弯腰提起箱子，从她的身旁走过。他穿过这间房，撩起那些红色的窗帘，头也不回地走了。
朗辛·雷目光凝滞，直直地盯着地板。
德鲁斯站在查得顿的入口旁，顶上是扇形的玻璃遮篷，他左顾右看，望着灯红酒绿的大街，又望着小巷尽头，那里黑漆漆的，没有一点儿声音。
雨还在簌簌地下着，突然在这遮篷里出现了一束散光，正好打在雪茄的烟头处。他提起箱子，沿着街道走向自己的轿车。车子停在下一个街角处，是一辆黑亮的帕卡德牌车，车身到处都带着素雅的铬片。
他停住，打开车门，突然从车里迅速地伸出了一支枪，枪口正对着他的胸部。一个尖锐的声音说道：“别动，手举高。”
德鲁斯隐约看到车里有一个男人，长着一张瘦弱的鹰钩脸，虽然脸上有点灯光的映照，可是德鲁斯还是没有看清楚那人的长相。他感觉到那把枪正抵着他的胸口，硌着他的胸骨都有些疼。他身后又有脚步声迅速地朝他走来，又有一支枪顶住了他的背。
“现在满意了？”另一个声音问道。
德鲁斯放下箱子，举起手放在了汽车的顶部。
“好吧，”他疲倦地说道，“这是什么意思？抢劫吗？”坐在车里的人大笑起来，有只手从后面拍了拍德鲁斯的屁股。“慢慢地退后！”
德鲁斯乖乖地退后，手还是高高地举在半空中。
“别把手举这么高，浑蛋，”他身后的人威胁道，“举到肩膀处就可以了。”
德鲁斯于是又把手放低了一点儿。车里的男人下车了，他直起身子，再次把枪指着德鲁斯的胸口，并伸出他那长胳膊，把德鲁斯外套上的扣子给解开了。德鲁斯身子往后倾斜了一点儿，拿枪的男人在德鲁斯的口袋甚至是腋窝处都搜了一遍，一把带皮套的A.38手枪被搜了出来。
“找到一支枪，查克，你找到其他东西了吗？”
“屁股这里没藏什么。”
前面的那个男人提着那个箱子走开了。
“慢慢走，去坐我们的车。”
他们沿着街道走远了，隐约看见一辆大型的林肯牌豪华轿车，蓝色车身带浅黄色条纹。那个鹰钩脸的男人打开了汽车后部的门。
“进去。”
德鲁斯面无表情地上了车，弯腰上车的时候，顺手把手里的雪茄烟头儿扔进了车外那一片黑夜里。他闻到一股淡淡的气味，就像是腐烂的桃子或是杏仁的味道。他已经进了车里。
“查克，坐他的旁边。”
“听着，我们都坐前面吧，我能处理……”
“不行，查克，坐他的旁边。”那个鹰钩脸男人打断了他的话。查克有点生气，但还是坐到了汽车后座的德鲁斯旁边。另外一个男人砰的一声把汽车门给关上了，透过紧闭的车窗还是能够看到他瘦瘦的脸上露出了嘲弄的笑容。关好门之后他便坐到驾驶座上，启动了汽车，飞驰而去。
德鲁斯抽了抽鼻子，使劲闻了一下这种奇怪的气味。
他们在街角转弯，在第八大道往东朝诺曼底区行驶，到达诺曼底区后往北行驶，再穿过威夏尔，之后车子又过了其他几条街道，上了个陡坡，然后从坡的另一边下来开往梅罗丝。这辆大型林肯牌豪华轿车在簌簌的小雨中穿行，没有发出一点儿沙沙声。查克坐在车的角落，手拿着枪放在膝盖上，脸上阴沉沉的。在路灯的灯光下，可以看见一张方脸，傲慢的脸上涨得通红，可以看出他现在并不轻松。
透过车上的玻璃隔板可以看到司机的后脑勺儿，他一动也不动的。穿过夕阳大街和好莱坞街道，在富兰克林街往东边转，然后向北转，到达洛菲丽丝，沿着洛菲丽丝朝河床处行驶。
上坡的汽车射出的白光照进林肯车里。德鲁斯等候着，心里有些紧张。另一束光照进车里的时候，他迅速弯腰，拉起左裤腿，并在那束光消失之前，迅速收手，背靠着车座的靠垫。
查克没有动，也没有注意到他的动作。车子开至山脚处，正好是滨江大道的十字路口处，变灯之前，十字路口处就涌现出许多汽车，德鲁斯等待时机，算准了街道上许多汽车的车头灯会对车内人的视线有一定的影响。他把身子倾斜了一些，手往下迅速从左腿的枪套里拿到了那把小手枪。
他再次把身子往后倾了一点儿，枪抵着他左边的大腿，正好可以藏在查克坐的地方的后面。
汽车在滨江大道上行驶着，穿过了格里菲斯公园的入口处。
“浑蛋，我们这是去哪儿？”德鲁斯装作无意地问道。
“别问了，”查克吼了一句，“你会知道的。”
“这不是持枪抢劫，对吧！”
“别问了！”查克再次向他吼了一句。
“你是莫泊思·帕里西的人？”德鲁斯慢腾腾地问。
那个脸上通红的持枪男人脸上抽搐了一下，他把膝盖处的枪拿起指着德鲁斯：“我说过了，别问！”
“那对不起了，浑蛋。”
德鲁斯把大腿上的枪翻转过来，然后迅速上膛，用左手扣下扳机。那支枪发出一声喑哑的声音，声音不大，几乎听不见。
查克大叫一声，手剧烈地抽搐着，那支枪被他一脚踢出，掉在了车上。他的左手马上捂着自己的右肩。
德鲁斯把那把小毛瑟枪换到右手上，并把它藏在了查克那边。“不准动，别惹麻烦。现在，把那把枪拿过来，快点儿！”
查克把地上那把自动手枪踢开，而德鲁斯则以迅雷不及掩耳之势抢到了那把枪，那个瘦脸司机往后看了一眼，汽车有点偏离行驶道，但马上又打正了方向盘。
德鲁斯拿起那把大枪，那把小毛瑟枪有点太轻了。他朝着查克的头边猛砸，查克不住地呻吟，身体往下倒，手乱挥舞着。
“瓦斯！”他叫道，“那个瓦斯！他会打开瓦斯的。”德鲁斯打得更狠了，查克彻底倒下去了。
林肯牌汽车在滨江大道转了个弯，过了一座桥，那桥并不长，然后又经过了一个跑马道，沿着一条狭窄泥泞的道路而下，那条路的一旁是一个高尔夫球场。汽车在一片夜色中行驶着，周边都是树，车速很快，从一边飙到另一边，好像司机要的就是这个效果。
德鲁斯冷静下来，摸索着车门把手。可是却没有发现任何把手，他抿着嘴，用手中的枪使劲地砸着车的窗户。可是那窗户的玻璃就像是一堵石墙，十分坚硬。
鹰钩脸的那个男人俯下身，听见了嘶嘶的声音。紧接着一股刺鼻的杏仁味突袭而来。
德鲁斯从口袋里拿出一块手帕，把它撕开，捂住鼻子。司机再次打正方向盘走直线道路，他开车时弓着腰，尽量把头部放低。德鲁斯把那把大枪的枪口抵着司机头后的那层玻璃隔板，而那司机的头则躲到另一边。他迅速对着司机的头开了四枪，开枪时，他自己闭着眼睛，头转向一边，看起来就像个紧张的女人。
没有飞溅的玻璃碎片，当他转过头看的时候，玻璃上留下了一个歪扭的圆洞，挡风玻璃成放射状裂开，但是却没有坏掉。
他拿枪敲击着洞边，试图把玻璃敲下来。瓦斯透过手帕向他的鼻子扑来，他感觉头像气球般，视线开始模糊。
鹰钩脸的司机蜷缩着，把自己旁边的车门使劲拧开，他把车的方向盘打向相反的方向，然后自己跳下了车。
车子冲过那低矮的堤防，滚了几圈，接着猛地撞在了一棵树上。车身已经扭曲了，这种巨大的撞击力使得车的后门自己弹开了。
德鲁斯头部朝下，从车里滚了出来，幸好地面是泥土，不至于使他伤得太重。之后，他深吸了几口清新的空气，就着腹部和肘部的力量翻过身来，仍然低着头，拿枪的那只手则朝上。
那个鹰钩脸的男人此时离他十几米远，德鲁斯看见他从口袋里掏出一支枪，抬起来。
德鲁斯拿着查克的那把枪，不停地扣动着扳机，直到枪里的子弹都打完了。
那个鹰钩脸男人慢慢地倒下，身体与那暗黑的夜色和潮湿的地面融为了一体。不时有汽车经过滨江大道，雨水从树上滴落，格里菲斯公园的灯光在布满乌云的天空下渐渐隐去，剩下的只是一片黑暗，一片死寂。
德鲁斯深吸了一口气，站起身来。他扔下那把已经没了子弹的枪，从外套口袋里拿出了一把小小的手电筒，然后把外套衣领立起，遮至鼻子处，双手使劲压着遮盖在脸上的衣服。他走向汽车，关掉灯，然后又用手电筒照了照驾驶座的地方。他的身子弓向车子里，打开了铜柱上的一个开关，那铜柱看上去像是一个灭火器。瓦斯泄漏的嘶嘶声这才停下来。
他又走到那个鹰钩脸男人的边上，那人已经死了。他的口袋里有一些头寸松、现金和银币，他身上还有雪茄、一盒埃及俱乐部的火柴，但是没有发现钱包，还有几梭子弹，那是德鲁斯那把0.38手枪的子弹。德鲁斯把子弹放回搜出来的手机里面，然后站起身，只留下地面那具摊在地上的尸体。
借着灯光，透过旧金山河床上那片茫茫夜色，他望着远方。不远处，他看见了绿色的霓虹灯，那灯光比其他灯光都要明亮，只见那霓虹灯闪烁着几个大字，“埃及俱乐部”。
德鲁斯暗暗地自顾自笑了，然后他又走回到那辆林肯牌轿车。他把查克的尸体拖出来丢在潮湿的地面上，查克那张红色的脸现在在手电筒微弱的灯光下已经变成了蓝色。睁大的眼睛里透出空洞的眼神，像是死死地盯着什么东西一样，胸口已经没了呼吸的起伏。德鲁斯把手电筒放下，在其他口袋里又摸了个遍。
他找到了一些东西，那是男人们通常会带在身上的东西，包括一个钱包，里面放着司机驾照，上面写着洛杉矶都会旅馆查克·勒格兰。他又发现了埃及俱乐部的火柴，还有一个写着809的酒店钥匙环，酒店名叫都会旅馆。
他把钥匙放进自己的口袋，上了车，把汽车之前弹开的车门砰的一声关上，车门就给锁上了。他猛踩了一脚那坏了的汽车缓冲器，把车往后倒，在软土上慢慢地转弯，终于把汽车开到了行驶道上。
当他再次到达滨江大道的时候，他便把车灯打开，往好莱坞开。他把车停在漆椒树下，位于肯漠一栋大砖公寓前面，离好莱坞大道北面不过半个街区远。他熄掉汽车引擎，然后把箱子提了出来。
他走开的时候，公寓前的灯正好照在了汽车的前车牌上。他想知道为什么那个拿枪的人会用5A6这个车牌号码，这个号码可不是普通人能够弄到的。
他在一家药店里打电话找了一辆的士，然后便坐着这辆的士回到了查得顿。
公寓内没有人。温暖的空气里还残留着一千零一夜牌香水的气味和雪茄的烟味，不久之前还有人在这里待过。德鲁斯推开卧室的门，查看了一下两个衣橱里的衣服和梳妆台上的物件，然后又走回到了那间被粉刷成红白色的客厅，给自己倒了一杯烈酒。
他把弹簧锁放在外门，然后端着那杯酒去了卧室，把自己身上那件脏兮兮的衣服换掉，穿上了另一套暗色西装，但是看上去却十分时髦。接着又在白色亚麻衬衫的领口处打上领结，同时又抿了一口酒。
他把那把小毛瑟枪的枪管擦干净，重新组装了一下这把枪，同时在弹匣里加了一颗子弹，最后便把枪装进了腿上枪套里。之后他把手洗干净，端着那杯酒走到电话旁。
他拨的第一个电话是打给《记事报》的，找的是市办公室的韦纳。
电话传来声音，拉长了语调：“我是韦纳，说吧，找我什么事。”
德鲁斯说：“我是约翰尼·德鲁斯·克劳德，帮我在你的名册上找一个加利福尼亚的车牌号：5A6。”
“这肯定是哪个该死的政客的车。”那个拉长了语调的声音说道，然后便放下电话去找名册了。
德鲁斯一动不动地坐着，他看着房间角落里那根有凹痕的白柱子，柱子顶端有红白色的球状物和红白色的人造玫瑰。他厌恶地皱了皱鼻子。
电话那头传来了韦纳的声音：“这是一辆1930的林肯牌豪华轿车，注册名字是雨果·甘勒斯，他的住址是西好莱坞区，清水街2942号，卡萨德欧罗公寓。”
德鲁斯随口说：“就是那个发言人，对吧？”
“没错，大嘴巴，铁杆儿证人。”韦纳把声音放低，“约翰尼，我可只跟你说——不跟外人讲——这家伙一肚子坏水，说不上聪明，只是在道上混久了，知道谁可靠，谁可以出卖……又有什么故事吗？”
“没有，”德鲁斯语无波澜地说道，“他想暗算我，不过没有得逞。”
他挂断了电话，喝完了杯中的那点酒，起身又调了一杯。然后他翻了一下白色桌子上的电话簿，找到了卡萨德欧罗公寓的电话，拨了过去。电话接线员告诉他，雨果·甘勒斯先生已经出了城。“那就给我接线到他家里的电话。”德鲁斯说。
电话通了之后，传来的是一个女人的声音：“是的，我是雨果·甘勒斯太太，请问有什么事吗？”
德鲁斯说：“我是甘勒斯先生的一个客户，有非常紧急的事情要找他，请问您能帮我找到他吗？”
“非常抱歉，”那个冷冷的声音懒洋洋地说道，“我丈夫临时被人叫出了城，我现在都不知道他到底去了哪儿，我也很希望今晚他能够打电话给我，他离开俱乐部……”
“哪个俱乐部？”德鲁斯假装无意地问道。
“狄玛俱乐部，他离开那里之后就没回家，如果你要留话……”
德鲁斯没等她说完：“甘勒斯太太，谢谢您。我可能晚点再打过来。”
他挂断电话，悠悠地笑了，笑容里透着几分冷峻，他又抿了一口酒，接着在电话簿里找到了都会旅馆的电话，他打过去，“我想找809号房的查克·勒格兰先生。”
“8—0—9，”接线员说，“稍后联系您。”过了一会儿，电话里传来声音，“房里没人接电话。”
德鲁斯谢过他，从口袋里拿出了那个钥匙环，看着上面的房号，正是809。
狄玛俱乐部的门卫萨姆斜倚在俱乐部入口处被磨光的石头上，看着夕阳大道上来来往往的车辆。车头灯照得他的眼睛有些睁不开，现在他已经很累了，只想回家。他多想抽支烟，喝上一大口杜松子酒啊。他希望雨停一停，因为下雨的时候俱乐部里一片死寂。
他站直身子，在遮篷旁的人行道来回走动，还一边拍打着他那双戴着白色手套的黑色大手。他本来想吹口哨，吹一首叫作“滑轮华尔兹”的歌，但是总找不到调子，于是他便换了一首叫作“轻松女士”的歌，这首歌不需要调子。德鲁斯从哈德逊街头走过来，站在他旁边。
“雨果·甘勒斯在里面吗？”他问道，没有看萨姆。
萨姆咂动着牙齿，不以为意地答道：“他不在。”
“那之前来过这里吗？”
“您可以去柜台去问一下，先生。”
德鲁斯从口袋里抽出戴手套的左手，用食指数了5美元钞票。
“你一定比他们知道得多多了！”
萨姆咧开嘴巴慢慢地笑了，盯着德鲁斯手中攥着的那些钞票。
“这倒没错，老板。他之前确实来过这里。他几乎每天都会到这里来。”
“什么时候离开的？”
“大概是6点30分吧。”
“开着他那辆蓝色的林肯牌豪华轿车？”
“是，不过是他的司机开，你问这些干什么？”
“那时候正在下雨，”德鲁斯冷静地想，“一定是下得很大，也许你看错了，并不是林肯牌轿车。”
“就是那辆林肯牌轿车！”萨姆坚持说，“是我送他上的车，除了这辆车，他从不坐其他车。”
“车牌号是5A6？”德鲁斯继续问。
“没错。”萨姆咯咯地笑了，“那是市议员们的车牌号。”
“知道他的司机是谁吗？”
“当然，”萨姆开口说，又突然顿住。他用香蕉般大的手指挠了挠黑色下巴，“我确定那天他换新司机了，否则我就是庞然大物的傻瓜。我不认识那新司机，真的。”
德鲁斯把钱放到了萨姆白色的大手掌里，萨姆立马拿住那些钱，但是那双大眼睛里却突然露出怀疑的神色。
“先生，你问那么多问题干什么？”
德鲁斯说：“我付了钱，不是么？”
他又回到哈德逊街角，上了自己的黑色帕卡德牌轿车，发动车，驶上落日大道，他一路向西行驶，几乎到了比弗利山脉，然后又转向山脚，开始留意街角的路标。清水街一侧倚着山，可以把整个城市尽收眼底。卡萨德欧罗公寓位于帕金森一隅，是一座高级别墅，周围用围墙围住，顶端铺了红色的瓦片。接待大厅在另一个单独的建筑里。墙的另一边，是一个大型私人车库。
德鲁斯把车停在车库对面，他坐在车里，透过宽敞的车窗可以看到一间玻璃办公室，办公室里坐着一个穿着整洁的白色工作服的服务生，他双腿搭在桌子上，正在看杂志，然后转过头往背后看不见的痰盂里吐痰。
德鲁斯从车里出来，走过街道，溜进了车库，服务生没注意到他。
车子排成了四排，其中两排靠着白色的墙，中间两排相对，在停车场的中间。场内还有许多空着的车位，但是还是有许多车停在这里。它们大多是昂贵的加顶大车，其中也有两三辆敞篷车。
只有一辆豪华轿车，车牌号正是5A6。
这辆车保养得很好，颜色还很亮，车身是皇家蓝，带浅黄色装饰。德鲁斯脱下手套，用手摸了摸汽车的散热器外壳，没有一点儿热度。他又摸了摸轮胎，然后看着刚刚摸过轮胎的手指，上面留下了一点儿干燥的尘土。没有泥土，只有一些极其干燥的尘土。
他沿着一排黑色的车往回走，走到那个小办公室的门边，门开着，德鲁斯倚在门边。过了一会儿，那个服务员抬起头，看到他时吓了一跳。
“看到甘勒斯的司机吗？”德鲁斯问道。
那个服务员摇摇头，往那个铜质的痰盂里又吐了口痰。
“从我3点钟来上班到现在我就没见过他。”
“他不是要去俱乐部接那老头儿吗？”
“没有，我猜没有。车没出去，他向来都开那辆车。”
“那他住哪儿？”
“谁？你是说玛提克？树林后面的他们住的佣人房。但是我听说他住在某个旅馆里，让我想想……”他皱了皱眉。
“是都会旅馆吗？”德鲁斯问。
德鲁斯望着他的下巴尖儿，这管车库的家伙还在想着。
“对，我想他说的就是这个旅馆。但是我也不那么确定，玛提克不怎么开口说话。”
德鲁斯谢过他，然后过了马路，上了自己的车，往市中心开去。他到达第七泉水街角的时候，已经是9点25分了，这里就是都会旅馆了。
这是一家旧旅馆，曾经生意兴隆，如今却生意惨淡，濒临破产，声名狼藉，总是招来警察。暗色木质护墙板上油渍斑斑，镀金镜子上有很多缺口，低矮的大厅天花板下烟雾缭绕，许多混混儿终日穿着破破烂烂的皮质衣服在这里游手好闲。
大马蹄形柜台里放着雪茄，柜台后卖雪茄的的金发女郎已不年轻，领着寒碜的薪水，满眼的愤世嫉俗。德鲁斯靠在玻璃柜台上，推了推鬈发上的帽子。
“一盒骆驼牌香烟，宝贝儿。”他用赌徒式的语调低沉地说道。那个女人把一盒烟丢到他面前，收了15美分，然后找了一枚一角硬币丢到了他的手肘下，微微一笑。她的眼睛在说她对他有意思。她弯过身来，凑到他对面，好让他闻到她发间的香水味。
“问你点事。”德鲁斯说。
“你想问什么啊？”她温柔地说。
“我想知道，住在809号房的人是谁？别告诉旅馆的其他职员。”那金发女郎有点失望：“你为什么不自己去问，先生？”
“我比较害羞嘛。”德鲁斯说。
“好吧，我帮你去问。”
她打了个电话，声音透着慵懒的温柔，然后又走回到德鲁斯的身边。
“是一个叫玛提克的人，有什么事吗？”
“没有，”德鲁斯说，“多谢了，在这样一间不错的旅馆里工作感觉怎么样？”
“谁说这间旅馆不错了？”
德鲁斯笑了笑，摸了摸帽子以致意，然后大步走开了。那个女人伤心地看着他的背影。手肘靠着柜台，托腮凝望他走远。
德鲁斯穿过大厅，上了三个台阶，走进电梯，电梯摇晃了一下才上升。
“八楼。”他说，然后靠着电梯，手插在口袋里。
八楼是都会旅馆的顶楼，德鲁斯沿着长廊走，闻到了一股油漆的气味。在走廊尽头转完过后就到了809号房的门前。他敲了敲黑色的木质门板，没有人应答。于是他又弯下腰，往空钥匙孔看了看，又敲了敲门。
他从口袋里掏出那个钥匙环，用钥匙开了门，走了进去。
两面墙的窗户都紧闭着，空气里弥漫着威士忌的气味，天花板上的灯还是开着的。房间里还摆着一张宽大的铜床，一个深色柜子，几把棕色皮革摇椅，桌子很朴素，上面平放着四玫瑰牌的威士忌酒瓶，里面几乎没有什么酒，也没有瓶盖。德鲁斯闻了闻，屁股靠着书桌边缘，扫视着整个房间。
他的目光扫过深色柜子，移到床上，再移到那面有门的墙，最后落到房间里的另一扇门上。他走过去，打开那扇门。
一个人趴在浴室的褐色地板上，地板上的血已经变黑，黏黏稠稠的。男人的后脑勺儿有两个伤口，暗红色的血从伤口流出来，流过脖子，最后流到地板上。看得出来，血已经干了很久了。
德鲁斯脱下一只手套，弯下身，用两只手指摸了摸那人的动脉，然后摇摇头，戴上了手套。
他走出浴室，关上门，又打开了一扇窗户。他把头往外凑了凑，呼吸着雨水润湿的新鲜空气，看着细雨滑过屋瓦，落在漆黑的小巷里。
过了一小会儿，他关上窗户，又关了浴室的灯，在柜子抽屉里拿了个“严禁打扰”的标志牌，便关掉天花板上的灯，出去了。
他把那个“严禁打扰”的标志牌挂在了门把手上，然后又沿着电梯口的长廊原路返回，离开了都会旅馆。
朗辛·雷小声地哼着歌，走在查德顿寂静的长廊里，她断断续续地哼着，自己也不知道哼的是什么，她的左手涂了樱桃红的指甲油，肩头的绿色天鹅绒丝巾往下正好垂到那双涂了指甲油的左手上。她左手玩弄着丝巾，另一只胳膊下面夹着一只包裹着的酒瓶。
她打开门锁，推开门，愣住了，皱了皱眉，一动也不动地站着，她努力回想着，试图想起什么，但是依旧没有缓过神来。
她离开的时候灯是开着的，但是现在却关了，也许是仆人关的灯吧，她也没多想，然后就直接进门了，摸索着红色的窗帘进了客厅。
加热器发出的微弱的红光扫过红白色的地毯上，照到一团黑亮的东西上。原来是鞋子，鞋子都放在原地。没有人动过。
“啊！”朗辛·雷惊叫了一声，那只做了美甲、握着丝巾的手差点儿扭坏了脖子。
她听到了咔嗒的声音，安乐椅边上的台灯亮了，德鲁斯坐在椅子上，木然地望着她。
他穿着大衣，戴着帽子，他的眼睛有点飘忽遥远，深不可测。
他说：“出去啦，朗辛？”
她慢慢地坐到沙发边，放下酒瓶。
“我喝醉了，”她说，“我觉得我可以喝更多的，然后我就又喝醉了。”她拍了拍那个酒瓶。
德鲁斯说：“我觉得你朋友戴尔的老板被人劫持了。”他云淡风轻地提了一句，好像事不关己的样子。
朗辛·雷缓缓地张开嘴，张嘴的刹那，所有的美丽都从她脸上消失了，好像戴上了一张惨白憔悴的面具，胭脂在脸上燃烧。好像随时会尖叫。
过了一会儿，她合上嘴巴，脸色又恢复了正常的美丽。她的声音好像是从远方飘过来一样，“如果我告诉你我不知道你在说什么，会不会好一点儿？”
德鲁斯还是一副木然的表情，他说：“我从这下楼到街上的时候，有几个暴徒突然出现在我面前。其中还有一个在车里，当然，他们也许是在其他地方盯上了我，跟踪我到这里来的。”
“你肯定是被跟踪了，”朗辛·雷屏住呼吸，说道，“约翰尼，你肯定是被跟踪了。”
他长长的下巴稍微动了一下，“他们挟持我上了一辆林肯牌豪华轿车，那可真是一辆不错的车。车窗很结实，很难打坏，车内也没有任何门把手，整辆车都关得死死的。车前座还放着一罐内华达瓦斯，那可是氰化物，开车的人可以让瓦斯释放到汽车后座，而开车的人则一点也不会吸入这种气体。他们把我带到格里菲斯公园路旁，往埃及俱乐部方向。那里是城郊接合部，靠近机场。”他停顿了一下，擦了擦眉梢，继续说，“不过他们忽略了我绑在腿上的毛瑟枪。司机撞车了，我这才逃出来。”
他摊开双手，往下望着自己的手，嘴角泛起冷冷的笑。
朗辛·雷说：“约翰尼，这事和我毫无关系。”声音一片死寂。德鲁斯说：“我上这辆车之前，坐这辆车的人很可能是没有枪的。他就是雨果·甘勒斯。这辆车是模仿甘勒斯的车——一样的款型，一样的颜色，一样的车牌号——但是这并不是甘勒斯真正的车。有人在这上花了很大的工夫，甘勒斯6点30分离开狄玛俱乐部的时候上的就是这辆贼车，而不是他自己的那辆。一个小时前，我问过他的妻子，而他的妻子说他出城了。可是他的车自从中午过后就没有离开过车库。也许他的妻子知道他现在已经遭人挟持了，也许现在还不知道。”
朗辛·雷的指甲在衬衫上划着，嘴唇颤抖。
德鲁斯继续冷静地说：“今天晚上或是今天中午，有人在市中心的旅馆用枪打死了甘勒斯的司机，可是现在警察还没发现他。朗辛，有人精心策划了此案。你不会想牵扯到这种阴谋里面吧，亲爱的？”
朗辛·雷垂下头，盯着地板。她说话有点模糊了：“我需要来一杯。我心里难受死了，我觉得糟透了。”
德鲁斯站起身来，走到白色的书桌旁边。他把瓶里的酒都倒进了杯子里，然后把杯子拿给她。他端着杯子站在她的面前，可是却没让她拿到。
“我偶尔也会耍耍狠的，宝贝儿，但是我一旦耍起狠来可不是能够轻易停下来的。如果你知道什么线索，现在最好告诉我。”他把酒杯递给了她。她喝了一大口，烟青色的眼神有点发亮，她慢慢地说道：“约翰尼，我一点儿也不知道这件事情。事情不是像你说的那样。今天晚上戴尔说要送我一套房子，他说他可以从甘勒斯那里捞到钱，威胁甘勒斯说要告密他出卖雷诺一个狠角儿的事。”
“这些个下三滥聪明过头了吧！”德鲁斯说，“我就是从雷诺来的，雷诺的狠角儿我都认识，告诉我是谁。”
“一个叫扎帕第的人。”
德鲁斯轻声地说：“扎帕第就是埃及俱乐部的老板。”
朗辛·雷突然站起身来，抓住他的胳膊：“约翰尼，不要牵扯到这件事里去，看在神的面子上，可以不插手这件事情吗？就这一次，不要插手。”
德鲁斯摇摇头，望着她温柔缠绵地笑了，然后他掰开了抓着他胳膊的手，后退了几步。
“我在那辆装了瓦斯的车里坐过，宝贝儿，我很不爽，我闻过内华达瓦斯的气味，而且我在其他人的枪上留下了线索，警察会查到的，我已经卷入了这件事里。如果有人被挟持，而我又通知了警察，很有可能会害得又一个被绑架的人被撕票。扎帕第是个狠角儿，又来自雷诺，这一点能和戴尔告诉你的话联系上来。如果莫泊思·帕里西现在和帕扎第混，那劫持我这一事就说得通了，帕里西恨我入骨。”
“约翰尼，你没必要单枪匹马地跟他斗。”朗辛·雷有些绝望了。
他仍然笑着，眼神很严肃，紧闭嘴唇，然后说道，“是我们两个人，宝贝儿。穿上一件长外套，外面还有下小雨。”
她怔怔地看着他，然后伸出一只手放在他的胳膊上，五指有点僵硬地移到他的手掌处，然后紧紧地握住了他的手。她的声音有些空荡荡的，满是恐惧。
“我？约翰尼，天啊，不要。”
德鲁斯温柔一笑：“宝贝儿，穿上那件外套，穿得漂亮点。这恐怕是我们最后一次一起出门了。”
她步履蹒跚地走过他身边的时候。德鲁斯轻轻地抚摸着她的手臂，握了一会儿，跟她私语道：“朗辛，你没有跟警察告发我吧。”
她回过头看着他，他的眼神有些悲痛。她的呼吸里发出嘶哑的声音，手臂也松了下来，然后快速地进了卧室。
过了一会儿，德鲁斯眼里的悲痛消失了，嘴角又挂起冷冷的笑。
德鲁斯半闭着眼睛，看着庄家的手指在桌上滑回来，滑到桌边。手指圆润，指端纤细，十分优雅。德鲁斯抬起头看着庄家的脸。他看不出年纪，有着深邃的蓝眼睛，头上根本没有毛发，一根也没有。
德鲁斯又低下头来看着庄家的手。他的右手微微弯着，搁在桌子边缘。庄家穿着棕色的天鹅绒外套——裁剪得像晚礼服——袖口的扣子碰着桌边。德鲁斯冷冷地笑了笑。
他押了三个蓝筹码在红色上。滚球停在黑2上。庄家付给其余四个玩家中的两个人。
德鲁斯把五个蓝筹码往前推，放在红色方块上。然后转头向左看，左边一位强壮结实的金发青年把三个红色筹码放在了0上面。
德鲁斯舔了舔嘴唇，头继续往左边偏，向一个小房间旁边看去。朗辛·雷坐在沙发上，背对着墙，头倚在墙上。
“我觉得要赢了，宝贝，”德鲁斯对她说，“要赢了。”朗辛·雷眨眨眼，头离开墙壁。伸手去拿前面矮圆桌上的酒。
她抿了一口，看着地板，没有接德鲁斯的话。
德鲁斯又看了看金发青年。另外三个人下了赌注。庄家看起来有些急躁，但不失谨慎。
德鲁斯说：“怎么我每次赌红的时候，你就赌0，我赌黑的时候，你就赌双0？”
金发青年笑了，耸了耸肩，没有说话。
德鲁斯把手放在牌桌上，非常小声地说：“我问你问题呢，先生。”
“也许我就是这种人，”金发青年咕哝道，“喜欢卖空冒险。”“这是什么节奏，这么慢？”其中一人不快地说。
“请出手吧，各位。”庄家说。
德鲁斯看着他，说：“开始吧。”
庄家左手转动轮盘，之后用同一只手反方向掷出滚球，右手放在桌边。
滚球停在黑28处，在0的旁边。金发青年笑起来，“很接近，”他说，“很接近了。”
德鲁斯盘算了一下自己的筹码，小心地把它们堆起来。“我下6000美元，”他说，“虽然不多，但里面还是有钱可捞的。谁经营这家赌场？”
庄家微微一笑，直盯着德鲁斯的眼睛。他轻声地问：“你刚说什么？赌场？”
德鲁斯只点了点头。没说话。
“我刚听见你说‘赌场’。”庄家说，他迈出一条腿，中心移到这条腿上。
另外三个人飞快拿起筹码，向房间角落的小吧台走去。他们点了饮料，背靠着吧台旁边的墙壁。看着德鲁斯和庄家。金发青年没动，看着德鲁斯，露出讥讽的笑。
“现在好了，”他略有所思地说，“注意言行，兄弟。”
朗辛·雷喝完酒，又把头靠回墙壁。长睫毛下的眼睛愤怒地看着德鲁斯。
过了一会儿，门开了，走进来一个蓄着黑色胡子，眉毛黑浓的大块头男人。庄家看向他，又看着德鲁斯，眼神示意了一下。
“是，你刚说了赌场。”他闷闷地重复说着。大个儿走在德鲁斯的旁边，用双肘戳了戳他。
“出去。”他冷淡地说。
金发男人咧嘴笑了，把手伸进深灰色西装口袋里。大个儿没有看到他。
德鲁斯目光扫过牌桌，看着桌那头儿的庄家，说：“我要拿回我那6000美元，今天就到此为止。”
“出去。”大个儿不耐烦地说，用手肘戳了戳德鲁斯。
秃头庄家礼貌性地笑了笑。
“你，”大个儿对德鲁斯说，“不会想让我动粗，对吧？”
德鲁斯看着他，一脸讥讽，故作惊讶。
“行行行，一个没脑子的壮汉，”他轻声说，“拿下他，尼基。”金发青年从口袋里掏出右手，振臂一挥，大个儿回头一看，一阵强光袭来，尼基“啪”的一声一拳打在大个儿的头后。大个儿伸手去抓德鲁斯，后者迅速离开，从手臂下拿出一支枪。大个儿抓着轮盘边缘，然后重重地倒在地上。
朗辛·雷站起来，清了清喉咙。
金发青年溜到旁边，转了一圈，看着酒保。酒保把手放在吧台上。刚一起赌博的另外三个人饶有兴致地看着这一切，但是没有动。
德鲁斯说：“他右袖口中间那粒扣子，尼基，我觉得是红铜的。”“嗯。”金发青年绕到桌边，把枪放到口袋里。他走进庄家，抓住他右袖口上三颗扣子中间的一颗，使劲扯，扯了两次把它扯了下来，连袖口的衣线都被扯出来了。
“是红铜的。”金发青年不在意地说，放开了庄家的手臂。
“我现在拿走我的6000美元，”德鲁斯说，“然后再跟你们老板谈谈。”
庄家微微点了点头，伸手去拿转盘桌上叠得高高的筹码。
大个子躺在地上一动不动，金发青年把手放到屁股后面从后面腰带里掏出一支0.45自动手枪。
他转着手枪，愉快地看着房间四周微笑。
他们沿着回廊走，俯视着餐厅和舞池。乐队演奏着热闹的爵士乐。伴随着音乐，食物气味和香烟烟雾也随之往上飘来。回廊设得很高，下面的情景历历在目，好像俯瞰照相机的镜头。
秃头庄家打开了回廊角落的一扇门，头也不回地进去了。叫尼基的金发青年跟在他后面。随后是德鲁斯和朗辛·雷。
前面是一条短短的走道，天花板上泛着冷若冰霜的白光。尽头的门看起来像镀了金属层似的。庄家伸出一只圆润的手指去按门边的门铃，按的方式是某种暗号。突然有一阵“吱吱”声传来，像电梯开门的声音。庄家用手一推，门开了。
里面是一间舒适的房间，休息间办公两用。房间右边一角有一个火炉和一张绿皮革沙发，正对着门。沙发上坐着一个人，他身材矮小，圆头，圆脸，脸有点黑，绷得紧紧的。黑色的小眼睛黯淡无神，像两颗黑玉纽扣。看到我们进来，他放下手中的报纸，抬起头，脸突然变成了青灰色。房间中央是一张大桌子，一个身材很高的人站在桌边，手里拿着鸡尾酒调酒器。他慢慢地转过头来，目光掠过肩膀，向我们四个扫来，手依旧优雅地摇晃着调酒器。他的脸上凹凸不平，眼睛凹陷，淡灰色的皮肤挺松弛，红色头发剪得很短，没有光泽，也没有分边。左边脸颊上有一个细十字形疤痕。
高个子放下调酒器，转过身来，盯着庄家。沙发上的那个人没有动。但内心却七上八下。
庄家说：“我想这是抢劫，但是我也无能为力，他们摆平了大乔治。”
金发青年愉快地笑着，从口袋里拿出他的0.45手枪，指着地板。“他觉得只是抢劫，”他说，“倘若是抢劫你还会有命吗？”德鲁斯关上沉重的门。朗辛·雷从他身边走开，走到房间远离火炉的一边。德鲁斯没有看她，沙发上的那个人看了她，看了每个人。
德鲁斯轻轻地说：“高的那个是扎帕第，矮的那个是莫泊思·帕里西。”
金发青年移到房间一边，留下庄家一个人站在房间中央。用0.45手枪看住沙发上的男人。
“没错，我是扎帕第。”高个子说。他好奇地看了德鲁斯一会儿。
然后他转过头去，又拿起调酒器，打开塞子，倒了一浅玻璃杯酒。他喝下酒，拿出一条绿色手帕擦了擦嘴，又把手帕小心翼翼地放回胸前的口袋里，露出一个三角形。
德鲁斯挤出一丝冷冷的笑，食指摸了摸左边眉毛。右手插在夹克口袋里。
“尼基和我刚小小地上演了一出戏，”他说，“这样就算我们聊得不愉快，外面的人都知道是我们进来见你了。”
“听起来很有趣，”扎帕第附和道，“你为什么要见我？”
“谈谈你载人的瓦斯车。”德鲁克说。
沙发上的人突然抖动了一下，手从腿上弹开，好像被什么东西叮了一下。金发青年说：“别动……对，最好别乱动，帕里西先生，小心我一枪毙了你。”
帕里西又安分起来，手放回他粗短的大腿上。
扎帕第略微张大了眼睛。“瓦斯车？”语气中透着些许迷惑，德鲁斯向前走到房间中央，在离庄家不远处稳稳地定住脚步。他灰色的眼睛泛着平静的光芒，但是面容疲惫，那是一张已不再年轻的脸。
他说：“也许是有人把事情推到了你身上，扎帕第，但是我不这么觉得。我说的是蓝色林肯车，车牌5A6，前座放着一罐内华达瓦斯。你知道的，本州用来处决杀手用的。”
扎帕第咽了一口口水，粗大的喉结前后蠕动。噘起嘴唇，然后缩回去，又噘起。
沙发上的那个人大声笑了，好像一个人自娱自乐似的。
房间外传来一个声音，厉声地说道：“金发的，把枪放下，其他人把手举起来。”
德鲁斯朝门口望去，门缝里出现了一支枪，一只手，但不见人。房间的灯光照着那只手和那把枪。
枪好像正对着朗辛·雷。德鲁斯说：“好。”他快速地举起两只空手。
金发青年说：“这应该是大乔治——刚刚那是装的，准备蓄势待发。”他只好松开手，让点45手枪落到前面的地板上。
帕里西迅速从沙发上站起来，从手臂下抽出一支枪。扎帕第也从桌子的抽屉里面拿出一把左旋手枪，向门的方向说：“出去，待在外面。”
门“咔嚓”一声关上，扎帕第向秃头庄家点了点头，庄家自进这房间以后压根儿就没动过。
“你回去工作吧，路易斯，多赢点。”
庄家点了点头，转身离开了房间，小心翼翼地关了门。
朗辛·雷大笑起来，傻傻地。她提起手拉高衣领裹住喉咙，好像屋内很冷似的。但是屋内有火炉，窗户又没开，很暖和。
帕里西吹了声口哨，迅速走向德鲁斯，拿枪指到他脸上，向后推了推他的头。他左手搜了搜德鲁斯的口袋，拿出一把柯尔特手枪，又摸了摸他腋下，转到他身后，摸了摸他臀部，又走到前面来。
他往后退了一点点，用枪柄砸向德鲁斯的脸。德鲁斯稳稳地站立着，只是头略微动了一下。
帕里西又在他脸上同一个地方砸了一下。鲜血缓缓地从德鲁斯的颧骨上流下来，他的头晃了一下，膝盖开始发软。他缓缓地往下跌，左手撑着地面，摇晃着头。他蹲伏着，双腿弯曲。右手瘫软地垂在左脚边。
扎帕第说：“够了，莫泊思。不要心急。还要留着活口问话呢。”朗辛·雷又笑起来，很傻地笑。她沿着墙摇摆着身体，一只手撑着墙。
帕里西狠狠地吸了口气，从德鲁斯身旁走开，黝黑的圆脸上露出满意的微笑。
“我等这一刻等了很久了。”他说。
在他从德鲁斯身旁离开走至距他六英尺远的时候，一个暗暗发光的小东西好像从德鲁斯的左裤管里滑出，传到他手上。随后是一声尖锐的“噼啪”声，一颗小小的绿色火苗降落在地板上。帕里西的头向后晃。下巴被射穿了一个洞。鲜血喷流而出。他的双手瘫软下来，两只枪从手里滑出，身体开始摇晃，最终重重地倒在了地上。
扎帕第说：“见鬼！”举起他的左轮手枪。
朗辛·雷大声尖叫，向扎帕第飞扑过去——扯着他对他拳打脚踢，尖叫不止。
左轮手枪连响两声，子弹射在墙壁上，泥灰四溅。
朗辛·雷最终跌倒在地上，手脚趴地，细长苗条的腿瘫软地露在裙子外面。
金发青年蹲下身来捡起他的0.45手枪，大喊道：“她抢了那浑蛋的枪！”
扎帕第两手空空地站着，脸色十分可怕。右手背上有道长长的红色抓痕。他的左轮手枪躺在朗辛·雷旁边的地板上。他神色惊慌，难以置信地看着地面。
帕里西突然在地上咳了一声，之后就一动不动了。
德鲁斯站起身来。手中的毛瑟枪像是他的玩具一样。“小心门外，尼基……”他说，声音好像是从很远的地方飘过来的。
门外寂静无声，一点儿声音都没有。扎帕第惶恐地站在桌子边，呆若木鸡。
德鲁斯弯下腰，抚摸着朗辛·雷的肩膀，“还好吗？宝贝？”
她动了动腿，站了起来，往下看着躺在地上的帕里西。身体仍害怕得发抖。
“对不起，宝贝，”德鲁斯温柔地说，“我想是我误会你了。”他从口袋里拿出手帕，用嘴唇润湿，然后轻轻擦着左边脸颊，看着手帕上的血。
尼基说：“我猜大乔治又睡觉去了，我真傻，当时没让他吃颗子弹。”
德鲁斯微微点了点头，说：“是呀，整场戏糟透了，你的帽子和外套呢，扎帕第先生？我们想要你和我们一起去兜兜风。”
在漆椒树的树荫下，德鲁斯说：“就是这儿了，尼基，林肯瓦斯车在那里，没有人动它。最好先观察一下。”
金发青年从帕卡德车里走出来，穿过树荫，他在帕卡德车这边街道站了一会儿，然后穿过马路走到林肯车旁，林肯车停在北肯莫的红砖公寓旁。
德鲁斯往前挪了挪身体，伸手到前座捏了捏朗辛·雷的脸颊，“你现在先回去——开着这车。我们一会儿见。”
“约翰尼——”她紧紧抓住德鲁斯的手臂——“你还要去做什么？看在老天爷的分儿上，你能就此罢手吗？”
“这事还没完，宝贝。扎帕第先生想要告诉我们一些事情。我想，要他坐坐瓦斯车振作精神，不管怎样，我需要它做证据。”
他斜眼看着缩在后座角落的扎帕第。扎帕第的喉咙里发出刺耳的声音，一脸阴沉地盯着前方。
尼基过了马路，往回走来，一只脚踏在车门板上站着。
“没有钥匙。”他说，“你有吗？”
德鲁斯说：“当然。”他从口袋里掏出钥匙，递给尼基。尼基绕到扎帕第那边，打开车门。
“下车吧，老兄。”
扎帕第不情愿地下了车，站在细雨里，雨斜飘过来，他嘴巴嚅动着，德鲁斯也下了车。
“你开车回去吧，宝贝。”
朗辛·雷坐到驾驶座，发动车，引擎开始呜呜作响。
“再见了，宝贝，”德鲁斯柔声说，“替我把拖鞋暖好，帮我个大忙，宝贝，不要打电话给任何人。”
帕卡德车离开了大漆椒树，沿着幽暗的街道驶去。德鲁斯看着车，直到车子转弯消失。他用手肘推了推扎帕第。
“走吧，你将会坐在你的瓦斯车的后座里。我们无法喂你太多瓦斯，因为车窗玻璃有个洞，但是你会喜欢那气味的。我们要在乡下的某个地方下车。我们有整晚的时间陪你玩。”
“你知道这是绑架吧？”扎帕第恶狠狠地说。
“我就是喜欢。”德鲁斯咕哝道。
他们穿过街道，三个人不慌不忙地走着。尼基打开林肯车的后座门。扎帕第进去了，尼基重重地关上车门，在驾驶座上坐下，插上车钥匙。德鲁斯坐在旁边的副驾驶座，双腿跨在瓦斯罐上。整辆车上还残留着瓦斯味。
尼基发动了车，在街区中间向北转弯，开向富兰克林，回到洛菲丽斯，再往格林谷开去。过了一会儿，扎帕第身体向前倾，重击着玻璃。德鲁斯把耳朵凑到尼基背后的玻璃孔上。
听到扎帕第用刺耳的声音说：“石屋——城堡路——克丽仙塔洪水区。”
“天啊，他真是个软蛋。”尼基嘟囔道，眼睛看着前方的马路。德鲁斯点点头，若有所思地说：“还不止这些，现在帕里西死了，除非他能找到出路，不然他会守口如瓶。”
尼基说：“要是我，我宁愿挨揍也不愿受这瓦斯罪，给我一支烟，约翰尼。”
德鲁斯点燃了两支烟，递给金发青年一支。他回头瞥了一眼车角的扎帕第。过路的车灯打在他绷紧的脸上，忽明忽暗让他的脸更显阴沉。
林肯车悄然穿过格林谷，上坡驶向蒙特罗斯。越过蒙特罗斯，来到日田公路，穿过日田公路，到了近乎荒凉的克丽仙塔洪水区。
他们找到了城堡路，开向山区。过了几分钟，到达石屋前。
石屋背对着马路，中间隔着很大的一块空地，也许以前是一块草坪，但现在堆满了沙子、碎石和一些大圆石。他们转了个急弯才行驶到这条路上。马路尽头是混凝土石墙，被1934年新年的那场洪水毁坏了一些。
石墙上是以前洪水主要淹没地区。上面灌木丛生，也有很多大石头。石墙边有一棵树，树根一半露在外面，下面约八英尺。
尼基停了车，关掉车灯，拿出一个手电筒，递给德鲁斯。
德鲁斯也下了车，手撑着车门站了一会儿，一手拿着手电筒。他从大衣口袋里拿出一支枪搁在身边。
“看起来像个烂摊子，”他说。“我不觉得这里会有什么重大发现。”
他瞥了一眼扎帕第，嘲讽地笑了笑，走过层层沙丘，往石屋走去。屋子的前门半开着，周围都是沙子。德鲁斯走向房间一隅尽量看紧大门。他沿着侧边的墙走，看着墙上盯着板子的窗户，窗户封得死死的，没有一丝光线透过来。
房子后面原来是鸡舍。车库被压扁了，只留下一辆布满铁锈的废车，后门像窗户一样也被钉死了。德鲁斯静静地站在雨中，思索着为什么前门却是开着的。然后他想起了这里几个月前发过洪水，虽然洪水不是很大，但也有可能是洪水把面山的那扇门冲开了。
两座灰泥房，都被弃置了，隐隐浮现在附近的空地上。在离洪水区更远一点儿的高地上有一个亮灯的窗户。这是德鲁斯视野之内唯一可见的灯光。
他走回到房子前面，溜进那扇敞开着的门，站在屋子里，竖起耳朵听周围的动静。过了好一会儿，他打开了手电筒。
房间里的气味不像是室内该有的，闻起来倒像是在户外。前厅里除了沙子，一些破烂的家具和墙上的污迹，其余什么都没有，洪水冲刷过来的黑线上挂着几张照片。
德鲁斯穿过一道狭小的门廊走进厨房，厨房地板上有一个洞，那是原来放水槽的地方，但现在放着一个生锈的瓦斯炉。他又从厨房走进卧室。一直没有听到这栋房子里有任何声音。
卧室是方形格局，很阴暗。地毯上有一层陈旧的泥土。铁床上的弹簧布满了铁锈，弹簧上是泡过洪水的床垫。
一双脚从床底下伸出来。
这是一双穿着棕色粗革皮鞋，紫色袜子的大脚。袜子上有灰色的时钟图案。袜子上方是黑白格子裤。
德鲁斯静静地站在那里，拿起手电筒照着那双脚。嘴唇发出轻轻的吮吸声。他就这样静站了几分钟，一动不动。然后他把手电筒立在地上，有灯泡的那一头朝上，灯光照射天花板反射下来，点亮了整个房间。
他抓住床垫，把它拖下床。他伸手去碰床底下的一只手，手十分冰凉，他抓住尸体的脚踝想把他从床底拉出来，但是太沉重了。还不如把床从他身上移走，这样会更容易。
扎帕第的头向后靠着椅背，闭着眼睛，头微微斜着。他的眼睛闭得非常紧，试图尽可能地把头偏向远离手电筒光的那一边，这样手电筒光不会刺到他眼睛。
尼基拿着手电筒紧紧挨着他的脸，打开又关上，关上又打开，单调而有节奏地重复着。
德鲁斯站着，一只脚踏在车踏板上，看着雨。模糊的地平线上，一架飞机的信号灯微弱地闪烁着。
尼基漫不经心地说：“你永远无法知道究竟怎样才能让一个人屈服。我曾经见过一个人，只因为警察的指甲触到了他的酒窝，他就崩溃得屈服了。”
德鲁斯憋不住笑了。“这一个难搞定一点儿，”他说，“你可要想出比手电筒光更高明点的法子出来。”
尼基又把手电筒开了又关，关了又开。“我能，”他说，“只是不想弄脏我的手。”
一小会儿后，扎帕第向前抬起双手，又慢慢放下来，他开口说话了，用很缓慢、很枯燥的声音，眼睛一直闭着，避开手电筒光。
“是帕里西策划这次绑架的。我也是他绑架完才知道这件事的。大约一个月前帕里西控制了我，因为他背后有几个狠角色。他竟然知道了甘勒斯敲诈了我25000美元，当时甘勒斯收了这钱，允诺帮我表弟摆脱谋杀的罪名，但是之后又把他出卖了。我没告诉帕里西这件事，我也是今天晚上才知道他知道这件事。”“他大概今晚7点或7点以后来俱乐部找我，对我说：‘我们手上有你的一个朋友，雨果·甘勒斯。这是10万美元的活儿，但下手要快。你要做的就是把赎金和其他钱洗在一块。你没有选择，因为第一，你也会分到部分钱，第二，如果是事情搞砸了，也是发生在你的地盘。’然后帕里西就坐在那儿，咬着指甲，等他的手下办好事回来。但是他的手下一直没出现，他心急如焚，立即跑到啤酒店去打电话。”
德鲁斯吸了口指间的烟，说：“谁指使的？你怎么知道甘勒斯在这里？”
扎帕第说：“莫泊思告诉我的。但是我不知道甘勒斯死了。”尼基笑了起来，又快速地重复开关手电筒。
德鲁斯说：“先拿着一下我的手电筒。”尼基握着手电筒，一动不动地照着扎帕第的白脸。扎帕第抿了抿嘴。眼睛睁开了一次，像是一双死鱼眼睛。
尼基说：“该死的，这外面冷死了。我们拿他怎么办？”
德鲁斯说：“我们把他抓进这房子里，把他和甘勒斯绑在一起。他们能互相取暖。明天一早我们再过来，看看他有没有另外想出来什么有用的东西。”
扎帕第听后全身发抖。眼角好像还冒出了泪珠。沉默了一会儿后，他说：“好吧，是我策划整件事情的，瓦斯车也是我的主意。我不是想要钱，我想要甘勒斯，想要他死。我弟弟上周星期五在昆丁被绞死了。”
接着是一片沉寂。尼基压着嗓子说了什么。德鲁斯没有动，也没有说话。
扎帕第继续说：“玛提克，甘勒斯的司机，他也参与了这事。他恨甘勒斯。他原本计划和平常一样，若无其事地开着甘勒斯的车，然后一枪杀了他。但是他收了钱却磨磨叽叽一直没下手，帕里西对他起疑，把他做了，然后换了个人替代他。那天晚上下雨，事情就更好办了。”
德鲁斯说：“这才乖——但你还没说完，扎帕第。”
扎帕第飞快地耸了耸肩，微微张开眼睛看了看手电筒，似乎笑了。
“你到底想要什么？”
德鲁斯说：“我想要抓住那个指使别人绑架我的浑蛋……算了……我自己来。”
他把脚从车门踏板上移开，淹没在黑暗中，砰地把车门关上，闪到前座。尼基关掉手电筒，坐到驾驶座上，发动引擎。
德鲁斯说：“找一个可以打电话叫出租车的地方停下，尼基。然后开着这车兜一小时，之后打电话给朗辛，我会留话给你。”金发青年缓缓地摇晃着头。“你是好兄弟，约翰尼，我喜欢你。但是这件事已经办得差不多了，我还要到总部去报案。不要忘了我家里的旧衬衫上还挂着我是私家侦探的执照呢。”
德鲁斯说：“再给我一小时，尼基，就一小时。”
汽车驶下山丘，穿过日田公路，又翻过一个山丘，朝蒙特罗斯开去。过了一会儿尼基说：“照你说的办。”
欧罗大厅里的桌子一端摆着一个时钟，时钟指向1点12分。大厅是古西班牙风格，铺着深红色印第安地毯，椅子上镶满了铆钉，铺着皮革椅垫，坐垫边缘饰以皮革流苏。灰绿色的橄榄树门镶嵌着累赘的铁花门闩。
大厅里有一个瘦削的穿着整齐的职员，他留着一把胡须，金色头发往后梳得整齐光亮，他倚着桌子，看着时钟打哈欠，用光亮的指甲轻敲着牙齿。
靠街的大门打开了，德鲁斯走进来。他摘下帽子，在手中晃了晃，又戴上，把帽檐拉得很低。他的眼睛悠悠地扫了一下这冷清的大厅，走向前台，戴着手套的手在桌上拍了拍。
“雨果·甘勒斯的房号是多少？”他问。
职员看起来有点恼怒。他看了看时钟，又看了看德鲁斯的脸，目光又回到时钟上。他傲慢地笑了笑，用略带强调的语气说：
“12C，你确定要我传话吗？在这个点？”
德鲁斯说：“不用了。”
他离开前台，转身朝一扇有菱形玻璃的大门走去。这扇门让里面看起来像一个非常高级的隐秘场所。
德鲁斯正在伸手去按门铃，后面突然传来尖锐的铃声。
德鲁斯回头看，又转身回到前台。职员的手迅速从按铃上挪开。他用一种冷漠讥讽的语气说：“拜托，这不是你想象的那种公寓。”
德鲁斯的脸变得暗红。他靠向前台里边，拽住职员夹克的镶边衣领，一把把他拉过来，职员的胸膛紧贴着桌沿。
“你刚说什么，小子？”
职员脸色苍白，但仍挣扎着去按铃铛。
一个矮胖、穿着宽大西装、戴着豹棕色假发的男人走过来，他伸出一根肥胖的手指说：“嘿。”
德鲁斯松开职员。他面无表情地看着胖子外套前的雪茄灰。
胖子说：“我是这里的保安。你想动粗的话就不得不先会会我了。”
德鲁斯说：“你说得对，我们去那角落谈谈。”
他们走到一个角落里，坐下一棵棕榈树下。胖子打着哈欠，掀起假发边缘，往里面挠了挠痒。
“我叫库瓦里克，”他说，“有时候我也想揍那个瑞士职员。你有什么事？”
德鲁斯说：“你能守口如瓶吗？”
“不，我喜欢嚼舌根呢，这是在这里工作唯一的乐趣了。”库瓦里克从口袋里掏出半根雪茄烟，点燃了它。
德鲁斯说：“但这次你要守口如瓶。”
他伸进口袋，拿出钱包，掏出两张12美元的钞票。用食指把钞票卷起来，卷成管状，塞进胖子的外衣口袋里。
库瓦里克眨了眨眼，没有说话。
德鲁斯说：“甘勒斯公寓里有一个叫乔治·戴尔的家伙。他的车就停在外面，所以人肯定在这里。我想见他，但是又不想他事先知道我是谁。你可以把我带进去，陪我一下。”
胖子谨慎地说：“这时候有点晚了，也许他睡了。”
“如果睡了，那也是睡错了床，”德鲁斯说，“理应起来。”胖子站起来。“我不喜欢动脑子，但我喜欢你的钞票，”他说，“我先进去看他们有没有睡，你留在这里。”
德鲁斯点点头。库瓦里克沿着墙，穿过角落的门。他走路时，手枪皮袋累赘地挂在他的大屁股后面。职员看着他的背影，又轻蔑地看了一眼德鲁斯，拿出一个磨指甲刀。
10分钟过去了，15分钟过去了。库瓦里克没有回来。德鲁斯腾地站起来，皱着眉头，朝角落里的门走去，前台职员直起身子，眼睛看向桌上的电话，但是没有动它。
德鲁斯穿过门，到了有盖顶的走廊。雨轻轻地从屋檐上滴下。他沿着一个屋内庭院走着，庭院中间是椭圆形游泳池，四周镶嵌着五颜六色的瓷砖。庭院尽头还有其他庭院。其中左边有一个庭院尽头亮着窗灯。他想碰碰运气，于是朝灯走去，走近一看，门上门牌号就是12C。
他踏上两步台阶，隔着点距离按了按门铃。门里没有反应，过了一会儿，他又按，然后试着开门。门锁了。他好像听到房间里什么地方发出微弱的撞击声。
他在雨中站了一会儿，然后绕到房子一角，走过一条湿淋淋的狭窄的甬道。他试着按了按公务用门，也锁了。德鲁斯咒骂了一声，从腋下拿出枪，帽子顶着门上的玻璃用枪托把玻璃砸碎了，玻璃洒在了门内的地板上，发出微弱的叮当声。
他收起枪，戴好帽子，伸手穿过玻璃去开门锁。
厨房很宽敞，黑黄瓷砖让厨房看起来很明亮，这厨房看起来好像主要是用来调酒的。两瓶海格，一瓶轩尼诗，还有三四瓶上等好酒摆在铺着瓷砖的沥水台上。短短的走道上有一扇门通向客厅，门关着。角落里有一架大钢琴，旁边是一盏亮着的灯。另一盏灯摆在矮桌上，桌上还有些酒和杯子。火炉里的火已经熄灭。
撞击声越来越大。
德鲁斯走过客厅，又穿过一扇挂着帷幔的门，走进另一道走廊，到了一间装潢精致的卧室，撞击声从衣橱里传来。德鲁斯打开衣橱门，看见了一个人。
他坐在地板上，背后是一堆衣服挂在衣杆上。脸被毛巾裹着，脚踝也被毛巾绑着。手腕也绑在后面。他秃头，像埃及俱乐部里的庄家一样秃。
德鲁斯往下认真地盯着他看，突然咧嘴笑了，给他松绑。
那人吐出毛巾，嘴里粗鲁地咒骂着，又钻进衣服堆里拿出一个毛茸茸的东西，把它整理了一下，然后戴在头上。
原来是库瓦里克，公寓保安。
他站起来，嘴里仍骂个不停，躲开德鲁斯，胖胖的脸上一脸戒备。右手伸进枪袋。
德鲁斯摊开手，说：“说说怎么回事。”然后在一张印花矮脚软垫椅上坐下。
库瓦里克安静地盯了德鲁斯一会儿，然后收起手中的枪。
“我看到这有光，”他说，“所以我按了门铃，一个黝黑的高个子开了门。我常看到他，是戴尔。我对他说大厅里有人想见他，但是不想透露姓名。”
“这样你就挨揍了。”德鲁斯干巴巴地说。
“还没，不过快了，”库瓦里克咧嘴笑了，嘴里吐出一些残渣，“我形容了你的样子，这才让我挨揍的。他诡异地笑了笑，请我进来。我一进去后他就关上门，拿枪顶着我的腰。他说：‘你说他灰色眼睛，一身深色衣服？’我说：‘是的。你拿枪顶着我干吗？’他说：‘他灰色眼睛，褐色头发略微有点卷，厚嘴唇？’我说：‘是的，你这个浑蛋，拿枪指着我搞什么鬼？’”
“他说：‘搞这个。’然后他拿枪砸向我的后脑勺儿。我倒在地上，头昏眼花，但是没有昏过去。然后甘勒斯的女人从走廊里出来，把我绑了起来，扔进了衣橱里，就这些。我听到他们忙活了一阵子，之后就是一片寂静。这就是你按门铃前发生的事了。”
德鲁斯慵懒惬意地笑了，放松全身，躺在椅子上。他的样子变得慵懒，不慌不忙起来。
“他们走了，”他轻声说，“应该是有人通风报信。我觉得这不是个好主意。”
库瓦里克说：“我是老侦探，受得了这么一击。他们搞什么鬼去了？”
“甘勒斯夫人是个怎样的人？”
“皮肤黝黑，很漂亮，男人说她性饥渴。有些老态刻板。每三个月换一个司机。在卡萨有几个喜欢的男人。我猜袭击我的那个也是个小白脸。”
德鲁斯看着表，点了点头，身子往前倾，站起身来，“我看差不多是警察插手这事情的时候了，局里有朋友吗？可以把这绑架一事报上去。”
一个声音说：“还不是时候呢。”
乔治·戴尔从走廊悄悄溜进房间，静静地站在房间里，手里拿着一把细长的消音自动手枪。他的眼中闪着怒火，但是柠檬黄的手指沉稳地扣着枪的扳机。
“我们没有走，”他说，“我们还没准备走呢，但也许我们的这个决定对你们来说糟糕透了。”
库瓦里克的胖手伸向背后的枪袋。
自动手枪的黑管里发出两声闷闷的响声。
一股弹灰落在库瓦里克的外衣前。他的手猛然从侧面甩开，小眼睛骤然睁得很大，像豆荚爆开。他重重地侧身摔在墙上，身体缓缓往下掉，眼睛半睁，背靠着墙。假发歪到了一旁。
德鲁斯飞快地看了下他，然后重新把目光放在戴尔身上。脸上没有表情，连一丝激动的表情都没有。
他说：“你是个疯子，戴尔。这样你连最后的机会都没有了。你可以溜掉的，但也不为怪，你犯的错误又不止这一个。”
戴尔平静地说：“不，现在我明白了。我不应该让人去杀你，我只是为了好玩，这可一点儿都不专业。”
德鲁斯微微点头，看着戴尔，表情近乎友好。“只是为了好玩——谁告诉你你的这场游戏搞砸了？”
“朗辛——见鬼，她可花了很长时间才讲清楚，”戴尔野蛮地说道，“我要走了，暂时不能谢她了。”
“永远别想，”德鲁斯说，“你走不出这个州。你也得不到你老板的一分钱。你别想，你的共犯也没有，你的女人也别想。警察已经知道这事了——马上。”
戴尔说：“我们会脱身的。我们有足够的钱到处周游，约翰尼，周游很久。”
戴尔的脸绷紧，举起枪。德鲁斯半闭着眼睛，准备挨枪。但是没有开枪。取而代之的是戴尔身后一阵窸窣声，一个高挑儿、黝黑、穿着灰色皮毛大衣的女人走进房间。一顶小帽子稳稳地戴在深色的头发上，头发在脖子处打了个花结。她很漂亮，骨感的野性美。嘴唇涂得像煤烟一样黑，脸颊没有抹颜色。
她的声音慵懒冷淡，和她绷紧的面容很不协调。“朗辛是谁？”她冷冷地问。
德鲁斯睁开眼，身体僵硬在椅子上，右手开始滑向胸膛。
“朗辛是我的女朋友，”他说，“戴尔先生一直想把她从我身边抢走。但是也无可厚非。他一表人才，应该选择他的菜。”
高挑女人顿时黑了脸，变得野蛮愤怒。她疯狂地抓着戴尔的手臂——戴尔那只拿枪的手臂。
德鲁斯抓住枪袋，拿出他的0.38手枪。但是他手中的枪没有发射子弹，戴尔手中的消音枪也没有。子弹是从一把硕大的柯尔特发出来的，八英寸的枪管，枪声像炸弹爆炸一样。它从地板上，从库瓦里克的右臀边，从库瓦里克胖手中发出来。
枪声只响了一次。戴尔像被一只巨手推了一下一样，摔在墙上。他的头撞在墙上，瞬间那张英俊的脸上鲜血淋漓。
他沿着墙倒下，黑管自动小手枪掉在身前。黑女人扑过去拿枪，匍匐跪在戴尔的尸体旁。
她拿起枪，举起来。脸蛋扭曲，牙齿咬着嘴唇，闪着寒光。
库瓦里克说：“我耐用得很，以前是侦探。”
硕大的卡尔特又响了一声，那女人的嘴里发出一声尖叫。身体倒在戴尔的尸体上。眼睛睁开又闭上，睁开又闭上。脸色惨白。“击中肩膀，她没事的。”库瓦里克说，站起身来。他解开外套，拍了拍胸膛。
“防弹衣，”他自豪地说，“不过刚才我想我最好还是安静地在地上多躺会儿，否则他会打烂我的脸。”
朗辛·雷打了个哈欠，伸直一条穿着绿色睡裤的长腿，看着脚丫上的绿拖鞋。又打了个哈欠，站起身来，紧张兮兮地穿过房间，走到一张椭圆形的桌子旁。她倒了一杯酒，囫囵吞下，突然紧张得发抖。她脸色疲倦，双眼深陷，眼睛下还有些脏东西。
她看了看手腕上的表。大约早晨4点钟。手腕还没放下，她突然听到了一个声音，她一阵眩晕，转过身来，背对着桌子，急促地喘气。
德鲁斯掀起红色门帘，走进房间。他停住脚步，面无表情地看着她，然后缓缓取下帽子，脱下大衣，放在椅背上。他脱掉西装和护肩，走到酒瓶边。
他闻了闻酒杯，倒了三分之一杯威士忌，一口喝了下去。“所以你把消息泄露给那浑蛋了。”他镇定地说，看着手中的空杯。
朗辛·雷：“是，我不得不打电话给他。发生什么事了？”
“你不得不打电话给那浑蛋，”德鲁斯说着，语调和刚才一样。“该死，你明明知道他和这事脱不了干系。你宁愿他能脱身，即使他把我干掉。”
“你没事吧，约翰尼？”她温柔地问，语气疲惫。
德鲁斯没有说话，也没有看她。他把酒杯缓缓放下，倒了更多威士忌，加了点水，寻找着冰块。但是没有找到，他抿了一口酒，眼睛看着白色桌角。
朗辛·雷说：“世界上没有一个男人比得上你，约翰尼。我告诉他对他没有好处，但是他必须知道。因为我认识他。”德鲁斯缓缓地说：“这真是胡扯，我可没那么好命，要不是有一位身穿防弹衣、手握神枪的保安在，我现在早就死了。”
过了一会儿，朗辛·雷说：“所以你想要我离开吗？”
德鲁斯飞快地扫了她一眼，他放下酒杯，离开桌子。说：“不必了，只要你以后能对我坦诚。”
他在一张深凹的椅子上坐下来，手肘靠在椅子扶手上，双手捂着脸。朗辛·雷注视了他一会儿，然后走过去，坐在扶手上。他轻轻地向后推他的头，直到靠到椅背上。她温柔地抚摸着他的额头。
德鲁斯闭上双眼。身体放松舒坦下来。声音开始带着睡意。
“也许是因为你在埃及俱乐部救了我一命，所以你有权利让我吃戴尔那小子一枪。”
朗辛·雷抚摸着他的头，没有说话。
“戴尔死了，”德鲁斯继续说，“保安打烂了他的脸。”
朗辛·雷的手停了下来。一会儿后，又抚摸着德鲁斯的头。
“甘勒斯的老婆当时也在场。她好像很风骚。她想要雨果的钱和除雨果以外世界上所有的男人。谢天谢地她没有被打死。她说出了很多真相，扎帕第也是。”
“嗯，亲爱的。”朗辛·雷静静地说。
德鲁斯打了个哈欠：“甘勒斯死了，我们还没开始插手，他就死了，他们不为别的，就想要他死。帕里西可不管三七二十一，拿到钱就行。”
朗辛·雷说：“嗯，亲爱的。”
“上午再告诉你其他的吧，”德鲁斯含糊地说，“我想尼基和我没惹上警方的麻烦……我们去雷诺结婚吧……我已经厌倦了这野猫似的生活……给我再倒一杯酒，宝贝。”
朗辛·雷没有动，只是依旧温柔地抚摸着他的额头和太阳穴。德鲁斯身体躺在椅子里，头滑到一边。
“好，亲爱的。”
“别叫我亲爱的，”德鲁斯迷糊地说，“叫我鸽子就好。”
他熟睡之后，她从扶手上站起来，在他旁边坐下。她静静地坐着，樱桃红的指甲，纤细修长的手指撑着脸蛋，看着他。