从和尚的回答中，若宫了解到送花的人是在昨天下午三点钟以后来的，而且，这个人是在和尚毫不知情的情形下，悄悄将鲜花献在坟上的。
“送这么贵的花，为什么？”站在旁边的村田自言自语着。
若宫低下头去看花，突然一阵扑鼻的花香，竞然又是丁香花的香味。
这束鲜花是温室培养出来的蔷薇，蔷薇花绝对不会有这种香味。一定是丁香花的香水沾在花朵上了。
若宫的脸色禁不住变了。
丁香女人！丁香女人竞然又出现在这里！她真有点神出鬼没啊。
当然，使用丁香花香水的女人很多。如果凭此就即刻断定凡是使用丁香花香水的女人，就是若宫所进到的那个女人，也未免过于专断了。不过，她同若宫所知道的一连串事件的关系太深了。
长眠在坟里的青年也同样与这些事件有关，所以，把一束带有丁香花香水味的鲜花献在坟前的人，绝不会不是若宫所遇到的那个女人。
若宫初次与她相遇是在去札幌的飞机中。之后是在札幌的宫殿旅馆，她从岛内辉秋的房里走出来乘电梯。再后是到岛内辉秋的家里时遇到过，那次自己等她出来，尾随在她的后面。若官至今为止遇见她三次。
除此之外，他熟悉了她特有的东西，这就是丁香花香水的香味。新宿的出租车里留有这种香味，宫殿旅馆岛内辉秋的房间里留有这种香味，小樽的银鳞庄旅馆也留有她投宿的痕迹。
然而，若宫万万没有想到的是，在这个身份不明的死者坟前，竟然再次出现了这种香味。
那个女人来过这里，而且时间相隔得并不长，要么在今天清晨，要么在昨天三时以后。
若官完全怔住了。
“这个献花的人，一定认识死者。”见若宫正思考，站在旁边的村田向和尚说。
主持点头：“没错，虽然没见到有人来，既然献这么贵的鲜花，一定有什么原因，可这事情真怪，警察对我说，此人身世不明，暂葬在这里，以后再联系，现在既然有人认识他，就该去警察局申请，将尸体移走。”
主持说的话有理，既然有人认识死者，就必定知道他的身世，怎么能够让他作为无名的荒坟长眠在这里呢？
主持又喃喃地自语道：“也许另外有原因。”
若宫问：“过去也有这样的事？”
主持说：“也不是没有，在这里自杀的人，大都做过亏心事，家里人迟迟不肯前来领尸。”
如此说来，在锦浦跳崖的青年，也曾做过什么亏心的事，所以没有人来认领尸体。
不过，若宫始终不同意这个青年是自杀，他是被他人杀害的。他是被人带到断崖上，从后面推下断崖的。
那个人又是谁呢？而且，把香水洒到鲜花上的丁香女人同那个人又有什么关系呢？
出了寺门，若宫和村田一起向坡下走去。村田的步伐有些老态，慢了很多。
“若宫先生，你觉得坟前的鲜花是怎么回事？”村田征询若宫的看法，信乎他也一直在考虑死者与送花人的关系。
“我觉得两个人是认识的，送花人一定知道死在锦浦的青年的身世。”
“可是，怎么调查呢？至今也不知道是谁送的花。”
若官说：“是难啊。”
他的脑海里出现了丁香女人的形象。如何调查出她的身世，非常艰难。但送花的人一定是她，这是毫无疑问的事情。不过，这话不便对村田说。
村田赶了上来：“可是，若官先生，我觉得送花的人既然把花献到坟前，就一定知道那座坟是在锦浦跳崖的人的坟。他怎么知道这坟的呢？”
果然有道理。送花的人不可能从警察那里查出来。从主持那里的话可以知道，但她没有向寺里打听过。那么，那个丁香女人怎么知道这个坟就是锦浦眺崖的青年的坟呢？如此看来，她不仅深谙内情，还置身于此案之中。否则，她绝不会到这坟前来。
若宫又想起曾经同跳崖青年在一起的由美。她的下落也完全不明。
还有，警察局接到一封来信，说陪伴被杀的苍海旅馆管事春田投宿西山旅馆的女人就是由美。这封信是故意用左手写的，令人无法辩认笔记。是男是女，无从分晓，信封上的邮戳是真鹤邮局。
在苍海旅馆错送给若宫西装的人，就是在真鹤岬被杀的。这个问题同真鹤岬似乎也有一点关系。
若宫的思绪非常混乱。
若宫拿定主意要去真鹤岬，可是，并没有确定的目标啊。
到了海边，若宫对村田说：“村田先生，我想从这里去真鹤岬。”
若宫这样突如其来，村田不觉惊问道：“你要去真鹤？”
若宫岔开话题：“实在太麻烦你了，你工作很忙，我一来就让你到处跑。”
村田微笑着说：“不要客气。到真鹤去做什么？听说那边出了杀人案。”
“是的，不过，这并不是目标。我很早就想去真鹤看一看。”若宫拦住对面开来的出租车。
从热海到真鹤，乘汽车只四十分钟的路。离开热海，右边是一望无际的大海。过了伊豆山、汤河原，道路稍微离开海岸，等大海重新出现时，真鹤已经到了。
附近小山丘很多，盛产桔子和西瓜。一路上，很多水果批发点正营业。
若宫在真鹤下了汽车，四处闲逛，并不想怎样展开调查，他只想随便走走而已。街上有几家印制水果箱招牌的印刷厂，还有几家制作果酱的工厂。
回到东京，若宫第二天早晨去上班，木谷总编辑叫住他。
“喂！”他挥手把若宫叫过来，一同走进了特别室，看他的脸色，似乎非常兴奋，额头有细细的汗珠浮着。
木谷招呼若宫坐下，低声而又兴奋地说道：“发现了一件重要秘密，査出了在真鹤岬被杀的仓田敏夫的身世。”
“仓田敏夫？”
“对，”木谷从衣袋里取出一张纸，那是他的记录，“一般的报社还不知道。我是通过熟悉的警察找到的线索。仓田敏夫是化名，真实姓名是横尾敏雄，大分县人。”
“调查得这么清楚？”
木谷十分得意：“全清楚了，警视厅按伪钞线索追査，注意到了这个人，不过，证据还不确切，所以没有对各报社泄露，最特别的是横尾敏雄这个人没有户籍。”
“这是怎么回事？”
“就是说，他是个旧军人，被认为战死在南线，军部正式通知过家属。”
“警察是怎么知道的？”
“他们不愿透露，反正是从伪钞案找到的线索。警方为了伪钞案，全力调查全国的印刷厂，而且特别注意铜版公司和珂罗版公司，很多人有嫌疑，其中最有嫌疑的就是横尾敏雄。”
若宫还是不大明白。
“可是，横尾既然已经战死，怎么又变成活犯人了呢？”
“是从照片上查到的？”
“照片？”
“是这样的，在真鹤岬被杀死的仓田敏夫的照片送到警视厅时，负责此案的人不自禁地叫出声来，这个人的相貌同伪钞通缉犯的照片完全相同。”
若宫非常茫然。
真没想到这个送西装的人竞然是个伪钞犯，而且，当初看报时，报上的确登着他身上藏有巨额票面的伪钞。可是，他竟真是伪钞犯，真令人感到意外。
令若宫注意的是，仓田敏夫或横尾敏雄这个人，已经被认定战死在亚洲南部了，现在竟成了“活的英灵”。
长谷川吾市和由美都在无意中提到过上校。
若宫在这以前一直认为上校是指占领军的上校。可是，从横尾敏雄原是个军人这一事实来看，上校仍指日本军队的上校，也就是说，指当年旧军队的上校。
关于上校的想法，若宫曾向木谷报告过。
现在他将自己刚刚产生的想法说出来，木谷也很赞同。
“对，一定是日本军队的上校。现在没有当年的军队，军官的衔也与过去不同，所以，这件事必与旧上校有关。”木谷喘着大气说话，这是他兴奋的时候必然具有的表情。
由这个线索可以想像得到，横尾敏雄既然是旧军人，那位上校一定是他的直属上司。
木谷说：“我也这样想，侦探们说，横尾敏雄原来的身份是陆军军士。可是，除了知道他去亚洲南部作战外，其他的就全都不知道了。甚至连死在什么地方都没弄清楚。当时正值战败之际，什么都乱糟糟的，没有头绪。”
“可是，总编辑，凡是报称战死而实际上生还的人，回到国内后，大都自报在世，这个横尾军士，回到日本后，为什么不自报呢？”
“对呀？”木谷掏出香烟沉思。
木谷总编辑又接着说：“人啊，总是有各种各样的，横尾这个人，也许是想利用公报宣称他已战死而没有户籍的机会，没有户籍的人，不是干什么都很方便吗？！”
横尾愿意成为一个天下不存在自己的人，看样子，一定不是个好家伙。
木谷和若宫一时沉默下来。若宫不知道木谷在想什么，他自己则在思索上校的重要性。
上校到底是什么意思？上校一定与这一案件有关系。
若宫不觉间自言自语地说：“上校到底是什么意思呢？”
“是啊，我也在想这件事。”木谷把夹着香烟的手指支在额头上，眯眼皱眉，似乎在同自己说话：“这时要是岩渊在的话，说不定就可以搞清楚了。”
若宫问：“岩渊是什么人？”
“啊，你不知道他？”木谷睁开眼睛：“岩渊就是岩渊安男，这个家伙专门出入军事机构，是个搞情报的。表面上，他在一家似乎有军队背景的报社工作，实际上专搞军事消息，那些机构对旧军人的调査很详细，所以，岩渊也对这门很有研究，如果向他打听，大概能有个下落。”
“岩渊现在不在这里？”
木谷说：“不在，我已向那家报社打听过，他巳在大约两个月前辞职了，而且，目前也没有下落，不知道他在哪里，这人个性很强，可是工作出色，若论采访，他在一般的新闻记者中，算得上数一数二的了。年纪还轻。”
听了木谷最后那句话，若宫的心里突然一动。
“岩渊安男的相貌如何？”
“那家伙？”木谷又眯起眼睛：“倒是一表堂堂，年纪在二十六七岁上下，身材很高，面色不大好。”
若宫的心猛地跳起来，这个人可太像了，不会是别人，他就是在锦浦跳崖神秘而死的青年。
虽不清楚细节，但木谷的描述正好与之吻合，若宫初次看见他是在东京站，当时就觉得他身材颇高，后来又在热海的苍海旅馆见到他，大厅里光线虽不强，却记得他的面色很苍白。至于相貌，可谓一表人材。
岩渊安男在两个月前辞职，事隔不久，就发生了有人在锦浦跳崖的事。现在他的下落不明，这些条件都正合适。
若宫想把这件事告诉木谷，话到了嘴边，还是咽了回去。
若宫若无其事地问：“岩渊工作的报社在什么地方？”
木谷看着若宫说：“大概在田村街附近。不过，去了也不会摸到线索。”
“岩渊虽不在了，到那里去试试，也许可以査出上校的线索，不管怎么样，我想去撞撞。”
木谷总编辑仍有些迟疑，若宫执意要去。木谷也说不上那家报社到底在田村街的什么地方，只知道名叫行政新闻社。
若宫与木谷一同走出特别室。
“事情尚无头绪，可我总觉得已经有了奔头。”
若宫赞同地说：“我也这样觉得。”
若宫走出报社，立刻上了汽车。田村街不远，用不了五分钟就到了。若宫吩咐司机去打听。
司机发现了一家杂货店，便下车询问，不多一会儿，回来说：“好容易问清楚了，就在这里边，汽车开不进去。”
顺他手指的方向，若宫看见一条横巷，巷口有一个邮政信筒，巷子极窄，似乎三个人并肩行走，都无法走过去。
巷子深处，一座民宅似的门前，挂着行政新闻社的招牌，房屋很不起眼，招牌却大得离奇。
若宫敲门：“有人吗？”
里面有人懒洋洋地答道：“请进来。”
若宫推开门走进去，一间小房间里摆着四张办公桌，就算做办公室了。
三个办事员只穿着背心，其中一个戴眼镜的年轻人，坐在椅子上大模大样地招呼若宫：“您是哪一位？”
若宫行礼说：“我是岩渊先生的朋友，岩渊先生在吗？”
“岩渊先生？”那个人很吃惊：“岩渊先生早辞职了，不在这里。”
若宫故意作出吃惊的样子：“啊，辞职了？什么时候的事？”
“有两个月吧。”那个人望了另外两个同事一眼，似乎在核对日期的正确与否。
另外两个人也抬头望望若宫，他们的神情，并没有不同的表示，大概真是两个月前辞职了。
若宫做出无可奈何的样子问：“那么，现在他在哪里呢？”
戴眼镜的人把铅笔放在桌上，身子靠到椅背上，说：“这可不知道，一点消息也没有，不知道他在哪儿。”
“非常想见见他，猜不出他在哪里吗？”
那个人问：“你有什么特殊的事情吗？”
若宫一时想不出妥当的回答，于是就说：“实际是岩渊先生借了我的钱，我想要回来。”
“是这么回事啊。”戴眼镜的人笑起来：“可真有点麻烦，谁都不知道岩渊的下落。”
他回过头看另外两个同事，其中一个瘦子说：“问问吉本，他也许知道。地是岩渊的好朋友。”
若宫把目光投向瘦子：“吉本在什么地方？”
瘦子叨着香烟，起身走到这边。
“那个家伙住大大久保附近，现在也不好找，最近他失了业，听说在打临时工。”
“他也在报社工作？”
“是的，他在许多家小报社里干过，最终还是失了业，他住在多少号，我不清楚，但有人带我去过一次，我可以给你画张草图。”
瘦子非常亲切，用铅笔在纸上画了张草图。
“街角有个邮筒，只要看见邮局，差不多就可以找到了。”
若宫将图纸放入衣袋，行礼致谢，说：“真是非常感谢了，还想请教一件事，吉本先生与岩渊是什么关系？”
“不过是普通朋友，吉本好喝酒，而且喜欢赛车赌博。岩渊不喜欢这些，不过，由于工作的关系，他们的来往比较多。”吉本喜欢赛车赌博这句话，在若宫的脑海里闪了一下。
由美的叔父木谷川吾市，也喜欢赛车。在若宫的眼里，两个人立刻被联系到了一条线索上。
若宫四郎与吉本一雄的会面，是在第二天。
会面地点是东京郊外的修路工地，若宫到处询问，好容易才在这个地方找到了正在工地上作工的吉本。
“打扰一下，你是吉本先生吗？”若宫尽量说得很谦虚。
吉本正弯腰干活，抬起头望着若宫说：“是的，我是。”
若宫递过名片，做了自我介绍，低声地说：“吉本先生，工作完后，想与你到酒馆喝两盅，谈谈岩渊安男的事。”
疲容满面的吉本，一听见有酒喝，马上精神大振，眼睛里都有光彩放出来。
太阳下山后，若宫陪吉本一雄去小酒馆，吉本刚收工，穿得非常随便，满脸胡髯。可是，吉本终究出身于新闻记者，一谈起话来，言语间，完全是个知识人。
这个人好酒，非常能喝。若宫一上来就先让他喝个痛快，东拉西扯地并不马上涉及正题。
吉本有点儿醉意：“太让你破费了。我本来也穿西装，今天因为打临时工，才脱下来，现在看见你这个新闻记者，真怀念过去的工作。”
吉本一雄谈笑时有自我解嘲的口吻，看样子，他觉得自己是个了不起的新闻记者，实际上，他不过是专业报纸的采访员，还算不上新闻人才。
他边喝酒边问：“说起来，你想打听岩渊的什么事呢？”
若宫尽量适合他的心情，说：“实际上是借了点儿钱给岩渊，现在想要回来。”
“多少钱？”
“数目并不大，但对我来说，却不是小数目。”
吉本皱着眉，说：“最近，我也不知道这个家伙哪里去了，等我看见他，叫他马上还你。”
若宫追着问：“他的经济情况好吗？”
吉本连连摇头：“不见得，我与他分手，是一个半月前的事。当时，他的手里并没有多少钱，拮据得很。可是分手那天，看上去又很有点钱。我问他，为什么突然间来了钱，他只笑不答。”
这话使若宫想起了一件事。死去的长谷川吾市，被杀的前儿天也是手头上非常宽裕，听吉本所说的，岩渊也是这样。这奇妙的共同之处，一定有什么联系。
想起木谷川吾市，若宫问他：“听说你喜欢赌赛车。”
吉本边喝酒边说：“可不是，明知这个毛病不好，就是戒不掉，就像娶了恶老婆，总想离，就是离不掉。”
“你认识长谷川吾市先生吗？他是我的朋友，非常喜欢赌赛车。”
吉本马上点头，说：“我和他是在赛车场上认识的，我们常在卖票的窗口处见面，就熟了，近来好久没看见他了，他怎么样？”
听吉本的话，他还一点也不知道木谷川吾市已被杀害，这也是情理中的事，木谷川被杀的消息，只在北海道报纸上占了极小的位置，东京人不可能知道。
话谈到这，若宫犹豫起来。是不是应该告诉吉本，木谷川巳被杀害了呢？还是不提的好，再往下打听打听。
“那位木谷川先生，他的经济状况好吗？”
吉本摇头：“一点儿不好，他非常穷，有时在一家公司做临时工，薪水少得只够坐车。只够坐车的薪水，就可以知道生活怎么样了。”
“噢，木谷川先生和岩渊先生的交情不错吧？”
“唉，这可难说。”吉本侧着头说道。若宫看他的酒杯又空了，就代他叫酒。“我把木谷川介绍给岩渊，以后，他们是否常来常往，我可就不知道了。”
吉本立刻将新送来的酒递到嘴边。
话谈到这，事情只了解得不上不下，岩渊同木谷川并不是老相识，是吉本介绍他们认识的。
若宫在这方面做了一下推定。
身为行政新闻记者的岩渊安男，由于采访的关系，可能发现了一条挣大钱的路子，他需要有个人给予协助，这个人就木谷川吾市。
无论是岩渊，还是长谷川，都曾经手头上比较宽裕过，这一点就可以证明了。
木谷川为此事差遣了他的侄女由美，她的工作是陪同岩渊，扮成新婚夫妇，住进苍海旅馆，由美接受了叔父的意见。
岩渊发现的挣大钱的方法是什么？他为了什么又在锦浦送了性命呢？
若宫送给吉本一小笔钱，就离开了酒馆。
穿过暗淡的街道，若宫将所得到的材料在脑子里整理出来。
1、在锦浦坠崖的人，是经常出入军事机构的新闻记者岩渊安男。他具有取得某个情报的特殊才能。
2、木谷川吾市在赛车场上同另一个新闻记者吉本一雄熟识了，由于吉本的介绍，岩渊和长谷川才认识。
3、岩渊在采访中，发现了某种事实，其内容是什么，还不知道。他最后为了这件事而送了性命。木谷川吾市则从一开始就似乎与这一奇怪的杀人事件有关系。
4、木谷川的死，由美的失踪，都是岩渊行动的发展，岩渊在锦浦坠崖，决不是自杀，他杀的可能性较高。
由此看来，这个案件的背景非常大，只就地域上说，北到北海道，南至名古屋，而热海则以中心为居。
“上校”是什么意思呢？这是个难题，看来，“上校”在这一案件中占有相当重要的地位。
“上校”是真上校呢？还是某人的绰号、代号？若宫似乎站到了广漠的平原上，不知该怎么办。
早晨醒来，若宫翻出枕边的手表一看，已经十时多了。
昨天晚上找吉本喝酒，回来得晚，由于酒的质量较次，头非常痛，但是，现在是必须起床的时候了。
把手表放回原处，若宫又去摸索报纸，大厦的看门老头很照顾他，每天早晨都把报纸送到他的枕边。
若宫半眯着眼睛浏览报纸，没什么重要新闻，正想把报纸摊开，突然在三版下面发现一条一栏高的小新闻标题：
“真鹤火灾，毁屋三间。”
毁屋三间，当然算不上大火，至多值一栏标题。
可是，“真鹤”二字引人注意。若宫连忙读下去。
“昨晚九时半左右，神奈川县真鹤街XX号水果商野村爱太郎的仓库起火，被过人发现。救火车即刻出动，结果，该仓库旁边的印刷店奥田孙三郎(三十八岁)和水果批发店海野新次郎(四十六岁)的房屋全被烧毁，无生命损失。真鹤警方现正调查起火原因，据悉，当天曾有人进入该仓库，很可能是吸烟所致。”
消息就这些。
引起若宫注意的，当然是他曾经访问过的真鹤町。他一边读，一边回想，最主要的，是烧掉了一家印刷店，大概就是自己曾经看到的那一家。
若宫连忙跳下床。
若宫忽然想起来，真鹤这地方可能是本案的重大现场之一。仓田敏夫就是在真鹤岬被杀死的。
真鹤岬离真鹤镇约六公里，是个突入海中的半岛，坐火车去，需在真鹤站先下车，然后改乘巴士或出租车到半岛的顶端。
死去的仓田敏夫的衣袋里，有一张巨额伪钞，警察最终认为仓田是伪钞制造人，还是认为他不过偶尔从他人手中得到伪钞，还不清楚。
提到伪钞，立刻就想到了印刷。若宫的脑子里马上想到真鹤的印刷商店。那是一间凹版印刷店，如果是普通文字的印刷店，不会有什么问题，但日本的巨额伪钞大都是珂罗版或凹版印制的，仓田尸体所藏的伪钞，说不定与真鹤的印刷店有什么关系。不过，这只是联想，并没有什么根据。
报纸上的消息过于简单，没办法了解真相，起火原因说成是邻家的仓库起火，而仓库里面并没有人。
如果仔细推定的话，也可以认为是故意从邻家仓库起火，而不是从印刷店出来。
这次火灾的用意何在呢？是单纯的火灾，还是隐藏着其他原因呢？
若宫来到报社，找到通讯版的人，要求看消息的详情。
通讯版的人说：“就是登出来的那些，没有删改。”
若宫听后立即飞奔出去，搭上电气火车，在真鹤站下车。
马上就找到火灾现场，果不出所料，正是他到过的那条街。
只烧了三间屋，本是场小火，但人们还是当做大事，许多人围在现场看热闹。
现场已拦起绳索，若宫望过去，焦黑的余烬仍有白烟冒出，五六个身穿消防制服的人在工作。若宫以前来过这里，只隐约记得那间印刷店，至于旁边的水果仓库和水果批发店，记不清楚了。
警官正在水果仓库遗迹里调查起火原因，里面还夹杂着几名便衣探员，有的在绘图。
若宫抬起脚，刚想迈过绳去，旁边的消防员一下子拦住他。若宫只好取出名片进行解释。一位侦探走过来，询问情由。
若宫装成采访火灾的新闻记者，掏出记事本，假做记录的样子说：“我想打听一下起火的原因。”
侦探说：“是失火。抽烟不注意。”
“可是，过路人发现起火是九时半左右的事情，难道那时仓库里一个人都没有吗？”若宫根据报上的报道提出问题。
侦探说：“可不是，当天有工人进过仓库，可能乱抛了烟头，遇到填充水果箱的木屑，引起了火灾。”
“烧得不轻啊。”若宫四处环顾，不仅仓库，印刷店也烧得变了形。
火灾现场立着通知牌，告知受灾户的下落，印刷店的奥田孙三郎的联系地点是：
热海市XX街松村京太郎转。
若宫把这地址抄在笔记本上，然后又详细观看印刷店的灾后情形。焦黑的木材中只剩下印刷机，也被烧得疮痍满目了。
这是一架凹版印刷机，旁边有切纸机和一些烧焦的纸张，到底是印刷店，特征与众不同。
若宫到长途汽车站候车，这地方位于高处，眼前是大海，道路那面是斜坡，是一望无际的农田。碧绿的桔树叶，繁茂至极，与海面的白色光辉相映，非常雅静。
这样平和的环境，很难想象会有罪恶的事情发生，若宫本以为真鹤镇是他所追查案件的中心，到这里一看，这地方非常稳静，现实与想象相距太远。
从真鹤到热海，长途汽车是四十分种的旅程，按照笔记本上的地址，若宫花费了半天的时间，才找到松村京太郎的家。
这一带的旅馆颇多。松村京太郎的家，实际是小巷里的土产店，店前摆满了热海任何一家土产店都有的货品：毛巾、玩具、贝雕等等，看起来非常热闹，门脸虽大，里面的间距却并不宽大。
若宫走进去，里面只有一位四十岁上下的妇人，以为若官是顾客，忙上前行礼打招呼。
若宫问：“奥田先生在吗？”
妇人一脸的和气马上变了样，反问道：“奥田先生是谁？”
“是真鹤印刷店的老板，昨天晚上，印刷店失火，我去打听，门口通知牌上写着的联络地址是这里。”
“是写的这里吗？”老板娘诧异地问：“奥田先生家里失火的事，我们听说了，可他本人并没来过这里。”
这话真怪，牌子上分明写着到松村京太郎家里联系。
若宫又问：“对不起，府上和奥田先生很熟悉吗？”
妇人答道：“也不是什么特别亲近的关系。我们这里常请奥田先生印土产包装纸，不过是生意来往……他真说来我们这里避难吗？真是怪事，不会不同我们说一下……”
老板娘的诧异之情，似乎是觉得这件事会有什么麻烦，这时，后面走出一个六十岁的老头。
“喂，”老板娘马上叫住他，“失火的印刷店老板奥田先生有信来吗？”
“怎么回事儿？”土产店老板问。
“奥田先生在火灾后，把我们这里当避难所。这位先生说，牌子上写得清清楚楚。”
“真的？”老板把目光投到若宫身上。
“是真的，所以才到这里找奥田先生啊。”
“胡闹。”老板噘嘴，说：“我与他并没什么亲近关系，不过请他印些土产包装纸，说不上三个月才会来一次。”
若宫问：“这么说，昨晚起火后，奥田先生并没来过府上。”
“完全没见面，奥田先生印刷店被烧的事，也是在报上看到的。”
“可是，”若宫继续追问：“奥田先生为什么把府上当做联络地点呢？”
这次是土产店的老板称怪了：“我怎么知道，他这是胡闹。”
“那么，奥田先生到底去哪了呢？”
“不知道。”老板似乎在生气：“我与他又没什么亲近关系，偶尔来一次的，谁知他去哪里了。”
若宫的脑子里，闪过奥田孙三郎的黑影。
“那位奥田孙三郎先生，是个什么样的人？”若宫改了话题。
“虽然三个月也来不了一次，关系不是很密切，可是为人不错，大家挺谈得来。”老板回答。
“相貌呢？”
若宫提的这个问题，使得老板上下打量着他，说：“你不认识奥田先生？”
若宫心里怨自己，既然是来打听奥田孙三郎的下落的，怎么连相貌都不知道呢？只能将错就错了。
若宫谎答道：“不是，我认识奥田先生，不过，听刚才所说的，觉得不大像，所以我想问个清楚。我认识的奥田先生，是个胖子，五十岁左右，矮个头。”
若宫这勉强的掩饰，反而收到了意外的效果，老板使劲儿摇着头：“不对，完全不对，奥田先生不是这个样子。恰恰相反，他是三十七八岁的瘦子。”
“唉呀，怪了。”若宫故意侧着头苦想，“说不定我认识的奥田先生是他的跑街代理人。”
“差不多，奥田先生的样子就是我说的那样。”
“一定是他的代理人冒用了奥田先生的名字。”若官终于掩饰过去。
“奥田先生三个月来一次吗？”
“不错，总差不多三个月一次，”土产店老板沉吟着说，“不过，最近却有挺长时间没有来了，据他说是身体有病，回乡下休养去了。”
“是去年九月到今年春天的事，这期间他没有来。”老板娘插嘴说。
“怎么，从去年九月？”若宫不自禁地诧异道。
老板娘转过头对若宫说：“我记得那个日子，因为我的大儿子进医院，所以记得很清楚。”
若宫的脑子里一阵紧张。从去年九月到今年春天，这句话似乎在哪里听过。
这不正是同小樽的八仙花酒吧开张到停业的时间相吻合吗？后来，酒吧的负责人下落不明。
若宫追问：“还想打听一件事，那位奥田先生多大岁数？”
老板回答：“三十七八吧。”
“哪里，还要年轻些，三十四五岁上下。”
“相貌呢？”若宫又接着追问。
土产店老板说：“瘦得颧骨都凸出来，眼窝下陷，鼻子高挺，肤色是黑的，说起话来有很重的商人气，听不出口音来。”
“有口音。”老板娘又插嘴了，“说的是东京话，可语音不同，我在东京长大，能马上分辨出东京话。奥田先生的语尾音是九州音。”
若宫认真琢磨了一会儿，觉得老板娘的话是真话，可是，九州人到北海道去开酒吧，也是件怪事。
老板娘接着说：“我曾问过奥田先生，是生在九州的吗？他说，老板娘你真听得出来，我不是九州人，可是有九州朋友，语音接近。”
若宫了解得差不多了，奥田孙三郎在真鹤镇开印刷店，每三个月左右去各处顾客那里拜访一次，兜揽生意，他自称生病而休养了一段时间，这段时间正同小撙的八仙花酒吧从开业到倒闭时间相吻合，他是个瘦子，年岁在三十四五左右。
若宮道过谢，从土产店里出来。有件事需要搞清楚，奥田印刷店是从什么时候开始在真鹤镇营业的，是早就开张了呢？还是最近才开张。这件事调查清楚了，若宫可以更深地了解奥田孙太郎。
再回真鹤的话，太麻烦，也许从热海的印刷店也可以打听到奥田印刷店的情况，热海与真鹤近在咫尺，又是相同的行业，一定知道。
若宫在大街上找到一家印刷所，进去向老板打听奥田的情况。
老板说：“奥田先生不过三年前才开始营业的，过去那家印刷店是别人的，由奥田盘接下来。”
“奥田先生是个什么样的人？”
“我与他只在同业工会上见过一二次，人很能干。他虽是工会会员，却不常出席会议。”
若宫又问：“买卖好吗？”
“这个，”老板侧着头说，“也说不上好。大家都是同行，这样说不太好，不过，这个人印刷技术有两手，我们看过他的出品，非常讲究。”说到这里，老板的声音低下来，“有点特殊的是，虽然发现他的印刷技术很好，可是把生意分给他做，他不大愿意干，这个人，不大好交往。”话里对奥田并没有好意。若宫反问老板“他的印刷技术真是好吗？”
“真好，用来印刷罐头商标实在有点可惜，他要是真在生意上这么好的话，就难得了，可是他对生意没有多大的兴趣。”
若宫谢过后走了出来。
刚才的话很有参考价值，特别奥田孙三郎这个人的印刷技术非常高超，可对生意又没有兴趣这一点。
若宫在温暖的阳光的照耀下，沿海边缓步慢行。
奥田孙三郎这个人是干什么的呢？表面上给水果批发商印商标，暗中是否凭自己的高超技术印别的东西呢？
是什么呢？不用说，浮在若宫脑海里的，自然是巨额伪钞。
巨额伪钞在市场上出现后，犯人至今没有找到，伪钞的版式很多，据报纸上刊登的警方的看法是，近来伪钞的印刷技术，十分高明。
初看的话，这种新伪钞根本分不出真假，即使银行，在窗口上也难以鉴别，一般的商店，就更没有办法判断了。最初发现的是银行里点钞票的职员，还不是对印刷产生怀疑，只是在点上百上千张的钞票时，突然觉得指尖有不同的感觉，换句话说，伪钞的纸质与真钞不同。如果使用的时候，只有单独的一张，恐怕还难发现，但夹在真钞里，两者的纸质不同，老练的银行人员就从指尖的感觉上分辨出来了。
知道了这一点，就会知道印刷伪钞的技术是多么高超了。
大体上说，印刷有三种版式：凸板、平板和凹板，真钞是三种板一同使用的。款额字码的油墨是凸起的，这部份由凹板印制而成。
不过，普通的伪钞没有这种讲究，很容易被发现，可新伪钞却与官方印刷所的印刷方法完全相同。
照此看，新伪钞的印刷技术确实高超，而且，据专家说，近来照像制板技术异常发达，印刷出来的东西几乎可以以假乱真。
把伪钞同真鹤的奥田印刷店联系起来，也许显得有些唐突。奥田孙三郎的印刷技术再高明，似乎也赶不上新发现的伪钞的精巧。
在那间玻烂不堪的印刷店里，决没有这么好的设备，可是，若宫仍怀疑那场火灾，也许那场火灾是一般失火，也许另有原因。
若宫的推断是这样的：印刷店里藏有什么设备，为了将设备销痕灭迹，故意从邻家引火，如果从自己的印刷店起火，容易受到怀疑，所以采用了从邻家引火的办法。
奥田孙三郎这个人，本来有高超的印刷技术，却以休养为名，到小樽开设八仙花酒吧。
若宫正沉溺在思索之中，忽听到后面“喂”地一声招呼，“那不是若宫先生吗？”
若宫一惊，转过身一看，原来是村田通讯员，骑在自行车上，向他微笑。
村田下了车，说：“我果然没有猜错，刚从警察局回来，失迎，失迎，到这边来，还是搞那件案子吗？”
“是的。”若宫没想到会在这里遇到村田，非常高兴，“不知是否有关系，真鹤镇发生了场火灾。”
“对，我也听说了，怎么样？是不是来这边打听？”村田推着自行车，与若宫并行，看他的样子，似乎若宫连一场乡间小火都不放过，也太特殊了。
“为了调査火灾，所以又来热海了。”若宫没有说自己已去过真鹤。
“我是在报上看到那场火灾的，很小的一段新闻，若宫先生怎么看？”
“并没什么意义。”若宫苦笑着说：“我有点儿奇怪的是，火灾场里有一间印刷店。”
正推着自行车的村田，似乎受到了触动，说：“确实不错，你一说，我也想起新闻里提到一家印刷店，它怎么祥？”
“不知道，我只是顺便提一下。你记得在真鹤被杀死的仓田敏夫吗？他身上有一张巨额伪钞。”
“我知道。仓田不就你住苍海旅馆时，错送西装到你房里的那个人吗？”
“是的，我怀疑仓田使用伪钞。他死在真鹤，被烧的印刷店也在真鹤。这两件事似乎可以联系起来。”
“若宫先生到底能干啊。”村田道。可是，说完后，又哈哈大笑起来，“虽然地方是相同的，伪钞和印刷店却不容易联系起来。”
若宫说：“你说的也在理，这是我的想法，不打算对别人说，遇到你，还是说了出来，这也是村田先生的人缘好。”
两个人同时大笑起来，然后又并肩走了一程。
“我的想法还不仅仅这一点。”若宫又把失火是从邻居的水果店引起，其中必有蹊跷的看法说了。
村田点头，说：“不错，这看法有意思。”他也表现出很有兴趣。
“可是，如果邻居仓库失火是出于放火，若宫先生的看法可以成立，如果是出于意外呢？”
若宫也有同感。目前，消防局认为是意外失火，但还需要详细的调査才可以确定。他正暗暗地等待着调查的结果。
不觉间，两个人走到了通讯站。不论什么时候来，通讯站总是杂乱无章的。办公桌上堆满了东西，地上也都是报纸、稿纸。
村田坐在若宫的对面问：“刚才提到的仓田敏夫的案子警察局还没有査清吗？”
“似乎没有。我曾经打听过，可警察局不重视这个案子。”
村田皱着眉，说：“我也在注意这个案子，刚才在路上，若宫先生说仓田属于伪钞集团？”
“不止这一点。”若宫摇了摇头，“仓田敏夫的尸体上藏有伪钞，事情就复杂了。这些伪钞完全和真的一样，也许是他不注意收进来的。但是，在一般情况下，钱会放在钱夹里，而不该郑重其事地放在贴身的地方。”
“我倒有其它的看法。”村田看着若宫，说：“既然是伪钞案，就与我们无关，让警察去调査好了，而且，说那个简陋的印刷店能印出伪钞，我是无论如何也不相信的。就算印刷技术高超，不要忘了，总还是小镇上的印刷店啊。”
村田这番话，若宫是同意的。就算印刷技术高明，能够印出精致的伪钞，也需要相当的设备。仅仅印刷罐头和水果木箱商标的印刷店，不可能有这样的设备。
若宫本来把真鹤印刷店的火灾当重点研究对象，听村田通讯员这么一说，反而觉得自己也过于多虑了。
两个人又讨论了半天，由于没有新的资料，也没什么结果。后来，村田通讯员向报馆发稿的时间到了，若宫就趁机会告辞了。
从通讯站到热海站，坐出租车只需要五分钟，从车窗望出去，观光车仍川流不息，中间偶尔有送货的卡车夹杂着。若宫的脑子里突然一闪——如果那家印刷店故意放火，目的是要烧毁什么东西呢？
若宫在火灾现场看到过烧毁的机器遗骸，如果是放火，就不会把重要设备烧掉，而是一定在事前就想办法处理好了。如果是事前处理，说不定就是从印刷店把什么东西运走。
若宫上了火车，又改变了主意，他决定先不回东京，再一次在真鹤站下车。
站前有一个搬运处，车站小，搬运处也不大，若宫递上名片，向搬运处的办事员打招呼，说：“我想打听一下，昨天失火的奥田孙三郎那里，近来有没有货运出去。”
办事员听到了，不禁用惊异的目光打量着若宫。
“只想调查一下，不会给贵处添麻烦。如果有，告我一声就可以了。”
办事员的表情仍有些疑惑，若宫看在眼里，心想这事情不会有什么希望了，搬运处很小，应该马上说出来。
地方很小，地上堆满了东西，绳子、标签、木屑等等，凌乱不堪。空气都是搬运处那股独有的味道。
“你说的事，也不是没有。”办事员勉勉强强地答道。
若宫极力保持着镇静，可语调仍忍不住加重了很多。
“真的有过？运的是什么东西？”
“说是把机械运出去修理，是一部分部件。”
“是印刷机器？”
“请等一下。”办事员开始翻阅一叠发票。
“麻烦了。”若宫连忙致谢。办事员专心査阅，一会儿就查出来了。
“有了，就是这个。”办事员查明运出去的是切纸机。若官听后深感意外，原以为是印刷机呢。
“是大件物品吗？”
“不，没多大。”办事员看着发票上的数字说，“是个小型机器，分两个草包运走的。”
若宫又问了运货日期，是火灾前的一个星期，收件地址是：
名古屋车站，奥田孙三郎收
若宫心里砰地跳了一下，货物竞是运到名古屋的。
——名古屋，苍海旅馆管事春田就死在名古屋，这是偶然的吗？
而且，东西只运到名古屋站，收件人就是运货人奥田孙三郎。奥田为什么把东西只运到名古屋站，而自己就是收件人呢？
想到这里，若宫知道了奥田孙三郎火灾后不明下落的原因，他是去名古屋车站接货了，他想在名古屋重新开业？还是在火灾前把切纸机的部件运到名古屋去卖呢？
无论是哪种情形，收件地址名古屋都是有问题的。
若宫眼前浮现出春田在名古屋西山旅馆等人的样子。他是从热海到名古屋的，据说后来同一个女人在一起，这个女人可能是由美，照西山旅馆老板的形容来看，她的年纪和由美差不多。
事情虽没有分晓，若宫已直觉到，名古屋可能就是漩涡的中心。春田为什么去名古屋？他是为什么被害的呢？
若宫一听说机器的收件地址是名古屋，脑子里不由就产生了这么多的想法。他取出记事本，将机器的数量、交付办法都记录下来。
临走的时候，他又问办事员，奥田是否还运过其他的东西，办事员再次査了查发票，回答说没有。
若宫告辞出来，如果只运切纸机，东西并不多，可是，说是切纸机，里面的东西真就是切纸机吗？如果火灾的发生真的是放火，放火前只运走切纸机，就没有什么意义了，应该运走重要的机器才对。
若宫回到报社，向木谷总编辑做详细报告，木谷非常热心地倾听着。这个人非常有特点，兴趣上来时，眼神都是异样的。
“这案子真有意思。”木谷点着头说：“你一个人忙不过来，我们加把力试试。”
若宫问：“是否由编辑主任安排？”
“对，到了这时，该由我们的全部力量发挥作用了。”
如果大家齐力来办这件事，也许可以很快查出运货的真像。不过，用什么方法让大家合力去办呢？
木谷把儿玉编辑主任叫来，说：“儿玉先生，有件事要大家分头去做。”
木谷大致把若宫带回的情况说给他听。“照若宫所说，真鹤印刷店运出去的东西有些特别，这件事不能若官一个人去办，最好由大家一起办。”
“好，就这样办。”儿玉和平时一样不知所措，只向木谷点头。
“依我的看法，东西在真鹤站只运出一部分，其他的是从其它车站运出去的，是化整为零，分批运往名古屋的。”木谷手抵前额，边思索边说，“这次运出去的东西，绝不是搬运处说的切纸机，而一定是大件物品。既是分批运走，发货车站可能就是真鹤站前后的几个站，所以我们用电话向这几个站打听一下，发动大家去办吧。”
木谷叫人取来火车时刻表，一査地图，马上宣布：“派人去小田原、早川、根府川、汤河原、热海几个站打电话，详细询问。”
“知道了。”儿玉编辑主任马上记录下来，交给三四个编辑去办。
“若宫，”木谷又指派若官，“你给名古屋站打电话，问问从真鹤运过去的那件货，是否真的交给收件本人，另外，再问问是否有同样的东西从东京、小田原、热海间的车站运过去。”
“知道了，”若宫回到自己的位置上，立刻叫接线员要名古屋站的电话。
若宫接电话时，一个编辑已接通了小田原站的电话，打听运货的事。
“没有？真没有？请你仔细査一下好吗？”那个人挂了电话后，若宫问他如何，回答是没有这样的货。
这时，名古屋站的电话接通了，若宫寻到运货员，按照笔记本上记录的从真鹤站的发货日期、品类等，打听这批货是否已经送到，有没有人提货。
运货员听说是报社的电话，事办得特别迅速，没有多久，就回话：“喂，货巳经到了，由收货人奥田孙三郎提走。他已经盖了章。”
若宫问；“哪天提的货？”
“昨天。”
如此说的话，奥田孙三郎昨天就到了名古屋了。
“那位奥田先生是否提过其它的货？是否有其它车站发货给他？”
又过了不久，回话说没有，电话就挂断了。
打到其它车站的电话也都有了回话，都说没有发送过这类货，换句话说，货物只有真鹤送出去的那一批了，若宫原来的推断是把机器拆成部件，分批运出，看来这看法不得不取消了。
若宫想了想，到木谷总编辑那里又提出了另一种想法：会不会有的部件是从真鹤由火车托运的，而有的部件是从别的地方装卡车运的呢？
木谷沉吟了一会儿，同意了这一推断。于是又立刻派人调查晚间卡车的运输班次。但是，编辑部同样忙碌了两个小时后，仍然是一无所获。
木谷总编辑先说话了：“这事真怪，如果只运切纸机部件，并没有什么意义啊。”看到若宫失去信心的样子，又接着说：“不过，要是运部件出去修理，就应该运到修理厂，而不该只运到车站啊。”
若宫虽觉得这看法有理，但仍找不出事情的头绪。
木谷说：“刚才小田原分社来电话，警察局已认定真鹤的火灾是失火。”
若宫听了后，更加失望，自己的推断又错了。
木谷安慰若宫说：“不要失望，是不是失火，真相还难以确定。说不定还是你的看法正确。”
“不过，总编辑，”若宫的声音无精打彩，“我的几项推断都不对，看来，我进行不下去了。”
“不要这样说。”木谷似乎是责备若宫，“我刚才不是说，这批货只运到名古屋站，由发货人本人提货，这里就有文章吗，仅这件事，就有调查的必要，我认为你的看法正确。”
若宫听来，木谷的话不过是安慰自己。
第二天，木谷又把若宫叫过去，脸色更加不如昨天了。
“昨天，报社社会部记者宇土到警察局鉴别科去采访，据鉴别科的老手说，最新的伪钞绝不可能是乡间印刷店印的。”木谷在纸上写下三点原因：
1、制版技术卓越。
2、材料，如油墨、纸张等，均属上乘。
3、印刷技术优秀。
木谷对若宫说：“这三项条件，绝不是乡间印刷店能办到的。这是鉴别科老手认定的分析，我想，真鹤印刷店的事不追算了。”
若宫也觉得合情合理。照这几项条件来看，不论那个人的印刷技术多么高超，只印水果罐头商标，绝不会有更多的条件。一个人的看法总有失误的时候。
又过了一天，若宫刚到报社，木谷总编辑大步向他的座位奔来。
“喂，出了大事情。”他低声说，“到我这里来。”就又把若官带到特别室。
“什么事？”向来不慌不忙的木谷竞然冲动起来，这使若宫也感到紧张。
“你看这个。”木谷拿出当天的报纸。若宫已在床上看过当天的报纸，好像没什么重要新闻。
原来，木谷拿出的是名古屋的报纸。他指着第三版第二段新闻，若宫看道：
“昨天黄昏，离爱知县犬山市只两公里的木曾河下游，发现一具男尸。经检查，断定巳经死亡二十小时，是前晚死亡。根据遗物，此人为神奈川县真鹤镇XX印刷店老板奥田孙太郎（三十六岁）。由尸体情况推断，他可能是在上游的崖岸上滑落致死，身旁无遗书，尚无法判断是自杀还是死于意外，目前认为死于意外的成份较大。
“奥田前晚到犬山市挑太郎旅馆投宿，夜晚八时左右，自称外出散步，从此未归。可能于散步时失足跌落河中。”
若宫看了非常惊异，不觉看了两遍。
“怎么样，意外吗？”木谷总编辑在旁边问若宫。
若宫坦率答道：“确实意外。”他的目光仍然没有离天报纸。
木谷说：“根本没想到奥田孙太郎会死吧。”
“根本没有想到，我觉得像坐梦似的。”
“喂，若宫，这样一来，昨天的分析可就不对了，我们昨天听到的警察局鉴别科的判断，恐怕有问题。”木谷看上去非常高兴。
若宫点头，也很高兴的样子，新闻记者就是这样，一遇到什么新情况，就情不自禁地兴奋起来。
木谷问：“你认为奥田是死于意外吗？”
若宫随口答道：“我不这样认为。”
“为什么？”
“因为前前后后出现的怪事太多了。”
若宫虽然尚不知道真情，却不相信报纸上所说的是死于意外。
“这么说是自杀？”木谷继续推测。
若宫断然答道：“我也不认为是自杀。我认为奥田孙三郎是死于他杀，犬山离名古屋非常近。”
木谷说：“对，我开始也这样想。奥田孙三郎自己跑到名古屋车站去提货，我一听就觉得奇怪，现在来看，当初的推断是正确的，你看了新闻报道有什么想法？”
“我马上联想到北海道事件，有个人夜里钓鱼淹死了。”若宫马上说出想法。
木谷点头：“对，是这样，这个人死得也像这种方法，都像死于意外，而且，另一个共同之处，就是都死于水。一个死在海里，一个死在河里，如果不是我在名古屋报纸上发现这件事，我们在东京还摸不到头绪呢。”木谷认为这是中了一彩，“你还没有见过奥田孙三郎，我觉得这个人的像貌是一个线索，所以，我巳经要求名古屋方面将照片电传过来。如果认清了这个人，就有办法了。”
若宫说：“既然他是从真鹤发货，而自己又到名古屋提货，结果却是死在附近，无论如何，名古屋这地方有点儿怪。苍海旅馆的管事春田不也是死在名古屋吗？”
对，名古屋肯定有线索。若宫一算，北海道小樽的长谷川之死，盘顶八仙花酒吧的介绍人之死，小樽的侦缉科长之死，现在真鹤印刷店老板的死，四个人竞然都是死于意外，如果，他们都是死于他人的阴谋，又该怎样进行调查呢？
当天黄昏，木谷又把若宫叫过去。
“喂，名古屋电传的照片来了。不过，不是生前照片，是尸体照片，如果只看看像貌，也可以了。”
照片上只有尸体的头部，双眼紧闲，三十五六岁的样子，双夹削瘦，颧骨很高，眼窝深陷。热海土产店老板所形容的奥田孙三郎的形象正是这个样子，双唇绽开，前齿露了出来。由于尸体放在席子上，照片上的背景就是席子的斜格，看起来阴森恐怖。
木谷总编辑说：“虽然照片拍得不太好，也可以了。我想马上用电传转发给北海道札幌分社，请那边的记者拿到小樽的酒吧去打听，看这个人是不是八仙花酒吧的老板。”
可是，若宫又耽心另外一件事。
“如果让札幌记者去打听，他们不是就知道这是一条重要新闻了吗？”虽然都是同一家报社，但木谷是周刊的总编辑，所以必须防备报社社会新闻记者的竞争。
木谷考虑了半天，说“不错，应当留一手，这样吧，你写一个委托调查书，连同照片一起传过去。要这样写，总社接到电传照片一张，据说此人是自杀，身边的遗物中，写有他与八仙花酒吧有联系。不知是不是小樽八仙花酒吧的老板。请协助调查。”
“明白了。”
若宫回到办公桌，立即写好，连同照片一起，交给联络部发出去。
北海道札幌分局的回答是第二天才到的。
木谷把若宫叫过去，说：“札幌的回电到了。”
看木谷的表情，似乎很有希望。
“札幌调査得很仔细，虽然工作紧张，可能还是特地派人到小樽去了一下，并找人当面谈过。你先看看。”
若宫从木谷手里接过电报，电报上写的是：“接电传照片后，派人持往小樽，向八仙花酒吧(现名三一酒吧)老顾客打听，该人确认，照片之人即八仙花酒吧老板，向另三四人打听，结果相同。八仙花酒吧无老板娘，向由照片上的老板经营，无女招待，只有男服务员，经营方法与众不同。简单报告如上，如需进一步调査，请电示。”
若宫刚看完电报，木谷已在旁边雀跃起来。
“你看，救星来了不是？”
“真鹤印刷店老板奥田孙三郎竞然真是八仙花酒吧的老板啊！”
若宫也没有想到，自己的猜测会是事实。
奥田孙三郎一边在真鹤经营印刷店，一边又千里迢迢跑到小撙去开酒吧，这简直不可理解。原来以为只是空想，想不到真是这么回事儿。木谷总编辑在旁边又说话了。
“这件事虽然特别奇特，却还有一项旁证，奥田孙三郎在真鹤的时候，每个月必有一天晚上不在真鹤，出工到其它的地方。”
“什么？”若宫不由得看了木谷一眼。
“你一定感到奇怪，我是怎样收集到这一材料的。其实，我是委托小田原记者进行调查的，据说，奥田每个月必定有一个晚上，不在印刷店。”
若宫问：“为什么有一个晚上不在印刷店呢？”
木谷总编辑答道：“据说是为了做生意，这么小的一家印刷店，老板必须亲自出去揽生意。据小田原记者说，他主要是印制水果商标，所以，常到丰桥至滨松一带的水果园去活动。”
照地理位置推算，丰桥和滨松都在热海和名古屋之间。
“你大概又把丰桥、滨松和名古屋联系到一起了。”木谷问若宫，见若宫点头，又说，“我也这样想，可是，我们并没有找到奥田到滨松，丰桥一带揽生意的证据，据小田原记者的调査，奥田所印制的商标，并没有那一带水果园的商标。所以，奥田孙三郎是以出差揽生意为名，从真鹤乘火车到什么地方去了。”
若宫忙问：“总编辑，他可能去名古屋吧。”
“对，我也这么想，否则的话，奥田的尸体不会浮在木曾川。”
“那么，奥田孙三郎为什么每个月要去一次名古屋呢？”
“要是这点知道了，还有什么问题呢？！”
“奥田每个月外出，有一定的日期吗？”
木谷夸若宫：“你这个问题提得好，我也抓住这一点要小田原记者去调查，还没有搞清楚，不论每月外出的日期是否是固定的，反正每个月必须外出一个晚上，这就是重要线索。你说，奥田每个月为什么都要谎称外出呢？”
“这个……”若宫刚侧头思考，木谷又接着说下去。
“最平常的猜测，是不是他出去搞女人呢，每个月到女人那里去一次。”这话倒也讲得通。“不过，我不这样想。”木谷又否定了自己的话。“奥田的外出必有原因，我觉得与他的奇死有一定关系。”
若宫也有同感。他的想法与木谷大致相同，但是，奥田外出与他的死怎样联系到一起呢？至今还没有确切的理由做为条件。
“总而言之，最先要查清奥田孙三郎去哪里，我看一定是名古屋，他为什么去名古屋是第二个要解决的问题。”木谷说。
若宫说：“总编辑，是不是去处理伪钞呢？”
木谷点着头，说“应该这样推测。可是，首先要证明奥田印制伪钞；那个死在真鹤岬的人，身上藏有伪钞，你曾经怀疑是不是奥田印刷店印制出来的。另外的证据是印刷店失火。还有，老板奥田孙三郎的奇怪行为很多，说他印制伪钞，并非没有可能。只是，警察局鉴别科的人，认为那张高额伪钞，印得实在精巧，不会是乡间印刷店印制出来的。你认为这其中的矛盾在什么地方？”
若宫大声地叫出来：
“机器。”这是近来他心里一直揣測的问题。
“机器？”木谷直眼看着若宫。
“有了精巧的机器，就可以印制出精细的伪钞，这绝不是空想。如果有人印刷技术非常高超，那就更加不成问题了。”
“嗯，”木谷鼻子里哼了一声，“想像得不错，有没有反证呢？”
“从真鹤车站运出去的切纸机的部件。”
“切纸机并不能印刷啊！”
“说不定是伪装，说是切纸机，实际上也许是把店里印刷机拆开，把部分部件运出去。”
“那么，机器送到哪里去呢？”
“可能是名古屋以外的什么地方。先把货发送到名古屋站，也是伪装，证据是奥田孙三郎立刻到车站提走了货。这是为了转运。也就是说，如果由真鹤直接运去，会暴露目标，所以，他不直接运，而是在名古屋站转运物品。”
木谷总编辑听若宫把话说完，才接着说下去。
“分折得很有意思，但你的推论缺少证据。”
他缓缓地点燃一支烟，“第一，那种精巧的机器，真鹤乡间的印刷店能买得起吗？从一般的常识来说，这是不可能的。第二，你认为运走机器是消灭证据，而且故意在邻居家里的仓库放火，一把火把现场烧毁，可是，警察现在都认为是意外失火。既然已经把机器运走了，放火又有什么用呢？”
若宫交叉着双手，考虑了一会儿，对木谷总编辑说：“我看，奥田孙三郎这个人，不仅是个印刷店的老板。他表面上干印刷业，实际上一定是伪钞集团的人。他们从某一地方找到一部精密机器，装在奥田印刷店，作为据点，所以用印刷店作伪装，是因为印刷时机器的噪音，不会让人产生疑心，地点在乡间，也不会引起上面的注意。”
木谷缓缓地说：“你的推断，后半部是可以成立的。但是，那个精密的机器，是从哪里搞来的呢？”
木谷所提的问题，其实就是若宫所想的问题。
“我也在考虑这个问题。”
木谷眺望着窗外，说：“就是东京第一流的印刷公司，还不知道有没有这么好的机器呢。你的推测有道理，问题的关键就在机器。警察局说，纸质、油墨以及印刷，都是前所未及的。我支持你的看法，问题是要查清楚到底有没有这种机器。我看，你到东京第一流的印刷公司去，好好打听打听。我等你的回音。”
若宫等着木谷往下说。
“我也认为你说的用伪装切纸机分散机器的推测是合理的，可以追查下去。”
若宫提出要求：“我一个人忙不过来，还是请田原帮忙吧。”
木谷总编辑爽快应允：“好的，可以。”