红色牧人吉普车缓缓停下,前面是一道密密匝匝的树丛。透过树丛可以看见那边林中空地上的阳光。
道奇森坐在车里静静地听着。金转过头,刚要张口,道奇森便把手一竖,示意他别说话。
接着他听得清清楚楚——一阵低沉的咆哮声,就像是呼噜声。声音来自树丛的另一侧,就像他曾经听过的最大的丛林猫的叫声。他还感到一阵阵轻微的颤动,虽说轻微,却也足以使车钥匙碰撞发出叮当的响声。他感觉到那震颤,并渐渐明白过来:它在行走。
一个庞然大物。正在行走。
金在他身旁惊愕地直视前方,大张着嘴巴。道奇森往后瞥了巴塞尔顿一眼,见教授听见那声音后,正用苍白的手指紧紧抓着座位。
一个巨大的影子在正前方的蕨类植物丛中横向移动。从影子来判断,这只动物有二十英尺高,四十英尺长。它用后腿行走,身躯庞大,脖颈较短,头颅硕大。
一只霸王龙。
道奇森盯着那影子看,感到有些犹豫不决。他的心在胸膛里怦怦直跳。他在考虑继续往前,到下一个窝去。他相信那只箱子在这儿也能奏效。他说道:“我们来闯闯这一关。把箱子给我。”
巴塞尔顿像上次一样把箱子递给他。
道奇森说:“充电了吗?”
“充过了。”金说道。
“好吧,”他说,“我们行动。和上次一样,我先走,你俩跟上,把蛋搬回车上。准备好了吗?”
“准备好了。”巴塞尔顿说。
金未作回答,他仍在注视着那个影子。“那是什么恐龙?”
“那是霸王龙。”
“哦,天哪!”金说道。
“是霸王龙?”巴塞尔顿说。
“是什么龙不重要,”道奇森不耐烦地说,“只管按计划行事,和上次一样。都准备好了吗?”
“等等。”巴塞尔顿说。
金说道:“假如不行怎么办?”
“我们已经知道这是可行的。”道奇森说。
“最近有一份报告,说了一个有关霸王龙的相当离奇的事。”巴塞尔顿说,“一个叫罗克斯顿的古生物学家对霸王龙的头盖骨进行研究后,得出结论说,它们的大脑功能与青蛙的大脑差不多——当然,体积要大得多。言下之意是,它们的神经系统只是能感知运动,假如你站着不动,它们就看不见你。静止的物体它们是看不见的。”
“你能肯定吗?”金说。
巴塞尔顿说道:“报告是这么说的,而且说得很有道理。不要忘记,尽管恐龙体型大得吓人,但它们的智力非常有限。认为恐龙的智力像青蛙是相当合乎逻辑的。”
“我真不明白我们为什么要冒冒失失地来干这种事。”金目不转睛地看着前方,紧张地说,“它比其他的恐龙大多了。”
“那又怎样?”道奇森说,“你听见乔治刚才是怎么说的了。它只不过是一只大青蛙。赶快动手,快他妈的下车,不要使劲关门。”
在回忆从期刊上读到的那篇晦涩费解的文章时,乔治·巴塞尔顿自我感觉良好,俨然成了学术权威。他过去一直在扮演他习以为常的那种角色,向不了解情况的人散布信息。可是当他走近那个窝时,却惊讶地发现自己的膝盖开始发抖。他感到两腿软得像橡皮。以前他以为这不过是一种比喻的说法,现在才惊讶地意识到,这也许是千真万确的。他咬紧嘴唇,迫使自己保持镇定。他告诉自己不要表现出任何恐惧。他能够驾驭局面。
道奇森像拿枪一样提着那只黑箱子,已经走在了前头。巴塞尔顿瞟了金一眼,只见他面如土色,冒着虚汗。他似乎已到了崩溃的边缘,慢慢吞吞地朝前挪动。巴塞尔顿与他并排行走,确保他不会出事。
走在前面的道奇森最后回头看了一眼,挥手示意巴塞尔顿和金赶快跟上。他瞪了他俩一眼后,随即穿过植物丛进入空地。
巴塞尔顿看见了那只霸王龙。不——有两只!它们分别站立于土墩两侧,是两只成年龙。它们靠后腿站立,高二十英尺,强壮有力,肤色暗红,颚部很大很厉害。和慈母龙一样,它们凝神看着道奇森,悄然无声地看了一会儿,仿佛被眼前的入侵者惊呆了。紧接着霸王龙发出愤怒的咆哮。一种难以置信、惊天动地的低沉的咆哮。
道奇森提起箱子,对准恐龙。刹那间,一种连续不断的高频啸声响彻空地。
霸王龙报以一阵咆哮。它们压低头部,前伸脖颈,猛咬巨颚,准备攻击。它们是庞然大物——丝毫不受这声音的影响。它们迈步绕过土墩,朝道奇森逼过来。大地随着它们的移动而颤抖。
“哦,他妈的。”金说道。
道奇森十分冷静。他转动刻度盘,巴塞尔顿忙用双手捂住耳朵。尖啸声变得更高、更响,仿佛要穿透耳膜一般,令人感到不可思议的痛苦。霸王龙顿时作出反应:它们一步步后退,就像身体遭到重击似的。它们低下头,不断眨眼睛。那声音似乎在空气中震荡。它们再次咆哮,但显得有气无力,毫无震慑。土窝里传来一声可怕的尖叫。
道奇森向前靠过去,把箱子举在空中,正对着霸王龙。
霸王龙向后退,一会儿望望窝里,一会儿看看道奇森。它们不断把头甩来甩去,好像是想从耳朵里把这些声音甩出来。道奇森沉着地调节着刻度盘。那声音已高得令人难以忍受。
道奇森开始爬上窝的土墩,巴塞尔顿和金紧随其后,慌慌忙忙地往上爬。巴塞尔顿俯视着窝内,看见里面有四枚带斑点的白蛋,还有两只雏龙,就像两只骨瘦如柴的超大火鸡。反正就像某种巨大的雏鸟。
两只霸王龙这时在空地的那一头,被声音逼得远远的,无法上前。和慈母龙一样,它们急得撒下尿来。它们一个劲地跺脚,但却没有走过来。
在那撕裂耳膜的尖啸声中,道奇森大声喊道:“快拿蛋!”
头昏眼花的金笨拙地下到窝里,抱住离他最近的一枚蛋。他用战战兢兢的双手把它抱起,可是手一滑,蛋掉了下去。他赶紧一把把它接住,然后蹒跚着转过身。这时他踩到了一只幼龙的后肢。它又怕又痛地尖叫起来。
这时,两只成年霸王龙听见孩子的叫声,又一次向前蠢动。金急忙爬出窝,一头钻进树丛。巴塞尔顿目送着他离去。
“乔治!”道奇森喊着,仍将箱子对着霸王龙,“再拿一枚蛋!”
巴塞尔顿掉头望了望成年霸王龙,看见了它们的焦躁和愤怒,看见它们血盆似的大口不断张合。他突然产生一种感觉,不管有声音还是没声音,这些动物是不会容忍任何人再踏进它们的窝了。金是走运的,可他巴塞尔顿就不会有好运了。他能感觉得到,而且……
“乔治!快!”
巴塞尔顿说:“我办不到!”
“你这个蠢货!”道奇森高高地举着枪,朝那个窝爬去。可是他刚扭动了一下身体,就把箱子上的电源插头碰掉了。
声音戛然而止。
空地上一片寂静。
巴塞尔顿呻吟着。
两只霸王龙最后一次甩甩头,随即咆哮起来。
巴塞尔顿看见道奇森硬邦邦地一动不动,全身僵直。巴塞尔顿也动弹不得。他迫使自己原地不动,迫使双膝停止颤抖。他屏住了呼吸。
他在等待着。
在空地那一头,霸王龙朝着他迈开了脚步。
“他们在干什么?”拖车里的阿比嚷起来。他离监视器很近,鼻子都快碰到显示屏了。“他们疯了吗?居然干站在那儿。”
凯利在他身旁一声不吭。她默默地注视着显示屏。
“现在还想上那儿去吗,凯利?”阿比说。
“闭嘴。”凯利说道。
“不,他们没有疯。”马尔科姆对着对讲机说。他正凝视着仪表板上的监视器。探险者摇摇晃晃地奔驰在小道上,驶向小岛东部。索恩在驾驶。萨拉和马尔科姆坐在后座上。
萨拉说:“他应该赶快把那个发声机的插头插上。难道他们真打算站在那儿等死吗?”
“是的。”马尔科姆说道。
“为什么?”
“他们接受了错误信息。”