厚厚的云层遮蔽了明月和繁星，整个夜空犹如一块墨色玉石，沉沉地悬在头顶。这又是一个无光的暗夜，黑暗吞噬了一切，就连对岸山脊的轮廓都看不清楚。陆逊坐在蒲团之上，手持钓竿，怔怔看着宽阔江面。在他的两侧，几盏火盆闪着微弱的火苗，勉强照清四周。
江水正悄无声息地向东流去，偶尔翻起朵浪花，又须臾间消逝在一片平和的江面上，仿佛从未出现过。然而看似平静的江面下，却暗潮涌动，旋涡遍布。这里是猇亭渡口，荆州境内最为凶险的长江航道之一。若是有人托大下水，任凭水性再好，也会迅速被江水吞噬。
在此驻军已经快一年了，与蜀军互有攻伐，胜少败多。麾下诸将早已怨气渐生，有人在私下议论，陆逊接任大都督之后，就撤军百里，把巫山、秭归等关隘要地都丢给了蜀军。而如今与刘备对峙，也是守多攻少，甚至连驻守夷道的孙桓被蜀军围困之时，也不敢分兵营救，可谓是胆小如鼠，根本不适合统领大军。
对于这些传言，陆逊写了封信回应，交由各路将领传阅。在信上陆逊辩称，后撤百里是为了引蜀军深入，拉长战线，使得他们补给困难。不援助孙桓，只因那是刘备的釜底抽薪之计，妄图分散吴军兵力，然后各个击破。虽然信上的理由写得很充足，但看过信笺的将领们都只是哂笑一声。朱然、韩当、徐盛、潘璋、孙桓他们都是久经沙场的良将，深知真正决定战场上胜负的，往往是对时机、人心、军备、战力的把握与比较，所谓的道理并没有太大用处。
他们认为，蜀汉折了关羽、张飞之后，军中已是人才凋零。这次虽然是刘备亲征，但魏延留在了汉中，赵云留在了江州，出战的将领不过是吴班、陈式、张南之流。这些蜀将不管在经验还是名气上，都比己方差了不止一个档次，根本不算什么对手。虽然前期被蜀军深入百里，但那是兵力差距太大的缘故。如今援军已到，双方势均力敌。正所谓狭路相逢勇者胜，此时龟缩不战，未免太胆怯畏敌了。
有人暗地里撺掇了百余名偏将在陆逊大帐前请愿，要求进攻蜀军。结果全都被杖责五十，草草打发了事。消息传到武昌城，孙权反而下了道诏令，要求前线诸将均应谨遵陆逊将令，违者不论官阶大小，一律杖责问罪。
就这样，两军在夷陵一带僵持到了入夏，还是没有什么大的动作。直到最近几天，听说曹魏派遣使臣前往武昌，册封孙权为吴王，诸将的心思又活络起来。册封仪式一旦进行完毕，就意味着吴魏已结为盟友，再无后顾之忧。到时候，吴王应该会全力应对刘备，陆逊就算再畏敌怯战，也要有所动作了。
手上钓竿一沉，陆逊意识到有鱼上钩了。他甩竿而起，一条斤把重的青鱼被鱼线拽起，在夜色中划出一道弧线，跌落岸边。它的鱼鳃急促翕动，尾巴奋力甩动击打土地，不断地跃起又跌落。青鱼本是十分凶猛狡猾的鱼类，以鱼虾为食，少有天敌。然而一旦离开了水，却只能任人宰割。陆逊面无表情地看着地上的青鱼，它仍在拼命挣扎，挂着铁钩的鱼嘴不断张合，尖利牙齿忽隐忽现。一名亲卫将青鱼拾起，去掉鱼钩，丢进一旁的竹篓，又退后站到了一旁。
身后远远传来脚步声，亲卫们拔出缳首刀，厉声喝问道：“口令！”
“大江东去。”话音未落，一个精干的年轻人从黑暗中走了过来。是陆安，往返武昌和猇亭的陆家信使。亲卫们还刀入鞘，继续四散警戒。
陆安上前，从怀中掏出一只竹筒，再次检视过火漆封记之后，恭恭敬敬递给了陆逊。陆逊放下钓竿，戳破火漆，从竹筒中倒出一卷细长的帛书。借着火盆的亮光，陆逊吃力地读着帛书上的蝇头小字。良久，他站起身，将帛书丢入火盆中，看着它在火焰的舔舐下卷曲燃烧，最后化为一捧灰烬。
陆安问道：“老爷，这次要不要写回信？”
陆逊叹了口气，道：“白云观那具尸体上的刺青，的确跟咱们家私兵身上的一模一样？”
“对。延公子亲眼所见，应该不会有什么差错。当时他没有想太多，脱口而出，让贾逸和孙梦心中起了疑虑。后来他把尸体拉回族中，二爷详细问了经过，并请族中长者前来辨认尸体。刺青的确是咱们家的，但尸体却没人认得。二爷觉得事发蹊跷，便连夜散出去了些人手，监视贾逸和孙梦，却不料撞见了有队人马刺杀贾逸。”陆安没有再说下去，下面发生的事情，帛书上写得很明白了。
陆瑁的处置办法，站在陆家立场上来说是非常妥当的。他散出去的那些人手，发现那队人马身上也有陆家刺青，便在贾逸离开之后，火速拉走了尸体。等孙梦带着魏临赶到之时，只剩下交手痕迹，却找不到任何可以指证陆家的东西。魏临见不到尸体，自然不敢相信孙梦的话。贾逸是个聪明人，知道利害关系，也并未向吴王禀告。
紧接着，陆瑁又安排陆延找到贾逸，声称自己看走了眼，道观中那具尸体上的刺青，跟陆家私兵的并不相同。这看起来虽然像是欲盖弥彰，但至少公开撇清了关系。这样一来，不管是淮泗系还是其他什么人，都难以用陆家人的话作为凭据，进行攻讦。不过这也不是什么万全之策，只要那些有陆家刺青的人继续惹事，陆家就脱不了被怀疑的干系。目前最紧要的，是查清楚这些人到底是什么来路。
那队袭击贾逸的人，族中也无人认得。从尸体上来看，都是久经沙场的老兵，肯定跟军方有关。有可能是淮泗系策划了这一系列事情，想引起吴王对陆家的猜忌，夺回兵权。也有可能是刘备为打破对峙僵局，出动军议司栽赃嫁祸，扰乱吴军军心。还有可能是曹丕命令进奏曹勾结太平道，挑动东吴内乱，趁机谋取渔翁之利。
陆逊摇了摇头，没有再想下去。脱离了实据的猜度，除了自乱阵脚，并没有什么用处。虽然幕后之人十分小心，但有一点已经露出了破绽，那就是这些人身上的刺青。陆瑁信上说得很明白，那些刺青做得非常像，大小、图形、用针都一模一样。当初陆家为了防止假冒，特意选用产自岭南的一种特殊染料，而这些人身上的刺青，染料看起来也出自岭南。这件事虽然在陆家算不上机密，但知道的人并不多，更何况外人。换句话说，筹划这一系列动作的幕后之人，在陆家必有内应。而且这个内应在陆家还要有一定的地位，才能提供出这么准确的消息。陆瑁已经暗地里着手核查，看看这段时间，谁的行为比较可疑。只是由于牵涉人数太多，还需要一段时日才能有点眉目。
“延公子最近刚刚跟贾逸结识，对他还有救命之恩。您看……能不能让延公子将事情的真相跟贾逸说清楚，把他拉过来？”陆安问道。
“这不是陆瑁的意思，”陆逊皱眉道，“是延儿让你问的？”
陆安点头道：“延公子说，贾逸虽然是个叛官，但据他观察，还算是有情有义之人。如果能把他拉过来，再有人陷害咱们陆家，在解烦营中也算有个帮手。”
“胡闹。你告诉延儿，让他离贾逸远一些。还有，吴王既然已经命令贾逸查那些案子，他就不要再跟着掺和了。”陆逊不悦道，“让他有空多读些兵书，不要总在外面瞎混！”
陆安面有难色：“老爷，延公子机敏勇武，是在江东世家子弟中出类拔萃的人才，为何不让他多在外面闯荡历练，非要困在斗室之中呢？”
陆逊怒道：“这也是延儿让你问的？他自以为英才卓越，超逾伦匹，其实不过志大才疏，矜己陵人！不过入仕解烦营一年多，就不知道得罪了多少人，众人夸他少年得志，那是看在陆家面子上！人最怕的就是自视甚高，我看他再不收敛，不但不能兴盛陆家，还会招来灭门之祸！”
陆安不敢再多说，只得束手站在一旁。
陆逊缓了口气：“我知道他心高气傲，这些话听不进去。这几日我修书一封，你回去交给陆瑁，让他代我好好管教这个不肖子。”
陆安应了个喏，低声道：“还有一件事，二爷说不便写入信中，让我给您捎个口信。”
“什么事？”
陆安有些不解地说：“二爷说让问问您，到底知不知道绩族叔是怎么死的。”
绩族叔指的是陆绩，陆家上代家主陆康的次子。早在前几年，陆绩因病去世，子女都由陆瑁接回家中抚养。现在陆瑁突然问了这么一句，显然是怀疑陆绩的死另有隐情，而且怀疑陆逊知道些什么。
天色已晚，四下里寂静无声，只有火盆中木柴燃烧的噼啪声偶尔响起。陆逊的脸色隐藏在黑暗中，看不清表情。他沉默了良久，起身提起鱼篓，将里面所有的鱼都倒回江中，然后又坐了下来，拾起钓竿。
陆安小心问道：“老爷，您看如何跟二爷回话？”
黑暗中，传来陆逊疲惫的声音：“陆绩是病死的。你告诉陆瑁，陆绩只能是病死的。”
贾逸微微欠下身，活动了下有点发麻的双脚。羽林卫宣他觐见时，说吴王有要事相商，要他火速赶来。结果他快马赶到王府，在外面等了小半个时辰，吴王仍在殿内跟葛玄论道。
葛玄是丹阳郡人，精研上清、灵宝等道家真经，在江东境内名气很大，人称太极仙翁。早几年之前，吴王想要为他在南岳山修筑道观，利用他来打压太平道。但葛玄是个方外散人，既不想开宗立派，也不想授经传道，对吴王的提议并没有什么兴趣。后来虽然道观没有修成，吴王却仍将葛玄拜为上宾，礼遇甚厚。今天召见葛玄入宫，很可能是问询太平道的事情。
前几天，萧闲招待贾逸和孙梦吃了一顿武昌鱼，席间讲了不少太平道的消息。贾逸不敢深信，挑了几件容易打听的事情，私下验证一番，才稍稍放心。如果不是无人可用，贾逸实在不想跟萧闲有什么瓜葛。当年在进奏曹时，只要把麾下散出去，很快就能收拢汇集情报。而现在除了孙梦偶尔帮下忙，什么事都要亲力亲为。萧闲就是看出了他的困境，才主动与他结交。以萧闲的人脉和身份，探查太平道有关的消息，再容易不过了。
对于萧闲这个人的来历，贾逸早已查得七七八八。他是寿春人，自幼父母双亡，跟着一群乞儿胡混。在十多岁时，他跟陈全结拜兄弟，一同流落到了武昌城。机缘巧合之下，两人被百露道坛的仙师收养，拜入太平道门下。百露道坛虽然很小，但解决温饱不成问题，兄弟俩算是过了几年安稳日子。后来这名仙师身染重病，辞世之前将道坛传给了萧闲。不到几年的工夫，萧闲就把百露道坛经营得声名鹊起，招揽了大量信徒。但在都尉夫人之死和天火降字这两件事传出来之后，他立即嗅到危险的味道，干脆利落地跟太平道分道扬镳。
这人虽然品性有亏，见风使舵，没什么义理可言，但底子还算干净。他做仙师那几年，主要是把药汤混进符水，治病敛财，没做过什么伤天害理的缺德事。贾逸现在无人可用，就算是且用且防，也比孤家寡人好些。
据萧闲所言，天火降字和血液凝固这些手段，只有大贤良师张角展露过，很少人知道其中奥秘。至于死而复生还能暴起伤人，却是闻所未闻。做下这些事的，肯定是城中某处太平道坛的人，但显示的这些手段，应该是外人所授。他已经安排人在小心探查，确定了几个道坛，一旦有发现就会告诉贾逸。
正思虑间，贾逸听到殿内通传，起身跟随羽林卫走了进去。出乎他的意料，葛玄还在里面。孙权看到贾逸进来，道：“前几日我做了个怪梦，刚好太极仙翁在附近，便请他解梦。一时间聊得太投入，反倒忘了你在外面。”
葛玄目光深邃地注视着贾逸，一言不发。
贾逸被他看得有些不自在，正要开口说话，却突然醒悟过来。葛玄应该是在给他观相，这可能是吴王的意思。贾逸有些无奈，只得正襟危坐，面色淡然地回望过去。又过了一会儿，葛玄点点头，又摇摇头，依旧沉默不语。
孙权问道：“仙翁为何又是点头，又是摇头？”
葛玄道：“这位青年才俊的面相啊，难观，难断，难说。”
孙权笑道：“仙翁预言与刘备之战，我们终将大胜，这等军国大事都能推断出来，怎么到了贾逸的面相上，却推说难断？”
贾逸也心中起疑，忍不住多看了葛玄两眼。久闻这位仙翁大名，面对面还是第一次。与太平道那些锦衣冠带的仙师们不同，葛玄穿得很朴素。发髻上插的是根木钗，身上道袍已经洗得发白，脚上云鞋更是缀着补丁，而且还是赤脚无袜。若独自走在大街上，很难让人把他跟“太极仙翁”这个名号联系在一起。
葛玄道：“所谓观相，分为两种境界。一种是观其眉目掌纹，一种是观其气神命格。从眉目上来看，贾校尉当是富贵之相，命劫不多。但从气神命格上来看，则变化莫测，漂移不定。所以贫道才说难观，难断，难说。”
孙权奇道：“仙翁的意思是，他的运数无时无刻不在发生变化，所以断定不了？”
葛玄点了点头。
孙权道：“世间怎会有如此奇异罕见的面相？”
葛玄道：“这种面相虽然少，但也说不上罕见。天下观相者，大多只能看到眉目掌纹这一层，自然只能说出这一层。贫道比起旁人略懂相理，兼之周游天下，见到的自然多了些。”
“拥有此相者，都是些什么人？”
“上至王公贵族，下至贩夫走卒。不管地位如何，他们和贾校尉一样，都有一个共同的特点。”
“什么特点？”
“一生困顿，矛盾纠缠，命数被形势裹挟身不由己，虽百般挣扎，亦无济于事。”
殿里静了一会儿，孙权低声笑道：“贾逸，仙翁这样说你的面相，你心里什么滋味？”
贾逸起身，冲葛玄作了个揖：“还好，臣下并不相信鬼神之说。”
“那你的意思是，仙翁说夷陵我军将会大胜，你也不信了？”孙权道。
贾逸道：“臣下不懂军事，不敢妄言前线胜负。”
孙权哈哈笑了起来，对葛玄道：“你看，你看，我这属下平时骄纵惯了，说起话来硬邦邦的，真让人不舒服。”
葛玄告辞道：“国有诤臣，此为君王之幸。殿下俗务缠身，贫道就不再叨扰了，改日再叙。”
孙权连忙起身，将葛玄送出殿外，目送他上了辆牛车，才转身回来。他站在贾逸身旁，眼睛看着雕花屏风，沉默了很久。吴王很喜欢做出一副礼贤下士的模样，但又怕那些被他礼遇的人生出僭越之心，有时就故意放任臣下扮这些人的难堪。贾逸刚才的几句应对，虽然看起来粗俗无礼，但应该很合孙权心意。
孙权向前走了两步，面无表情问道：“在白云观里和城里，你都遇到了身上有陆家私兵刺青的人？”
贾逸心中一凛，躬身道：“是的。”
孙权没有再说话，走上首席，坐下来翻看长案上的木简。
贾逸沉默了一会儿，道：“至尊恕罪，臣下觉得此事并不简单，所以未曾禀报。”
孙权等了一会儿，才将手上的木简合上。他微笑道：“怎么个不简单？说来听听。”
“这些身上有刺青的人，目的是想阻挠臣下查案，看起来跟太平道犯下的两桩案子有关。如果依常理推断，既然身上刺青是陆家的，那么人必然也是陆家的。臣下先前这么想过，但后来却觉得有些想当然。陆家是名门世家，族中人才济济，处事一向严谨细致，滴水不漏。派出身上有刺青的私兵，大张旗鼓地杀人灭口。如此鲁莽行事，很难让人相信出自陆家之手。”
孙权道：“那你是认同了陆延的说法，觉得这些人不是陆家私兵？”
“没有。所谓阴谋多是虚虚实实，真假难辨，也可能是陆家揣摩到我会这么想，才如此安排。”贾逸说着，小心抬头看了看孙权的反应，继续说道，“况且这刺青既然能被陆延一眼认出，那说明在形制、颜色上，必然与真正的陆家刺青极为相似。也就是说，幕后之人若非陆家，也必然与陆家有着千丝万缕的关系。臣下觉得手中掌握的线索太少，无法证明陆家是否参与了这些事。如果贸然禀报，走漏了风声，让旁人以为至尊在猜度陆家，难免生出很多不必要的麻烦。”
“比如说？”
贾逸硬着头皮答道：“比如说，淮泗系或者蜀汉会借机大肆宣扬，散播流言。若至尊应对失当，不但影响前线军心，更会使得朝局不稳。”
“如何应对，我自有分寸。”孙权道，“说到底，你还是自保之心太重，怕一旦淮泗那些老臣们闹起来，我会拿你出去平息事态，所以才隐瞒不报。对不对？”
贾逸汗颜，拜道：“至尊恕罪。”
“人之常情，何罪之有？”孙权的语气稍稍平淡，“你是尚香推荐的人，身份地位跟旁人不一样，我是不会把你当作弃子的。这一点，你以后要牢记于心，明白吗？”
贾逸连忙应了声“明白”，却忍不住腹诽了两句。如果真信了孙权这句话，恐怕不知道要死上多少回。身为帝王，哪一个臣下不是棋子，哪有不一样之说？再怎么器重、再怎么赏识，无非是这枚棋子还有作用，未到过河拆桥的时候。
“现在这个消息除了你、梦儿和陆家之外，并没有其他人知道。梦儿那里我已经派人交代过，陆家不会外传，你也小心些别走漏了风声。”孙权叹了口气，“虽然淮泗系里张昭告老还乡，虞翻去了交州，朝中却还有孙邵、薛综、程秉这一帮子人。如果给他们知道这个消息，少不了还得一番鸡飞狗跳，想图个清静都不行。”
贾逸低头应诺，试探着问道：“至尊不打算查陆家了？”
孙权没有回答，而是问道：“你知道是谁告诉我这些消息的吗？”
贾逸在心中迅速盘算着。对臣下布控监视是孙权的一贯做派，这点他早已习以为常。只是这次的消息，知道的人就那么几个，是孙梦没有忍住，禀告了孙权吗？
“陆延。”孙权道，“他上了一封奏疏，把这几天的事情讲得清清楚楚。奏疏里着重提到了刺青之事。他辩称陆家从未参与此事，虽已经向你言明，仍怕你心中误会，所以提前向我禀告。”
贾逸抬起头，看到孙权嘴角挂着一丝玩味的微笑。陆延此举虽说出于自保，但做得却不怎么地道。若贾逸向孙权禀告了这些事，他已有应对之词；若贾逸未向孙权禀告这些事，则显得贾逸有隐瞒之心。这等同于在背后捅了贾逸一刀，还显得他自己光明磊落。
贾逸脸上没有丝毫不快，只是问道：“至尊相信陆延的说法吗？”
“相信？”孙权笑道，“坐在这个位置上，相信这两个字怎么可能轻易说得出口？陆延的奏疏上过之后，陆瑁就亲自送来了几具尸体，请我查验。一个时辰前，我已经差人去陆家公布了结果。说经过王府仵作查验，那些刺青刚刚刺上去没几天，以此来推断，应该是有人在陷害陆家。”
“原来至尊早已明白真相。”贾逸眼神有些闪烁。
“不，我不明白。”孙权的声音很冷，“仵作是验查了那些尸体，但他们发现刺青至少是半年前刺上去的。我那样说，只不过是为了安抚陆家。”
贾逸接过话，道：“至尊若是对陆家有所疑虑，不如暗地选派将领，将陆逊换防回武昌，然后再仔细甄别？”
孙权叹了口气：“放眼我江东，名将虽多，但能与刘备匹敌的良帅，又有几人？”
若论资历，陆逊没有朱然、韩当、徐盛这些人老；若论战功，陆逊更没有他们多。也不知道孙权是看中了陆逊哪一点，认定只有他才能对抗刘备。说到底，还是因为江东系这些世家豪族贡献了朝中近四成的钱粮赋税，如果动了江东系之首的陆家，不但开支用度马上会遇滞，就连夷陵前线也会军心波动。
孙权突然又轻声说了一句话，贾逸没有听清，抬起头有些疑惑地看着他。
“曹丕那边来了信笺，说他朝中最近杂务缠身，册封的事，要往后挪挪再说。”孙权重复了一句，脸上看不出任何情绪。
贾逸心头一震，立刻明白了这才是要害所在。如果魏朝使团如期成行，那就意味着魏吴联盟已经是确定之事，到时候即便临阵撤换陆逊，前线军心有所波动，也有魏朝大军在侧压制，刘备就算打赢了夷陵之战，也不敢贸然深入东吴境内。但眼下曹丕态度暧昧，刘备对魏朝顾忌很小，夷陵前线还是以稳为要。只是曹丕为何突然要延后？杂务缠身自然是借口，但孙权这句话恐怕也不真切，是不是曹丕提出了什么条件，孙权并未应允？
贾逸正在琢磨，却见一名羽林卫快步走了进来，递给孙权一封帛书。
孙权扫了一眼，展开来细细读了一遍，面色更加阴郁。他拿起帛书冲贾逸摇了摇，道：“陆瑁的奏疏，他说王府仵作验查有误。那几具尸体他们陆家已经找人验查过了，身上刺青的样式、颜料都与陆家一模一样，而且刺上去的时间应在半年之上。他说虽然现在证据都指向陆家，但人确实不是陆家的私兵，他们也正在查到底怎么回事。”
既然孙权换了话题，自己就要跟上去。贾逸道：“以退为进，陆瑁将这些全部说出来，是在向至尊证明他并无隐瞒之心。只不过，自证清白并没有什么说服力。”
“不错，人心这个东西变幻莫测，不是几句亮堂话就能断定忠奸。”孙权道，“与其扬汤止沸，不如釜底抽薪。翻来覆去地试探猜度没什么用，要想厘清陆家到底有没有参与，只要查清那两件案子就可以了。刺青的事情先放在一边，那两件案子有什么进展？”
“现在看起来，似乎是太平道在蛊惑人心，意图谋反。臣下已经初步锁定了几个太平道坛，假以时日就能查出眉目。”贾逸顿了下，从怀中掏出木盒呈了上去，“臣下前往拜祭客曹掾张洵之时，他的夫人陈叡拿出一个木盒，让我转交给至尊。”
一名长随接过木盒，打开之后，呈了上去。孙权捏起木盒中的蜂蜡丸，对着光亮看了一会儿，又丢给了那名长随。长随将蜡丸捏碎，拈起里面一小团丝帛，展开后铺在了孙权面前。孙权瞟了一眼，抬头看着贾逸道：“这是什么意思？”
贾逸凑上前去，却看到那张丝帛上空白一片。
“这个木盒，有没有被人动过手脚？”孙权眯起了眼睛。
“没有。陈叡给我之后，就一直被我贴身保管。”贾逸暗叫了一声侥幸。他曾经动过念头，想私下把蜡丸化开，看看里面到底是什么东西，但在最后关头还是忍住了。怕的是万一里面有什么机关，无法完全复原蜡丸，想不到里面的丝帛上竟什么都没写。孙权把碎蜡拢成一堆，仔细分辨一番，又拿起一根竹简将碎蜡全部碾碎，还是没有发现什么。他唤过长随，将丝帛递过去，试了火烤、水浸几种办法，仍旧一无所获。
孙权紧锁眉头，道：“这个张洵，打的什么哑谜？”
张洵在留下消息时，怕被人中途截取，小心行事本无可厚非。但是如果做得太过隐晦，以至于无人可以参透，岂不是弄巧成拙？究竟蜡丸和丝帛中，隐藏了什么秘密？贾逸看向那块摆在长案上的丝帛，也是满腹疑虑。偶然间，他的目光落在存放蜡丸的木盒上，觉得有些说不出来的怪异。
盒子是用松木制成，上面雕刻着精美的花纹。武昌临近长江，天气潮湿，木器外面一般都会涂上桐油防潮，这个木盒却没有。是时间紧迫，疏忽了吗？不对，若是时间紧迫，为何还有空暇雕刻花纹？没有涂桐油，整个木盒都渗出新鲜木料的亮光，却有点廉价的感觉。木盒底部的那行字也稍大了一点，猛看上去很不协调。
贾逸心中一动，道：“至尊，可曾听说过买椟还珠的故事？”
孙权拿起木盒，端详了一番：“张洵把东西藏在了木盒里？可盒子四壁这么薄，没有办法嵌入夹层。”
还没等贾逸开口，孙权的手指已停在了底部那行字上：建安五年制。他盯着那行字沉吟片刻，似有所悟。
没有涂上桐油的松木，很快就会被潮气侵蚀，变得色泽黯淡。从外观上看，这个木盒是最近才做出来的。也就是说，这个落款时间错了，或者说是故意为之。
贾逸道：“张洵想要提醒至尊的，应该是建安五年这个时间。臣下先前听陆延说过，建安五年，武昌城内有位叫陈籍的富商，在酒肆辱骂过于吉后突然暴毙，死状与都尉夫人吴敏一模一样。都尉夫人和张洵两案，做事的人手脚利索，可供追查的线索不多。如果从陈籍案入手，或许会有意想不到的发现。”
贾逸等了一会儿，才意识到孙权并没有接话，于是抬头看去。孙权的神情有些恍惚，眼睛盯着那行字，似乎陷入了回忆之中。
贾逸又试探着重复了一遍，孙权才回过神来：“什么陈籍？喔，案子啊，也是建安五年的？”
贾逸道：“是的，臣下想将陈籍案跟这两起案子并案核查……”
“嗯，可以，去查吧。有什么不方便的地方，只管向我禀告。”孙权敷衍道。
贾逸看吴王心不在焉的样子，心中泛起一丝疑虑。莫非……这个建安五年，指的并不是陈籍那桩案子？仔细想来，张洵留下东西让人转交给吴王这件事，就透着些怪异。如果是跟自己生死有关，为什么不在活着时面见吴王，或者将心中疑虑禀告解烦营？就算有不得已的苦衷，也可将怀疑之人直接写出来。一旦自己身故，就让遗孀拿去报官，不是能更快将凶手绳之以法？
或许，张洵传递这个信息，并不是要披露谁是杀他的凶手，而是在向吴王暗示什么。张洵可能通过蛛丝马迹，发现了什么，但又不能笃定。所以才留下了这个木盒，以防不测。如果他活得好好的，那一切只不过是他的臆测。但如果他被杀了，那就证明他的怀疑是正确的。这时吴王接到木盒，看到“建安五年”这四个字，就会明白到底是怎么回事。至于委托张洵办事的那位故友，到底是始作俑者还是被人利用，他都没打算说出来。这是不是意味着，只要孙权明白了“建安五年”这四个字的寓意，那位故友的身份就无足轻重了？
贾逸假装不经意地问道：“至尊可曾记得，除了陈籍一案，建安五年还发生过什么诡奇的事情？”
孙权摆了摆手，显得有些不耐烦：“这些都是你要去查的，问我干什么？下去吧，我还有其他事。”
贾逸躬身退出了大殿，在阳光里静静站了一会儿。尽管满腹疑问，他明白再试探下去也是徒然，孙权对“建安五年”讳莫如深，根本没有透露给他的意思。贾逸走下了石阶，眼前的这几桩案子还没什么像样的头绪，其他的事情不掺和也罢。
刚刚掌灯时分，街上已经热闹起来。
萧闲站在茶肆雅间的木窗旁，眺望着对面的自家产业。门面只有五尺多宽，造型古朴的门楣上写着“镜花水月”四个字，在两侧青灯的映照下，显得淡雅脱俗。门口不远处站着个衣着整洁的书童，却并不揽客，只在有人上前询问之时，才恭敬低声应答。
开店之前，石榴姐提出要姑娘们站在二楼凭栏，来回走动招摇，被萧闲十分干脆地否决了。他召集了所有人交代下去，对于前来的宾客，一概不许打听姓名家世和身份住址。而且姑娘们只能卖艺不准卖身，甚至不允许跟宾客狎笑嬉戏。举案齐眉，相敬如宾，这是萧闲定下的规矩。
结果十天下来，前来的宾客少得可怜，还有不少人一听说卖艺不卖身，转头就走。石榴姐絮絮叨叨，说这根本不是开妓馆的样子。萧闲却笑笑，说他开的根本不是妓馆。前面这一个月，他根本就没打算赚钱，就是为了通过口口相传，让武昌城的那些世家公子们，都知道有这么一家镜花水月。
萧闲踱回长案旁坐下，捏起一块桂花酥，丢到嘴里胡乱嚼了几口，端起一盏香片茶一饮而尽。听得外面脚步声响动，他等的人终于到了。竹帘一仰，一个贼眉鼠目的中年汉子挤了进来。萧闲冲他笑了笑，伸手让座。
中年汉子也不客气，一屁股坐到了首席上，道：“萧老弟，你钱带够了？”
“张道尊，何必这么着急，先吃几盏茶再谈正事儿也不迟吧。”萧闲微笑道。这汉子俗名张清，是三源道坛的仙师之一。原先他信徒不少，但后来因嗜赌欠下巨款，被人堵门追了几回债，弄得声名狼藉，现在三源道坛已经不准他祈福施法了。
“得了吧，你我又没啥交情，想从我这儿拿消息，钱不够喝再多茶也没辙。”张清关上了木窗，“我说，你找这地方安全吗？”
“绝对安全，你放心好了。”萧闲把长案上的木盒盖子打开，里面整整齐齐码着数块金锭。
张清咧嘴大笑，伸手就要去抓，却被萧闲抢先又盖上了盖子。
“张道尊，消息呢？”
张清白了他一眼，转身坐了回去，道：“这些不够。”
“不够？”萧闲道，“五两黄金，能买二三十亩良田了，现在只买你一个消息，你竟然还说不够？”
“十两金子。”张清瞪着眼，似乎完全没有商量的余地。
“好！”萧闲拍了下手，“张道尊敢于漫天要价，看来是心里有底。但是你的消息值不值十两金子，不是你说了算，是我说了算。”
“呸！你知道我冒着多大风险吗？这事儿若是被于吉仙人知道了，那可不得了。”
“你我都清楚，于吉已经死了。所谓神通都是些骗人的伎俩，我们都是轻车熟路。若在这上面栽了跟头，可真要被人笑掉大牙了。”
张清摆了摆手，似乎心有余悸：“你知道个屁。天火降字、死人复生这些神通，只有于吉仙人才会。而且，有天晚上我在道坛看到他了，差点把我吓出尿来。”
“你见过于吉？”萧闲眉毛扬了一下。
“十两，一钱都不能少，不然我一个字都不会说。”
萧闲道：“好，十两就十两。”
萧闲将一个木盒放到长案上，打开盖子，里面的金锭闪闪发光：“怎么样，现在可以说了？”
张清咬了下金锭，确认成色不错后，才道：“萧老弟，你现在是不是帮官府做事？”
萧闲佯装生气道：“你打听这些，知不知道坏了规矩？”
“成，成，你们神仙打架，我不跟着掺和。”他压低了声音，道，“魏临老婆和张洵那两件案子，确实都跟我们三源道坛有关。两个月前，有个道士拿了封荐书，来面见我们道坛的惠德仙师。他们两个关起门来，嘀嘀咕咕谈了两三个时辰。我溜着墙根听了几句，说的都是斫龙阵之类乱七八糟的事情。”
“斫龙阵？”萧闲问道，“那是什么？”
“后来有人来了，我没能接着听下去，鬼知道什么东西。”张清道，“那时我以为是什么骗人的新把戏，反正不会让我出头去做，也就没放在心上。结果几天后，都尉府就出了事儿，魏临他老婆不光死得稀奇古怪，还复生后跟解烦营两个杀星大战了一场。当晚我们在道坛里正议论着，看到那道士又来了，而且还带着一个披了身灰色斗篷的家伙。我又溜到墙根那里去，点破了窗户纸往里看，结果看到惠德仙师向那个灰色斗篷的家伙下跪。那人脱下斗篷，我当时脚就软了，这不就是于吉仙人吗……”
萧闲打断了他的话：“你又没见过于吉，怎么知道是他？”
“月破星巾，霓裳霞袖，十绝灵幡，除了于吉仙人谁会有那身行头？而且他肩膀上蹲着一只瘦骨嶙峋的猴子，猴子颈间还有一枚三清铃，不是于吉仙人还能是谁？谁敢这么冒充于吉仙人？不怕死无全尸，不得超生？”张清像看白痴一样看着萧闲。
萧闲讪讪一笑。张清说得没错，普天之下各派道士足有十多万人，但敢跟于吉穿得一模一样的，恐怕一个都没有。
“而且，他身上带着一股死气，让人觉得很不舒服。我蹲在那里大气都不敢出，就听于吉仙人说天机已到，只要完成所需人祭，斫龙阵即会发动，就可灭尽孙家什么的。接着第二天，张洵就死了，而且跟魏临老婆一模一样的死法。”
萧闲思索片刻，悚然动容道：“莫非……张洵和魏临夫人，都是发动斫龙阵所需要的人祭？”
“我揣摩着是，”张清压低声音道，“我们吃这碗饭的，都晓得发动阵法需要准备祭品。寻常阵法不过是些蔬果薄酒，只有大阵才用六畜三牲，这个斫龙阵竟然以活人为祭，必定阴损狠毒，威力巨大。此阵一旦发动，孙家不灭也得大伤元气。”
“斫龙阵需要几个人祭？这些人祭需要符合什么条件？”
“这谁知道，我又不懂这个什么斫龙阵。”张清道，“话说回来，你帮着官府对付于吉仙人，心里就一点都不怵吗？”
萧闲笑道：“你出卖于吉仙人，心里就一点都不怵吗？”
张清打了个哈哈：“萧家小子，我说不过你。不过我揣摩着，你们就算能拆了三源道坛，也抓不到于吉仙人。”
“你觉得官府斗不过太平道？当年于吉还活着的时候，孙策轻而易举地砍了他，拆了六七十处道坛。更何况现在于吉已经死了十多年，就算有人打着他的旗号谎称复生，孙家还能怕了他们不成？”
“你还是不相信于吉仙人复生？”
“我当太平道仙师这么多年，这里面有什么把戏可都清清楚楚，人死了怎么可能复生？”
张清道：“咱们是骗子，但保不准于吉真有仙术呢？想当年天公将军张角他们，撒豆成兵、呼风唤雨，可都是神通广大的。”
萧闲知道跟他说不通，索性问道：“这个于吉有什么奇怪的地方吗？”
“看到他就把我吓了个半死，哪还敢去细瞧啊。”张清犹豫了一下，“不过跟着他的那个道士，先前找惠德仙师的时候，跟我们说了几句话。虽然口音跟咱们很像，但总归有点生硬，应该不是吴人。”
“不是吴人？”萧闲喃喃重复道，“除了你们道坛，于吉还跟其他道坛有联系吗？”
“应该没有吧。反正都尉夫人和张洵那两件案子，都是我们道坛的人去打探路线，放风接应。这种事情，被官府抓到就是抄家砍头，牵涉的人越少越好。”张清想起了什么，“对了，前几日有商号往道坛运了一大车东西，就搁在后院厢房。惠德仙师派了人日夜轮岗把守，看得很紧。我揣摩着，应该是布置斫龙阵要用的东西。”
萧闲点点头，却换了个话题：“张道尊，这十两黄金只能保你一阵衣食无忧，你就不打算多要点？”
“我当然愿意多要点，问题是你愿意再给我加点吗？”
萧闲微微笑了起来。
张清白了他一眼，正要问话，冷不防屏风后传来了一个声音：“于吉还在三源道坛？”
张清打了个哆嗦，“噌”地站起了身，抄起一杆灯轴指着萧闲大骂道：“混蛋，你竟然坑我！”
贾逸从屏风后踱步而出，笑道：“张道尊，十两黄金太少了，一百两如何？”
张清闻言怔了下，咽口唾沫道：“什么一百两？”
“十两黄金先给你，你回三源道坛老实待着。有什么消息，就找萧闲报个信儿。”贾逸道，“只要你答应了，另外再给你一百两黄金，如何？”
“你到底什么人，能拿出这么多钱？”
“解烦营，翊云校尉，贾逸。大概你也听说了，我身后就是郡主府，一百两黄金对孙郡主来说，算得了什么？”
张清犹豫了会儿，道：“不行。万一被于吉仙人给识破了，有钱拿没命花。”
“于吉已经死了。”贾逸道，“如果于吉真复生，他那么神通广大，怎么会识不破你来告密？我们解烦营已经探查清楚，那就是一伙儿外地的太平道人，受指使来武昌城扰乱人心的，有什么好怕的？”
张清似乎有些心动，但仍没有下定决心。
贾逸轻声道：“张道尊，人这一辈子，能转变自己命运的时候并不多。想想吧，你拿了这一百两黄金，以后就是享不尽的荣华富贵。这种唾手可得的赌局，你要是畏畏缩缩不敢下注，真是枉做了二十多年的赌徒。”
张清抬起头问道：“你说话可算数？”
“郡主府会赖你一百两黄金？传出去，孙郡主的脸往哪儿搁？”
张清咬牙道：“成！我就应了你这差事。但丑话说在前头，我只给你传信儿，冒险的事儿我可不干！”
贾逸点了点头。
“醉仙居现在是你的吧？”张清冲萧闲道，“剩下这些金子放柜台，给我兑成铜钱，花完了我就去拿。”
“这段时间别太大手大脚，免得你们道坛的人生疑。”萧闲嘱咐道。
“那是自然，这掉脑袋的勾当，我肯定会加倍小心。”张清又看了贾逸一眼，却没说话，转身大大咧咧走了。
等脚步声远去之后，萧闲问道：“贾校尉这招放长线钓大鱼，可真是沉得住气。不过张清这个人嗜赌好色，又没什么忠义可言，贾校尉真的放心用他？”
“他不是个蠢人。”贾逸道，“当年曹操颁布招贤令，说的可是唯才是举。只要有本事，就算人品有瑕疵，又有什么要紧。只要看准这些人所贪之物，以钱财、美色、虚名引诱，就像是给野马拴上了缰绳，照样可用。”
“可要当心，万一缰绳断了，会被野马甩下来。”萧闲笑道，“说起来，一百两黄金可不是个小数目，你是怎么说服孙郡主的？”
“我还没和她说。”贾逸站起了身，“天色不早了，我跟孙梦约了去都尉府，就不去醉仙居吃饭了。”
两人一前一后走出茶肆，贾逸看着对面素雅别致的镜花水月，问道：“你把妓馆弄得这么清净，能挣到钱吗？”
“你放心，前面一个月不敢说，后面只要名声起来了，一月挣个十万钱还是不成问题的。”萧闲用胳膊肘顶了贾逸一下，坏笑道，“怎么样，你要不要上去见识见识？”
话音刚落，萧闲就突然向前冲了出去，踉跄了好几步想稳住身形，却还是摔了个狗啃屎。他十分狼狈地爬起来，看清了踢他的人，脸上仍荡漾着笑意：“这么巧啊，孙姑娘你也出来逛？”
孙梦叉腰道：“以后再让我知道你拉他去狎妓，一脚踢你进长江里，信不信？”
萧闲十分潇洒地掸去身上灰尘，道：“孙姑娘你误会了，我是想请贾校尉去找位善解人意的大家闺秀聊聊人生，不要把我想得那么不堪嘛。”
孙梦翻了个白眼，向贾逸问道：“你是要去都尉府呢，还是要去这个什么鬼的水月？”
贾逸干咳一声：“自然是都尉府。”
“那你还赖在这里不走，要等这鬼月里出来几个姑娘，背着你去吗？”孙梦讥讽一句，转身气哼哼走掉了。
贾逸无奈地冲萧闲摆摆手，跟在孙梦身后，向都尉府的方向走去。