翌日,杨珩颁了圣旨,今年的选秀提前举行。举国暂停婚嫁,为皇上准备秀女。
云姝也收到了筹办的圣旨。
后妃们几乎是要将她的宫殿门槛踏破了。
“先前不是说不选了吗?这怎么又要选了?”
杨珩登基几年都没有选秀,这次却突然要举行了,云姝当然知道是为了什么。
但她只是回应:“本宫也只是按圣意办事。”
旁人不敢说什么,良妃却是好好讽刺了一通。
“皇后还真是贤良淑德,这家里还特意往皇上跟前送人,怕不是也知道皇后拴不住皇上的心吧?”
云姝抚着花瓶里新摘的花朵。
“良妃不是情愿皇上选秀吗?”
“那能一样吗?”良妃气结,话说得咬牙切齿,“他为什么选秀,你我不都心知肚明?”
云姝仍是无动于衷,最后也是不欢而散。
隔天,她照例是来给太后请安。不知道是不是觉着对她有所亏欠,云太后对着云姝倒是缓和多了。
“见过唐将军了吧?”
云姝知她问的是唐旭,回应说是。
这里没有旁人,只有云太后信得过的一个嬷嬷在给她揉肩。
云太后闭目,似是享受着。
“你跟唐将军以往感情便好,他如今还顾念情分,你也没必要对他太过生疏。”
云姝甚至没来得及细想为什么所有人都觉着她与唐旭感情好,就被这后一句意味深长的话,弄得愣了神。
云太后睁开眼,懒洋洋往这边看了一眼,像是知道她在想什么,又闭上了。
“你莫不是还对皇上有所期待?”她的话里,藏着几分嗤笑。也许并不是嗤笑云姝,只是嗤笑世间的感情。
这话,让人不知从何回起。
好在云太后也没打算让她回,她挥了挥手,给她揉肩的嬷嬷停了下来,将从刚刚开始就一直放在那里的一个盒子,端来云姝的旁边。
云姝看向云太后,在云太后颔首示意后,打开了盒子。
里面像是一道圣旨,她打开看后,才发现竟是先帝遗诏。
“孝贤皇后殉葬”几字,尤为刺眼,云姝知道,这遗诏里说的,就是云太后。她只扫了两眼,便合上,重新放回了盒子里。
“此等物品,母后该妥善保管。”
云太后却是不在意地笑了。
“哀家不该死的时候,有这个,也死不了。哀家该死的时候,没这个,也得死。”
倒也……是这个道理。
“哀家知道,你怪我弄了个那么像云荼的人在皇上身边。”云太后脸上露出几分疲惫,“但是先皇防哀家防了一辈子,你以为皇上容得下你?皇后,你该清醒一些。哀家让你学会笼络皇上的心,却从不希望你交出自己的心。”
“男人薄情,帝王家,尤是如此。”
她说,云姝只老老实实听着。
太后说的,确实如此。
她对云家再怎么淡漠,却还是得站在云家这边。因为杨珩彻底扳倒云家的计划里,大概也有她的一颗项上人头。
“留下来用午膳吧。”
最后,云太后这么说,云姝自是留下了。
只是午膳快开始时,唐旭居然也来了。
唐家与云家是世交,两家是各种意义上的交好。唐旭来拜见太后,似乎也说得过去。
但联系云太后方才的话,云姝心里隐隐有些明白她的用意。这着实有几分荒唐,只是出现在这个女人身上,仿佛也不是什么稀奇的事情。
不知道唐旭有没有觉着不妥,至少他面上是在落落大方地同云太后行礼。
“臣参见太后娘娘,参见皇后娘娘。”
“起吧。”云太后脸上带着隐隐的笑意,“这些年不见,阿旭可真是变化了不少。”
“太后娘娘还是一如既往。”
比起以往那个穿金带玉的小少爷,如今的他确实硬朗了许多,更是知进退,大方得体了些。
虽然也不若以往那般随性了。
云姝低头看着自己的护甲。她其实是想碰碰上边镶嵌的小颗珍宝,但是这般小动作,是决不能在太后面前做的,会被说小家子气。
所以她也只是盯着出神,没有看到唐旭往这边瞟的一眼。
“都老了,哪有什么一如既往,”太后笑着说道,“你来得也正好,午膳就留下吧。难得你和皇后都在,陪陪哀家这个老人。”
云姝没有听到他的回答,抬头时,唐旭正在看自己。那张已经被晒得稍微黑但依旧英俊的脸上,深沉的眼眸就这么看着她,似乎是在征询她的意见。
云姝当做没看到,继续盯着护甲,便听到唐旭开口了。
“臣只一介粗人,怕殿前失仪。”
“这有什么?又不是外人。”
太后这么说了,唐旭还是没应。
云姝想起了,唐旭向来是个争强好胜的,以往与自己矛盾时也是如此,彼此谁也不理时,他总有办法让自己先开口。
而他自己就会说:“你先跟我说话的,那我们就算和好了。”
幼稚得云姝懒得理论。
一如现在,自己今日不开这个口,像是过不去了。
“母后说的是,唐将军无需客气。”她淡淡说了一句。
原本已经半张口似要拒绝的人,停顿片刻后还是从善如流了:“既然皇后娘娘都这么说了,臣就恭敬不如从命了。”
还是那样的眼神,不温不火,却又莫名灼热。云姝别开了眼。
他们这边一同用膳,消息自是传到了杨珩那边。
身着明黄色龙袍的皇帝,面前摆放的,俱是上好的玛瑙盘摆放的珍馐,他却毫无动筷的意思。
密探报了消息后,久久没听到他的回应,心里正打鼓,就听皇帝笑出了声。
“找一个女人接近朕,再让皇后去接近唐旭,果真是那毒妇能干出来的事情。”
虽然皇帝是在笑,密探可一点都不觉着他心情好。
那已经成为碎末的玉勺便是证据。
“继续盯着吧。”杨珩接过李公公给他递的新勺子。
密探回应一声便要下去,才走两步,又听到了皇帝在问:“皇后看起来怎么样?”
这……
密探想着皇后那张面无表情的脸,脑门上已经开始渗出汗珠了:“属下不知。”
杨珩也不意外。
“退下吧。”
他喝了一口汤,而后皱眉,今日这汤,略酸。
***
午膳用后,太后以休息为理由离开,只剩了云姝与唐旭在后花园中。
云姝坐在池边,一动不动地盯着水中的鱼看。唐旭把自己的感情隐藏得太好了,若是让太后知道了他喜欢的是云荼,现在这个任务就该是汀兰的。
她大概明白太后是想用自己做饵,争取唐旭站到云家这边来。
这着实是高估她了。
“皇后娘娘。”身后传来唐旭的声音。
男人不光是长得比以前硬朗,连声音都低沉了许多。
云姝回头,他就站在不远处,仿佛两人以前还未婚嫁之时。
太后想要给两人留下独处的空间,这里自然是没有旁人。
“唐将军。”云姝也是客气而疏离地回应着。
这样的对话对两人来说有些陌生,毕竟分别之时还不是这样的关系。
说到分别,就像他们的相遇一样,他们的分别,也不太愉快。
那是云荼最后病重的时候,拉着云姝的手,流着眼泪道歉:“对不起姝姝,因为姐姐的没用,把责任都推给了你,让你做不了喜欢的事情,不能跟喜欢的人在一起。”
她一直都觉着欠了云姝。
一开始,是因为云姝被送走。后来,是因为云姝被送回来不快乐地生活。
全都是因为她。
云姝对她到底是不够狠心。她知道云荼不能激动,所以违心地说了谎话。
“你不是知道我一直有个喜欢的人吗?”她的这话,让云荼愣了一下抬头,云姝继续说着,“就是杨珩。云荼,我喜欢杨珩,从十二岁那年,他把我救出来开始。因为喜欢你的未婚夫,所以我从来没有告诉你。”
云荼半天回不了神:“你……我以为,我还以为……”她像是不太相信,“我还以为,你喜欢的是阿旭。”
云姝完全不知道这个结论是从哪里来的。却听云荼又问:“你是因为最近跟他闹别扭,在生他的气才这样说吗?”
她还是不信。
“生气是在失望的前提下的,”云姝认真地解释,“我从不会跟唐旭生气,因为,我从一开始就知道他是什么样的人。”
她说得太认真,眼里没有半点作假,云荼终于信了。怕云姝误会,急急忙忙开口,“没什么对不起的,姝姝。姐姐唯一对不起的人就是你,至少,至少姐姐也希望你能幸福一点。”
幸福?那东西云姝早就没想过了,看着心安了不少的云荼,她继续沉默。
却不想刚从房间出来,一个手突然拉住她。云姝甚至没来得及喊出声,就被来人狠狠按在墙上。
映入眼帘的,是唐旭愤怒的脸。
少年已经长得很高了,可以将她轻易地圈住。
云荼病重,他日日都会来探望,也不奇怪。奇怪的是他此刻的表情,就像是听到了什么不能接受的事情,放在云姝耳边的手紧紧握着,眼睛通红,绷紧的身体像是在忍耐什么。
“你喜欢杨珩?”
看来是听到了,云姝没有作声。
这默认的态度似乎刺激得唐旭眼睛愈加通红。
“云姝,你真恶心。”他几乎是恶狠狠地说着,“他是云荼的,你怎么能喜欢他?你是不是就盼着云荼死了可以取代她?”
“你真恶毒!”
面前的人,就像是在搜肠刮肚地想着所有不好的词来骂她。骂到最后,那愤怒听起来,更像是委屈了。
“我是什么样的人?你说我是什么样的人?我对你……我对你……”他不知是想到了什么,面部因为痛苦而扭曲着。若不是因为那张脸太过好看,应该称得上是面目可怖了。
两人离得很近,云姝甚至能感觉到他细微的颤抖。她第一次见着唐旭情绪的失控,眼前这个人像是一张紧紧绷着的弓,再紧一点或者松一点,都会崩坏。
是因为以为自己在觊觎杨珩吗?觊觎云荼的东西,所以这般愤怒?
云姝继续沉默不语。她也没有同唐旭解释的必要。
记忆的最后,是唐旭近乎落荒而逃的身影。
后来便没有后来了,云荼死了,唐旭随军出征,自己也嫁给了杨珩。
关于这人到底是什么样的心路历程,突然转变了对自己的态度,云姝无意去探究,也没有把云太后的话放在心里。
他有些奇怪,云姝心想着,若是替身,现在该有了个更合适的才是。若说是因为自己是云荼的妹妹,以往也没见他因为这个身份给过自己好脸色。着实费解。
“今日是太后邀臣前来的。”
“本宫知晓。”
“这几日,将军府的拜帖很多。”
“唐将军如今风光无限,真是可喜可贺。”
“皇后娘娘不想听听臣的选择吗?”
云姝:“……”
他们是能说这个的关系吗?说实话,她并不想知道,可不等她拒绝,唐旭的下一句话就已经响起。
“娘娘,臣想选您。”
这声音近了,云姝抬头,发觉唐旭已经走到了跟前。
他从上方俯视着云姝,身高与气场带来五年前不曾有过的压迫,幽深的目光更是看不清情绪。
但奇怪的是,那眉眼里,又有一种与他气质不符的温顺。可不是不符,不管是曾经天不怕地不怕的小霸王,还是如今威震四方的镇国大将军。怎么能跟温顺联系起来。
可他此刻,就是莫名让人觉着,放低了姿态一般。
云姝当然不会被迷惑,她升起的只有警觉。
不是皇家,不是云家,是她?她下意识觉着这其中是有什么蹊跷的。
唐旭仿佛看出了云姝的不信,他拿出一个信封,很是泛旧的信封,封面上画着一颗唐旭绝不会用的紫色兰花:“您不如看一看。”
如果忽略那有些莫名的眼神,与配合云太后的计划跟自己单处的行为,唐旭可以说是相当守矩了,隔着很合适的距离,言语更是尊敬得没有冒犯。
他手里的信,是云荼的专属,所以云姝迟疑片刻后便伸手接了过来。
那是云荼写给他的信,准确来说,是遗书。
“照顾好姝姝。”
那是她对唐旭的期望。
唐旭看她合上了信才开口:“您可以相信我。”语气从容不迫,又循循诱导。
云姝在这一刻终于了然。
能让小少爷低下高贵头颅的,果然还是云荼。
如果是云荼的遗愿,那确实说得通了。
即使如此,她也只信了两分。
“唐将军,”她将信递了回去,语气始终都没有变化,“后宫不得干政。本宫相信唐将军能做出正确的选择,以后,还请慎言。”
云太后若是知道自己拒绝了唐旭的投诚,该气坏了。但云姝并没有兴趣掺和。
她头也不回地走了,没有看到不久后,男人走到了她方才的位置,坐下。
他的鼻翼轻轻煽动着,似乎在嗅着什么,贪婪、渴望而偏执,一直到风把那人存在的气息,吹得一点不剩。
真是狼狈啊,他想着。