赵明风庆幸方国涣代他赢了棋，不知稍后将会品尝到何种美味佳肴，自有些急不可待，耐着性子候了。此时见厅堂上挂着的那幅黄袍长须老翁图，觉得画中人物特别，便问石鱼公道：“前辈，这幅古人画像，不知是哪位圣贤？”石鱼公抬头望了望画像，肃然道：“此为老夫先祖，名讳韩仲，汉时曾为高祖御下首厨。”赵明风闻之，忽有所悟道：“前辈，当今天下第一名厨韩玉公可是其后人？难道前辈就是……”石鱼公这时微微一笑道：“事隔多年，竟还有人记得‘天下第一厨’之名，实不相瞒，老夫便是韩玉公。”此语一出，赵明风、方国涣二人大吃一惊，尤为赵明风，惊喜异常，激动万分道：“韩老前辈，为了能领略到您老人家的厨中绝技，晚辈游遍千山万水，四下寻访，今日有幸得见前辈尊容，是为天降福分于我，且受赵明风一拜。”说完，上前施以大礼。韩玉公见赵明风言辞恳切，心下也着实感动，忙起身扶了道：“赵公子莫要这般，起来说话。”复请了赵明风落座，韩玉公不由摇头道：“赵公子一表人才，气质脱俗，当出自富贵之家，本应在风华正茂之时，求取个功名前程，有所作为才是，如何为了这种口腹之快而屈驾于人？”赵明风恭敬地道：“前辈有所不知，晚辈自幼便有好美食之癖，并以此为人生乐趣，自视那般功名利禄如粪土，此生但求得口中好滋味足矣！”韩玉公闻之，颔首道：“赵公子竟活得如此洒脱，世上少见！”方国涣一旁笑道：“赵公子与前辈在一起，可谓是天下间最相得的知己。”赵明风兴奋地道：“晚辈因好美食成性，不能自拔，今番得遇天下第一名厨，日后当别无所求了。”韩玉公笑道：“天下第一的名头，老夫日后当不得了，真正的天下第一，此时正在厨中为两位公子烧制佳肴呢。”赵明风欣喜道：“今日真是不虚此行，竟幸遇两位高人。”忽又道：“不对，乃是三位高人。”说着，对方国涣深施一礼道：“多谢方公子成全，否则赵某当要遗憾终生了，先前不知方公子是身怀绝技的高人，怠慢之处，还请海涵。”方国涣忙道：“赵公子勿要客气，这两日得以公子礼遇，尤是感激，正愁无以为报，今日侥幸于棋上胜了并结识了韩老前辈，也是我的荣幸。”韩玉公朗声笑道：“二位公子不要客气，我三人同遇，也是缘分，老夫欣喜得很，一日遇到了两位知己。”
这时，一名仆人进来禀道：“小姐请老爷与两位公子过去用餐。”赵明风闻之一喜，忽又惋惜道：“可惜，方公子只胜了韩老前辈一盘棋，今日仅能品尝一道美味了，明日希望方公子再赢了两盘棋吧。”韩玉公闻之笑道：“此规矩只用于那些俗客罢了，老夫与方公子一盘棋大势已定，何须走上三盘？”赵明风闻之大喜，随即道：“前辈与方公子稍等片刻，门外还有随从，我且打发他们先回了。”说完，急着去了。韩玉公望着赵明风出去的身影，摇了摇头道：“赵公子舍了富贵生活，如此这般离家远游，寻访美食，也算执著之人了。”方国涣道：“赵公子执著于美食之性超于常人，今日寻访到了前辈，怕是不肯轻意去了，希望前辈能成全他这番苦心诚意。”韩玉公点了点头道：“此人嗜好美食之性也是难得，既有方公子说话，老夫应了就是。”方国涣闻之喜道：“如此一来是成就了一件奇事，大名厨与美食家相处，当没有比这再好的事情了。”韩玉公听罢，仰头大笑。
待赵明风回转来，韩玉公便引了他与方国涣来到了另一处厅堂内。此厅堂敞亮，三壁多窗，窗栏上爬满了翠藤绿叶，窗外还遍开着各色花卉，清风一荡，满室幽香。厅中摆了一张八仙桌，桌上备了四副碗勺，旁置四椅，按四方中正而设。韩玉公请了方国涣、赵明风二人落了座，随见韩杏儿端了一只冒着热气的大白瓷碗进了来，轻轻地于桌中间放了。此白瓷碗白亮而厚大，与普通的瓷碗有别。待赵明风、方国涣二人注目细观时，不由大失所望，原来这白瓷碗内并无什么诱人的美味佳肴，不过是一大碗清彻见底的热水、碗内放了一只大汤勺而已。赵明风、方国涣二人见是一海碗无色无味的白开水放在了桌上，而不是一道独特的大菜，各自惑然。韩玉公见了，心中倒是一怔，暗自点了点头。
韩杏儿这时于桌旁坐了，笑吟吟地让请道：“献丑了，二位公子不要客气，请用吧。”赵明风、方国涣二人相顾茫然，二人开始以为是净口的水，见了韩杏儿热情相让，才知道激动了半天，费了一番周折，得到的所谓美味佳肴竟是一道白开水。韩杏儿见他二人呆坐，没有动勺的意思，便又让道：“此汤须趁热品尝才好，否则热气一散，便会变成另一种味道了。”说完，起身用大汤勺往各人面前的碗里盛了。赵明风见了，愈加不解，索性问道：“敢问韩姑娘，这道白水如何品尝？”韩杏儿闻之，立呈大不悦之色，嗔怒道：“怎么？赵公子以为这是一碗白水？亏你还自称‘美食家’，竟然识不出本姑娘特别精制的‘三味玉清汤’，你不用便罢了！”赵明风、方国涣二人，闻之愕然，实在不敢相信，眼前的这碗白水竟会是一道佳肴美味。
韩玉公这时道：“赵公子误会杏儿的一番好意了。请问赵公子，百菜之中何为首？”赵明风应道：“百菜之中自然以汤为首。”韩玉公闻之，点了点头。韩杏儿一旁讥讽道：“看来赵公子倒也没有白吃了许多的美食，倒还知道一些的，你可明白这其中的道理？”赵明风道：“一菜之中，不过几种味道，而一汤之内，可容百种滋味在里头，易做而难调。”韩玉公点头道：“不错，赵公子果是品尝美食的大家。要知道杏儿烧制的这道汤名为‘三味玉清汤’，是以其清彻无浊故名，为杏儿首创，调理于精微之间，味独于群肴之外，口感非常，功效奇异，老夫一年中也只是品尝几次而已。杏儿今日是想在两位公子面前露一手，只因此汤若白水，天下独有，无人能识，故而令赵公子这样的美食家也辨不得了。”赵明风听罢，惊异之余，忙起身满脸愧色地向韩杏儿赔礼道：“赵某无知，不识香滋味，还请韩姑娘恕罪。”韩杏儿见赵明风一副难受的样子，扑哧一笑道：“算了，不知者不怪，趁汤中热气未散，快些品尝吧，还请你这位美食家指点一二。”赵明风心中这才一松气，道声：“不敢！”复正坐了，郑重地盛起一勺，感觉汤质微稠，果是与白水有异的。待慢慢送至口中，赵明风忽停止了动作，双目微闭，惬意非常，继而喜溢于色道：“妙哉！赵某此生没有白活了！”接着又饮了第二勺，随即头身一摆，极是沉醉，忽而感叹道：“赵某此刻便是死了也心甘了！”韩玉公、韩杏儿祖孙二人，自在一旁品汤微笑。